见大殿里弥漫着一股悲壮之气，押解“犯事都头王二”进京的偏将再也忍不住，猛然跪地道：

“李相爷，这明明是辽人的错啊，就不能与辽国据理力争？”

“那辽人以猎杀我大宋百姓取乐，他该杀啊，哪怕让王二磕头认错，好歹给他留一条性命，这是我大宋的好儿郎啊……”

李公亮愣了一下，似乎觉得自己演戏过了头，连个偏将都敢在大殿开口，于是劈头盖脸地骂道：

“住口，你一介匹夫懂得什么？辽人若能讲通道理还是辽人吗？”

“此次冲突，士卒虽无错处，但你雄州守将却难脱干系，滚下去听候发落……”

那偏将没想到李公亮突然发作，都被骂懵了，死死攥住拳头，心中极为不甘。

但身为中下级武将，他能进皇宫都觉得是祖坟冒烟，又怎敢与当朝宰辅顶嘴？

正这时，殿外小太监跑进来禀报道：

“娘娘，卫国公与章相公到了。”

潘太后面无表情地点了点头道：

“让他们进来，一同商议此事如何处置。”

李公亮连忙拱手请命道：

“娘娘，卫国公年轻性急，受不得屈，此事毕竟有辱清名，就全权交给微臣处置吧，骂名我来担。”

潘太后虽有些雄心壮志，但不到万不得已，她并不想轻易开战，更没有信心战胜辽国。

此时她很担心辽帝会借此事出兵南下。

什么几年后反败为胜，只是眼下避战的说辞罢了，其实不少朝臣也有这样的心思，而且这种心思更重。

曹斌虽然有过战胜辽帝的经历，但那次辽国也没有拿出全力，战事一来，不确定因素太多，辽国战力毕竟出名的强大……

潘太后不置可否摸索着手里的玉如意，并没有回应。

其实从李公亮开口开始，她就明白对方讨好的想法，所以才沉默以对，看李公亮表演。

让她犹豫的是，就算李公亮全权处置，揽下恶名，她也不能完全撇清关系，更重要的是，她不确定这不是辽帝故意制造的出兵借口……

寇准本正想听听曹斌的想法，听到李公亮的说辞，冷哼了一声道：

“李相公，你乃一国宰辅，并非垃圾之所。”

“娘娘不会用你来谄媚承受污名，卫国公更不用。”

听寇准这么直白地说出来，李公亮气得差点翘辫子，怒道：

“寇老西，你放屁，我这是勇担朝廷重任，什么垃圾，什么谄媚，你此言是何居心？”

“难道娘娘与卫国公是不敢承担重任之人吗？”

见他们又吵起来，潘太后更加头疼，拍案怒道：

“都给本宫住口，本宫是要你们议事……”

说心里话，李公亮的做法让她很心动，也很熨帖，寇准当场叫破的做法让她很没面子。

见曹斌和章惇已迈步进殿，才稳了稳心神对李公亮吩咐道：

“好了，李相公，给曹卿与章卿说说现在的情况，看看他们的说法。”

曹斌摆了摆手道：

“不用麻烦了，臣早就知道了。”

说着，他看了李公亮一眼，笑道：

“连李相公的说辞我也听到了……”

听到这话，李公亮连忙拱了拱手，郑重道：

“此事不需公爷沾身，为国出力，我李公亮当仁不让，必为朝廷拖住辽国三年。”

“公爷这些年兢兢业业，一力推行新法，为的就是与辽必胜的把握，如今新法尚未圆满，想必也认同公亮的想法……”

在他心里，避免与辽国开战是一方面，更重要的是坐稳宰辅的位置，曹斌在潘太后心里的地位太稳，需要先让一手。

那都头见宰相吵架，本来有些懵逼，此时见曹斌进门，忙拜道：

“请曹公爷不必为小人为难，这都是小人自愿的，当年随公爷杀敌立功，才有幸被宗保将军提拔为都头，为国出力。”

“好叫公爷知道，您麾下没有孬种，不过一死而已，十八年后又是一条好汉，只恨没有机会再随公爷杀敌……”

那雄州偏将见状，连忙压服身子小心翼翼问道：

“公爷，真没有办法留他一命？”

曹斌抬了抬手，并未理他，反而看向李公亮，不爽地质问道：

“你把本爵从床上叫起来来就为了这点破事儿？还兢兢业业，李相公跟我玩虚情假意？”

回首见那雄州二人还跪在地上，不耐烦道：

“叫你们起来，没看见？他妈的不就杀了个辽人吗？弄得跟死了亲爹似的……”

见曹斌有转圈骂人的迹象，章惇连忙向潘太后拱手道：

“臣去唤卫国公的时候，他……刚刚起床，有些床气，娘娘见谅。”

潘太后翻了白眼，心道，我比你明白，如此想着，她反而不太担心辽国，带着怒气拍了拍御案，喝道：

“曹斌住口，休要忘乎所以，这是皇城大殿，不是你家！”

“有办法便说，没有便滚，休要惺惺作态，指桑骂槐……”

曹斌这才行了个礼，笑道：

“娘娘莫急，微臣是出了名的文武双全，腹有良谋，怎么会没有办法？”

“很简单，奖励杀敌立功者，发书谴责辽国无理侵入之举，再将耶律宗胜他爹传首三关。”

听到这话，潘太后差点扶着御案站起来，瞪大美目怒道：

“这就是你的办法，你是嫌事情不够大？你不是说新法未成，还需数年吗？”

“你耍我，还是你尚未清醒。”

曹斌没有第一时间回应，反而转身对雄州二人挥了挥手道：

“既曾是本爵麾下，就要记住，本爵心眼小，向来只爱占便宜，从不吃亏，耶律隆绪也不例外。”

“就算一个小卒，那也是本爵的人，应该期盼给本爵卖命出力……”

“滚下去等着领功，休要在本爵面前碍眼。”

听到这话，那副将高兴地“诶”了一声，连忙拉住王二郎，磕了个头就向殿外退去。

都是凡人，若是能活，谁又想死呢？

王二郎虽大义凛然，却也未尝没有被逼无奈。

面对顶天的人物，他就算不想死，也会有人帮他体面！

此时王二已经泪流满面，曹公爷说话虽然不如李相公好听，却实实在在为自己这样的小人物着想，也更加硬气，是值得为之赴死的人。

见二人退出大殿，曹斌才拱手笑道：

“娘娘，该来的总会来，耶律隆绪豺狼心性，我才信他会因为一个族兄兴兵伐我。”

“他若决定南征，你我都阻止不了，既如此，该吃吃，该睡睡，何必费那么多心思……”

听到这话，寇准若有所思插言道：

“卫国公应该是对的，也印证了臣的想法，臣早就觉得这是辽帝试探我朝根底。”

“我大宋正可虚张声势，唬住辽帝，让他不敢轻举妄动，拖住时间……卫国公高见！”

曹斌被他说得一愣，有点纳闷，寇准这老家伙不是茅坑的臭石头吗，啥时候这么相信自己了？

自己只是单纯地不想示弱忍气、用自己人送死而已。

若辽帝真要挑衅或试探，应该也不会狠到派出自己堂兄吧，不说他堂兄有没有这种觉悟，对方的儿子可是南京留守，主管燕山以南一切军政，辽帝就不怕失控？

想着这些，曹斌也乐得轻松，不用去解释了，反正该打就打。

这世界上哪有万全的事，非要等你准备好了才开战？缺憾是避免不了的，辽帝也不会那么傻……


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