"师兄，你可听说了？昨夜有妖邪潜入周主事府邸，竟将其从寝室盗走！"

  "何事？你说的是哪位周主事？"

  "嘘，低声些——你当这里是何处？此地可是定安城，除了那位周主事，还有谁会是主事之职？"

  "不可能吧，周主事可是神通广大之人！"

  "我也认为不至于此！"

  "怎会不至于？亲眼所见，三班执法弟子及各方势力皆如同无头苍蝇一般，在城内四处搜寻！"

  ......

  晨曦微破，定安城内便沸反盈天。

  真假难辨，曲径通幽的各种消息，如同肆虐的魔气般弥漫开来。

  无论传言是否可信，它们均围绕同一主题：执掌定安城二十年的隐形城主，实权主事周崇，遭遇了前所未有的大劫！

  三班执法弟子、散修帮众以及牢狱管事，皆焦虑如焚，如热锅上的蚂蚁。

  黑白两界的诸多显赫人物，亦惶恐不安。

  而那些平日里低头做人、大气不敢喘一口的寻常百姓，此刻却陡觉头上青天更高，秋阳更为明媚。

  二十年间，周主事在定安城口含天宪，无人敢于他对峙；二十年间，凡与周主事有过节者，不论故意抑或无意，皆未能落得好下场。

  久而久之，定安百姓习惯了这位霸道横行的人物，无人胆敢触怒于他，更别提质疑他的修为与手段！

  然而谁能料想，昔日看似轻轻一跺脚便可令延川江水倒流的周主事，竟如此虚弱不堪？

  "废物，一群废物！给我查，查清楚是谁捉拿了周主事！活要见人，死要见尸！"怒吼声，不断自县衙二堂传出，穿透墙壁，清晰可闻。

  "彻查！哪怕掘地三尺，也要将他挖出来！"

  "查！定安城不过巴掌之地，夜间城门还严密封锁，那些贼人能将周主事带走升天不成？！"

  "废物！你们这群废物！平时那一身本领都跑到哪儿去了？"

  "废物！养群狗都比养你们有用！"

  ......

  挨骂的捕头、捕快、差役，皆垂头丧气，大气不敢喘一声。

  尤其是那些往昔与周主事关系亲近的人，更是胆战心惊，如履薄冰。

  一山不容二虎，尤其在修行界，更是如此...

  此定安县之地，虽说县令乃一县主宰，然诸多事务，却皆由主簿一言决断。然如今主簿周崇突遭失踪，县令张威便独揽大权，焉知他是否会借此良机整顿衙门，以泄这两年受制于人的愤懑！

  “速查，自县衙开始，遍及全城，乃至城外，一处不漏！”

  “严查，家家户户都要过目，胆敢阻挡者，以勾结妖邪之罪处置！”见捕头、捕快及衙役们都噤若寒蝉，县令张威怒喝之声更甚，震撼屋梁，尘土簌簌而落。

  “领命！”捕头、捕快与衙役们齐声应诺，随后纷纷争相逃离县衙，唯恐走得稍慢，便沦为张县令泄愤的对象。

  “尔等何在？还不快来侍奉老夫品茗！一群无用之辈，就连老夫豢养的一条犬，也比你们懂得察言观色！”

  闻此训斥，仆人们和丫鬟们脸色苍白，忙不迭应声而去准备香茗糕点，疾步送往二堂，以免延误时间，招致张县令的进一步责难。

  “无能之辈，尽是废物！平时一个个看似气势汹汹，到关键时刻却软弱如鸡犬！”县令张威的斥责声依旧不断，即便是品茗之时亦未曾稍作停歇。

  此刻，在整个定安县城中，若论心境复杂程度，无人能与张威相比。听闻主簿周崇竟于自家宅邸深夜被盗贼掳走，张威震惊之余，第一时间的感受竟与定安多数百姓一般无二。

  瞬时之间，他感觉头上苍穹万里无云，窗外阳光灿烂如洗。若非顾虑被人听见，张威甚至想要放声大笑三声，而后质问道：“尔等孽畜，今日亦有此一日？”

  若主簿周崇不幸丧生于匪徒之手，则张威身为县令的地位将名副其实，再无需表面高高在上，私下却处处需顾忌周崇的脸色行事，甚至被迫将其意见视为己见，对其嚣张跋扈只能强忍不发。

  即使周崇侥幸未死，全身而退，但经此一劫，其昔日威风与势力必将大不如前。

  届时，张威这位县令便可寻机逐步收回曾被侵占的权柄，令文书、捕头以及本地豪绅认清一个道理：在这定安县境内，唯有他张威才是真正的一言九鼎！

  然而，当最初的欢喜消散后，县令张威却又感如坐针毡。不论定安县原本的幕后操控者是谁，至少在朝廷眼中，他张威乃是合法的县令。

  在他的治下，短短半月之间，司仓惨遭焚身之祸，巡检仓皇逃离，紧接着主簿又被贼人暗中绑架而去！如此情形之下，他又怎能在考评中取得好的成绩呢？...

  若仅仅是因为考核不佳，那也无需过于忧虑。好在他已运用神通手段，耗费原本所需的三至五倍灵石，依然可确保自己在任期届满之时安然晋升。

  但最令人担忧的是，若是触动了高阶存在的神经，将这三个疑案并案彻查起来。

  毕竟，即便是小小的修行之地的官职，连续三位负责人出现问题，高层修士自是不可能坐视不理。更何况那个逃逸之人，明显也非寻常散修那么简单！

  另外，让定安县令张威更加忐忑不安的是，红莲仙宗总部对此事的反应。

  原本，先前一名堂主和两位香主陨落，他和周崇还在苦恼如何向宗门总部交待此事。现如今，连身为定安分舵舵主的周崇也莫名失踪，红莲仙宗总部断然不会当做无事发生。

  一旦红莲仙宗总部派遣强者前来查探，恐怕比起永兴军道各执事官员的来访，更要棘手应对。那些世俗官员尚且会思量一番，若案件扩大化是否会波及其自身安全；然而仙宗之人行事历来无所畏惧，手段狠辣至极！

  “我究竟触怒了哪位仙尊？我何曾做过任何违法乱纪之事！”想到即将面临的种种盘查与磨难，张威心中不禁涌起阵阵悲哀。

  刘司仓的离奇死亡以及粮草库的神秘火患，他可以对天立誓与此事毫不相干。对于排挤陷害齐凌的主要阴谋者——红莲仙宗的那位圣女，以及实际执行者——主簿周崇，他不过是在关键时刻点头应允罢了。

  至于周崇在自家地盘被不明势力劫持一事，更是与其毫无瓜葛。直到现在，他仍然无法接受昔日威震一方的周崇竟会如此脆弱不堪。

  更让他难以置信的是，自己的治下——定安县，防备力量竟然薄弱至此，竟让贼人公然无视城门、城墙以及遍布全城的衙役、乡勇卫队，进出如入无人之境。

  要知道，他居住的县衙虽然表面上气势磅礴，但实际上，每当夜晚值守的衙役和乡勇人数，甚至不及周府的一众家丁。

  此番贼人能够悄无声息地从周崇的卧榻之上将其带走，下次要取他的项上人头，恐怕亦易如反掌！

  “必是内鬼作祟，说不定就是周府内部之人！管家，速唤几位忠诚可靠之人，将周府严密封锁，逐一审查！”想到这里，县令张威愈发焦虑不已，索性冒着日后周崇误会的风险，先下手为强，将周府彻底搜查一遍。

  “除周主簿的夫人与子女外，其余所有人，必须如实禀告昨晚在何处住宿，做了些什么勾当！”张威厉声下令。

  “遵命！”管家张宝仿佛幽灵一般出现在面前，恭谨应答，随后立即召集那些平日里主动投靠县令的捕快与游手好闲之人，火急火燎地奔赴周主簿家中，以防贼人闻风而逃。

  接下来的两日，经过详细的审理，事实证明张威的揣测错怪了许多无辜之人。周主簿家中的家丁、丫鬟、仆人乃至车夫，在严刑逼供之下，虽揭露了一桩桩不可示人的丑行，但却无一人与此案有关……

  至第三日黄昏时分，执法堂执事王七，历经艰辛，终于透过他在坊州的密线，探听到一则惊心动魄的消息：数日前，一批神秘的黑衣修士携带着秘宝灵弩“幽冥穿心弩”，悄然潜入修炼村落——子午仙寨，企图刺杀化神期高手齐凌。虽未成功击杀目标，却不慎误伤了子午仙寨守卫首领李巡检的唯一亲子李源！

  此刻，坊州李氏一门已获得坊州郡守的许可，将捉拿归案的一名刺客及其持有的“幽冥穿心弩”一同押送至永兴军路节度使府邸审讯。不仅如此，李巡检的家族长辈，包括其父、叔及家族中颇有威望者皆放出狠话，誓言不论刺客背后何人指使，李家必将追究到底，绝不姑息！

  “莫非那刺客竟是周崇派出的不成？此人胆大妄为，竟敢触动李家这等庞然大物，若是遭致李家反击，也算是咎由自取啊！”坊州郡守张威闻此情报，不禁瞠目结舌。旋即，关于周崇究竟为何人所擒的答案，在他脑海中呼之欲出。

  然而，转瞬之间，他便颓然坐回文案之后，紧抱头颅，连连叹息：“难以置信，实在是难以置信！周崇固然胆大包天，行事跋扈，却绝非愚昧之人。在定安县境内，周崇与齐凌之间的纷争尚能遮掩一二，一旦超出县境，此事便会暴露无遗，面临的困难与风险将是原先的十倍不止。且朝廷虽对地方势力有所纵容，也断不会容忍官员们公然率众兵戎相见。率先开这个恶劣先例者，必定会引来滔天大祸，无人敢于为其辩驳，更别提设法庇护了！”

  可是，倘若刺客并非出自周主簿麾下，那么幕后主使者又是何方神圣呢？这“幽冥穿心弩”乃是我国重器，民间既不允许持有，私自制造更是死罪重罪！倘若是白连城、刘香主等邪派势力的党羽擅自行动，寻找齐凌复仇，他们如何能得到这等禁器？

  就在张威深感困惑之际，家仆张宝提着一盏灵光灯笼走入书房，低声禀告：“县尊大人，周主簿的公子和他的族叔正在门外求见。”

  “天已黑了吗？如此迅速？”张威望着窗外浓重的夜幕愕然问道。未待张宝回复，他又急切地转移话题：“我不是已经让他们周家人回去了吗？他们这次前来有何要事？”

  “他们希望大人您出面斡旋，恳请坊州李家释放周主簿安然返回家中。”熟知张威心思的张宝答道，并环顾四周，压低声音继续汇报：“看来周家这次是铁了心要与李家决一雌雄，他们此举请大人出面，恐怕也只是做个样子而已。”

  “唉，动武械斗之事？！”张威再次受惊，连忙起身，扶住桌案问道：“他们有何确凿证据能证明周主簿确实是被李家所掳？若有，倒是件好事。毕竟李家在当地亦是显赫世家，岂敢轻易杀戮朝廷命官？！”

  “怕是并没有确凿证据吧。”张宝思忖片刻，如实相告，“只是坊间流传说是周主簿遣人前往子午仙寨，用‘幽冥穿心弩’射伤了李巡检之子，因此李巡检才会派人捉拿周主簿为子报仇雪恨。不过，周主簿是否真的被抓，外面的人却都说不清楚呢！”

  "荒谬至极！"  张威修为高深，怒气勃然，随手一道灵力撞击桌面，震得玉石桌面嗡鸣不止，"毫无凭证，我如何能代周家挑起这场仙门之争？还欲煽动宗族弟子与李家修士血战！他们视官府为何物？那李家岂是易于之辈，一旦周家胆敢擅自越界争夺，李家必会联络地方仙衙，将周家一行人视为邪魔，一举剿灭，尸骨无存！"

  愤慨之余，张威深知自己难以置身事外，身形一闪，已至县衙大门前，沉声道："速唤几名修为不错的弟子前来，协助老夫稳住周主簿之子及族长之心。若事不可为，便遵老夫指令，强行将他们暂时拘禁！此举肆意妄为，周家人眼中还有何天道法则？"

  "领命！"  管家张宝应声，手中握起一枚玉符，身影如电般消失在黑夜中，着手调集弟子。未几，夜空中异变突生，光芒乍现，四周民众惊呼声连成一片。

  "发生了何事？"  县守张威和管家张宝循声仰望，只见数十盏犹如月盘般的巨大灯笼，在夜空中排列成行，缓而稳地朝县城方向飘来。

  每一盏灯笼，自地面观之，皆似西瓜般硕大。内含明亮的元婴火种，外围则用价值连城的千年桑皮精炼而成的灵纸包裹。灯笼下方还悬挂着一条条洁白如丝的灵绸随风摇曳。

  "定是法宝级别的‘飞天灵灯’，哪位修炼者如此奢华浪费？"  张威见识广博，一眼认出此物。虽飞天灵灯的制法在修行界中有流传，但非寻常工匠所能打造，更非寻常时节所使用。

  如今非清明、重阳祭祖之时，哪户修真家族会有闲情逸致一次性放出如此之多的飞天灵灯？而且要保证灵灯长时间飞行，必须以稀有的星辰精粹为燃料，并且所用的灵纸以及承载平衡的灵绸亦需珍稀材质。单是一盏飞天灵灯的成本，恐怕不下于数百枚灵石，数十盏加起来便是天文数字！

  如若只是为了欢愉，放飞如此之多的飞天灵灯无疑过于奢侈；可倘若背后另有企图，那这笔花费是否败家，便难以定论了。此刻，全城之人皆可见此奇异景象，不出三日，此事必定震动整个永兴军区域。

  念头刚转至此，张威突然意识到放飞飞天灵灯之人或许别有所图，不由得寒毛倒竖，瞬间跃起，双臂挥舞，大声疾呼："速派人，速派人！暂且放下周家之事，立刻攻击那些灵灯，务必尽数击落，一只不留！"

  "传本座令，即刻起，凡私藏飞天灵灯者，一律按窝藏禁器之罪论处！"

  "快去通告周家，调动族人全力回收飞天灵灯，切莫延误，否则必将牵连众人，共赴危机！"


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