小姑娘在湔水渡口（沱江）雇了一条小船直下江阳（泸州），不过两日就到了江阳县。江阳县是湔水入江水之处，也是江水上的重要渡口，从江阳沿江水东下四百里即可到江州，是蜀郡西南部连接江州的水上交通要道。秦灭巴蜀之后以此地商贸繁盛，在渡口先置江阳地，后升级为江阳县，属江州管辖。

  众人自出临邛之后，第一次遇到这等繁华大城，决意在江阳县休整几日。公主和小姑娘自去寻找当地美食，司马青史领了李左车各处踏看地势，讨论攻战之法。

  三日后午时四人到渡口买舟东下，到了渡口一问才知客船都被人雇走了，只得自寻了一条前往江州的大货船，给了船老大一些财物，谈好随船而行。那货船甚大，还是空的，船老大道申酉之交货物可以装好，到时启船东下，船东会在酉时上船，嘱咐四人在东家上船之后再上船，不可误了时辰。

  四人这三日也游玩够了，就在渡口附近酒肆寻了个临窗位子喝酒，一边眺望江山来往渔舟货船。

  不一时一队“背夫”开始往货船上装货。巴蜀之地多高山丘陵，上坡下坎之路极多，多用竹编背篓背货而行，是为“背夫”。巴蜀之地另有“挑夫”，横了一根扁担在肩挑货而行，“背夫”多在山路险狭之地行脚，背货上坡下坎极为灵便；“挑夫”多在道路略宽敞之地行脚，担货量大。“背夫”和“挑夫”在巴蜀之地有数千年行脚历史，是巴蜀之地一道不一样的风景。

  为防江水上涨淹了货物，渡口货仓多建在半山坡上，装卸之时须搬运许多路程。这江阳渡口道路险狭，所以行脚之人多是“背夫”。

  一个时辰后公主和小姑娘坐不住，一起到附近闲逛，过了不到一个时辰二人回来。

  小姑娘凑到司马青史耳边道：“老爹，我们去江州，是要去寻那巴寡妇清吗？”

  司马青史道：“当初我们离雁门关，便是打着寻寡妇清的旗号来的，如今既然来了，自然要去见一见。”

  小姑娘道：“那巴寡妇清可是江州首富，便是在整个秦国，恐怕也是首富，而且她是个寡妇，如何肯见你。”

  司马青史道：“此事到了江州再做计较，总是有办法的。”

  小姑娘窃笑，公主忍不住挤眉弄眼道：“要见巴寡妇清，何必去江州，在此地便可见到，而且真要到了江州，只怕见不到她了。”

  巴寡妇清产业遍布巴蜀，这江阳本是巴蜀交通要道，重要程度直追成都和江州。要说巴寡妇清在江阳，也没有什么奇怪的，只是为何公主说到江州就见不到她了。

  司马青史还未开口，李左车忍不住道：“这是如何说的？”

  公主瞪了李左车一眼道：“好不容易有个机会可以让先生开口请教我，你倒先开口了，真是无趣。”言毕也不隐瞒，说了缘由。

  原来适才二人在附近闲逛，在一个货仓旁边听得有人说巴寡妇清将要随货船东下，准备在半道上劫杀巴寡妇清。二人本来不想管闲事，天下争斗如此之多，是非对错如何说得清，闲事哪里管得过来。

  小姑娘忽然想起此行江州正是要去寻那巴寡妇清，是以躲在暗处认真听那几人商议。原来巴寡妇在江阳县有一座极大的丹砂矿，前几日矿洞崩塌，压死了不少人，巴寡妇亲自来处理。今日事已完毕，巴寡妇清准备跟随货船回江州，正是司马等人要坐那条货船。那些水贼也不知是何人所雇，准备在江上动手绑了巴寡妇清，若是不能得手，便杀了她。二人听得消息之后想着巴寡妇清与自己同行，因此并不去打探她此时在何处，回来向司马禀报。

  司马青史道：“小姑娘对此事有何意见？”

  小姑娘道：“我听闻巴寡妇清是个了不起的女人，作为一个寡妇经营如此庞大的产业，十分不易，又听说这江阳渡口就是巴寡妇清出资扩建，给了当地百姓许多好处。晚点再看一看，若是这人的确不错，自然要救她一救。”

  公主听小姑娘要救巴寡妇清，跃跃欲试准备到时自己先动手，这许多天来也未动刀，早已手痒。

  此时酉时已近，眼见那货船已经装货完毕。

  恰在此时，下渡口的阶梯上出现一队人马，前面是十个大汉分列左右各执了青铜剑在前开路，中间有六个女子，前后四人明显是四个侍女；中间一个侍女扶了一位三十五六岁的盛装贵妇款款而行，其后又是十个大汉执剑相护。

  那贵妇身高七尺，面如傅粉，一张精致的圆脸长了一对水汪汪的大眼睛，眉眼转动之间犹如秋水闪动涟漪，动人心魄。下渡口的台阶十分狭窄，这二十余人一过，旁人都被前面开道的大汉赶散了。

  公主看了心中不满道：“此人好大的架子，我在东胡之时，虽有几个侍女，哪有她这般威风。”这一队人马引得无数人围观，听旁人议论纷纷，此人正是巴寡妇清。

  公主转头对司马青史戏谑道：“这巴寡妇清长得如此动人，怪不得先生在雁门关之时就念念不忘，只愿得这一寡妇；真是我见犹怜。小姑娘妹妹......”公主转头寻找小姑娘时，却不见了踪影。

  巴寡妇清正要踏上跳板上船，忽然身前人影一晃，一个矮小的身影拦住了巴清的道路。前面的护卫并未发现，已然上船去了，后面的护卫忽见巴清身前立了一个陌生身影，心中大骇，纷纷拔了剑往前闯。巴清右脚已抬起，却发现将落足之处被人抢先占住了，也是吃了一惊，身子就要歪倒，幸得身边侍女扶住了。巴清抬头看时，只见面前站着一个十来岁的小姑娘，跟自己齐平头，昂着小脑袋，一双大眼斜看着天，圆圆的一张小脸甚是可爱，双手交叉在胸前，左手上还握着一柄短剑。

  此时身后的护卫已闯上前来，巴清一摆手止住了护卫，对那拦路的小姑娘柔声道：“小妹妹你为何挡住我的去路？”

  小姑娘昂了头满是傲娇地道：“我也坐这条船，我要先上去。”

  巴清捂了嘴轻笑两声道：“小妹妹，这条船是我家的，为何我不知道你要坐我家的船？”

  小姑娘依旧傲娇道：“我已经给过船老大钱了，他答应带我去江州。”

  船老大在船上急得团团转，想不到自己想发点小财，被这天不怕地不怕的小祖宗把东家给拦住了，只怕自己的饭碗也难保。正在焦急之时瞧见巴清眼光扫来，船老大赶紧把头低下。

  巴清见小姑娘果然付了船资，笑道：“如此请小妹妹先登船。”过了半晌小姑娘依旧一动不动。巴清不解道：“小妹妹我已让你先登船了，为何还不动？”

  小姑娘又昂起脑袋道：“我老爹和哥哥姐姐还没来，我要等他们到了再一起登船。”

  扶着巴清的侍女甚有修养，一直只是旁观，此时也气得就要跳起来，被巴清止住了。巴清又道：“你的老爹和哥哥姐姐，还要多久才来，若是须得很久，我们不如坐下来等。”

  小姑娘依旧昂着头道：“那倒不必，我老爹他们来了。”言毕跳起来招呼找来的司马等人。司马等人到了，也不跟巴清见礼，随了小姑娘登船。巴清也不见怪，带着从人跟随而上。


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