父亲说她的皮囊最美，待到来日定好说媒。

  她是嫡出，又出自大家族，她一直认为，自己会同堂姐一般，嫁入皇室或者是嫁给某个王公诸侯，对内掌中馈，打理府中的一切，对外为张罗、联络皇亲、朝臣的妻子女儿。

  她从未想过，她会为妾。

  她掩去心中的不甘愿，不明白，将紧握的拳头缩到了衣袖之中，低垂着眼眸，一如以往一般温和如水，沉静如冰。

  “本宫想着宁王妃日常要照顾两个年幼的孩儿，想必是抽不出精力伺候王爷。”皇后笑看着宁安，“你与宁王也成亲快十年了，侧妃一事，该是你帮着张罗才是。”

  宁安含笑，毫不掩饰的打量着站在皇后身后的两人，她们一人是王公的嫡孙女，一人是来自史公一族。

  皇后轻轻摇着扇子，“为妻者，当大度。”她呵呵一笑，“听闻宁王妃总是说出让王爷休了你这等话，莫不是如同外界所言，宁王妃善妒，仗着父兄兵权大握，不允王爷纳妾。”她似笑非笑，半真半假。无论宁安是否承认，如何应承，都无法拒绝她“好心”为宁王张罗的两位侧妃。

  宁安勾着唇角，面上是娇养出来的肉，圆润饱满。唇角挂着的笑，既疏离又含了一抹骄纵，“善妒，也是王爷纵的。”若是他不对她用情，她又怎敢放出真心。若非有他的承诺，她如何敢，又有何资格，阻止他纳妾。

  她会做好他的妻子，做好宁王妃这个身份上所承载的一切，他也应该谨守着自己的诺言。

  若是不能遵守，又为何要说出口呢？

  若是不能待她一心一意，又何必要招惹她呢？

  她并非什么绝色美人，性格也算不上多好，文采更是不出色。比她更美，更乖顺，更出彩的女子无数，若是宁王想要，亦可寻来无数。

  他知道的，她一贯胆小，若非有情，她如何敢拿出自己的真心赌一次。

  她选择相信他一次，并非千年陪伴，也并非想要一个真相，只是想要信他一次。

  宁安的视线落在两人身上，王郁文始终低垂着眼眸，史涵则是小心翼翼地抬头偷偷看她，在撞到她的目光后，又急匆匆低下头。

  “想必王公、史公的孙女，不似朱姑娘。”

  皇后的脸上闪过一丝厌恶，“朱如婉算个什么东西，也配同王公、史公嫡亲孙女想比？”

  宁安从皇后的话中感受到她对朱如婉的厌恶，只是皇后与朱如婉似乎并没有接触，为何会如此厌恶？她捏过一块八珍糕，掩去了心中的疑问。

  白铮铮上前一步，小声道，“王妃，你刚才已经用了不少小点了，不能再用了。”王妃脾胃一贯不好，有时候一口都不想吃，有时候却又会一次用许多。每每用的多了，不过半个时辰，便会恶心呕吐。

  她笑道，“八珍糕我也会做，若是王妃喜欢，回去我便做。”

  八珍糕是食疗方，以白扁豆，山药，薏米，茯苓，莲子，芡实，党参，白术制成，补脾益胃，轻身耐老，解腻除湿，壮助元阳。

  皇后看向白铮铮，眉头微皱，“大胆奴婢，在宁王妃面前竟如此没规矩，掌嘴。”

  白铮铮微愣，不明白自己做错了什么，说错了什么。

  皇后见她面上迷茫，冷哼一声。茜雪上前一步，双手交于小腹处，“奴婢知道王妃本就体弱，又要照顾幼儿，难免有疏漏，可这奴婢，还是该好好教教规矩才是。”她看着白铮铮，“既然入了宁王府，成了奴婢，便该有身为奴婢的自觉。”她一扬下巴，“带下去，掌嘴二十。”

  宁安眼神微闪，“等一下。”她站了起来，在皇后面前蹲下，“母后，是儿媳疏漏，忘了告诉母后了。”

  许嬷嬷一个眼神，白铮铮忙跪了下来。宁安看向白铮铮，“白铮铮并非宁王府的奴婢，而是我三哥的未婚妻。”

  原不过是宁王的一句戏言。

  “白铮铮的品行不错，识文断字，心性纯净，又存大智慧，与小安相处的愉快，可是比宋家的女儿好？不若宁骁你娶了她吧，总好过日后娶了一个不知怎么样的人，让小安无措。”他与秦长松、宁朗、宁骁两兄弟在院中饮酒，说起白铮铮，宁王便随口说了这番话。

  本是戏言玩笑，谁知宁骁竟然极其认真的应下了。“可。”他看着宁王，“若是提亲，可是要向宁王府提？”

  宁安笑道，“媒人已经过过府了，相见礼、聘礼三哥均已经差人送来了。”她看着白铮铮，伸手拉过她的手，“如今，便等你一句话了。”她轻轻拍了拍白铮铮的手，是成为她的三嫂，夏侯一族，嫡三子的妻子，还是继续做她的奴婢，受了掌嘴二十的惩罚。

  白铮铮惊愕，她不明白宁骁为什么想要娶她，他们只是在丁字街时，接触的多一些。她的反应很快，在宁骁的未婚妻与被扇二十个耳光之间，几乎没有犹豫的便选了前者。

  宁安看着皇后道，“既然并非奴婢，便无须自称奴婢了。”既然不是奴婢，便也没什么没规矩，需要惩戒了。

  皇后看了一眼茜雪，茜雪微微颔首，退了下去。显然是去调查真伪去了。

  宁安缓缓起身，看向王郁文与史涵，“两位是母后亲指的侧妃，宁王府自然看重，我与王爷在府中待你们入府。”她笑得温婉，“你们有什么偏爱，可以告诉我，我为你们准备。”

  王郁文始终低垂着眼眸，她微微屈膝行礼，“谢王妃，臣女并无偏爱。”

  史涵似乎想要说什么，但见她什么都没说，便也跟着行礼道，“臣女也无偏爱。”

  回无妄宫的路上，宁安有些疲惫的舒了一口气，忍不住对许嬷嬷埋怨道，“对着皇后一次，比算整个王府的账目还要累。”

  许嬷嬷道，“日后少入宫便是了，再不行，装病避过就是。”以前先皇后也不喜皇后，烦她烦的很，常常装病避之不见。

  回到无妄宫，白铮铮跪在宁安面前，对她行了一个大礼，“奴婢谢王妃。”她以我自称习惯了，便是自愿为了奴仆，也没有自称奴婢的自觉。她知道，她今日给王妃惹了麻烦。

  宁安扶起她，“三哥真的求娶你了。”她见三哥的样子，不像是玩笑，十分认真。

  白铮铮眨眨眼，“啊？”

  宁骁与白铮铮的婚礼定在了六月初二；一个月后的七月初二，王郁文、史涵入府；七月初七是宁王府双生子的周岁生辰，皇上在宫中设宴仪。

  侧妃虽占了一个妃字，却也是妾室。妾室入府，没有繁文缛节，有的只是一定粉红的小轿，从王府的侧门抬入。没有红烛高照，也没有对影成双。侧妃不能用正红，最红的颜色，不过是粉色而已。

  粉色，终究是上不了台面的侧室之色。

  三日前佛诞，她第一次正式的拜见宁王与宁王妃，那一日，她身着一身正红色缂丝对襟方领百子衣，竖领衣，子母扣，马面裙。缂丝以生蚕丝上机，彩色熟丝做图样，手工编织，正反两面颜色、团完全想同。百子图则是周文王生百子的故事，寓意吉祥如意，多子多孙。

  这是皇后才能穿的吉服。

  再看宁王的衣着，虽非明黄，却满衣金绣，盘龙纹样，非龙袍却形似龙袍。皇上与他并肩而立，燃香祭拜，不时低声细语，宁王妃站在宁王的身侧，为他们递上裁好的红纸，写下祈愿。他们的身后，两个嬷嬷抱着宁王的一双儿女，站在听大师诵经。

  太子呢？太子与太子妃站在台阶之下，静待仪式完成。

  那一刻，她明白了为何祖父要让她自降身份入宁王府为侧妃。

  从那一日开始，她便安心准备出嫁，与母亲一起，连夜赶制新的嫁衣，差人打探宁王的喜好。那身从十岁起便开始绣的红嫁衣，最终被收入了木箱最底层。

  宁王幼时爱甜食。这是从一个宫中的老嬷嬷口中问来的。

  宁王幼时，最爱吃的便是先皇后煮的红豆粥，四级时节变化，先皇后会给他煮红豆粥，进学回来也会给他煮一碗红豆粥，十二岁送他去战场，也是给他煮了一碗红豆粥。

  王郁文找来了宫中的老嬷嬷，据说还是曾经在先皇后宫中伺候过的，开始学习煮红豆粥，做各式点心。

  宁王回府时，宁安坐在院子中，一边用扇子扇着风，一边在一个小碳炉上烤着年糕。年糕的表皮被烤的焦黄，脆硬硬的，而后被膨胀的糯米撑开，挤破了脆硬的壳。

  “在做什么？”

  宁安抬头看着他，微微一笑。“红豆汤。”白铮铮教她的，红豆先浸泡，而后大火煮开，文火用砂锅炖煮一夜，一直煮到豆粒涨开，绵软柔韧。然后加入少许陈皮、煮过的牛乳，冰糖，一点点精盐。“你要吃有豆子的还是豆沙的？”若是要吃豆沙，便将红豆汤过滤一下，压下豆沙，碾除皮。

  “红豆汤啊。”宁王在她身边坐下，“我不太喜欢。”他更喜欢醪糟蛋与豆粉年糕。

  宁安不解，“许嬷嬷说你很喜欢红豆汤，娘亲生前常给你做。”

  宁王拿过她手中的扇子，很自然的为她扇着风，笑道，“我娘只会做红豆汤。”手艺不精，煮出的红豆汤并不好吃，只因是她亲手做的，他才会每次都吃光。

  宁安装了一碗给他，“尝尝我做的。”她拿起长筷子翻动年糕，“小厨房还有醪糟蛋。”她知道他喜欢醪糟蛋，之前从长松那里扣来的桂花甜酒，还有她月子期间的甜酒，大多数都被他吃了。“柳儿姐姐不知从何处得来一份做醪糟的方子，等秋天桂花开，我想自己试着做做看。”她将烤好的年糕夹起，放入宁王碗中。

  她笑问宁王，“我煮的红豆汤怎么样？”

  “好吃。”宁王道，“不过我不太喜欢豆子。”

  “我知道。”她笑道，“你喜欢甜酒，明日给你做甜酒蛋。”白铮铮送了一坛紫米酿给她，说是每日一碗紫米酿，面若桃花，好气色。只是她不太喜欢甜食，便一直放着。“汤圆吃吗？”

  “什么馅儿的？”

  “黑芝麻、花生。”做的小一些，直接下在甜酒里，做成醪糟丸子。宁安含笑，“再卧个蛋，你用完了正好去上早朝。”总比一大早吃些甜腻的点心要好得多。她看了先皇后的札记，里面记载王爷年幼时因为贪食甜食，牙疼了很久。后来还是换了牙，又被严格控制着，这才好了。

  宁王看着她，双手握住她的手，“你亲手做？”他喜欢的，并非甜食，而是心中有他的人，为了他洗手做羹汤。

  宁安带着澹澹的笑意，“嗯。”

  六月初二，白铮铮晕乎乎的被送上了花轿，她不知道为什么宁骁要娶她，怎么想都想不明白，干脆不想了。她娘说过，不以贫贱而有慕于外，不以富贵而有动于中，随遇而安。

  她隐约知道宁骁曾经有一个未婚妻，或许还有一个孩子，只是后来不知道出了什么事，两人并没有成亲。她暗暗猜测宁骁是出于某种目的才会娶她，暗中期待她只是一个工具，宁骁最好将她娶回来，就这么随便放着，等哪天他达成了他的目的，放她离开。若是能给一笔银子，就更好了。

  花轿是从宁王府抬出的，一路吹吹打打，抬入了夏候府。一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜。白铮铮被喜婆侍女簇拥着带入新房，在床上坐好，静静等待。

  喜婆侍女退出，新房门关上，白铮铮悄悄松了一口气，掀开了红盖头。

  宁骁成亲，朝中上下来了不少人，宁安嫌吵，与宁王说了一声后便在嬷嬷侍女的陪伴下去了喜房。她从夏候府出嫁时，带了四个侍女，桃浅，芍药、柳风、飘桂，四时四季，以四季命名。

  她们对她没有多好，也没多差，芍药因吃里爬外被杖毙后，她们便被调离了她身边，在后院做些苦力活。想想也真是可悲，她娘家带出的侍女，竟然无一是能信得过的。

  白铮铮是宁王府的人，又即将成为她的三嫂，她便给白铮铮备了一份寻常的嫁妆，嫁妆中，便有这三人。柳风怎么都不愿意离开王府，她也没有强求，只让桃浅、飘桂作为陪嫁。

  从何处来，便回何处去吧。

  光禄寺少卿脸色阴沉的坐在席位上，看着宁骁与众人饮酒。席间有人调侃，禁军首领娶谁不好，偏偏要娶宁王妾室为嫡妻。

  宁骁听到了只是笑笑，视线扫过白大人，浅浅抿了一口酒。这些话是谁传出去的，他并不想深究，也没必要深究。总归人是从宁王府出来的，便是宁王府的人，与他光禄寺少卿白大人，没关系。

  宋轶远远的看着宁骁，面上带着笑，眼角眉稍却添了几分薄雾似的惆怅。他的妻子站在他的身边，低声道，“夫君，礼已经送给夏侯大人大人的夫人了。”

  宁骁看到了他，隔空对他举杯，微微一笑。

  在新房的白铮铮收到了一个荷包，盘花籽香，里面是一串一串双喜珊瑚十八子手串，珊瑚珠一串十八颗，白玉结珠，系珊瑚杵，翡翠双喜背云，寓意，多子多福。

  白铮铮从喜床上抓了一把花生桂圆给柳儿，柳儿看着手串，越看越是眼熟。“这不是我的嫁妆吗？”她问送来荷包的桃浅，“谁送来的？”

  桃浅低垂着头，“回秦夫人，是大农丞宋大人的夫人送来的。”

  柳儿眉毛一竖，轻轻啐了一口，冷然道，“他们夏侯一门的男子，当真不是东西。”她曾经送给宁朗的定情信物，他竟然转手就送给了宁骁，宁骁又转手送给了宋家的姑娘。

  宁安眨眨眼，她也是夏侯一门，不知道该说什么，干脆装作没听到，默默的剥着桂圆。丁字街几个月的相处，她知道柳儿姐姐对他们夏侯一族，特别是几个哥哥的意见特别的大。

  柳儿看向宁安，“你知道为何宋家连夜消失后，宁骁只找了一段时间便不找了吗？”

  “为何？”

  柳儿冷哼一声，“占了人家姑娘的身子，又拿了宋家大半身家，他的目的达到了。”不可置信，悲痛欲绝，疯了一般寻找了一个月，不过是做给旁人看的。

  夏侯老将军一生忠烈，夏侯夫人更是德行上佳，却不想生育养育的四个儿子，一个比一个心思深沉。

  若非如此，宁王又为何愿意同他们分天下，难道仅仅只是因为他们手握兵权，是宁安的兄长吗？

  座主门生，沆瀣一气。

  宁朗哄骗家世上乘的女子，蒙骗女子清白的身子，哄着女子未婚生子，却不愿负责任。宁骁则是从一开始便看上了宋家的银钱。他先哄骗宋家姑娘在订婚后便交出了自己的身体，而后在她有孕后，一面支开宋家姑娘，一面去找宋家，直言他们宋家蒙骗，女儿不守妇道，婚前失贞，但他念在幼年至今的感情，可既往不咎，也可视她腹中孩儿为亲生。宋家愧疚，又生怕此事被旁人知晓，于是给了至少一半的身家，作为嫁妆，算是给宁骁的补偿。

  这些，宋家姑娘一概不知。她自有孕后便被宁骁哄去了尼姑庵祈福静修，大婚前三日才归家。而她归家之时，她的嫁妆已经送入了夏候府，清点完成，成了夏候府的东西。

  身为女子最大的悲哀并非嫁错人，而是无论嫁给谁，她们都没有被当作一个人看待，她们是工具。生子的工具、管家的工具、维系关系的工具……

  宁安与白铮铮默然相对，许久之后，宁安才问，“宋家为何一夜之间消失不见？”

  柳儿看着她，冷哼一声，“宁王没告诉你吗？宋家并非宋家。”


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