人群中走出一女子，立于桑凌音面前。

  “昨日一入夜，所有秀女都已就寝，偏偏那么巧，失火时她却不在，就算戏折子也写不出这般巧合。依臣女之见，分明就是她亟待海棠身份高贵，怕与她争太子妃之位，此乃黄鼠狼之心，怎可让她医治？”

  原来是昨日指控桑凌音害海棠的那个秀女，她身穿浅红色对襟大袖上襦，下着浅粉色长裙，凤眼樱唇，相貌尚可，却不及海棠可人。

  她瞪了眼桑凌音，旋即给秦夫人施礼。

  “臣女锦绣，乃是礼部尚书叶中庭之女，参见秦夫人。”

  桑凌音站在旁边，从上到下打量她一番，冷冷地笑了笑。

  锦绣转身，勾了勾唇：“怎么，还有话要说？

  “锦绣姑娘，饭可乱吃，话不可乱说，我是在给你机会啊。”桑凌音虽嘴角含笑，眼眸中却透着阴狠，她曾几何时就被人栽赃入狱过，险些丢了性命，此生决计不会再重蹈覆辙。

  锦绣透过她的眸，仿佛看见了一把尖刀，直割其咽喉。

  她不敢再看，慌忙避开她的视线，“那你倒是说说，你昨夜为何私自离开选秀宫？”

  “你是在拖延我救人吗？”桑凌音直击要害。

  锦绣微愣，旋即反驳：“我是怕你害一次不成，还想害第二次。”

  桑凌音不想再与她逞口舌之快，朝秦夫人恭恭敬敬施了个万福礼，声音平和道：“夫人，臣女知晓您爱女心切，可毕竟事已发生，无法挽回，现如今不是揪责，而是救命。”

  刘柯也赶忙帮腔道:“是啊！夫人，臣敢以性命担保，桑姑娘绝对是神医。”

  秦夫人仍不听劝，“你的性命值几个钱。”

  “那再搭上本王的，你看如何？”

  不远处萧易寒携同兵部尚书秦栋朝这边阔步而来。

  二人向太子见礼后，秦栋连忙拱手道：“燕亲王，您言重了。”

  “无碍，本王这身子骨，全依仗桑医师照拂，否则早就喝了孟婆汤了。她的命连着本王的命，还请夫人给她个机会。”

  堂堂燕亲王，都这般说了，她岂敢拒绝。

  桑凌音朝萧易寒微笑施礼，眼眸中透着感激不尽，萧易寒眼底含情。

  二人对视间，让萧文博仿佛看到了二人间的微妙感情，心里很是不悦，这几日桑凌音一直躲着他，本就让他患得患失，这一刻，身为太子的他竟然怕了。

  秦栋招呼桑凌音，“还请桑姑娘救救小女……”

  桑凌音就等这句话呢，没等秦栋把话说完，便冲过去查看海棠的伤情。

  桑凌音拿出银针探穴，海棠呜咽一声，桑凌音松了口气，还好，有知觉。

  一旁的刘柯看得啧啧称奇。

  “哎呦，桑医师真是神了，恭喜尚书大人，令千金命保住了。”

  秦夫人拉着秦栋的手，满面愁容终于有了喜色。

  少顷，海棠悠悠转醒，叫了一声疼。

  “海棠，莫怕，娘亲在。”秦夫人心疼女儿，关切之心溢于言表。

  海棠扫视四周，目光定格在秦夫人身上，她抱住秦夫人的脖子，哇地一声哭了出来。

  “娘亲，有个浑身是火的怪物冲进来要杀我，她说是我害她当不上太子妃，她要烧死我，呜呜呜。”

  海棠哭到伤心，又晕了过去。

  海棠简短的几句话，已确认放火之人便是那具烧焦的尸体。

  秦夫人唤着海棠，险些吓晕过去。

  “夫人莫忧，海棠许是被重物砸到了头，有淤血未散，刚刚又吓坏了，会昏迷一段时日，只需按方调理即可。”

  秦夫人这才放下心来，命仆人带上海棠，去请皇后恩准，带海棠回府休养。

  “殿下，既然海棠姑娘已脱险，也确定那具尸体是凶手，此案可以盖棺定论了。”桑昕儿见海棠已醒，觉得事情有些微妙，不便再追究下去。

  “不可，行凶之人是谁还未查清楚，怎么可盖棺定论？小女虽然脱险，可容貌……”一想到这里，秦栋就心如刀割。

  说话间，仵作已经查明死者身份，此人名唤韩未央，是先皇萧仁十五年入选太子妃的秀女，才貌双全，家境显赫，是很有希望成为太子妃人选之一。

  后来选秀宫离奇走水，她毁了容貌，从那以后便得了失心疯，被禁足在冷宫之内。

  前两日，韩未央突然失踪，宫人找了两日也没找到，没想到会死在这里。

  她今日之举，应是受了刺激，令她回想起当年火灾，故才酿成大祸。

  秦栋不依不饶，“那又是谁让她受到如此大的刺激？桑凌音，你虽救了海棠，但此事与你脱不了干系，你昨夜还未交代清楚，还望你自证清白。”

  桑凌音颔首，“秦尚书莫急，让我问问这位锦绣姑娘。”

  旋即斜睨一眼锦绣问道：“锦绣姑娘是与海棠一个房间吧？”

  锦绣：“是又如何？”

  “你们房间就两人，昨夜海棠来我房间时，说她听到哭声，一个人害怕，故来我这里借宿，你昨夜也不在房里，你又去了哪里？”

  锦绣一时语塞，慌忙镇定道：“我只是在院外转了转，没一会儿就回去了。”

  “谁又能证明呢？”

  “这没什么好证明的，我没理由放火。”

  “这话说的，我不在院内就要证明，你同样不在，却不需要证明，草民好冤枉啊。”

  锦绣：“……”

  桑凌音不给她喘息的机会，继续问：“此物你可认得？”

  桑凌音将之前小哑巴给她的玉扣拿在手里，镇定自若地问。

  锦绣见此物，下意识按了一下腰带，果然少了一枚玉扣。

  “此物是昨夜一个小宫女在那处树林里拾到的。这也是我为何不在宫中的原因。”桑凌音不疾不徐地说。

  锦绣脸色有些难看。

  “这上面沾染了苦艾草汁，我在死者身上也闻到这种味道。”

  苦艾草，众人听了纷纷面面相觑，这种草看起来不起眼，如若食用大量苦艾草汁，轻则昏昏沉沉，飘飘欲仙，重则会放大内心的恐惧，从而酿成大祸。

  桑凌音的话提醒到仵作，他赶忙前去查看尸体，确实在其腹中发现大量的苦艾草汁。

  “什么苦艾草，我不知道。”

  “好，那让我猜猜。”桑凌音开始“故弄权虚”。


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