下野村附近有有一潭麒麟渊，据说风景是有点不错的。

  晌午时分，我推脱不过在刘大姐家里吃了好一顿农家菜。因为菜色本就是很新鲜，加上主人家又极其热情，最后总归还是吃多了，肚子都有些胀痛。

  于是我借着寻亲访友的名号说要去四下打探，实际上则是想要去消消食。去找远房亲戚本来就是我的一个借口，我怎么可能真的找到不存在的亲族呢？于是我只能漫无目的在村里晃，拍着肚子想要快点消化免得积食。

  不过总走在村子里难免有些引人侧目，我这才想起来赵大哥说起过村子附近有一口深潭叫麒麟渊，据说有点什么典故在里面。我一来有些好奇，二来确实也要找个地方去，遂决定去麒麟渊探寻探寻。

  问了三四个人，大约走了一个时辰，脚下只剩下泥泞的野路，头顶上藤蔓交织遮蔽了阳光，时不时就必须捂着口鼻穿过一阵在空中乱飞的一团毛蠓，我已经有些后悔了起来。这四周看起来仿佛是没有人的，虽然脚下确实被踩出来一条小路，但是也可能只是必须进山去讨生活的劳苦的百姓，并非是什么文人雅士非要去探险游历留下的足迹。

  这样想着，我不免有点打退堂鼓，正在思考从哪条路退下来比较好的时候，却忽而听到隐约的水流轰鸣声。循着方向扒开一丛灌木，一道反射着阳光的银练自陡峭的山崖上垂直而下，灌入底下不知深浅的黑色的水潭之中——我居然就这么找到了。

  四下很是安静，这无人看管的深林与那成百上千仆人时时看护的围场大有不同，大约是因为没有人的缘故，总比起外面冷一些，似乎空气里都有一股子抛不开的寒意。我对这种地方亲近，是因为小时候要跟着外公采药。外公起先带母亲采药，后来母亲嫁了人，需要在婆家的药店里做事情，他就不能带母亲采药了。好在我那爹爹一家子都不大看得起我这个小姑娘，也不太管着我，我说要去外公家吃饭，他们就立刻答应，好省下来一碗饭。

  于是外公就开始带着我采药，大多数时候是清晨。但是他觉得晨露未干的时候太冷了，对我有些苛刻，便总是等到日上三竿才带我去山里。那时候已经不冷了，我又在家吃了馒头之类热乎乎的东西，总是撒丫子满山跑。他就跟在后面追。

  我当时总觉得外公仿佛是什么山魈之类的精怪，因为他很瘦又很黑，总是佝偻着矮小的身体，手掌粗糙又宽大，眼睛总是微微眯起，很高深的样子。

  这导致外公去世时我都不太伤心，因为我觉得仿佛他这样的人大约是不会死的，虽然他躺在棺材里，但是那都是假象，他一定是要去什么地方归隐或者成仙去了。

  我找了一块临水的石头坐下来，四下一片寂静，偶尔响起一声鸟鸣，尖锐而突兀，很快又会消歇下去。周围的湿意很是浓郁，我坐了没一会，手在附近石头上摸过去，便摸到了一些附着在冰冷石块上的水渍。

  “哎，想娘了……”我坐了好久，最后深深叹了一口气，总觉得不知道有多少话想说，却又仿佛什么都无需多言，话到嘴边最终只变成了一句叹气，“娘肯定想不到我真的遇到温贤太子，她一定想不到我真的有能力帮上太子。”

  从前我只觉得母亲一旦离去，我便再没有家了，但是没有家到底是什么，我却是混沌的。上一世的时候我没有太深的感触，重新来这一遭我却分外感慨。很多时候，我仿佛是想要找个人说什么的，我仿佛是想要找一个人想念的，可是每到这种时候，我就觉得眼下自己只剩下寂寞。

  “倘若母亲在的话，这些东西都可以跟她说呢。”我拔了一根草在手里晃着，“我多厉害啊，我做了那么多事情……有些事情，我觉得我自己是做不到的，可是我还是做到了。但是又受了好多伤，疼了好多次，我觉得难过委屈，但是我总不能和他们耍性子。”

  “还有嫁娶大事，娘不在了，都没有人参谋，也没有人说悄悄话。”我觉得有些憋得慌，轻轻拍了拍自己的心口，微微叹了一口气，看向那一线而下的瀑布，“好安静啊，娘这辈子从来没有来过这么远的地方吧？”

  四下无人回答我，只要簌簌的风声吹起枝叶：“娘啊，京城的日子真的没有那么好。很多人看不起我，恪己大人的老师说我这样忠厚，应该赏赐一个妾室的身份。那些话虽然都是真的，但是我听着好难过啊娘……”

  “但是我也不想换个好出生呢。如果我出生在大户人家，我就不是娘的闺女了。我宁可要做平民人家的姑娘，也要做娘的闺女呢。”

  “只不过，旁人家的娘亲都要看着儿女长大的，娘怎么舍得那么早就抛下我呢？连重来一遭，也没有能再见到娘一次。十几年了，我都快记不得您的模样了。”

  “娘，我这次，没有辜负您的嘱托吧？”

  四下没有人回答我，只有飞瀑的水流不断倾泻入深潭之中。我坐了好一会，慢慢站起身拍了拍身上的草灰，对着飞瀑伸了一个懒腰，只觉得心情轻松了不少：“说麒麟渊有麒麟，我也没看到嘛……看来是只有点不喜生人的麒麟。”

  回程路上路照样难走，我被绊了一下险些摔倒。一回头才发觉地上一座低矮的神龛大约只到我的小腿，被草木完全覆盖，已经完全荒败了。我蹲下身，不知道是什么想法，下意识地扫开遮住神龛的杂草，只见里面供奉着一尊手掌高的麒麟塑像，前蹄扬起，看起来颇为威风，只不过枯草早已爬满了神龛，甚至缠住了麒麟的脚。

  我愣了好久，不由得失笑：“也算是奇遇吧。”

  感慨一番后，我左右端详着被遮蔽在树木丛中的小神龛，上下打量一番后，开始拔神龛附近的杂草，“小麒麟，我帮你拔草清理神龛。你要多多保佑宫里的温贤太子哦！他是好太子，不该一辈子被关在冷宫里面。”

  我一边碎碎叨叨，一边把周围杂草一点点清理干净，好些直接连根一起清理到旁边去了。忙活到太阳都有些西斜，才直起腰，满意地看着面前格外显眼的神龛，香炉都被我摆了出来。我嫌弃供桌空荡荡的不好看，在怀里摸了很久，正好摸出来半块桂花糕，便摆在了不足手臂长的供桌上：“我也就这点东西了，将就着吧。”

  说罢，我又觉得仿佛那麒麟有些朴素了，在怀里又摸了好久，最后摸到一个穗子，正是我当时在东旭殿捡到的琉璃尾羽碎片。我在麒麟塑像上比了好久，觉得仿佛分外合适，将穗子放在麒麟脚边：“这东西也给你，毕竟是神兽，多配点漂亮装饰多好。”

  ·

  我回到刘大姐家里，便只说似乎认错了，不是自家的亲戚。刘大姐听了也替我惋惜，拍着我的手背安慰我放宽心，总能找到的。

  唐云忠的干儿子还未满周岁，倒已经能看出是个行军打仗的好材料，在床上爬得飞快，哭起来的大嗓门隔着一个院子都能吓我一跳，连吃奶都分外卖力，就好像咬牙切齿憋着劲要长大似的。我试着抱了抱，跟个大秤砣似的：“我的天，这长得也太好了吧？”

  “吃穷我了！”刘大姐笑得咬牙切齿的，“早点送去唐家军去！这小子看这模样就是能混出模样的。姑姑你看，哪家孩子吃奶能吃得这么多的？”

  我啧啧称奇，有点想笑。把赵义抱起来吃力地颠了颠：“这么小就不哭？还一副豪气模样，看来二十年后唐小将军帐下要得一员猛将了。”

  小住两天之后，我早已归心似箭，想来给三皇子的时间也够多了，便匆匆拜别了刘大姐，跟着马车赶回京城，紧赶慢赶在申时总算赶到东直门回了宫。急匆匆找杨姑姑报道后，我怎么都静不下来，还是赶在酉时前小跑去了温贤阁。

  虽然这话说得略有些儿女情长，但是这还是我认识周恪己以来分别过最长的时间。大约是因为他最初就是我的病人，一旦看不到我最先的想法就是放心不下。反正我放出的消息应该是今日归明日上工，就是周恪礼要做什么大约也早做了。

  温贤阁一副安安静静的模样，我确认没人之后一路小跑溜进去：“恪己大人！”

  周恪己披着被单，听到我的声音背影微微一滞，半侧过脸有些躲闪的意思：“许姑姑？怎的今天就回来了？”

  “原本也就是明早上的事情，刚刚回宫怎么都觉得心不安，所幸就来先看看殿下。”我放下药箱，想看周恪己的脸，又被他一个侧脸躲过去，“大人？”

  “说好明天回来，怎的今天就来？”周恪己又躲了一下我的目光，将左半张脸藏在我看不见的阴影里，我动他就跟着动，“也不提前说一声，这……这般毛毛躁躁的，总要吃亏的。”

  “若是分内劳苦的事情，那我能多躲一个小时便是一个小时，谁会这么赶紧地来找活儿啊？但是大人的事情怎么能放到一起去讲呢……恪己大人你能不能别转啦？你脸怎么了！”

  “无妨。”他还在躲我，“姑姑看过了，恪己无碍，姑姑可先回去了——姑姑！”

  我一个飞扑把周恪己按在墙上，一只手抓着他的手腕，另一只手僭越地捏着他的下巴，手指用力把他一直藏着的半边脸扭过来：“我是大人的医官，大人躲什么！”

  眼前的伤痕让我微微一愣。那上好白瓷的皮肤上忽然多了一大片擦伤，从颧骨一直蔓延到下颌，几乎遍及整个左脸：“这是……”

  我微微一思索，即刻意识到这伤口是脸颊在粗糙之物上繁复摩擦而留下的。那么周恪己很可能是……

  我微微吸了一口气，不由得闭上眼。努力不去想周恪己被人按在地上，脸反复在粗糙的地面上摩擦的情境。难怪周恪己想要藏起这个伤口，这内里的屈辱和折磨又有多少人能接受呢？

  “姑姑，为何不看在下？”周恪己看没躲过，反而大方起来，语气里甚至带了点宽解我的笑意，“伤口丑陋，姑姑可是嫌弃？”

  “怎会嫌弃大人。”我深吸一口气，低头错开目光，“不过是臣女眼下神情不好看，不想让大人看到而已。”

  “姑姑。”一声喟叹忽然在我耳边响起，紧接着我被揽入怀中，头抵在他的肩上，一瞬间便无法看到彼此了。周恪己手臂微微颤抖着，他似乎在和自己较着劲，我不知道他具体的心情，只是能从手臂上的力道察觉出他的心绪，“如此，虽然僭越……便暂时相互看不见了。”


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