罗晨曦见路氏嘴上说着话，手下也是不停，眨眼间已又与张妈妈你一下我一下的打了十来下，却只是呼吸有些急促而已，动作并不见滞涩，不由赞叹道：“等我到伯母这个年纪，还能有伯母这个体力，这个精神，可就太好了！不过应当是不可能的，我如今已觉得精神体力都大不如前了，怕是不到过三十，就已不服老不行了。”

　　说得路氏忍不住笑出了声来，“大姑奶奶如今才多大年纪，就说老不老的了，你离老且差得远呢。你也就是才生了孩子不久，如今孩子又小，你操心得多，才会觉得精神体力不比从前罢了，等回头六六大些了，你自然也就不会有这种感觉了。不过也说不准，指不定到时候大姑奶奶又要给六六添弟弟妹妹了呢？”

　　季善也忍不住好笑，“晨曦你这话儿也就当着我们的面儿说说而已，可别当着恩师的面儿说，不然恩师肯定要骂你的，‘我当老子的都还没说自己老了呢，你倒先老了？’”

　　罗晨曦让婆媳两个说得不好意思起来，笑道：“我不过就白感叹两句而已，希望真如伯母所说，等六六大些了，我便又跟以前一样精力充沛了吧……伯母要不还是歇一会儿吧？”

　　路氏道：“不用，马上就好了……差不多了差不多了，我瞧瞧啊。”

　　说着便与张妈妈都停下了，再弯身翻看起已黏成一团的糍粑，“好了！”，随即将一大团糍粑都拿出来，就着丫头取来的簸箕，将糍粑分成一小块一小块的，“大姑奶奶尝尝吧，善善，你也吃，看是不是跟我在家里做的一样。”

　　季善与罗晨曦早等不及想吃了，闻言忙都一人拿起一小块糍粑在手，吃起来，“唔……好香好糯，跟家里做的一模一样，吃着吃着，就好像又回到了家里一样……”

　　“伯母的手艺真是太好了，这就是跟在外面买的味道不一样哈……回头再加点儿红糖汁，肯定更好吃……”

　　路氏见二人吃得一脸的满足，满脸都是笑，“你们既都喜欢吃，那就多吃一点儿，不但可以加红糖汁儿，还可以洒白糖，还可以在锅里煎焦了吃。可惜恒儿和大姑爷都一早上值去了，府台大人也出了门，只能晚间回来再吃了，不过我今儿糯米饭蒸得多，等他们回来了，再现打糍粑都来不及。”

　　又道：“我还把腊鱼腊肉都泡上了，还泡了好些带来的干笋干菌菇，晚上给大家做一桌子野味儿，好看不敢保证，味道应当还是能保证的。”

　　罗晨曦忙笑道：“伯母糍粑做得这么好看又好吃，其他菜肯定也是一样的，那我们可就等着一饱口福了啊。本来我还想着，住上三五日的，便回去了，横竖如今离得近，我想回来了，随时再回来便是，可如今我更不想回去了，只想留下来，日日吃伯母做的好吃的。”

　　既早已分了家，当家作主的便是罗晨曦自己，赵穆又素来顺着她，自然是她想在娘家住多久就住多久，只是话虽如此，她也不可能真长时间不回自家去，这会子不过过过嘴瘾罢了。

　　季善已笑道：“你不是吵着要减肥吗，日日吃好的还要怎么减？住上三五日的，便回去吧，省得妹夫也只能跟着你处处不便。”

　　罗晨曦白她，“我就不回去呢，你能把我怎么着？仔细我回头跟我师兄告你的状，说你对小姑子不好，看你怎么解释……不过估计我这状告了也白告吧，毕竟我师兄跟我相公一样，都是夫纲不振的。”

　　说得季善哈哈大笑，“你还知道妹夫夫纲不振呢？看来还是有点儿自知之明的，不过我们家跟你们家可不一样，我们家都是我相公说了算。”

　　“是吗？真师兄说了算？我怎么不知道，我只知道某人只消一个眼神，师兄便知道哪些事能做，哪些事不能做了，乖得小白兔一样……”罗晨曦说到一半，才想起路氏还在，这话饶是再好的婆婆，听在耳里，只怕都会觉得不中听吧？

　　因忙笑着向路氏解释，“伯母，我和善善成日里开玩笑开惯了的，实则师兄与善善从来都是你敬我我敬你，有商有量，您可千万别多心才是。”

　　路氏闻言，摆手笑道：“我知道大姑奶奶是开玩笑的，平日里善善是怎么对恒儿的，我也都知道，怎么会多心？一家人就是要这样说说笑笑的才好呢……你们快趁热再吃点糍粑吧，我也得去看看我的腊鱼腊肉泡得怎么样了……”

　　午间罗府台果然没回来吃饭，说是让吏部的同科拉去喝酒了。

　　季善与罗晨曦上午糍粑吃得不少，都觉得不饿，问了路氏也是一样，午间娘儿三个便只简单吃了碗鸡汤面，吃完路氏便又进了厨房，忙活儿起来。

　　不一时，家里便渐渐飘荡开了腊鱼腊肉特有的香味儿，季善不由笑着与罗晨曦道：“之前过年时，因为没有老家的腊鱼腊肉吃，我总觉得差了点儿过年的感觉，如今总算找到那份感觉了。”

　　罗晨曦亦笑道：“我也觉得今儿才更像是过年呢，亲人都团圆了，空气里也满是幸福的味道，不然咱们就当今儿才是过年？”

　　适逢孟竞褚氏打发人来问季善沈恒可已接到罗府台了，打算等过两日罗府台修整好了，夫妻两个便前来请安。

　　季善遂在问过路氏晚间多两个人吃饭没问题吧？得了路氏的回答，“不就是多两双筷子的事儿嘛，当然没问题，善善你只管请孟二少爷和孟二奶奶来便是了，大家本来也都是熟人老乡。”

　　便打发杨柳随孟家来的人一道去了孟家，当面相请孟竞夫妇。

　　于是晚间开饭的人，便比昨儿又多了孟竞与褚氏两个，夫妻两个先给罗府台请过安，孟竞又恭敬应答了罗府台的问话后，大家便男一桌女一桌的坐了，吃起晚饭来，一时间满室都是对路氏手艺的赞叹和感激，也满室的热闹，倒真有过年的感觉了。

　　翌日，罗府台一早送了罗老太爷罗老太太去庄子上后，罗晨曦惦记着自己家里，便也带着六六回去了，一并带回去的，还有罗府台带给诚亲王和诚亲王妃的礼品土仪。

　　罗府台既远道而来，当然得先给亲家送上礼物土仪，才是应有的礼数，何况他的亲家还是亲王之尊，他就更该先尽足礼数了。

　　至于他尽足礼数后，王府要不要派人拜访，请他上门款待，那就是王府的事了，若王府以礼相待，他自然也回之以礼，反之，他也不必上赶着。

　　季善送走罗晨曦后，也收拾了一些路氏带来的干笋干菌菇并其他土仪，——腊鱼腊肉便罢了，到底阜阳侯府如今还在孝期，有些事也不能做得太明目张胆了，再备了个十二色的礼盒，让杨柳悄悄儿送去阜阳侯府给裴二夫人。

　　因估摸着裴二夫人回头多半要宴请路氏，总不能让路氏都见到裴二夫人了，还连裴二夫人的身份都不知道，遂低声与路氏大概分说了一回，“……她是个极好的人，一点儿侯门夫人的架子都没有，也与我说过好多次，是发自内心的感激娘，哪日有机会见娘了，一定要好生感谢娘一番才是。所以娘真的不用怕，只等着到时候见面便是了。”

　　路氏听了却怎么可能不怕？

　　那可是侯府的夫人啊，天上神仙一般的人物，她以往别说见了，连听都没听说过，如今却告诉她，那是善善的亲娘，极有可能很快要见她……之前就知道善善走失前是大户人家的小姐了，如今才知道，她岂止是大户人家的小姐，她出身比大家以为的还要高得多！

　　路氏脑子很快乱成了一团，半晌才结结巴巴道：“善、善善，我真的害怕，侯府那样的地方我真的不敢去啊，去了也肯定会丢你和恒儿的脸，府台大人是因为是恒儿的恩师，大家也早惯熟的，大姑奶奶与大姑爷也都一看就是好性儿人，我才敢跟他们同住一个屋檐下。可侯府夫人我从来没见过，一点都不熟，就算是你的亲娘，我也害怕得很……善善，要不我就别见了吧，我真的不敢去……”

　　她这样一个乡下妇人，难道还敢与侯府的夫人论亲家，你叫我‘亲家母’，我叫你‘亲家母’的不成？

　　季善见路氏震惊慌乱之下，显然误会了，忙笑道：“娘先别急，我们不去侯府，侯府如今在守孝呢，本来外人就不便登门。何况……我与侯府之间不是您想的那样，一开始他们便不想认我，当然我更不想认他们，所以至今我只与夫人和我二哥私下往来而已，因为他们都对我极好，我能感觉到是以绝对的真心待我的，不然我也不会让娘见他们。到时候见面的地方，应当是在外面找一个清净的所在，也只有我们几个人而已，娘安心了吗？”

　　路氏听得不用去侯府，方面色稍松，道：“不用去侯府当然就最好了，不然我肯定连路都要不会走了……不过侯府为什么不认善善你，你又为什么不认他们，既然是你的亲爹亲娘你的家，也好不容易才找到了你，为什么却不认你呢？”

　　季善咳了一声，道：“这事儿说来就话长了，当年……”

　　就把事情大概与路氏说了一遍，“所以他们认我的话，他们明知道他们如今那个女儿是假货，却还是继续把她嫁给了长公主府的骗婚行为，便要曝光于人前了，到时候侯府的名声利益都要受损。相比之下，我一个他们本来也没有感情的所谓亲生女儿又算得了什么？若不是因为当时以为有必须找回我的理由，他们甚至根本不会找我，只会当这世上压根儿没我这个人。那我当然不会上赶着去认他们啊，侯府再富贵又怎样，我又不是没饭吃没衣穿，我有这么好的相公，这么好的公婆亲人们，我稀罕他们呢？”

　　路氏这才该明白的都明白了，先是觉得匪夷所思，继而便是义愤填膺，“把个明明欺骗了他们的下人的女儿当宝，却把好容易才找到了的亲生女儿当草？他们一家子脑子都坏掉了吧！还想善善你去什么青灯古佛为他们家祈福，呸，真是好大的脸，我先还当这些豪门大户的贵人们都是天上神仙一般的人物，如今才知道，原来他们不要脸起来，比我们乡下人还要更甚呢！”

　　怕季善难过，又忙安慰她，“善善你别将那一家子放在心上，你这么好，这么能干，他们不认你，是他们的损失好吗？你也别难过，你还有恒儿，还有我和家里那么多人，还有亲家母和府台大人大姑奶奶呢，我们都会对你好的，哼，跟谁多稀罕他们似的！”

　　季善虽然打一开始就只有心寒，没有难过，这会儿听得路氏的话，还是忍不住心下一暖，笑道：“娘放心，我不难过，因为相公当时一直护着我的，我们也没让他们如愿。等到相公中了探花后，他们更是一心想缓和双方的关系，可我们怎么可能理他们？不过夫人和我二哥却是真对我好，娘回头见了他们就知道了。”

　　路氏却是冷哼道：“真对你好，还由得那一家子那样欺负你？……善善你不用再说，我心里明白的的，谁家真正做主的都是老子，当娘的和当儿子的又能怎么着呢？我就是心疼你，气不过，所以白说说罢了。但你既说那位夫人和你二哥是真心待你好，那我是该见一见他们，你回头看着安排吧，我也尽量不丢你的脸哈。”

　　季善忙笑嗔道：“什么丢脸不丢脸的，娘干嘛妄自菲薄，您能养出相公这样的探花儿子来，便任是谁见了你，都得敬着三分好吗？不过给娘做两身新衣裳，打几样新首饰倒是的确应当的，横竖下午也没事儿，不然我带娘上街逛逛去？”

　　路氏听得脸上有了笑容，“能上街去逛逛当然最好了，好歹也是来京城一趟，我从前儿到家后，还没出过门呢。不过做衣裳打首饰就不必了，我都有呢，穿都穿不完，还是别浪费了，这两日我瞧着善善你们的开销是真不小，就算有府台大人贴补你们，也最好能省着点儿，一日便只能省一两文钱，时间长了，也是不可细算啊！”

　　季善早猜到路氏要这么说了，也早准备好了话回她，笑道：“我知道娘生性节俭，也都是为我们着想，我不给您做多的，就两身衣裳，再选几样好看却不贵的头饰就是，也不一定要首饰嘛，头花也可以，要不了多少银子哈。不然娘回去时，身上穿戴的竟不是京城如今时新的衣裳首饰，旁人还怎么羡慕眼气您呢？”

　　“您也不用担心银子的事儿，您不是知道叶大掌柜上次随我来了京城，如今我们飘香的京城分店已经开了起来吗？生意还挺不错呢，所以每日都有进项的，加上相公的俸禄，我们再困难也困难不到娘以为的那个地步，您就放一百二十个心吧。”

　　好说歹说，总算说得路氏松了一口，“那好吧，就做一身衣裳，再买两朵头花儿，到时候见裴夫人时穿戴吧，我既说了不丢善善你的脸，肯定就要做到才是。”

　　于是用过午饭，婆媳两个便收拾一番，坐车出了门，径自去了正阳大街一带。

　　尽管嘴上坚决拒绝季善为自己多添置新衣裳新首饰，以免不必要的破费，真到了布庄和银楼时，路氏的身体却是很诚实，看了这个也喜欢，看了那个也放不下，再让季善和跟着的杨柳青梅一鼓动，不知不觉已试了一大堆。

　　以致等终于回到家里，瞧得堆了满桌子的东西，路氏才终于大梦初醒般回过了神来，“怎么买了这么多呢？这个衣裳我不是说了不要的吗？这个簪子也是……还有这块布……怎么都在这里呢，善善你什么时候买下它们的，事先不是说好了……”

　　季善笑着打断了她，“那娘只说这些东西您都喜不喜欢？您可别告诉我，您不喜欢啊，这簪子这么漂亮，这衣裳和布的颜色也是这般的衬您，哎呀，‘千金难买我喜欢’，娘既然都喜欢，买了便买了吧，退可是退不掉的，大不了您这次买了后，今年明年都不买了，这样折算下来，一日里也就十几文钱的事儿，其实也不贵，对不对？”

　　“真的退不掉了吗，善善？我方才本来还想说，不然现在我们就拿去都退掉，结果……”

　　路氏皱着眉头，“不过照你这么一算，一日就十几文钱的事儿，的确不贵哈。我本来买一次衣裳首饰，也的确要穿戴好几年，就前年在会宁买的衣裳，我如今都还有两件没上过身呢，这次买了后，至少三五年内，肯定不需要再买了。”

　　季善暗自好笑，她就知道这一套说辞对所有喜爱买买买的女人都管用，不论老少古今，毕竟她自己每次买买买完后悔之后，就是这样安慰自自己的。

　　面上却是正色道：“是啊，娘买一次就要管好几年的，乍一看是有些贵，可细算下来，便千值万值了，所以您别纠结了，还是再试一试这衣裳吧？不然您就休息一会儿，刚逛了那么久，您肯定也累了。我打发人去瞧瞧恩师什么时候回来啊，这天阴沉沉的，瞧着要下雨似的。”

　　路氏又在心里算了一回，越发觉得今儿的破费是值得的，便也不纠结了，笑道：“善善，我不累，还是再试试衣裳吧，你忙你的去吧，别管我了。”

　　季善见路氏复又高兴起来，也是心下一松，吩咐了青梅好生伺候着后，便出了路氏的房间，忙自己的去了。

　　到了傍晚，天空果然淅沥沥的下起雨来，风吹在身上也感觉比前几日要冷些，季善不由与下值回来的沈恒道：“莫不是要倒春寒了？我还说可以把家里的火盆都收起来，不用再生了呢，如今看来，还得过阵子才能收啊。”

　　沈恒知道她向来怕冷，笑道：“等进了三月，真正春回大地了再收火盆也不迟的。善善，我还是出城门看看恩师回来了没吧？这天马上就要黑了，偏恩师又没打发人回来说到底回不回来，我委实不能放心。”

　　季善想了想，道：“那你快去。晨曦都打发人来问过两次恩师回来没了，显然也不能放心，这再过一会儿，可就要关城门了，恩师应当也知道才是，难不成今晚真打算留宿庄子上了？”

　　夫妻两个正说着，就有婆子小跑进来道：“大爷、大奶奶，老爷回来了。”

　　沈恒立时满脸的惊喜，对季善扔下一句：“善善，我迎迎恩师去啊，你准备开饭吧。”

　　便起身出了花厅，往前边儿接罗府台去了，不多一会儿，便裹着一阵冷气，迎了罗府台进来。

　　季善忙给罗府台行礼，“恩师，您回来了。还当忽然变天，您可能不回来了，幸好回来了，我已经打发人去告知晨曦和妹夫了，也好让他们放心。”

　　说着奉上热茶。

　　罗府台接过接连喝了几口，才笑道：“明日还有明日的事，今日当然要回来。庄子还不错，虽然不大，却依山傍水，是个修身养性的好所在；屋子也都收拾得干干净净，齐齐整整的，子晟媳妇你辛苦了。”

　　季善忙笑道：“都是我应该做的，当不起恩师这么说。恩师肯定累了也饿了吧？不如让相公服侍您回房梳洗更衣一番，便开饭吧？”

　　罗府台却是摆手道：“我还不饿。庄子花了不少银子吧？加上这宅子，一千两肯定是打不住的，等过些日子钱师爷等人到了，我再让他给你们一千两，以后也还会有的，所以你们只管安心便是，该省的要省，但该花的也千万要花，别委屈了自己。”

　　沈恒道：“恩师，您不用再给我们银子了，我们银子够花，倒是您老人家，若此番能留京还好说，若是不能，那后边儿花银子的时候还多着呢，您就自己留着吧。”

　　季善跟着道：“是啊恩师，本来您之前给的那一千两相公和我是打算当面退给您的，不想之后买了庄子，不过也没有用完，还剩了不少呢，所以恩师千万别贴补我们了。”

　　罗府台笑起来，“这宅子哪怕是租的，加上修葺布置，没有五六百两也下不来，那庄子也是，怎么也得五六百两才能拿下，你们怎么‘还剩不少’的？非要与我这般见外，我可就恼了啊，正院你们既一直给我空着，就说明我也是这个家的主人，那自然该出银子才是。”

　　又与季善道：“子晟媳妇，我知道你能干，你饭馆京城的分店也开起来了，听曦儿说生意还很不错。可长者赐，不可辞的道理，你们都不知道不成？还是嫌一千两太少？那等钱师爷到了，我问过他后，看能不能再尽量给你们添五百两吧。”

　　他话说到这个地步，季善与沈恒还能说什么？

　　惟有笑道：“那我们就恭敬不如从命，多谢恩师了。”

　　反正等钱师爷他们到还得一段时间，且罗府台还有一半留京的可能，那到时候他们便可以不用接罗府台的银票；或是实在不得已接了，也未必先就要用，大可就当是替罗府台存着，以备将来不时之需的。

　　罗府台见二人不再推拒，方笑道：“在庄子上服侍的人都是服侍二老惯了的，倒是不必再添人了，只是过个几日，子晟媳妇你还得打发人去瞧一瞧，省得横生枝节……他们一直说京城太冷了，受不了，想回老家去，万一真让他们找到空子离开了，一路上也太危险了。”

　　季善明白罗府台的意思，忙肃色应了，“恩师放心，我会定时打发人去庄子上的。”

　　罗府台点了点头，“那就好。我回房梳洗去了，等会儿便开饭吧。”

　　所幸次日起来，雨已经停了，到得午时，更是出起了太阳。

　　季善与路氏遂在吃过午饭后，收拾一番，坐车去了与裴二夫人昨儿约好的地方。

　　却是昨儿收到杨柳送去的路氏带来的土仪后，裴二夫人是又惊又喜，立时便定了今日就要与路氏会面，宴请路氏，只裴二奶奶日前病倒了，怕过了病气给儿子，连日小家伙儿便都是养在裴二夫人屋里的，裴二夫人上午委实不得闲，是以把会面的时间定在下午。

　　倒是合了季善的心意，正好让她有足够的时间给路氏妆扮，让路氏放松，以期能让这场会宁宾主尽欢。


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