姐狠狠瞪了2哥1眼，喊我：“瑞僖，你看你手脏得跟个鸡爪子似的，快去洗洗再吃饭。”姐这是故意找个由头，把我支走。

我不敢正眼看爹，只用眼角的余光斜视1下，足令我胆战心寒。

爹的脸已经阴沉下来。

我慌忙下炕，低着头，光着脚，小碎步走向屋外。

4弟看看自己的手，“我也要洗。”跟着我下了炕。他觉得爹生气，是因为我和他手脏。手洗干净了，爹就不生气了。或许是看我总挨揍，4弟心里有了阴影，越来越寡言少语，唯唯诺诺。

我趴在水缸沿上，舀了半瓢水倒进洗脸盆，心慌气短洗着手。爹发起火来，掀桌子是十有89的。我今天占全了偷和骗，爹这股怒火还不惊天动地！

“3哥，你看我的手干净了不？”4弟把两只湿漉漉的手举到我面前。

我把盆架上的毛巾拿给4弟，没有作声，满脑子都是要掀桌子、挨揍的恐惧。

“快滚进屋吃饭！”爹怒吼1句，紧接着1声长叹，“唉——什么时候才能懂点事，让我省省心呀？”

我跟在4弟身后，进了屋。

坐在炕沿边的大哥，两只手紧紧抓着吃饭桌的1条桌腿，时刻准备着，在爹掀桌子的1刹那，抓住桌子。

我站在吃饭桌边，颤抖着声音说：“爹，从今往后，我再也不进枣林子，天天好好打草。”

爹抽动下嘴角，“吃饭吧。”

2哥端着粥碗，低头小口喝着……

半夜，风雨大作。

爹知道，树上有些苦病的红枣会掉落1地。天刚放亮，就守护在枣林里，防止捡枣的人顺手摘树上的好枣。

姐牢记爹的话，躲到西北洼去打草。临上工时，背着草回来，看着别人家把捡的1筐筐枣，在水坑里洗干净，兴高采烈地端着回家去蒸熟了吃，心想，弟弟们早早吃了饭上学，指望不上，可再怎么说，爹和别人1样，在树下捡筐队里不要的枣总可以吧？想到蒸熟的鲜枣，那软糯甜香的口感，姐加快了回家的脚步。1进院子，见爹正坐在堂屋门口抽烟，打了声招呼，“爹，你回来了。”

“你金辉叔替换我回来吃口饭。”

姐把草筐放下，把草摊开，“爹，你捡的枣呢？我吃几个。”

“我是负责看枣的，哪能和别人1样捡枣！我背着枣回家，会让人误解是在树上摘的，还怎么管别人？”

“爹呀，你干吗那么直正？别人能捡，咱怎么不能？”姐满腹怨气。

“你爹我做人做事，不能给别人留下话把儿！”爹的话更是掷地有声。

姐闭嘴咬紧牙关，无可奈何摇摇头，进屋掀开锅盖，拿出两个娘给热着的红薯面窝窝头，发狠啃1口，足劲嚼着去队里看工了。

下午，在教室里，我看到好多同学从衣兜里掏出蒸熟的鲜枣，美美吃着，馋得干咽唾沫。放学1回到家，把书包扔到屋门口，走进堂屋4处翻找起来。

娘在里屋听到动静，纳闷地喊我：“你这是找什么呢？”

“咱家蒸的枣放哪儿了？我吃点。”

“你爹规矩大，不让到枣林里捡枣，没有蒸枣。”

“娘，看着别人吃蒸枣，可馋死了！”我拍1拍、搓1搓手，“嗯，没有就算了，我去洼里打草去。”走出屋门。

“打草，也别去东南洼枣林子打，省得惹你爹发火。”娘提高声量。

我嘴里答应着：“知道了。”可心里想，我的伙伴们都去枣林子周边打草，唯独我1个人去别的洼怎么可能！

在枣林边和小伙伴们汇合后，我改变了方法，不再亲自钻枣林摘枣，而是远远躲起来策动指挥。

爹和金辉叔在枣林的东西南北方向疲于驱赶。

我们却屡屡得手。

不过，快乐时光总让人恨短，十多天，枣子完全成熟了。1个个枣子像红妆待嫁的女人，红彤彤、光鲜鲜、甜蜜蜜地排列着压弯枝头。

全小队大人小孩，扛着木杆子，提着篮子、口袋来到枣林。

男人们举起高高的木杆子，1杆子敲下去，枣像1阵冰雹，噼里啪啦落下来。

女人、老人们提着篮子在地上捡，边捡边“咯嘣咯嘣”吃。

我们这帮孩子的任务是边吃边玩。

岁数大、牙口不好的老人，枣汁伴着口水从嘴角不断流下来，用袖子擦1擦，相视笑1笑，既不停手也不停嘴。

爹1杆子下去，枣子落下来，硬邦邦砸在站在树下的铁桥爷的光头上，弹起1尺多高。

铁桥爷长身子1挺，长胳膊1挥，伸手在半空中抓住1个，看1眼成色，丢在嘴里。

金辉叔1见，“嘿嘿”两声，“你和我铁桥婶子加起来不到十颗牙，可吃起枣来，比我们满口牙的人不弱啊？”

蹲在地上捡枣的铁桥奶奶听见，用干皱细长的手抹了1把嘴边的枣汁，在斜襟盘扣的灰粗布褂子上擦了擦，“队里让吃，咱敞开口吃呗。吃饱了，还省顿饭。”

“婶子，你这岁数，可不能有便宜使劲占，小心跑肚拉稀蹿鞭杆子。”金辉叔1边说，1边滑稽地做了个下蹲动作。

生脆红枣糖分高，比较黏腻，吃多了容易导致消化不良。

铁桥爷赶紧用仅剩下的1对牙把枣咬开，把枣核吐出来，左右甩了几下腮帮子，吞了下去。“吃到嘴里是赚头，拉稀蹿鞭杆子，还白捡1泡粪，上到地里，能多打几粒粮食。”

“要不说，人老成精，你这沾起便宜来都1套套的。”金辉叔继续打趣。

“你也别觉得多高尚，你看你说话喷出的唾沫都是枣渣滓，小心吃多了，甜过头，齁坏嗓子，落个痨伤什么的，你老婆甩了你找别的男人。”铁桥爷嬉笑着和金辉叔逗着闷子。

爹不喜欢和人闲开玩笑，什么事，什么话，都丁是丁卯是卯。稳稳站在枣树底下，仰着头，1杆接1杆敲着……

我和金梅等小伙伴们，瞅准时机钻到“冰雹”里，仰起头，手捂住眼，张开嘴巴，任枣子砸在脑袋、脸上和身上。如果谁用嘴巴把枣接住，会握拳曲肘，蹦蹦跳跳，向人炫耀。

金梅叼着1个红枣，晃着脑袋走到我身边，“瑞僖，这是个响铃枣，给你吧。”

我伸手接过红枣，攥在手里摇了摇，传出清脆的“哗啦，哗啦”声。

金梅低垂着头，小声嘟囔着：“明天我娘不让我上学了，让我在家照看弟弟妹妹。”

我玩得正起劲，根本没听她说什么，“嗯”了1声，把她给的枣装进褂子兜，又钻进枣的“冰雹”里。

大哥心疼地喊着我。“小心点，你头发薄，别把脑袋砸出包来！”

收工的时候，枣子堆得像小山1样。

会计估算1下数量，按全队人口算出平均数，再按1家1户总人口数来分。会计喊每户户主名字时声高且拉得很长，喊斤称时声小且短，富有节奏感。

我们家7口人，分了3百多斤，足足装了6布袋子，两提篮子。

家家户户把枣晾晒在院子里、屋顶上，天稍阴的时候，映衬得天空成了粉红色，空气中弥漫着枣子的甜香味。

可能吃枣吃出了精神，我起了个大早来到教室，把地打扫干净，把黑板擦干净，把桌子、凳子摆放整齐。时刻记着2哥说的话，1直努力表现着，1直眼巴巴盼着戴上***胸标，可是别说彭老师批准我当***了，连1句口头表扬都没有。

上课了，班长喊完起立、坐下后，彭老师开始讲算数，瞄都不瞄我1眼。

我失望地左右摆摆头，看有没有人能就我的辛勤付出给点赞许眼光。1个个面无表情。我向后扭头，想看看金梅有什么反应。她的座位空着。

“瑞僖！”彭老师拿着粉笔头抬起手，忽然叹了口气，“唉，金梅她娘不让上了，退学了。好好听课，珍惜上学机会吧！”

下午放学后，我去看金梅。

院子里，金梅娘正手持木把铁耙，前推后拉地翻晒着摊在高粱薄上的红枣。

“大娘，金梅学习挺好，怎么不让她上学了？”

金梅娘像水饺盘子似的1张胖圆脸上毫无表情，看都不看我1眼，自顾自地在高粱薄上有顺序、有节奏地推拉着铁耙，“1个女孩子家，上到能认得自己名字，能写自己名字，能懂个加减法，算个账就行了，上到高中毕业，不也得嫁人，生孩子做饭啊？”停下手，抻抻腰，抹1把额头上的汗，向旁边挪动下脚步，接着说：“不像你们男孩子，学好了能当个兵，学门技术什么的。老话不是常说，嫁出的闺女，泼出去的水，养闺女是个赔钱买卖。现在能在家里干点活，就给这个家出点力气吧。”

“大娘，金梅嫁出去，到什么时候不还是你闺女啊？”我站到金梅娘身边，边问边用手帮着翻晒红枣，刻意献着殷勤。

“闺女嫁出去，就是人家的人，死了也是埋在人家坟地里。你没有看见，哪家女婿上门来，不都是跟老丈人叫大伯，跟丈母娘叫大娘吗？女婿和我们不是1家人，是外人！闺女嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，不也随着成了外人？”说着，金梅娘抬头看我1眼，“嗨，我1个老太婆，跟你个46不懂的小毛孩子掰扯这个干什么，靠边站站，别妨碍着我干活。”

我闪下身，给金梅娘让出位置，“大娘，求求你，还是让金梅上吧，她学习那么好。”

“学习好能顶饭吃啊？小孩子家家的，别操这个心，快回去吧，回去晚了，小心你爹揍你！”金梅娘瞪眼、板脸冲我吼着。

我扫兴地仰起头，望出去，透过破了的窗户纸洞，金梅流着泪直勾勾地看着我，活像1只蜷缩在窗台上的可怜巴巴的小猫。

从这之后，再没见到过金梅，但这个可怜无助的模样，却深深烙进我的脑海。

后来，听说她在1处油田找到了工作。

娘说：“什么工作啊？这是你大娘贪男方是个吃商品粮的，要了十5块钱，把闺女卖了。人家先养着，等到了结婚年龄就结婚。那男的大金梅2十多岁，能当金梅的爹了，孩子可怜啊！”


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