红枣晒干后，全家人围坐在1起挑选分级。又大又饱满的，装在1个布袋里，出售给公社联社，能卖个好价钱。入口苦得齁嗓子的干瘪枣，喂猪，猪都不吃，只能堆在1边，晒1晒当柴火烧。稍好点的留下自己吃。

爹听说干瘪苦病的枣，在海边能换盐换鱼，打算去碰碰运气。

在大街上，爹把要去海边换鱼的想法，告诉金辉叔和狗剩叔，“怎么样，你俩去不去？”

金辉叔说：“去呀，这么好的事哪能不去！”

狗剩叔有些发怵，“几百里的路，我这皮包骨的身子可能吃不消，你们得骑慢点，让着我点。”

“你是长得紧巴点，体格子稀松点，但看是干什么。要是打起老婆来，劲头子比他妈的柴狗咬人还大，还狠。”金辉叔斜愣着狗剩叔，深深吸1口烟袋，把烟长长吐出来。

“咱当柴狗，咱老婆听话。不像你这个软鸡蛋，被老婆捏来揉去不说，惹不高兴了，随手就1丢，弄个蛋打黄儿飞满脸花……”狗剩叔毫不示弱地反击着金辉叔。

爹摆摆手，“行了，行了，别拌嘴了。要去，赶紧回家拾掇1下，咱明天起早走。”

爹预估来回要用3天时间，吩咐娘贴十个巴掌大的高粱面饼子，带着路上吃。

娘担心爹饿着，多放了两个，十2个，用布包好，塞进搭在大28自行车大梁上的车兜里。

爹和金辉叔、狗剩叔分别驮着两袋苦枣，骑行到天黑才到了1个渔村。在生产队队部，爹捧给看管员1捧枣，又软磨硬泡了半天，人家才答应，可以在放杂物的1间屋子住1晚。

进屋后，他们简单归置出1块可以睡觉的地方，每人找了1块破门板放在地上，和衣躺在上面，枕着两只鞋，睡了个囫囵觉。

苦枣在渔村很受欢迎，渔民们争着抢着拿鱼来换。

爹提出要换1些盐。

有好心的渔民警告说：“盐多得是，我们乐意换，可只怕你驮不出去。进出的路上、大桥上查得紧，没黑没白地查，查住没收，还扣车罚款。”

爹问：“除了大桥，还有别的地方能过去吗？”

渔民压低声音，“大桥西边4里多地，有棵干柳树的地方，那儿的水浅，人可以趟着过去。”

爹1听，顿时脸上放光，“得来，我就换你盐吧。”顺手1指墙角，“我多给你1碗枣，不过，你得把那两个大塑料袋子给我。”

中午，爹和两位叔叔凑在1起，各自在车兜里掏出带来的高粱面饼子。饼子已经干硬的像瓦片，咬是咬不动，只能边用舌头湿润边呲着牙啃。

金辉叔看着狗剩叔那个费劲模样，笑了。“活脱1个狗啃骨头，龇牙咧嘴外带流口水。出门在外，你不会文明点儿？”

狗剩叔瞪着眼珠子，直视着他，“你也强不到哪儿去，见过老牛吃冰块不？伸着个大舌头，只有舔的份。”

“谁也别笑话谁，都半斤8两。”爹微笑着说完，舀了半碗枣，敲开临近的1户人家的大门，讨了1碗凉水。

3个人边蘸水边啃。

爹解开大塑料袋，捏出1颗大盐粒放进嘴里，“咯嘣，咯嘣”嚼两下，“你别说，人家这盐就是好，嚼起来跟吃冰糖似的，咸咸的、凉凉的，嘎嘣脆。”

金辉叔和狗剩叔凑过来，在袋子里各拿起1粒放到嘴里嚼着，1致点头。

金辉叔1抻脖子，咽下1口饼子。“嗯，这盐比这水味道好多了。都说人比人该死，货比货该扔，今儿才明白，这句话不全在理上。在家时，觉得水又苦又涩难以下咽，现在和渔村的水1比，简直就是甜水，咱是身在福中不知福啊。”

“如果吃盐能解渴，我宁可吃半袋子盐，也不喝这儿1口水。蘸了水的饼子，吃到嘴里都是苦的。”狗剩叔说。

爹将最后1口饼子蘸足水后，放到嘴里嚼嚼咽下，把剩余的饼子包好，放进车兜，抽出腰里别着的烟袋，划下火柴点着，倚着墙根蹲下，深深吸1口，把烟气从鼻孔长长呼出来，“所以说，人的命苦不苦，日子好不好，都是和人比着说的。比上不足比下有余，知足是福。”扫了1眼他俩车上换的东西，问：“你俩也换了些盐，知道怎么驮出去吗？”

金辉叔说：“这儿的盐真便宜，不换点太亏了。”

狗剩叔1副无所谓的样子，“嗨，管那个呢，撞撞大运再说，不行扔下就跑。”

爹摇了摇头，“这么千辛万苦换的，撞大运可不行。我想了个办法，你俩去找两个塑料袋子，把换的盐装进去，扎紧口，咱们蹚河走，地方我都问好、看好了。”

因为换了盐，3个人不敢明目张胆地找地方住，在渔村边上找了个坟场，躺在坟边休息。土壤盐碱性大，除了长些盐蓬、碱蓬，寸苗寸树不长，坟头都是白花花的。估摸着半夜了，爹拍了拍被露水打得湿漉漉的衣服，捋了1把头发和脸，招呼两人出发。虽然天上没有月亮，但密密麻麻的星星，也映衬得盐碱地白茫茫1片。没有任何庄稼、树木可以遮挡，只能推着、扛着车子，带着盐和鱼，见沟钻沟，有坡爬坡，

临近公路时，就近躲在1个碱坑里，观察着巡查人员通过的时间。

巡查人员两个人1拨，步行间隔大概两顿饭的工夫。

金辉叔心疼起巡查人员来，“大半夜还巡来巡去，睡不了觉，真难为他们。”

“吃公家饭也不容易。”爹附和说。

见这拨巡查人员走远，爹喊声“走！”

3个人扛起车子，走出碱坑，小跑着穿过公路，来到河边。看看4周静悄悄空无1人，脱下裤子、褂子系在脖子上，扛着自行车走进河里。深秋的河水冰凉刺骨。

金辉叔看1眼冻得抱成1团的狗剩叔，斯哈着嘴说：“你看你，日子过得富足，还光着屁股。老婆真是抠门，连个内裤都不舍得给做1条！”

“耶，不简单，还会拽新词了，知道什么叫内裤吗？你要知道，怎么也露着腚？”

“我穷，不能和你比，再说，长裤子里套短裤子，城里人就是瞎讲究。咱庄稼人整天1身臭汗、1身泥，弄什么洋气事？”

爹把车子轻轻放在坡岸上，长出1口气，“这算闯过来了！”

爹以为拿着不能吃的苦枣换了鱼，占了便宜。其实，换来的也是渔民不吃的烂鱼烂虾。

娘会把比较整的鱼挑出来，大的切成几块，小的整条放到罐子里腌起来，留着招待客人。再小的摆放在盖帘上晒成鱼干，存着慢慢吃。剩下的碎鱼碎虾，剁1剁，掺上点白面，撒点盐，蒸成面糊，现吃。

爹坐在木工房门口的板凳上抽着烟袋，看着娘蹲在院子里挑鱼、腌鱼、晒鱼陷入沉思。用不值钱的枣换回紧俏的鱼和盐，再转手卖出去，这其中大有赚头，心中不免为之1震。转念1想，私下买枣、卖鱼、卖盐可是犯投机倒把的罪，让大队干部知道了，轻的戴高帽子游街示众，重的要被判刑。这该如何是好呢？爹1边犹豫地扪心自问，1边漫不经心地扫视着整个院子，眼光停留在这摇摇欲坠的房子上，叹口气，“唉，得抓紧盖新房了。”吧嗒吧嗒抽两口烟，握住烟杆，把烟袋锅里的烟灰在板凳边磕打磕打，牙1咬定了主意，横竖要闯1闯！

爹以很低的价格，在周边大队偷偷收了1些苦枣，入冬前，独自去海边跑了几趟。换回来的鱼和盐，私下卖出去，家里有了1些积蓄。

晚饭后，见爹独自坐在院子里抽烟，我便走过去问：“爹，你去了那么多趟，见着大海了吗？大海是不是很美，很壮观呀？”说着，大声背诵起高尔基的1段话：“在苍茫的大海上，狂风卷集着乌云……”实在没书可读，只能偷偷翻阅大哥、2哥的语文课本，觉得语句优美的，默默背下来。

“日子过得紧紧巴巴，哪有闲心看海！”爹低头抽着烟袋，心思重重。


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