大风鼓舞，檐铃乱响。

        “铿锵”一声，公主阁的铜门蓦地打开，门外卫士纷纷后退。拓拔野身着寒荒狼毛长衣，头戴宽沿毡帽，化身为看护芙丽叶公主的卫士，昂首而出。他的身材与那晕厥的卫士相近，帽檐又压得甚低，将半个脸遮挡在阴影之中，乍看之下分辨不出真假。

        众卫士不疑有他，纷纷行礼道：“云卫长！”拓拔野大剌剌也不还礼，微微一笑，心道：“原来你姓云，难怪要晕倒了。”侧身让开，芙丽叶公主与姑射仙子款款而出。众卫士又纷纷行礼，齐声高呼。

        姑射仙子一袭白衣，翩然飘舞，只是面上蒙了寒荒贵族女子特有的蚕丝面纱，看不清脸颜。饶是如此，犹觉容光清丽，不可逼视。情势紧急，众卫士只道是某贵族女子，心中也不起疑，拥簇着芙丽叶三人，沿着回廊朝宫殿东门外的广场走去。

        寒荒王宫依山临渊，坐落北峰半山险崖之上。宫殿外沿九里长的回廊飞檐流瓦，气势轩昂，如玉龙蜿蜒，迤俪延伸至峰顶。在这回廊之上，一览众山小，可以将南面万里风光尽收眼底。

        拓拔野凝神远眺，圆月高悬，清辉万里，远远地可以看见不计其数的金族大军西面八方向寒荒城包涌而来。寒荒城群山脚下，火光点点，漫山遍野，如星海奔泻，瞬息百里。

        万千旌旗猎猎卷舞，仿佛浪潮一般翻涌前进。刀林戈海在月光与火光映衬下，闪烁着漫漫眩光。马兽嘶鸣声，军号声，战鼓声，大军整齐行进时所发出的闷雷似的响声，在群山之间激荡缭绕，声势惊人。

        西皇山群峰诸堡灯火通明，人影憧憧。各峰之间的飞索急剧摇荡，吊车交错，万千卫士征遣调度，各赴城堡戍守。

        拓拔野凝神倾听，透过诸多喧闹嘈杂的声响，隐隐可以听见从寒荒城各个角落传出的尖叫声、呼喊声以及孩童惊恐的哭声。

        回廊之外便是万丈悬崖，崖边均以西荒白铜铸以栏杆飞索，层叠防护。栏杆与回廊之间，凿有一条宽达两丈的栈道，环绕山势，盘转迂回，直抵天镜湖。但这栈道极为斜陡，乃是宫殿卫兵与神殿卫士的上下之道。

        此时漫山狂风呼啸，人影纷乱。栈道上密密麻麻地站满了手持长戈弯刀的卫士，呼喝呐喊，声如鼎沸，见到芙丽叶一行，纷纷躬身行礼，状极虔诚。楚宗书极受寒荒国众人爱戴，这秀丽矜持的公主也深受众人敬爱。

        前方人潮纷纷辟易，拓拔野等人出了回廊牌门，朝宫殿东门外的广场上走去。

        广场上有一纵横各八丈的白玉楼台，雄伟华丽，是名“登仙台”。登仙台所倚背的峭崖山壁上，有三十六个巨大的滑轮，吊动六辆铜车，直达崖顶。寒荒贵族、长老如欲上北峰峰顶，必须先由其他山峰坐飞索吊车到这北峰登仙台，再由滑轮铜车送至峰顶。

        此刻广场上四处都是凝神戒备的戎装卫士。数十名长老、贵族正在众卫士的护卫下，次第从各峰飞索吊车中走下，随着人流涌上登仙台，进入滑轮铜车。

        当拓拔野三人进入最后一辆铜车，众卫士奋力将铜门关闭，迅速后退，大声朝上方呼喊。

        “哐啷”一声，铜车蓦地震动起来，徐徐悬空上升。越来越高，很快越过了宫殿屋檐，将密密麻麻的卫士们远远地抛在下方。

        从铜车中向外眺望，可以瞧见西皇群山之间，蚂蚁似的金族大军里三层外三层，将寒荒城分割、包围得水泄不通。阵形井井有条，纹丝不乱。

        过了片刻，战鼓军号齐齐顿止，星河似的火炬渐渐熄灭，万千旌旗在黑暗中汹涌舞动，仿佛江河暗流涌动，静静地等待着最后进攻的时机。一场血腥大战迫在眉睫。

        拓拔野心想：“奇怪，金族大军既已包围寒荒城，为何不派遣使者入城招降？又为何不调遣高手营救少昊等人？反倒偃旗息鼓，这般静悄悄地在城外等候？难道要等着寒荒城自动投降么？”许多疑问从脑中接连闪过，隐隐觉得有些不妥。

        狂风呼卷，寒意森森。芙丽叶公主心里忽地一阵害怕，忍不住闭目暗暗祷告，脸上却依旧是微波不惊。

        拓拔野微微一笑，心道：“这姑娘瞧起来娇娇弱弱，却端的坚强勇敢。倒有些象纤纤妹子。”想起被囚禁于密牢中的纤纤等人，又想起下落不明的蚩尤，心中不由泛起忧虑之意。强自收敛心神，转而忖想眼下局势，以及救脱之道。

        正自沉吟，转身望去，却见姑射仙子倚窗而立，发丝飞舞，薄纱下的脸容在月光中迷茫而神秘，那双澄净秋水眨也不眨地凝望着他，似有所思。拓拔野心中剧跳，一时竟不敢迎视。忖道：“只有仙女姐姐做伴，便是火海刀山也不足惧。”嘴角微微露出一丝微笑。

        “哐”的一声巨响，铜车又是一阵剧烈震荡。芙丽叶公主蓦地睁开眼睛，低声道：“到了！”

        铜门蓦地打开，几名身着白狼毛长衣，腰悬弯刀的神卫兵躬身道：“公主请入殿！”小心翼翼地将芙丽叶掺扶出，领着三人朝神女殿走去。

        北峰顶上颇为辽阔，草地上灌木连绵，高树参差错落。松间明月，叶梢风声，花香浓郁袭人。在这北峰顶颠，只能隐隐地听见群山间的喧哗声，仿佛远离尘世的仙山，飘渺而静谧。

        众长老、贵族在数十名神卫兵的护卫下，神色凝重，各怀心事，默默地穿过松树林，沿着天镜湖朝神女殿行去。

        天镜湖水光潋滟，湖心汹涌沸腾，白浪如花，层叠盛放。水声汩汩，流离彩气从浪花中袅袅波荡，变幻不定。湖畔每隔三丈便站了一个持戈的神卫兵，昂然而立，目不斜视，见了众长老也不行礼。

        芙丽叶公主低声道：“镇守北峰神殿的一千五百名神卫兵都是楚宁亲自挑选出来的，只听命于他，即便是长老会也调度不得。”

        拓拔野点头，心中微微一凛，忖道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这厮封堵北峰栈道，将众长老请入神卫兵的重围，多半是想倘若不成，便以武力威慑了。”

        九十九名女子身着九色鹿皮长袍，头戴鹿角，脸上画了诸多古怪的图案，正手提冰石灯笼，低声吟唱着奇怪的歌谣，在湖边一块高凸的巨石上顶礼膜拜。月光下望去，说不出的凄迷诡异。

        芙丽叶公主又道：“这是神女的仆从，正在通灵祷拜寒荒大神。”拓拔野四下扫望，心念一动，忖道：“这天镜湖在北峰峰顶，难道先前那涡流竟是一直通往这湖底的么？”念力积聚，探扫湖底，果然发觉有一股强大的涡流急速飞旋。又惊又喜，脑中倏地闪过一个念头。

        众人绕过天镜湖，沿着玉石大道步入神殿。

        殿内银灯粲然，流火绚亮。山风穿殿鼓舞，梁上八十一只泠香玉风铃叮当作响，清香悠扬。九只巨大的翡翠香炉异香袅袅，天蚕丝幔轻舞飘扬。

        神殿正中九角水晶方台上，七兽白铜鼎中白汽蒸腾，幻化出人形图案。白铜鼎周围，放置了八十一个冰蚕丝铺垫。一个颀长高瘦的白衣男子正拜伏在丝垫上，对着白铜鼎念念有辞。神女女丑黑衣飘舞，冷冰冰地绕着七兽白铜鼎行走，手如兰花，不断地将紫色的粉末弹入鼎中，“哧哧”连响，激起一阵阵青烟。

        大殿四周，环立了五个服色各异的男子，低首垂眉，默然不语。?拓拔野心中一凛，念力所及，察觉他们身上真气澎湃汹涌，颇为惊人。这五人瞧来普通平常，却都有接近真人级的实力。

        芙丽叶公主低声道：“白衣人便是大巫祝楚宁。另外五人是他挑选出来的神卫首领。”

        听见众人的脚步声，那白衣男子楚宁缓缓站起，平举双臂，衣袖鼓舞，斜长的双目陡然睁开，灰白的眼珠寒芒怒放，冷冰冰地道：“以大神的名义，欢迎你们。寒荒八族的命运，将在今夜此地，由你们决定。”他苍白而清秀的脸上，突然泛起奇异的桃红。

        众长老纷纷行礼，步入殿中，次第盘膝而坐在那冰蚕丝垫上。八族三大长老倪岱、笱思长邪、安维坐在最前，芙丽叶公主故意挑了偏僻的角落处坐下，拓拔野与姑射仙子则坐在她的身后。

        楚宁轻轻拍了拍手掌，神殿大门徐徐关闭。百余名神卫兵绕着神殿内壁整齐奔跑，沿壁一一站定。丝幔缓缓地拉开，将众长老与神卫兵隔绝开来。

        楚宁灰白的眼珠冷冷地扫视众人，森然道：“在今夜长老会开始之前，我要奉大神的旨意，诛灭三个背叛寒荒八族、向金妖通风报信的叛贼！”

        众人哗然。倪长老沉声道：“十日之前，少昊太子奸杀女戚神女的当夜，我们已经下令全城封锁，不许走漏一点风声。岂料今夜金族大军竟然还是兵临城下……”摇了摇头道：“此去昆仑四千余里，穷山恶水。金族大军日夜兼程，也需七八日方能到达。若非内奸通风报信，金族行动断然不会如此神速。”

        楚宁冷冷道：“倪长老说得不错，漏风的墙向来都是从里凿的洞。这几日，我借助大神伟力，在寒荒国境内布下十道明关，十道暗卡。空中飞鸟，林中走兽，都是我的耳目。寒荒国内每一个角落的动静，都清晰无遗地显示在这七兽白铜鼎的水光之内。”

        顿了顿，目光厉芒大作，一字一顿道：“仅仅三日之内，我便截到了十八封发往昆仑的密信。这十八封密信竟都是来自三位赫赫有名的寒荒长老！”

        众人又是一阵哗然。拓拔野心道：“这厮当真胡说八道。即便当真有通天法力，有千里眼、顺风耳，也不可能将数千里境地上发生的事情，锱铢记下。他奶奶的紫菜鱼皮，多半是故弄玄虚，作势恐吓。”

        楚宁冷冷道：“倘若诸位不信，我便请这七兽白铜鼎显现叛贼的真容。”双手轻拍，两道白光照射在白铜鼎上。铜鼎嗡然长响，闪起柔和的光晕。水气缭绕，逐渐变幻成一个人的脸容，细眼钩鼻，长须飘飘。

        众人大惊，失声道：“岚长老！”

        一个老者愤然起身，怒道：“楚宁小子，你这般陷害我意欲何为？”细眼圆睁，长须倒立，狂怒已极。正是那铜鼎水气显现之人。

        楚宁冷冷道：“岚长老，七兽白铜鼎乃八族沟通天界的神器，你还想狡辩什么？”灰眼凶光一闪，喝道：“杀！”

        丝幔飞舞，几个神卫兵闪电似的冲出，弯刀电光错舞。“哧哧”轻响，几道血箭迸射飞舞。殿中数名贵族女子尖声惊叫，登时晕厥。

        岚长老身形微晃，哼也未哼一声，怒目凝立，突然“喀嚓”一声裂成几块，迸落在地。头颅“骨碌碌”地转动，径直滚到楚宁脚下，艳红的鲜血迅速洇散开来。神卫兵拾起断裂的尸首，迅速退下，丝幔倏然合上。

        刹那之间，岚长老竟已身首异处。

        众人震慑骇异，面面相觑，心中都升起森森寒意。不知另外两人又是谁？芙丽叶公主柳眉紧蹙，愤怒已极，低声道：“岚长老稳健诚实，决计不会违背长老会约定，私自通风报信……”

        楚宁将岚长老的头颅提了起来，抛入铜鼎之中，蒸腾的水汽瞬间都成了桃红色。冷冷地扫望众人，淡淡道：“另外两个人，还需要我用七兽白铜鼎显现出来么？”

        十几个长老突然齐齐跳了起来，怒吼大叫，朝殿外冲去。

        楚宁嘴角闪过阴冷的笑意，霍然起身，厉声喝道：“原来你们都有份么？杀无赦！”丝幔飞扬，神卫兵交错闪掠，刀光雪练般飞舞。

        人影交合，惨叫声此起彼伏。鲜血冲天激射，四下飞溅，瞬间将大殿横梁屋顶染得斑斑血红。神女殿竟似突然成了屠场。

        拓拔野又惊又怒：“是了！这厮好生奸狡！必定不知是谁通风报信，是以故意装腔作势，以幻法术陷害岚长老，诱使报信的长老自动现身。在长老会开始之前，假借寒荒大神之名杀一儆百，自然逼得其余长老对他言听计从。”但此时局势未明，不能打草惊蛇，只能眼睁睁看着而救之不得。

        厅中鸦雀无声，冰砖玉石上血水横流，梁顶鲜血不住滴落，殿中弥漫着腥臭欲呕的气息。众神卫兵拖着尸首残肢，从众人中穿行退却，拖曳出道道血迹。转眼间，七十余名长老贵侯只剩下五十来人。

        丝幔围合，香炉烟雾袅袅，却除不去血腥恶臭的杀气。楚宁淡淡道：“奸贼已除，我们开始罢。”众长老惊怖互望，颤抖着将自己衣服上沾染的鲜血揩去，冷汗遍体，说不出话来。

        女丑冷艳的脸上露出淡淡的嘲讽之色，冷冰冰地道：“当日大神降下神谕，斩杀淫凶少昊，举兵反抗暴政，各位长老争论激烈得很。眼下金妖大军压境，各位长老反倒没有话要说了么？”

        芙丽叶面色雪白，又气又怒，肩膀微微颤抖，忍不住便要起身说话。拓拔野连忙将她手腕轻轻拉住，传音道：“公主少安毋躁。且瞧瞧他们要耍出什么花样，再作反击不迟。”

        芙丽叶深吸一口气，定下心来，脸上晕红，将小手轻轻抽出。

        拓拔野浑然不觉，心道：“以我和仙女姐姐之力，要想制服楚宁等人，应当不是难事。只是眼下最为紧要的，乃是洗清少昊冤屈，查明并拆穿楚宁的奸谋。否则即便杀了楚宁，这一场糊涂战还是非打起来不可。”

        楚宁凝视着倪长老道：“倪长老，你是八族大长老，这等紧要关头，不知你有什么想法？”

        众人纷纷屏息凝望倪岱。他是国中极有威望的长老，一言一行，对长老会乃至国人，都有不可言喻的影响。尤其此刻，国主昏迷，局势风雨飘摇，他的声望与影响力便越发彰显出来。

        倪长老沉吟道：“老夫这几日夜不能寐，日不能食，左思右想，觉得此事好生为难。”众人一凛，纷纷凝神倾听。

        楚宁不动声色，“哦”了一声，点头道：“这等大事，自当细细权衡。但现在金妖兵临城下，诸位长老还是尽快作个决断为好。”

        倪长老道：“眼下金族数万大军将寒荒城团团围住，而我城内兵力，却不过一万八千人。前些日子与怪兽激战，又折了两三千壮士，伤了六七千人。算来算去，眼下当真能上阵打战的，不过是八九千人而已。以这区区八九千残兵，要与金族数万虎狼之师对阵，岂不是以卵击石么？”

        众长老交头接耳，点头称是。芙丽叶大喜，低声道：“倪长老终究是八族大长老，坦直敢言。有他出面，事情便有转机啦。”

        楚宁淡然道：“我们难道不能固守城池么？”倪长老摇头道：“眼下正值盛夏，城中贮存的陈粮只够支持三个月。金族大军现下围而不攻，多半是想逼迫我们耗尽粮食之后，乖乖开门投降。”

        众长老纷纷点头，笱思长邪缓缓道：“倪长老说的不错，金族大军无需攻城，只需困守此地，不出三月，我们便支持不住了。”

        倪长老又道：“倘若这一战败了，金族大军杀进城来，必定要大肆屠城，那时全城百姓必定不能幸免。”摇头太息。众人面色惨白，黯然无语。

        楚宁冷冷道：“原来你们是打算开门揖盗，就此投降了？”

        倪长老摇头道：“那倒不是。少昊太子奸杀女戚神女，此乃寒荒八族奇耻大辱。即便我们忍气吞声，想要息事宁人，金族多半也会担心丑闻传达天下，败坏昆仑声誉。以西王母的性子，只怕即使我们开门投降，金族大军仍然会大肆屠城。”顿了顿，叹息道：“到了那时，只怕不仅寒荒城变为荒坟，八族所有村寨也都会被金族大军烧杀干净。”

        众人骇然，但转念一想，也不觉得不无道理。拓拔野心下诧异：“这倪长老兜来转去，不知打的是什么主意？”一个胖长老忍不住道：“依倪长老之见，难道我们战也死，不战也死么？”

        倪长老听若不闻，径自沉吟道：“这些日子我想来想去，左也不是，右也不是，总觉情势凶险莫测，非我辈凡人所能猜度。但是，那夜在飞云阁眺望密山之时，我忽然想到一事，登时豁然开朗，放下心来，当晚便睡得从未有过的香甜。”

        众人齐声道：“不知长老想到了什么？”

        倪长老微微一笑，朗声道：“我突然想，冥冥之中，自有寒荒大神为我辈凡人安排一切。我们想到的，他早已想到；我们想不到的，他也已想到。既是如此，我们这般徒自胡思乱想又有何益？只需照着大神的旨意，团结一心地去做，自然便可以逢凶化吉，遇难呈祥！”

        众人一愣，心中一阵迷糊，方知他兜了这么一大圈，竟是站在楚宁一边，支持举兵反抗。

        芙丽叶公主花容惨白，眼中突然涌出热泪，心里说不出的难过失望。拓拔野适才听倪岱说话口气，已渐觉不妙，但听他最后陡然折转，仍是忍不住吃了一惊，心道：“这老狐狸好生奸猾，这么一来，众长老想要反驳也不成了。”

        满殿之中，只有姑射仙子心如古井微波不惊，超然局外。

        安维微笑道：“倪长老说得不错，寒荒大神无所不知，天下万事尽在他掌控之内。他既然几次三番降授神谕与神女、大巫祝，要我们反抗金妖暴政，必定已为我们安排了极好的局势。我们只需照神谕而作，必可打败金妖，重夺自由。”

        楚宁冷冰冰的脸上露出一丝微笑，众神卫齐声大呼：“打败金妖，重夺自由！打败金妖，重夺自由！”大殿中回声激荡，震得几个年老体弱的长老不由得颤抖起来。

        众长老见八族三大长老中，竟有两位转而支持楚宁，大感骇讶。那些原本便鼓噪着要与金族对抗的长老则喜动颜色，大声呼叫附和。眼见大势已定，众长老也不再言语，只是眉宇之间，都是惨然忧惧之色。

        楚宁道：“妙极。大神瞧见我们万众一心，必定欢喜得很。”霍然起身，大声道：“既然大家主意已决，我们这就去将那淫凶少昊杀了，祭告女戚在天之灵！用那狗贼的血祭祀八族战旗，向金妖宣战！”

        众人大吃一惊，寂然不语。倘若少昊被斩，则寒荒八族与金族之间的血恨必将无法化解，你死我活，别无他路。一旦战败，寒荒八族必将被屠戮干净。

        见众人踌躇不决，楚宁蓦地沉下脸，冷笑道：“怎么？你们还想留着那狗贼的性命，给自己留条后路么？”

        拓拔野皱眉心道：“这厮忒也阴毒，杀了少昊，便是将八族逼上绝境。那时八族想不拼命都不成了。”

        安维道：“大巫祝明鉴，那淫徒罪大恶极，万死莫赎。我们恨不能生啖其肉，渴饮其血。但眼下金妖大军压境，有这淫徒在手作为人质，他们便投鼠忌器，不敢放肆。我们打起战来，自然也大占便宜。因此，依我之见，倒不如先留着他的狗命，等打退了金妖再将他凌迟处死……”

        众人纷纷点头，却听女丑冷冰冰地道：“安长老，你不是说了么，我们只要照神谕而作，必可打败金妖。神谕上说得分分明明，必须将这凶狂淫徒处死，祭奠女戚的亡灵。”

        安维苦笑道：“这个……这个……神谕上的确说过，要将这淫贼处死。但并未说明何时处死，我们根据形势作些变通，也无不可。”众人纷纷附和。

        拓拔野心中一动，突然冒出一个大胆的念头，当下传音芙丽叶，如此这般地说了一通。

        芙丽叶公主全身一震，秀目疑惑地凝视着拓拔野，见他微笑点头，这才心怀纳闷地站起身来，依照他的授意，大声道：“安长老此言差矣。那淫贼少昊必须立即处死！”

        众人一惊，纷纷扭头望来，见说话的竟是芙丽叶公主，更为讶异。楚宁与女丑对望一眼，惊异狐疑，不知这小妮子何以会一改初衷，站到他们这一边。

        芙丽叶公主道：“这淫贼罪不可赦，不杀他不足以平民愤，不杀他不足以定军心。眼下正是与金妖生死大战之际，倘若不杀这淫贼，难免有些战士怀有侥幸之心，想要借这淫贼的狗命换取短暂的和平。军心不定，民心不定，这场战不打也已经输啦。”

        楚宁灰眼光芒闪烁，突然击掌叹道：“说得妙极！想不到公主殿下竟有如此精辟见解。”

        众人面面相觑，暗自苦笑。

        芙丽叶又道：“现在金妖兵临城下，情势危急，最为紧要之事，便是鼓舞士气，团结军心。楚芙丽叶恳请大巫祝，将那淫贼立即押往天镜湖，进行大祭，在大神的见证下，用这淫贼的头颅和鲜血祭祀八族战旗！”

        楚宁徐徐扫视众人，嘿然道：“众长老还有什么高见么？”众人相顾无语，见他眼中杀气凌厉，知道倘若再驳斥推脱，只怕立时有血光之灾，当下纷纷道：“公主所言极是。”

        楚宁苍白的脸上泛起红潮，缓缓起身道：“既是如此，咱们便立即前往密牢，将那淫贼押出，举行祭旗大典。”

        北峰密牢在天镜湖北面玄鼎岩之下的山腹之中。密牢参照蚁穴而建，四通八达，犹如迷宫。牢中四壁都是由玄冰铁所制，极为坚固，水渗不入，火烧不化。一旦进入这密牢，便如进入坟墓，与世隔绝，终日只能与死寂和黑暗相伴。

        玄鼎岩桀然横空，如巨**扑。四周怪树参差交错，月光斑点筛落，幽暗而静谧。众长老随着楚宁等人到了密牢之前，女丑以咒语念力将那玄鼎岩挪移开来，露出一个一丈见方的甬道。

        一路下行，一连开了九道混金铜门，方才真正进入密牢之中。甬道黑暗潮湿，拾级而下，迂回陡峭。空气中满是霉臭腐烂的气息，闻之欲呕。相隔十丈方有一盏微弱的灯光，幽然跳跃。

        芙丽叶公主掩住口鼻，在拓拔野耳旁细如蚊吟地道：“拓拔太子，你想强行劫狱么？”

        拓拔野微微一笑，传音道：“劫狱？那不过是莽夫行径。即便救出少昊，也洗脱不了他的清白，化解不得两族干戈。我自有法子，公主放心便是。”

        芙丽叶心中好奇，但周围耳目众多，不好再细问。

        众长老在神卫兵的夹护下，鱼贯而行。他们从未来过这地府鬼狱似的幽暗密牢，心中不由忐忑惊惶。恶臭熏人，那些华服贵妇面色苍白，掩鼻蹙眉，在神卫掺扶下战战兢兢地行进。

        惟有姑射仙子白衣如雪，冰清玉洁，在这幽暗浊臭的甬道中默默而行，仿佛雪莲出污泥而不染。那清丽淡雅的风姿让拓拔野望之顿生宁静祥和之意，心中倾慕敬爱更盛，心道：“同是圣女，与仙女姐姐的风姿相比，赤霞仙子、武罗仙子、乌丝兰玛全都差得远啦。”

        众人在黑暗中行了一阵，前方的灯光逐渐亮了起来。转折处乃是一道石拱门，四个狱卒见众人来到，连忙起身行礼，领着楚宁朝里走去。

        远远地听见嘶哑凄冽的怒吼叫骂声，此起彼伏，在甬道中回声激荡。众人又走了片刻，那甬道越来越宽，灯光渐亮。隐隐看见两壁凿了许多山洞，以玄冰铁柱围隔成囚室，许多浑身血污的重囚被困在囚洞中，朝着众人嘶声怒骂，狂乱地挥舞着手臂。

        众长老心惊胆战地从囚室间的通道走过。诸囚犯哑声吼骂，从铁栅后探出万千手臂，张舞着抓向众人，被狱卒的鞭子抽中，纷纷惨叫缩手。诸囚骂骂咧咧一阵，忽然唾沫喷飞，朝着众长老如雨射来。

        众长老惊叫声中，或狼狈格挡，或恚恼怒斥。诸囚哈哈狂笑，越发张狂。有些人甚至跳上栅栏，解开裤子，对着长老们肆无忌惮地乱洒尿液。众贵妇失声尖叫，羞愤难当。

        楚宁似乎无意阻止，回头瞥望，灰白的眼珠闪过嘲讽与得意的神色。

        拓拔野心想：“这厮知道众长老金枝玉叶，最怕吃苦，是以故意带他们到这密牢中来，杀鸡骇猴；又借这些凶狂囚徒恣意羞辱他们，让他们今后乖乖听话。”念及“金枝玉叶”，登时想起纤纤已被关押在这地底密牢多日，不知她又受了什么委屈？心中怜惜愧疚，恨不能立时见着她的身影。

        当下凝神扫望，仔细搜索两侧囚洞，突然一凛，惊喜难抑，险些便要叫出声来。前方右侧昏黑的囚洞内，一个紫衣少女盘腿坐在大石上，冷冷地望着众人，娇嗔薄怒，俏丽动人，正是纤纤。

        拓拔野见她安然无恙，似乎未吃什么苦头，心中暗自悬挂了半天的巨石终于落地。当下传音道：“好妹子！好妹子！我来救你出去！”

        纤纤一震，俏脸上露出惊喜之色，跳下大石，奔到铁栅旁朝外眺望搜索。蓦地望见拓拔野顶开毡帽，对她眨了眨眼，嘴角微笑，纤纤大喜，春花似的笑容一闪即逝，眼圈一红，恨恨地瞪了他一眼，泪水忍不住簌簌滚落。

        拓拔野知她着恼自己再次救驾来迟，见她掉泪，心中大痛，忽然想起怀中比翼鸟，连忙探手将那怪鸟的脑袋轻轻地提了出来，传音笑道：“好妹子，你瞧这是什么？”

        纤纤眼睛一亮，破涕为笑，俏脸上光彩横溢，秋波流转，望见昂然而过的楚宁，面色大变，倏地朝后退了几步。

        拓拔野吃了一惊，急忙传音道：“怎么了，妹子？”

        纤纤似乎突然想起拓拔野就在身旁，惊惶少减，柳眉一蹙，嗔怒勃发，以唇语说道：“拓拔大哥，这臭小子就是那只怪兽梼杌！那日在众兽山上想要吃我的就是他！”

        拓拔野一惊，既而忍不住笑将起来，传音道：“妙极。好妹子，今日我便替你教训这畜生。瞧我怎生将他打回原形。”

        纤纤大喜，突然瞥见拓拔野身后的姑射仙子，心中咯噔一响，笑容突地僵住。一种莫名的强烈的不安和恐惧，瞬息从心头爆炸开来，仿佛巨大的阴影刹那笼罩了她的世界。呼吸急促，脑中一片混乱。

        不知何以，这陌生而清丽如仙子的女子，竟比这幽黑阴暗的地道，比那人面虎身的怪兽，比世间所有的一切……都要令她害怕。仿佛倏然掉入万丈冰谷，悬浮而无着落……拓拔野见她楞楞地凝望着姑射仙子，俏脸上阴云密布，心下不由一凛，传音呼唤了她几声，也无应答。眼见众神卫兵催促前行，不能停留，遂温言传音道：“好妹子，你只管放心，我很快便救你出去。”

        纤纤听若罔闻，面色雪白地凝视着姑射仙子，眼中闪过害怕、厌憎、敌视、迷惘诸多奇怪的神情。拓拔野等人远远地绕过石柱，即将消失在八角石门时，仍可看见她石像似的凝立不动，微微颤抖。

        姑射仙子传音道：“公子，那是你的妹子么？她认得我么？那眼神好生古怪。”拓拔野心下猜到大概，却不敢明言，惟有苦笑传音道：“她多半将仙子认作其他人了。”

        忽听楚宁道：“各位长老，那淫贼便是关在此处。”拓拔野转头望去，只见前方石壁上镶嵌了一个黝黑的玄冰铁门，门上悬了六道混金铜锁，八个彪形大汉手持戈枪站在门旁。

        这密牢通体由玄冰铁所制，深嵌在山洞之中。惟有玄冰铁门上，留了一个长宽仅为两寸的方洞，乃是递送食物饮水的所在，也是密牢唯一的通风口。

        楚宁喝道：“打开！”六个彪形大汉连忙各掏出一枚青铜钥匙，将混金铜锁一一打开。女丑飘然上前，铃铛脆响，法诀吟唱。

        过了片刻，“哐啷”一声，那玄冰铁门自动震开。众大汉吃力地拉拽铜门，涨红了脸，将之徐徐拉开。

        铜门寸寸移转，众神卫兵高举火炬，亮光跳跃，斜斜照耀着黑暗而幽深的密牢。“哐”的一声，铜门尽开。众人突然怔住，瞠目结舌，冷汗涔涔流淌。

        灯火明亮，偌大的密牢中空空如也，哪里有少昊的身影？


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