黄昏时候，落日熔金，晚霞织锦。沧海上万里灿灿金光，迷离眩目。万千白鸥如流云飞舞，脆声鸣叫着从晏紫苏的头顶掠过。

        她站在黑色的礁岩上，淡蓝色的浪花接连不断地涌过雪白赤足，沾湿了飘飞的紫色衣裙。冰凉潮湿的海风吹动一头黑发，如海浪般起伏。

        晏紫苏徐徐转身，朝西南眺望。阳光照射她的杏眼秋波，闪烁着变幻不定的光芒。突然，她的眉尖轻轻蹙起，瞳孔收缩，目中闪过一丝惊惧之色。

        只见西南海面，风起云涌，一道淡淡的白光破浪而出，在半空划过圆弧，消逝不见。

        晏紫苏的俏脸蓦地雪白，咬了咬嘴唇，跃下礁石，翩翩飞舞，掠过金黄色的沙滩、野花纷摇的草地，穿入矮矮的树林中。

        分花拂柳，行去如风。转瞬间晏紫苏便到了几座石屋前。几个孩童在门前地上玩耍，瞧见她翩然奔来，纷纷起身叫道：“姊姊！”晏紫苏嫣然一笑，轻轻摸了摸他们的头发，闪入一座石屋中。

        夕阳从一方石窗斜斜射入，微尘飞舞。蚩尤坐在石床上，正自凝神调息，听见声响，立即睁开眼睛。他脸上疤痕斜斜歪扭，伤口虽然已平整许多，仍是颇为显眼可怖。见晏紫苏神色张皇，奇道：“怎么了？”

        晏紫苏花容惨淡，蹙眉道：“他们果然来了！”蚩尤吃了一惊，跳下床来，沉声道：“当真是那冰甲角魔龙么？”晏紫苏螓首轻点，顿足恨恨道：“那该死的鸠扈！都是我太过大意，竟让他将泪影虫放走。这下……这下可好啦！”心中害怕，声音竟轻轻颤抖起来。

        两人在这西海小岛上业已四日了。

        那日二人在西海上随波逐流，被海水冲到这白石岛上。岛上渔民是西海水族人，淳朴善良，只道两人是其他岛上的渔民，出海遇难，便将他们救起。

        醒来之后，晏紫苏为了掩饰身份，便信口胡诌，说自己乃是西海女儿国臣民，而蚩尤则是丈夫国的壮士，两人彼此倾心，却受双方族国嫉恨，因此将蚩尤脸容毁伤，又将二人绑一起，抛入海中喂鱼云云。

        其时西海确有女儿国与丈夫国，传闻两国始祖原是一对兄妹，遭遇海难，被海浪抛到孤岛之上。天神恐二人无后，便令之婚配繁衍。但兄长死活不肯，无奈之下，那妹子便想出了一个法子，让兄长将其种子封入冰雪覆盖的石瓶中，然后妹子再将那石瓶置入体内，由此怀孕。

        兄妹二人便以此得了两男两女。既有后代，兄长生怕与其妹日夜相处，终于会忍不住作出禽兽之举，因此便带上两个男孩乘舟去了相隔十余海里的岛屿，与其妹其女不相往来。

        此后兄妹各自建国，号女儿国、丈夫国。女儿国中尽是女子，丈夫国里皆是男儿。兄妹立下国训，两国国民永生永世不可婚配。

        丈夫国臣民如欲得子，也用了之前的手法，作上标志，由专门的“性使”以轻舟送往女儿国北岸石洞，然后由守侯彼处的女儿国臣民将石瓶送往成年女子家中。十月之后，若得女婴，则留在女儿国由其母抚养；若得男婴，则依旧放在北岸石洞中，等候丈夫国性使领取。

        盖因此故，淳朴的小岛渔民听完晏紫苏叙述，都信以为真，啧啧摇头，大为同情。晏紫苏趁势请求岛民，万万不可泄露二人行迹，否则被女儿国、丈夫国抓回，再无生还之机。众渔民纷纷称是，尽皆守诺不言，并将二人安排在渔民老丘儿家里养伤。

        老丘儿将自己夫妻二人所住的石屋空出，让与蚩尤、晏紫苏居住。孤男寡女，共处一室，蚩尤不由有些腼腆尴尬。

        好在那石床极大，两人并躺，中间尚空了数尺。蚩尤方甫躺下，便斜倚床沿，鼾声立起。晏紫苏在床内翻来覆去，胡思乱想，听他酣睡之声，又是恼恨又是欢喜，想着与他这番莫名其妙、阴差阳错的因缘际遇，心中悲喜忐忑，如屋外潮声翻涌不息。

        此后接连数日，晏紫苏以“西海蛇蝎蛊”将蚩尤体内残留的淤血尽数清除干净，又借蛊虫之力疏通经脉，将错乱的经络归位。然后为他逐步疏导真气，修复经脉。到了第三日，蚩尤已可以自己运气调理了。虽然十二经脉断裂伤毁之处甚多，但幸而奇经八脉大多完好，且在那西海烂泥中调养了七日，颇有疗效。只要认真运气调息，不出三个月也可尽数痊愈。

        蚩尤念及拓拔野等人，每每心焦如焚，一心尽快恢复，赶回寒荒国与他们会合，因而足不出户，全力修复经络。

        晏紫苏见他无碍，极是欢喜。但他脸上伤口因未能及时以“春叶诀”等法术愈合，留下了颇为难看的疤痕，蚩尤毫不在意，晏紫苏却郁郁不乐，每日寻些海草海泥，合着希奇古怪的蛊虫，想要将伤口愈复，但虽有好转，依旧不甚理想。晏紫苏嗔怒之下不免又要将那鸠扈怒骂一番。

        这岛上极少来客，因而众人对这殉情落难的爱侣都极是热情。那老丘儿一家更是好客，竭尽地主之谊。面对这些质朴岛民，蚩尤忽然想起从前在蜃楼城的快乐时光来，心中难过，更加下定决心，尽快恢复经脉，寻找拓拔野，筹谋蜃楼城复城大业。

        昨日傍晚，众渔民归来时纷纷谈论海上遭遇的怪事，皆称在西南海面瞧见一只巨大的怪龙，独角如金铜灿然，周身银甲仿佛冰雪巨石，兴风作浪，蔽日遮天，一口便吞了两只六丈余长的龙鲸。说到可怕处，竟皆汗出如浆，战栗不敢言。

        晏紫苏与蚩尤闻言大惊，倘若真如他们所述，那妖龙必是冰甲角魔龙无疑！难道西海老祖诸水妖竟已见着泪影虫的泪珠，知道来龙去脉，这才派遣寒荒七兽中最为凶烈的冰甲角魔龙追至西海么？

        蚩尤虽然吃惊，但他胆子素大，又桀骜不驯，倒并不如何害怕，只是觉得水妖行动忒也迅捷，远在自己估算之上。

        晏紫苏乃水族中人，深知西海老祖手段，亦深知背叛水族的下场，因此不由忐忑不安。今日一早，便忍不住到海边逡巡观望，岂料守侯一天，果真看见那妖龙的身影，一时惊骇恐惧，张皇失措。

        见她如此害怕，肩头犹在微微颤抖，蚩尤心生怜惜，笨拙地抚了抚她的后背，道：“你也别想得太多啦，说不定那妖龙并非来找我们的……”晏紫苏怒道：“呆子，眼下寒荒国一片混乱，老祖正是要用这妖兽之际，若非追拿我们，又怎会将这妖龙遣至西海？”

        蚩尤嘿然道：“即便如此，这西海上岛屿何止万千，它寻着此处时，我们早已回到寒荒国了。”

        晏紫苏叹道：“傻瓜，老祖称霸西海两百年，莫说找人，便是当真要在海底捞起一根针，也是眨眼间的事。”忧心忡忡，眼波中又是害怕又是紧张。

        蚩尤与她相识以来，从未见过她这般慌乱恐惧过，心中怜惜之余，隐隐又有些生气，狂傲之气油然而生。皱起眉头，心底暗想：“他奶奶的紫菜鱼皮，那妖龙来了又如何？我虽然伤势未好，也可将它抽筋扒皮……”

        晏紫苏“扑哧”一笑，白他一眼道：“臭小子，你道妖龙是泥鳅吗？这般轻易抽筋扒皮？”

        忽然听见屋外一片嘈杂，人声鼎沸，有人哭喊道：“姜长老死啦！被那怪龙吃到肚里去啦！”

        蚩尤、晏紫苏大吃一惊，那姜长老为人谦和，德高望重，虽不过五十，却已是岛上的族长，对他们二人百般照顾，乃是大大的好人。难道果真被妖龙吃了？蚩尤又惊又怒，立时冲出门去。

        屋外已经聚集了数十老弱妇孺，个个面色苍白，将一个浑身湿漉漉的汉子团团围住，你一言我一语地不住追问。那汉子抹着袖子哭道：“快别问我，都去海滩上看看罢。”

        众人闻言纷纷朝海滩上奔去，十几个小孩远远地跑在前头，大呼小叫。蚩尤与晏紫苏高飞低掠，绕过众人，眨眼间便到了海边沙滩。

        海滩上早已围了两百多人，号哭怒骂之声远远可闻。蚩尤、晏紫苏挤开人群，朝里望去，只见早晨出海的三十余艘渔船，眼下只有七八艘歪歪斜斜地泊在岸礁之下，二十几个汉子精疲力竭地躺在沙滩上，不住地大口喘气，满脸惊骇，身上血污斑斑，连说话也变得不利索。

        周围的岛民悲不可抑，抹泪不止。从他们的怒骂与议论中，蚩尤得知，今日出海的六十余人满载而归时，在南面海上遭遇冰甲角魔龙。那妖龙大发淫威，当下便兴起狂风巨浪，掀翻了十余艘渔船。姜长老等人被抛到半空，径直落入那妖龙口中，连骨头也未吐出一根。这幸存的众人，若非当时相隔甚远，见势不妙及早回头，只怕也早已成了妖龙的腹中之物了。

        一个青年怒道：“他奶奶的，海神宫平时收纳赋税时遍海都是他们的钩牙船，今日妖怪一来，却一个人影也见不着了！”众人亦纷纷怒骂。

        一个老者喝道：“休要胡说！让老祖听见了，那还了得！”众人面上俱闪过惊恐之色，默然不语。几个血气方刚的青年虽愤愤不平，但也不敢再多嘴。

        晏紫苏听到“老祖”二字，脸上也不由煞白，似乎不胜海风的凉意，往蚩尤身上靠去。

        那老者乃是岛上另一个极有威望的路长老，见众人无语，又道：“一得到消息，长老会已经派了小四、六元他们赶往海神宫请援去了。如果一切顺利，明日海神宫应当有真人来此降伏妖怪……”

        那几个青年愤愤道：“海神宫人一来，不知又要勒索些什么了！”“要珍宝鱼虾那也罢了，只怕又掳掠女人、孩童。”“他奶奶的，这些混帐比妖怪还要贪狠！”

        路长老顿着拐杖，又是一声大喝，怒道：“住口！还想惹祸吗？”悲怒之下，连白须也翘立起来。半晌，叹了口气道：“大家都别在这待着了，快扶他们回家，热些酒压压惊罢。明日海神宫来人时，都将家里的女人、孩子藏起来，别让那些家伙瞧见了。”

        蚩尤心下怒极，忖想：“想不到水妖如此可恨，对自己族民也这般压迫！倘若他们知道这妖龙便是西海老妖支使来的，还不知要怎生害怕！”

        众人默默地扶起海滩横七竖八躺着的汉子，各自散去。

        路长老见蚩尤咬牙怒目，犹自凝立当地，不由得微微摇头，拍拍蚩尤的脊背道：“年轻人，回去罢。生气也没有用，普天之下，哪里不一样呢？只要能平平安安地过日子，受些委屈也就罢了。”

        蚩尤怒极之下脱口道：“长老，你放心，明日我去将那妖龙杀了，祭奠姜长老的亡灵！”

        “什么？”晏紫苏与路长老齐齐失声。蚩尤待要说话，却被晏紫苏蓦地一拉衣襟，甜声笑道：“路长老，你别见笑。他这人就是这般莽撞。”

        路长老微微一笑，拄杖慢慢离去。

        残阳将落，艳红色的火烧云在蔚蓝的海面熊熊跳跃，朝着海岛急速飞来。海风冰冷，寒意森森。暮色苍茫，黑暗即将笼罩西海。

        当夜，岛上众人心情郁郁，各自闭门在家，默默地吃了晚饭，早早歇息。

        老丘儿一家的四个孩子原本极是爱闹，吃饭之时，非要纠缠一起，花样百出，但今日见父母面色阴沉，也不敢多说话，低头扒饭，偶尔对蚩尤两人做个鬼脸，低头偷笑。

        晏紫苏心事重重，视若无睹，倒是蚩尤与平时无异，时不时瞪上那些孩子几眼，逗得他们越发来劲。

        吃完饭后，老丘儿将众人带到屋中，费力掀开一块厚重的地板，露出黑黝黝的地道入口，对晏紫苏道：“姑娘，明日一早，你就和我屋里的，还有这几个小龟崽子，一起躲到这地道里去。等那些海神宫人全走了，你们再出来罢。”

        晏紫苏嫣然称谢，眼中忽然闪过极为古怪的神色。蚩尤一凛，无缘无由地感到一阵寒意。

        众人相对无语，坐了一会儿，各自歇息。

        是夜寒风鼓舞，气温骤冷。蚩尤将石窗用巨石堵上，狂风从缝隙刮入，呼啸若狂，仿佛万千个婴儿的号哭之声，让人听得不寒而栗。

        晏紫苏呆呆地倚墙坐在石床内侧，入神地想着心事。蚩尤极少见她如此缄默，知晓她必定仍在忧惧那冰甲角魔龙之事，温言道：“不必多想了，明日咱们离开这里便是。”

        晏紫苏眼睛一亮，又倏然暗淡下来，摇头道：“呆子，也不知那妖龙现下在哪里出没，倘若被它撞上，那就自投罗网啦。”蚩尤心想：“撞上正好，我便抽他筋……”忽然想起她能听见他的心语，连忙移念他想。

        晏紫苏勉强一笑，道：“罢了，先睡罢。”侧身躺下，面壁合衣而睡。蚩尤指风弹灭灯火，将被子盖在她的身上，在石床上仰面躺下。

        屋中一片漆黑，狂风呼号声、海浪肆虐声、远处隐隐约约的孩童哭泣声清晰地传入他的耳中，交织成急促而不安的旋律。想到今日之事，他心中忽而愤怒，忽而感慨，思绪万千。

        忽然想起路长老那句悲凉的话来：“普天之下，哪里不一样呢？只要能平平安安地过日子，受些委屈也就罢了。”心中一阵难过愤慨。遥想这些日子横穿大荒，一路所见景象，不论是木族、土族还是火族，抑或是金族寒荒与这西海水族，百姓的日子大多艰难困苦。战乱来时，更加苦不堪言。

        五族虽然体制各有不同，水族、木族乃城邦、小国以及诸部落的联合；土族、火族帝权相对较大，统治井井有条；金族无为而治……但都已远离从前大荒盛世时，不分贵贱，众人平等友爱，自由无拘的情景。眼下五帝、族中显贵、长老、小国主、城主……等人的特权日益明显，动辄压迫族民，奴役驱使。各族百姓但求平安，忍辱负重，过着日益凄惨而悲苦的日子。

        这些远离大荒的西海小岛上的水族渔民，淳朴善良，与世无争，除了面对风波险恶、妖兽魔怪，竟还要忍受本族如此的压榨和欺压……蚩尤越想越是愤慨，越想越是不平。又想起从前蜃楼城中，人人友爱互助，亲如手足的情形，此刻更觉那是何等不易，也越发了解何以父亲、蜃楼城竟成了五族显贵的眼中钉、肉中刺。心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，等我重建蜃楼城，便将这岛上的百姓一齐迁去。”

        胡思乱想一阵，脑中越发清醒，睡不着觉。斜眼望去，见晏紫苏蜷身背对自己，娇躯竟在微微颤抖。心中一震，她竟是这般害怕西海老祖么？想到她为了救自己，冒叛族之嫌，杀同族高手，终于招惹来大祸，心中不由大为歉疚。

        心生温柔，突地一阵冲动，想要将她抱紧。当下假意睡着，打了几声呼噜，故意朝里翻滚，就势将手臂搭在她的肩头。晏紫苏周身蓦地僵硬。

        蚩尤心中嘭嘭直跳，怕她听见心语，凝神不想，只是装睡。晏紫苏轻轻地动了动，翻转身体，似乎在偷偷瞟他。

        蚩尤鼾声震响，又朝里侧翻，将她紧紧揽住。晏紫苏“啊”的一声，想要挣脱，却被他抱得甚紧，动弹不得。

        蚩尤触手柔软，心中狂跳。他生平从未这般主动搂抱过女子，适才也不知何以，见她楚楚可怜，一时激动不已，鬼使神差地作出这等举动。面上滚烫，尴尬不已，但势成骑虎，惟有装傻到底。

        却听晏紫苏低声叫道：“呆子！呆子！”蚩尤凝神聚意，呼噜大作。晏紫苏一连叫了十几声，见他殊无反应，便不再呼唤，轻轻地将他的手移开。

        过了片刻，蚩尤见她再无动静，便悄悄地睁开左眼，恰好撞见她凝视自己的眼光。吃了一惊，正慌不迭地想要闭上，忽地想起这石屋中光线极暗，她没有青光眼，瞧得远不如自己分明。当下左眼眯起细缝，悄悄打量。

        晏紫苏怔怔地望着他，略有所思，眼波中苦痛、慌乱、犹疑不决，神色极是古怪，突然伸手轻轻地抚摩他脸额上的疤痕。蚩尤心中愈发狂跳起来，连忙闭上眼睛。只觉那冰凉的指尖沿着伤疤从上往下，又自下往上反复滑过，麻麻痒痒，险些要笑出声来。

        那指尖蓦地一顿，柔软滑腻的小手徐徐覆盖在他的脸颊上，轻轻地摩挲着，那感觉如此温柔，如此惬意，仿佛春风，仿佛海浪。蚩尤全身都随之放松，过了片刻，竟觉得困意重重，迷迷糊糊地便要睡去。

        忽然脸上一空，晏紫苏将手抽了回去，既而他抱着她的手也骤然变空。蚩尤迷蒙中吃了一惊，睁开左眼。只见晏紫苏曲膝抱腿坐在石床上，满脸悲伤迷乱，簌簌发抖，大口大口地喘着气，眼角竟有一颗泪珠无声地滴落。

        蚩尤大惊，正要起身相问，却见她擦去眼泪，调整呼吸，徐徐躺下身来，翻来覆去，浑身颤抖依旧，忽然抓起他的手紧紧地压在自己急剧起伏的胸脯上，仿佛要借他之力压住什么一般。

        蚩尤面红耳赤，只好继续装睡。

        晏紫苏蜷起身，颤抖得越发厉害，又猛地坐起身来，以一双桃子似的红肿的眼怔怔地凝视着他，神色变幻不定。蚩尤心下纳闷，大起怜意，但却不知该如何安慰才好。

        过了片刻，晏紫苏又自躺下，辗转翻侧了一会儿，又坐起身来。如此反复，足有六七回。瞧她神色不定，颤抖不停，似是想到什么可怕之事，难以安定平静。

        末了，她蜷着身，移到他咫尺之侧，紧紧抱着他的手臂，紧贴脸颊，秋波直直地凝视着。相隔太近，蚩尤不敢睁眼。突然觉得手臂一阵冰凉，竟是她的眼泪扑簌簌地滴落洇散。心中大痛，怜意难抑，忍不住便要睁眼。

        突然心中一阵空前撕裂的剧痛，宛如要迸爆一般。蚩尤低叫一声，汗水滚滚，睁开眼，晏紫苏不知何时已退到角落，蜷身而坐，俏脸上玉箸纵横，秋波悲痛狂乱，扭头不敢瞧他。

        蚩尤心中裂痛欲死，喘不过气来，想要呼唤她，却发不出声。那“两心知”虽然发作过许多次，但从无一次有如今夜这般狂肆，仿佛心已被它咬成碎片。

        撕心裂肺，几欲昏厥。他脑中一阵茫然，不知晏紫苏何以不加援手？却见晏紫苏摇摇晃晃地站起身来，花容惨淡，泪水涟涟，手中多了一柄六寸长的尖刀，明晃晃地闪耀着，朝他走来。

        突然之间，他豁然明白了：她要杀他！只有杀了他，她才能免于受叛族的重罚。

        蚩尤惊怒交集，蓦地感到一阵比那“两心知”还要狂肆千倍万倍的剧痛！心似乎瞬间迸散了，碎裂了，又被三山五岳压成粉末……惊愕、悲凉、寒冷、苦痛，交织成从未有过悲苦裂痛。

        晏紫苏居高临下地站着，周身不住地颤抖，手中的尖刀也随之不住颤抖，泪水如断珠檐雨，滚滚滴落。

        冰凉的泪水击打在蚩尤的手上，迅速地化开，丝丝清凉，沁入心脾。蚩尤撕痛沸裂的心忽然奇异地平静下来。大丈夫死则死矣，有何怨艾？若不是这妖女相救，自己早已死了不下三次了，即便今夜死在她的手中，又有何妨？倘若自己一死，当真能换得她的性命，又有何妨？不知何以，想到自己一死能换她生命，心里竟是说不出的快意。

        剧痛迷蒙之中，视线如水波一般荡漾，她也仿佛水中花、雾中月，瞧不见她的脸容。但是即便是看得清，所见的也不过是她的易容罢了。他的心里忽然升起一个奇怪的念头：多么想好好地看一眼她的真实容貌呵。在这变幻莫测的十亿化身之下，究竟藏着怎样的真身呢？

        “当”的一声脆响，晏紫苏手中的尖刀铿然掉在石床上。她蓦地跪倒，伏在蚩尤的身上悲切痛哭，泣声道：“我下不了手！我下不了手……”蚩尤心中剧痛嘎然而止。

        她伏在他的胸膛上，抽泣恸哭。滚烫的泪水烧灼着他的皮肤，耳旁听着她更咽的呢喃，蚩尤亦真亦幻，一阵迷糊恍惚，心中悲喜不定，缓缓张开手臂将她紧紧抱住。他抱得那么紧，仿佛要将她勒入臂弯，仿佛要与她并为一体。

        晏紫苏剧烈地颤抖着，“嘤咛”一声，软绵绵地帖伏在他的身上，双臂勾缠住他的脖颈，将螓首低埋在他下颌，一任泪水汹汹流逝。

        两人就这般紧紧相抱，也不知过了多久，晏紫苏的身体不再颤抖了，却变得滚烫而柔软，仿佛要融化开来一般，不知想到了什么，突然满脸飞红，“扑哧”一笑。蚩尤面红耳赤，想要推她下来。晏紫苏却低吟一声，红着脸蛋勾缠双腿，贴得越发紧了。

        蚩尤心中嘭嘭乱跳，被她香软滑腻的身体压得心猿意马，热血贲张，想要将她强行推离，却又舍不得分开半寸。脑中迷糊混沌，不知为何她突然下不得手，不知为何两人竟忽然变得如此如胶似漆的亲热，只觉得心中说不出的欢悦甜蜜，身下的石床冰冷坚硬，却让他仿佛置身绵软飘忽的云端。

        晏紫苏在他耳边软绵绵地道：“呆子，你……你当真想看我的脸么？”秋波似羞似喜地凝视着蚩尤。蚩尤心跳加快，蓦地紧张起来，嘎声笑道：“你可别拿假的蒙我。”

        晏紫苏盈盈一笑，柔声道：“我长得丑得很，怕吓坏了旁人，所以才天天易容呢。呆子，你还想看么？”

        蚩尤指了指自己脸上的疤痕，微笑道：“有我这般丑么？”晏紫苏嫣然一笑，跪起身来，指尖一弹，将灯火点亮。


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