小姑娘说要与姜言意为奴十年,  为避免意外，还是得去官府备案。

        每家每户有几口人，官府那边都是有记载的,  这也是遇上全城搜查时官兵挨家挨户查问户籍的依据。还有一点则是，官府能辨别户籍文书的真假,  以防上当。

        小姑娘说自己没名字,  姜言意看了她的户籍文书,  发现她爹还真没给她取名，文书上姓名一栏直接写了个“霍丫”。

        姜言意让郭大婶带着霍丫去官府，把霍丫的卖身契过户。

        等人回来了，她问霍丫：“你想不想改个名字？”

        霍丫有些费解：“我没名字。”

        她跟着她爹走镖多年,  也跟一些大户人家家里的奴仆接触过，知道一旦签了卖身契,  主人若是不满意奴仆的名字,  可以直接给奴仆改名，当即道：“东家给我取个名吧。”

        她听郭大婶和秋葵都管姜言意叫东家，便也跟着这般称呼。

        姜言意想了想,  问她：“你生辰是何时？”

        霍丫大半张脸都掩在碎发底下,  她道：“不记得,  我爹说，刀口上舔血挣钱的人不过生辰,  否则短命。我只听我爹说过,  我娘是在初春的芦苇地里生下我的。”

        初春的芦苇都还是一片嫩芽,  古诗中管初生的芦苇叫“葭”。

        姜言意道：“叫蒹葭如何？葭便是芦苇。”

        没长穗的荻的称“蒹”，不管是荻还是芦苇，在早春都是一片生机盎然。

        “霍蒹葭？”霍丫念了一遍这个名字，点头：“这名字好听！多谢东家赐名。”

        姜言意见她喜欢这个名字,  心中也高兴，想到她穿这一身脏兮兮的衣裳去面坊做事也不方便，道：“一会儿你梳洗干净，换身得体的衣裳再去面坊。”

        姜言意身量高挑，霍蒹葭身形娇小，姜言意的旧衣裳她穿不了，只能穿秋葵的。

        秋葵倒是大方想把自己的新衣拿给她，可惜她入冬后胖了不少，霍蒹葭瘦瘦小小的，穿上秋葵的新衣太大了，只有还在西州大营时姜言意买给秋葵的那身冬衣才勉强合她身。

        姜言意领着霍蒹葭去隔壁陈娘子的铺子里，让陈娘子给她量身，做两件新衣。

        霍蒹葭一开始还抗拒陈娘子的触碰，知道姜言意的用心后，才配合了，只不过一直闷着不说话。

        陈娘子给霍蒹葭量尺寸，自然也发现了她从左脸一直蔓延向脖颈的红斑，她当着霍蒹葭的面没说什么，只在姜言意付定金时才道：“我知晓你是个心软的，不过这世上苦命人多了去了，你买的婢子还是要买得用的。”

        在陈娘子看来，秋葵是个缺心眼的，这个丫头瘦得跟猴儿似的，不知能做什么，脸更没法见人，若是去如意楼做事，怕是得吓跑客人。

        姜言意道：“我有数，劳烦陈姐姐先做这丫头的衣裳。”

        不然霍蒹葭只有那一身衣裳，没法换洗。

        陈娘子无奈道：“我省得。”

        等出了成衣铺子，霍蒹葭才对姜言意道：“东家说的话我都听见了，我爹说做人要知恩图报，我是来报恩的，东家不必对我这般好。”

        姜言意还是第一次见识到习武之人的耳力，她跟陈娘子在铺子里面说话，当时霍蒹葭在门口看料子，她们说话的声音也不大，她竟然全听见了。

        姜言意道：“不是给你一个人做的衣裳，在我这里做事的伙计都有。”

        听到这个答案，霍蒹葭愣了愣，最后只道：“东家是个好人。”

        当天下午霍蒹葭就被带去了面坊。

        邴绍盯人盯了好几天，来给姜言意送面坊的账目时，姜言意问起霍蒹葭在那边如何。

        邴绍一贯面瘫的脸上竟露出一言难尽的表情，“手脚勤快，力气也挺大的，就是爱打人。”吃得也多。

        姜言意翻看账本的手一顿：“打人？”

        邴绍说：“面坊里除了几个老师傅和老实的伙计没被她揍过，其他人都挨了不少打。”

        面坊好不容易去了个小丫头，一些伙计不免有逗逗她的心思，结果一个个都被她揍得哭爹喊娘，现在面坊的伙计们怕霍蒹葭怕得跟什么似的。

        大锅饭抢了她的肉会挨打，背地里说她坏话会挨打，调侃良家少妇也被她按住一顿锤。

        姜言意觉得这小丫头怪有意思的，又问：“她可有跟什么人来往？”

        邴绍摇头：“没发现。”

        姜言意点点头，示意自己知晓了。

        现在无非两种可能，要么是霍蒹葭确实是为了报恩来找她的，要么就是隐藏得太好。

        她暂且压下这些怀疑，把一封写好的拜帖拿给邴绍：“你去瓷窑那边走一趟，让他们烧制一百件彩瓷和青花瓷，再打听一下常年往关外走的商队有哪些。”

        要想做瓷窑生意，还是得先试试有没有市场，若是商队能把这一百件瓷器卖出去，那么她就可以着手跟瓷窑东家谈谈合作的事情。

        ***

        不知不觉她已在家中呆了半月有余，楚言归就是再迟钝，也发现了异常。

        这天姜言意熬了鲫鱼汤给他送去时，他便问：“阿姐，是不是出了什么事？”

        养了这么久，他脸上终于有了点肉，但身形还是偏瘦，因为养病久不过见光的缘故，肤色苍白得近乎透明。

        他跟姜言意长得最像的地方是嘴唇，但姜言意嘴角总是微微翘起，不笑也带了三分笑意，明艳动人。他的嘴角却是拉平了的，有股子形容不出的冷漠感。

        姜言意坐在一旁的绣墩上，一手拿着着绣绷，一手捏着绣花针努力挽救自己憋足的绣工：“能出什么事？看我不去如意楼了，成天呆在家里，嫌我烦？”

        这番话一出来，楚言归不免有些狼狈，他努力辩解：“阿姐，我不是这个意思……”

        姜言意是故意说这些来堵他话的，她打断楚言归的话道：“如意楼现在有杨岫看着，我管账就成，以后咱们还得开好多家铺子，我还能每天都去盯着么？”

        以前姜夫人管理自己陪嫁的那些铺子，就是每隔一季让铺子里的掌柜来交账簿就行，楚言归暂时打消了疑虑。他看出姜言意绣绷上绣的祥云纹是男子衣袍上常用的花纹，目光落在上面，变得有些凉薄：“阿姐以前最烦做针线活，交给下人去做不就成了。”

        姜言意用的线太长，打结了，她有些头疼地把打结的地方慢慢捋开，“等我绣活儿好一点，给你和舅舅还有祖母她们绣套护膝。”

        那线结解开了，姜言意才抬起头：“你看嘉宝绣给咱们的荷包，绣得多好看，我要是绣太丑了，也拿不出手。”

        楚嘉宝给楚言归也绣了一个荷包，只不过已经不知道被他扔哪里去了。

        楚言归突然问：“也要给辽南王做护膝吗？”

        封朔生辰的时候姜言意已经给他绣了一个，新年就不再给他绣护膝了，看能不能给他做件衣裳，姜言意摇了摇头道：“不给他做护膝。”

        楚言归捏着的手指松了松，道：“我不希望阿姐嫁给他。”

        姜言意诧异挑了挑眉，好笑道：“怎么了？”

        楚言归唇角抿紧：“我怕他负了阿姐，他有他的宏图霸业，能陪你的时间少之又少。这世间的男儿，不是全心全意待阿姐好的，都配不上阿姐。”

        听着这半大的少年这席话，姜言意心中没有触动是不可能的，她停下手中的绣活道：“谢谢你，言归。他待我已足够好，我也相信他不会负我。”

        楚言归沉默了一会儿，说：“他对我，对楚家都有恩，但是将来他若对不起你，我还是不会放过他。”

        姜尚书给他的阴影太大，在姜家，姜夫人和姜尚书几乎就没有不吵架的时候。

        这辈子，在他心头位置最重的只有亲人，哪怕以后会被人说成是忘恩负义的小人，只要谁伤害了他的亲人，他必然不惜一切代价报复。

        姜言意知道他心思敏感，摸摸他的头道“言归，阿姐信任的人，你也是可以信任的。”

        楚言归迟疑了一会儿，才点了下头，“我可以见见他吗？”

        对于楚言归的要求，姜言意虽有些奇怪，但想到他迄今为止，的确还没见过封朔，便道：“等他得闲，我给他说说。”

        ***

        封朔听池青和陈国公都说起过楚言归，对于他提出这样的请求，有些意外，但并没有太过惊讶。

        能堂而皇之去姜言意那里用饭，他自是不会拒绝。

        只不过楚言归为了姐姐的名声，才不会让他登门造访，反而把地方定在了如意楼。

        池青知道了，还笑话了封朔一通，成功给他自己揽过去几件苦差。

        姜言意窝在家里这么久，也想借此机会去如意楼看看，便雇了马车，把楚忠和郭大婶都带上，一道去如意楼。

        封朔一人单乘一辆不起眼的马车，跟在她们后面。

        涌入西州城的难民虽多，但官府登记造册后，不少身强力壮的都去修筑城防了，修筑城防工钱虽没几个，可管饭，不少年轻力壮的都去了，现在还在城内的，大多是些老弱妇孺。

        眼瞧着路过一条小巷时，巷子里突然斜冲出一辆马车，直撞向姜言意的那辆车。


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