赵义显从前不大管束赵怀悯,  只要他不把私底下的事情闹到御史台，便都能睁一只眼，闭一只眼。

对崔桐玉这个儿媳，他一向十分满意,  进退有度,  处事周全,  帮太子圆了大小许多事，有当年沈皇后的能耐,  却无沈皇后的高傲心气,  在宗亲、朝臣中都颇有名声。

今日闹成这样，自然不能全怪崔桐玉。

他只是实在没料到,  儿子会在自己的眼皮底下,  搞出这些上不了台面的东西。

想到此处，他忍不住又摸到手边的一只茶碗丢出去。

“怨你！身为太子,  私德败坏！朕平日待你不够好吗？你看看你在朝中动的那些手脚,  若不是朕给你兜底，御史台那些人参你的奏疏早就堆得如骊山一般高了！”

茶碗砸到赵怀悯的额头上，刺破了他的皮肤，汩汩的鲜血流淌下来。

赵怀悯面如土色，一边暗自咬牙,  恨毒了在背后给他使绊子的人，一边以头抢地,  呼道：“阿父,  都是儿的错。儿自知资质平平，难企阿父与诸位朝臣对储君的期望，这两年始终心中郁结，难以纾解,  这才、这才误入歧途……如今被阿父点醒，悔不当初，求阿父——责罚！”

最后那句话，他本想说的是“恕罪”，可话到嘴边，身旁的崔桐玉忽然扯了一下他的衣袖，让他背后一个激灵，在话要出口之前打了个轮回，从“恕罪”变为“责罚”。

父亲秉性软弱，尤其对他这个嫡长子，更是难以狠下心来。若他一味求饶，也许不会有效，但若自请责罚，兴许会引来几分恻隐之心。

果然，赵义显听了他这话，倒没再责骂，而是眯着眼在跪着的两人身上来回望了一眼。

然而，到底被气急了，也不会轻易饶过。

“这几日，太子就留在东宫，哪儿也不要去了。”他喘着气，在下人的搀扶下慢慢起身，一步步往外行去，临到要出殿时，又转过头来，厉声道，“给朕把你这乌糟糟的地方清理干净！”

赵怀悯应“喏”，始终不敢从地上起来。

赵义显不想再看，下了石阶，吃力地登上步辇，捧着暖炉便沉着脸闭目坐定。

抬着步辇的内侍们大气也不敢出，行出去的步子比往日更加小心翼翼，生怕惹怒皇帝。

方才，坐在殿内的人不知晓，他们守在外面，清清楚楚地看见那个十几岁的清秀小郎君就那样被拖出去打死了。

那张白皙俊俏的脸庞映在月光底下，比墙头薄薄的积雪还要瘆人。

皇帝始终闭着的眼终于在过了武德门，重回太极宫的时候重新睁开。

中御大监服侍了他多年，始终注意着他的神色，见状立刻便知，这是有话要吩咐，忙挪动脚步靠近些。

“你去查查，阿玉方才为何回来得那样晚。”

赵义显方才闭目养神间，便是在回想今晚发生的一切。

太子离席时，崔桐玉分明很快就跟了上去。可他到东宫时，却不见她的影子，过了片刻才姗姗来迟。

今晚的事显然极不寻常。

“还有太子方才的异常。到太常寺和六局去查查，今夜到底哪里出了纰漏。”

……

另一边，承恩殿中，自赵义显走后，赵怀悯终于松了半口气，猛地跌坐下去，手掌却恰好压到地上碎裂的茶碗瓷片，顿时一阵刺痛传来。

他忍不住痛呼一声，在下人们的搀扶下坐起来，唤道：“快去给我请御医过来！”

门边的一名内侍闻言，转身就要出去，却被崔桐玉一声喝住。

“要御医来做什么！”她冷着脸在榻边坐下，一把拉过赵怀悯嵌着碎瓷的那只手，翻过来手心朝上，毫不留情地将大大小小的碎瓷片取走。

她的动作冷冰冰的，一点看不出小心的样子，让赵怀悯疼痛不已。

“你做什么！”他的侧脸上还挂着已干涸的血迹，此刻瞪眼望着她，表情显得狼狈又狰狞。

崔桐玉不理他，只抬眼让下人们将地上的碎瓷和香灰清理干净后，统统下去，接着，继续抓着赵怀悯的手，直到将他手心里最后一块碎瓷取走。

“好了，这点小伤，不必请御医，死不了。”

她这副冰冷的模样，着实让赵怀悯恼怒不已：“阿玉，你这是做什么？我还没问你，今晚怎会出这样的事！贵妃那边，你到底是怎么办的事？”

崔桐玉深吸一口气，面无表情地睨他一眼，待殿中其他人都出去了，才压低声音道：“我正是从贵妃那里赶回来的。大郎，她已知道了，你宴上用的酒盏被她动了手脚，方才圣上过来，也是她安排的。”

赵怀悯一怔，随即便猜了出来：“一定是八郎给她泄露的消息。”

“大郎，我们已无路可走了。今日的事，一定已经引起圣上的怀疑，他不会就此放过的。而贵妃那里……她不会帮你瞒着。”

赵怀悯皱眉，有些不愿相信：“她不替我瞒着，不怕自己也被牵累吗？”

“哼，看来你一点也不了解她。”崔桐玉想起薛贵妃平日里张扬美艳的样子，轻轻摇头，“她若隐而不发，东宫也不会放过她。与其这样，她当然选择鱼死网破。她是这些年来，最靠近圣人的人，一定比我们更清楚圣人的性子——平日宽和仁慈，内里可不见得如此。要查，必会查出点什么来。”

赵怀悯原本还带着不悦的脸色慢慢变得难看，沉默半晌没说话。

他当然也清楚父亲的性子。平日不大管宫廷内外的事，不代表他没法管。再说，即便他们力挽狂澜，要将事情瞒住，赵恒恐怕也不会让他们如愿。

而父亲的心里，一旦种下怀疑的种子，便再也拔除不了了。

他的路已走到头了。

“是时候了。”他阴沉着脸，低低地开口，微微下垂的眼尾显出可怖的寒意，“我不是当年的阿父，没法守着摇摇欲坠的东宫，直等到他驾崩的那一日。”

崔桐玉坐得笔直，低垂着眉眼，一言不发，心思却已百转千回。

皇帝要查，也就是这几日的事情，一旦有了结果，十有八九就要废黜太子。

而他们的手里没有大批兵马，唯一能利用的，就是储君的地位。太子勋卫中，有好几个经多年的升迁、调职，如今在羽林卫、金吾卫任职的。这些，都是他们培植多年，安下的钉子。

羽林卫掌宫廷防卫，是皇帝贴身的亲卫军，金吾卫则宿卫长安，一旦被控制，整个太极宫，便成囊中之物。

这是大逆不道的事，哪怕她早知权力斗争中，总少不了腥风血雨和你死我亡，此刻也仍是禁不住感到一阵震颤。

“此事拖不得。”她紧紧攥着自己的裙摆，咬着牙说，“得趁着太极宫内外人来人往的时候，出其不意，方能成事。”

……

除夕夜，太极宫里人多，消息也传得比平日更快。

宴还未散，宾客们正在兴头上，方才东宫闹出来的动静便已传开了。

皇帝大怒，斥骂太子私德败坏，并下令太子于东宫闭门，未得允许，不得离开东宫半步。

众人都不知太子到底哪一样“私德”败坏，听说消息后，忍不住私下议论起来。

先前，东宫时常通宵宴饮，酒食与声色不断。有朝臣向皇帝上疏过一两次，皇帝斥过一番后，便不了了之。可见眼下能引起皇帝大怒的，定比这些严重得多。

再联想到方才太子当众说出的那些糊涂话，众人的猜测越发离谱起来。

甚至有人说，东宫恐怕兴起了丹药方术，太子吃多了丹药，才会胡言乱语，惹怒圣上。

赵襄儿听说这些话后，神色极为难看，直接从坐榻上起来，连一句告辞也不说，直接扬长而去。

赵恒倒是面无异色，仍旧平静地与上前来叙话的两名兵部官员说话。

只是让太子闭门思过，可见真正的秘密还未被发现，这件事还没完。

他默默饮下一杯酒，冲两名官员拱手行礼，将人打发走后，悄悄握了握月芙的手：“我去与赵佑说两句话，你在这儿等一等，一会儿，咱们也回去吧。”

这样的宴席，人人各怀心思，本也没什么意思。

他说着，让身边的侍女送来一只食盒，挑了几样还未来得及动的热菜，又拎了一壶温酒，一一放进去，提着往便殿的方向行去。

这大半年里，赵佑在羽林卫任职，如今已经升为正七品羽林卫副队正，今日除夕，也在紫薇殿正殿附近值守。

两个人在偏殿里坐了片刻，一边饮酒，一边说了两句话。

因赵恒一向对赵佑颇为照顾，来往的人看见，也未觉异常。

不一会儿，两人说完话，让人将食盒收走，互相点头拱手后，便各自离开。

赵恒回到座上，带着月芙起身，向周遭的宗亲们行过礼后，便一同走出紫薇殿。

寒风扑面而来，赵恒停下脚步，替月芙将戴上氅衣后头的兜帽，又往她手里塞了一只暖炉，这才继续朝着马车的方向行去。

他没骑马，跟着月芙一道坐马车回去。

除夕未设宵禁，可街道上依旧空空荡荡。偶尔有人经过，也是步履匆匆。

万家团聚之日，人人都与亲人一起在家中守岁。

四下一片凄冷。月芙不知怎的，想到方才的宴席上，她与父母亲人泾渭分明，他也与皇帝和太子等人生疏不已。

哪里像一场团圆宴？倒不如他们两个回家去，自己关起门来守岁。

“郎君，一会儿咱们回去再让人煮一碗汉宫棋来吧！”方才在紫薇殿，她倒是喝了几杯清酒，饭食却没吃几口，此刻脸上红扑扑的，腹中却空空荡荡。

赵恒微笑着抱住她，捏一下她的鼻尖，摇头道：“空腹饮酒可不好，方才若不是我看着，你恐怕连那几口也不吃了。”

月芙凑上去亲亲他的下巴，柔声撒娇：“我只想与郎君两个人一道用饭，咱们是夫妻，是一家人。”


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