赵重锦瞥了眼赵白鱼,  开口道：“方星文是两浙两江私盐走运最重要的人证，两百万石私盐每年从各个盐场拉出,  分贩南北,  和我盐铁司瓜葛甚深，旁余人断这案子怕有所疏漏，不如交由我司来查？”

        山黔大手一挥：“你是觉得提刑司谳狱断案的本事还不如你们盐铁司？”

        山黔冷哼一声：“凡事都按规章制度来办,  什么衙门该办什么差就办什么差！当然你们大可放心，私盐案是你们抓破的，没人会跟你们争抢，该有的功劳一样不少！”

        言罢,  大手一挥,  就要人进来将方星文带走。

        赵白鱼两步一跨,  挡在方星文前面拱手说道：“大人所言甚是，但为朝廷效力一事不分官阶高低、衙门大小,  正如私盐走运一案是赵判官、胡帅使和下官通力合作方才抓破，是不拘泥章程、通权达变之举，哪怕奏报到朝廷去，陛下知道了非但不会怪胡帅使越省调兵，反会大加奖赏。同样的道理您应该能明白，既然方星文在我等手里，何必多此一举将其送到提刑司去审问？赵判官已经拿到证供,  在您进来之前，下官也快问出方星文同党。”

        “方星文既是人犯,  也是重要人证,  而今受伤严重，唯恐命在旦夕,  不宜走动，如果山大人还觉得赵判官扣押方星文是越权越级行事，大可送到我的漕司来。”

        山黔：“送去漕司不一样是走动？同样是走动，为什么不送去帅司？”

        赵白鱼：“帅司衙门不在本府！路途颠簸，别人犯没到地方就死在路上，届时大人该如何交代？”

        山黔：“可你漕司无权断案谳狱！抓破私盐走运的确是应权通变、无可奈何之举，本官明白小赵大人谨慎，信不过本省一众官吏，本官理解你才不追究你和江东帅使私下往来借兵调兵一事，别以为本官当真怕了你！一时的通权达变可以理解，你还想一世的通权达变不成？人人都用通权达变当借口，便都不用遵守国法，凡事不用讲章程了！”

        甩袖怒斥，山黔冷声喝道：“本官话放这里，人，我得带走！你赵白鱼现在不是钦差，也不是京都府衙门里的判官，没有谳狱断案之权！方星文的案子，必须交由江西提刑司来管！”

        赵白鱼心口涌起一股怒气：“提刑使没来，您倒先替他抢案子，大人您究竟是维护国法纲程还是为一己之私，想堵别人的口，藏起那点见不得人的阴私？”

        “放肆！”山黔怒斥：“你敢污蔑当朝二品大员？我比你官大一级，还算是你上司！凭你这句话，还有你越权越级干涉其他职务，本官就能一折子奏上朝廷治你的罪！”

        赵白鱼：“下官等着大人的参奏。”

        赵白鱼冷脸：“我话也放这里，人，您不能带走。案子，得由我来审。”

        话音一落，外头忽然火光明亮，亮如白昼，有一大堆兵马迅速包围住牢房，从兵马里头走出两名官员，分别着深红色官袍和紫服公袍，年纪都在三十七1八之间。

        紫服公袍面带笑容，一边向前一边拱手：“下官江西省提刑使见过山帅使、赵漕使。”

        深红色官袍也跟着拱手道：“下官洪州知府见过二位大人。”

        来人正是本省唐提刑、本府知府管文滨。

        “二位来得真是及时。”赵白鱼猜到官商勾结，却没料到他们神通广大到如此地方，前脚抓了人，后脚就能千里迢迢第一时间赶到。

        唐提刑笑说：“下官掌一省提刑，凡有谳狱断案就有下官的身影。何况私盐走运案件重大，没能亲自抓破已是失职，如何还敢再延误？”

        管文滨连连点头：“下官亦是。下官亦是。”

        山黔脸上挂着得意的笑：“来得正是时候。如今省府之内有谳狱断案之权的官吏都到位了，三堂会审不成问题，就不牢小赵大人再费心了。”举目四望，他又说：“不过小赵大人有句话没说错，犯人伤重，不宜搬动，那就留在这里，想必赵判官不会拒绝这个小小的请求吧？”

        赵重锦沉默片刻，拱手道：“敢不从命。”

        山黔哈哈大笑，令官兵围住牢房，将赵白鱼和赵重锦两人都驱赶出去。

        奉命前来赶人的官兵还冲赵白鱼说：“山帅使说了，还请大人尽快和胡帅使说明白，赶紧撤兵回他的江东，免得本地谏官闻风而动，不待山帅使求情便先在京都里参您和胡帅使一折子。”

        赵白鱼揣着双手，面无表情，冰冷回视。

        就在赵重锦以为他会忍不住爆发之际，赵白鱼转身就走。

        赵重锦诧异，追了上去：“我还以为你会带兵冲进去。”

        “那是胡和宜的兵，我无权调动，何况山黔有备而来，帅使、提刑、知府才有查案的权利，你我都没有，胡和宜更不可能跨省执法。胡和宜答应调兵，一是为公主，二是为了立功，现在见好就收，功劳也不会被抢，自然不可能再和山黔起冲突。”

        赵白鱼冷静地说：“胡和宜跨省抓私盐是应权通变，调兵和山黔发生冲突就是意图造反，他脑子清醒得很。”

        方星文走私盐运的证供都拿到手，所以他现在在谁手里都无损赵重锦的谋划。

        只是赵白鱼出力出兵，揪出方星文以期打出漕运走私的缺口，结果现在白费力气，人还丢了，他还能保持冷静？

        赵重锦噎了一下，说实话赵白鱼的表现真看不出哪里生气，一般人生气表现出情绪起伏剧烈，更甚失去理智，可赵白鱼看上去相当冷静。

        “官大一级压死人，我在京都府衙门没少受这滋味。”

        山黔一提到提刑司和洪州知府，赵白鱼就知道方星文保不住。

        “山黔能用漕使无权查案和官大一级两点压我，从我手里截胡，而我也能利用我漕司使的监察权过问这桩案子。他想悄无声息地解决方星文，就希望我的注意力被转移，这时候去跟他借兵就轻松多了。”

        “借兵需要理由。”

        “你手里那份证供得抓不少人？”

        赵重锦皱眉：“现在案子在他们手里，我要是贸然说抓其他人，保不定连手里的证供都被他们剿了。”

        “私盐的案子翻不了，他们打算断尾求生，你抓人，只要不碰漕运，他们会积极响应，参与其中才能尽量减少己方损失。当然你和我合作都被看在他们眼里，知道明是你借兵，实是我用兵，先用这招安抚我，转移我的注意力，还能监视我——与其让我和胡和宜联手猝不及防地抄他们老家，不如把我放在眼皮底下更安全。”

        赵白鱼老神在在地说：“这是其一。其二是安抚我，免得我不甘心发大疯，跟他们鱼死网破。”

        赵重锦恍然大悟，看赵白鱼的目光里充满惊奇和欣赏，原先听三郎书信里对赵白鱼的描述还觉得夸张，现在看来反而更出彩些。

        “最后一个原因，”赵白鱼神色冷淡地看着赵重锦，说：“你也该出点力，总不能我一个人埋头苦干，结果灰头土脸，反倒你一个人拿走全部好处。”

        也和三郎书信里说的一样，吃不得亏。

        赵重锦刮了刮鼻子说道：“行吧，这事的确是你吃亏，我替你办三件事，前提是在我力所能及的范围内。”

        赵白鱼：“嗯。”

        有便宜不占王八蛋。

        和赵重锦分道扬镳后，赵白鱼从容的表情消失，神色凝重，他没和赵重锦说山黔肯定会借兵的最主要的原因，便是当中有两拨势力互相角力，山黔这方需要借他去打另一拨势力。

        目前能肯定胡和宜是昌平公主这个阵营的人，山黔的出现则说明他和商帮同在一条船，管文滨和唐提刑同时出现，暂时和山黔站同一阵线，不能太肯定他们的阵营。

        赵白鱼借胡和宜打了私盐，不论昌平公主是否参与其中，在另一拨人看来，借私盐敲打商帮就是昌平公主的意思。

        为了对弈，另一拨人乐于借力让他去打昌平公主，以此求得平衡。

        “两拨人……昌平公主能把势力铺在两江，我尚且能理解，但是赣商怎么做到的？士农工商，陈罗乌得是什么人才能让两江二三品大员都为商帮卖命？”

        赵白鱼突然心生好奇。

        还有赵重锦，凭他一个盐铁判官就能在短短两年里查破这桩天大的私盐走运案子？

        胡和宜带兵撤回江东前，收到昌平公主的拜帖，收拾一番后前来拜见，隔着珍珠帘子望眼欲穿般地望着里头的一道身影。

        隐约辨得清她正在煮茶，厅内没有熏熏香，而用瓜果鲜花的香味装点，红泥炉上的紫砂壶冒出白色的水汽，氤氲女子曼妙的身影。

        “臣能为公主做什么？但请吩咐，无有不从。”胡和宜跪地，语气里满是诚意和卑微。

        “赵白鱼找你借兵？”

        “是。”胡和宜将他同意借兵的理由一一说出：“纪兴邦是陛下的人，也就是殿下您的人，商帮就算想教训纪兴邦也该顾着您的脸面，想是这些年骄横自大，也敢不看您的眼色行事。”

        “商帮处事不干不净，纪兴邦的案子也能做得那么难看……哼！一字千金，文人雅贿。土皇帝当惯了，以为天下人都是蠢货，没发现他们头顶这位皇帝和晚年昏庸无道的先帝不一样。”

        当面说先帝昏庸无道，也就跋扈惯了的昌平公主敢说。

        胡和宜低头，不敢回应。

        昌平倒着茶水：“说说，赵白鱼具体怎么说服你出兵。”

        胡和宜便将赵白鱼说过的话和盘托出，当然不该说的自有省略的必要，确定再无可交代才闭嘴等待昌平公主的反应。

        随之而来是令人窒息的寂静。

        胡和宜皱眉，心里胡思乱想之际，猛地听到公主的狂笑声，下意识抬头发现昌平公主笑得趴在塌上，肩膀不住颤抖，抬手，手掌挥了挥，沉默犹如木桩的侍女们这才走出来，拉开珍珠帘子。

        胡和宜的瞳孔里倒映着昌平公主不见衰老痕迹，反而更艳丽、更具成熟韵味的脸庞，不禁心跳加速。

        “我的好儿子说，近乡情怯？”

        “是。为人子女天然孺慕生身父母，赵白鱼和殿下您阔别二十年，既渴望相见，又惶恐见面，不知如何自处……应该是这意思。”

        “他说他手里的钿头钗是我私下相赠？”

        “他倒是没明着说，话里话外都暗示这些年，殿下和他私下多有联络。”为何多此一问？“难道是赵白鱼骗我？”

        “胡和宜啊胡和宜，你说你是真被赵白鱼骗了，还是借赵白鱼立功，顺便到我的公主府来，好一举两得？”

        “臣惶恐！”胡和宜直勾勾盯着眼前明艳且聪明绝顶的女人，毫不掩饰他的觊觎：“我想帮到殿下，也想见到殿下，和殿下说话。”

        昌平公主嗤笑了声，曲起食指有一下没一下地敲桌，对胡和宜的爱慕起不到丝毫兴趣：“以后赵白鱼找你，你把他所言所行都说给我听，让我寻个乐子。好了，回你的江东。”

        胡和宜不太情愿，但见昌平公主冰冷的目光里流露一丝杀意，当即浑身一凛，不甘不愿地退出公主府，带兵回他的江东去了。

        胡和宜一走，昌平身边的女官便上前替她擦手：“胡和宜贪心，既要又要，但有句话也许没说错，为人子天然孺慕生母，那孩子在赵府受尽嗟磨，更会幻想和期待他的生母。说不准这次特意找到胡和宜借兵，便是想借他在您跟前卖个好。”

        昌平慵懒地躺在塌上，半阖双眼，放松身体，任女官替她擦手、捏肩。

        “既然他想要生母，想在您膝下尽孝，公主何不顺他的意？”

        昌平声音很轻：“我怕我看见那小杂种会忍不住让他死在两江，那就不好玩了。”

        女官：“您上回动用四省三十八府的关系捞一个麻得庸，还是急躁了些。两江被盯上了，陛下派赵白鱼就是来盯着两江、盯着殿下您的，也许里头还有打感情牌的意思，殿下何不借赵白鱼这个台阶顺势下去，卖陛下一个好？”

        “你不了解孤的皇兄，从麻得庸十天之内买齐两百万石官粮，重新运载英德石这事起，他就疑心我了。之后的一百八十官联名保奏，更容不得我。”

        女官愕然：“殿下既然猜中陛下的心思，为什么还一意孤行？咱们在两江二十年也过得舒舒服服，何必非要回京？”

        “不是我非要回京，是陛下容不下了。”昌平盯着香炉袅袅升起的白烟，眸光清冷：“淮南官场被整顿，我就料到了。”她话锋一转，“否则你以为我为什么同意赣商提出的要求？”

        联名保奏麻得庸的一百八十人里，有一半动用赣西商帮的人脉，陈罗乌要求她不能插手之后整垮纪兴邦的计划，才肯出借一半的人脉。

        昌平同意了。

        但她确如赵白鱼和赵重锦猜测的一样，早就不满赣西商帮的威胁，也不满赣西商帮分走两江漕运一半利益很久了。

        赣西商帮出手整垮纪兴邦就能转移元狩帝的注意力，也方便她之后全盘掌控两江的计划。

        “两江漕运，我要。京都府，我也要回。”昌平向来是个富有野心的女人，想要什么就一定要得到。“现在就看陈罗乌背后那位谋士该怎么出手了。”

        私盐走运牵扯两江两浙，交由江西省帅使、提刑使和洪州知府三堂会审，共同查实该重大案件。

        而这三人和两江的漕运、盐商多少有牵扯不清的利益网络，自然想方设法将案子的严重程度降到最低，能保的人尽量保，死了一个方星文还有无数个盐商崛起，被撕坏了的商网再想修补可就难了。

        私盐走运用了两艘东南六路发运司造出来的官船，就必须追究发运司的责任。

        赵白鱼原本想着，漕运走私和东南六路发运司绝对脱不了干系，如果能利用盐帮走私所用的两艘官船把发运司拉下水，或者尽量牵制住，也能扼制两江漕运走私。

        熟料发运司先发制人，带着账本，还押来造船司看守官船的差役，道是元狩十九年，造船司退回一批质量不合格的官船，本是叫底下人销毁，谁料有人监守自盗，卖出其中两艘略有瑕疵的官船，而那两艘官船正是盐帮走运私盐所用的官船。

        水宏朗一把将差役扔到唐提刑和管文滨跟前，当着来问案的赵白鱼的面说：“前因后果本官都查清了，人和物证也都带来了，可别嘴皮子上下一碰就来冤枉我们东南六路！私盐走运，损失巨大，确是我发运司的疏忽，有任何损失尽管报上朝廷，降下任何惩罚，发运司认，我水宏朗也甘心认罚！”

        言罢扭头就走，经过赵白鱼时，狠狠瞪他两眼，重重冷哼一声。

        赵白鱼不痛不痒，拂灰尘般掸了掸衣袖，到门口的水宏朗不经意回头一瞥，正好瞥见这一幕，登时心气不顺了整天。

        唐提刑和管文滨两人官级都比赵白鱼低，按流程审完案子，虽知道赵白鱼无谳狱断案的权力，但对方一大早就来衙门坐着，实在没法厚脸皮地无视人家。

        “问案过程，证供内容，大人您听也听了、看也看了，可还有疑问？”

        赵白鱼笑了笑，“首尾都叫你们做得这么完美，本官哪还能有疑问？”

        唐提刑拉下脸：“这案子从头到尾秉公处理，我们敢拍着胸脯担保没有半分徇私，还请大人莫要出言污蔑。”

        赵白鱼惊讶：“我没污蔑，我怎么污蔑了？我说你们查案时把案子的首尾都梳理清晰，是夸你们啊。”凑上前，盯着两人说：“二位大人应该不是心虚才反应这么大，误解我的意思吧？”

        唐提刑和管文滨霎时面露尴尬，后者赔笑：“没……没，下官和大人想法一样。”

        闻言，唐提刑瞪了眼管文滨，这不就剩他一个人想多了？

        他看向赵白鱼，赶紧赔笑：“下官、下官也一样，刚才是下官忙昏头、忙糊涂了。”

        赵白鱼摆摆手：“行了行了，你们底下人那点小心思，我还看不懂？我是懒得跟你们计较。山帅使在不在？”

        管文滨：“在、在卑下府上做客。”

        赵白鱼：“本官要用兵，你去和他说一声。”

        管文滨：“我去说？帅使不同意怎么办？大人，您不会治我的罪吧。”

        赵白鱼：“你就跟他说，他要是不同意，我还找胡和宜借兵去。”

        管文滨苦着脸：“……是。”

        赵白鱼看向唐提刑：“方星文的案子抓了多少人？”

        唐提刑：“方星文重伤在身，意识还不太清醒，听闻盐铁判官赵重锦已经提前问出参与私盐走运的人，还列出名单，下官准备去找他。”

        “也就是说人还没抓？”

        “涉案的小鱼小虾基本抓起来了，下官接下来是抓大鱼。”

        “那你努力。”

        赵白鱼揣着手朝衙门门口走，离开前还叮嘱管文滨千万记得提醒山黔借兵一事，他在家里等着。

        管文滨擦掉满头急出来的汗来到山黔居住的院落，刚好和里头走出来的赵重锦擦肩而过，不由疑惑，他来做什么。

        来不及深思，他被山黔叫进屋，将来意简单说明。

        山黔听完，表情看不出思绪的深浅：“见到赵重锦了吗？”

        管文滨连忙点头。

        山黔：“他拿他手里那份私盐走运名单说要和我们合伙审案，要求是我同意赵白鱼借兵。”

        管文滨诧异，很快反应过来：“这赵重锦是赵宰执家里的二郎君，和赵白鱼是同父异母的兄弟，所以互相扶持，互相照应。”

        他却不知赵宰执家有多不待见赵白鱼，只以为是寻常家族里的兄弟相互扶持。

        “我疑惑的是赵白鱼借兵做什么？”

        管文滨也不解，按理来说私盐大案都让他抓了，胡和宜的兵才刚回江东，不该有需要用到官兵的地方。

        他一个漕司使哪有用兵的机会？

        “找个借口拒了吧。赵白鱼来者不善，太能折腾，他们兄弟联手，一举端了咱们的私盐走运，要是继续这么凶猛下去，等他任职结束，两江早就没有我们能活的地盘了。”

        “你意思是赵白鱼还会继续？”

        管文滨随口一说：“乘胜追击，人之常情。”

        “没错！”山黔猛地拍桌，管文滨直接吓懵。“官吏百态，总结起来不外乎两种，清官和贪官。无论是清官还是贪官都不像赵白鱼这样，一赴任摆出副斗鸡的样子。你说他为什么敢针对两江？”

        管文滨摇头。

        山黔：“因为他是奉了皇命来查两江的官！”

        管文滨闻言心生惶恐：“奉皇命？查两江？陛、陛下怀疑两江？”

        山黔兀自琢磨是什么事引起元狩帝对两江的怀疑，是因为多名官吏联名保奏一个州府判官？还是被赣商陷害落马的纪兴邦这件事？抑或前后两个事都引起元狩帝的疑心？

        “不管是哪件事，最好祸水东引，别牵连到我头上来。”

        只要赵白鱼查到赣西商帮，迟早有天会查到他头上，最好的办法就是转移他的注意力，让他怀疑盘踞两江的另一股势力，进而出手对付，反而能替赣西商帮清出漕运份额。

        “去，去回复赵白鱼，就说我同意借兵，直到方星文的案子结束。”

        让赵白鱼把矛头对准昌平公主！


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