鸟鸣阵阵,日光透过窗户照进床帐，光斑点点。

        赵白鱼眼皮颤动,皱起五官难受的把脸埋进被子里,片刻后，意识回笼，脑海里闪过大红喜被被汗水洇湿、床帐如浪涌的画面。

        天地颠倒,萦绕在耳边的吐息像沾了水雾，潮湿朦胧还带着浓烈的檀香和药香，黑暗里有烛光闪烁，明灭中见到琉璃色菩萨眼翻滚着无疆之欲,像悲悯无情的菩萨从三十三重天堕落无边红尘海。

        吱呀一声,房门被推开,霍惊堂将乌金鞭扔向桌面，左手摘下腰带、扯下外袍便朝里屋走,掀开床帐坐在床沿，伸手试赵白鱼的额头温度，大手几乎盖住赵白鱼的半张脸，露出微张的嘴唇，还能看到整齐雪白的牙齿。

        再往下则是脖子和锁骨，被子下面的身体只穿中衣，衣襟敞开,锁骨处点点嫣红色痕迹，一路蔓延向下，不用掀开被子就知道里面有更密集的痕迹。

        “没生病。”

        赵白鱼垂着眼,神色有点蔫,鼻腔出声:“嗯。”趴在枕头上，眼皮要掉不掉,乌发披散在肩头和后背，一撩开头发就能看到后颈有密密麻麻的咬痕、吻痕，全是霍惊堂造出来的。

        “你跑去干嘛了？”看着桌上的乌金鞭和霍惊堂一身利落劲装装扮，额头和手臂都有薄薄一层汗水，身上的檀香和药香因出汗而味道转浓，赵白鱼觉得不可思议，声音沙哑地说:“一大早去练武——您怎么还有精力？”

        他感觉脖子以下都不属于自己了，真正出力的人怎么还精神抖擞？

        霍惊堂睨着赵白鱼笑，摁着他的后腰学位按摩:“你身子骨太差，稍一做大动作就腿抽筋、腰抽筋——我这辈子还没见过有人腰抽筋，你算是开我眼界了。”

        赵白鱼舒服地眯起眼，不高兴地反驳:“大部分正常人都做不来高难度动作，又不是人人习武，何况我这是办公室病，一天到晚办公批文能不出毛病？”

        不知道办公室病这新词但能根据语意猜到意思，霍惊堂不置可否:“以后跟我学五禽戏，坚持锻炼，否则不出几年，你身体就一堆毛病。你要是还想继续当官，身体就得练起来。”

        “这跟当官有关系？”

        “要是外放做官，少说也得三四天旅途奔波，身体不好受得了？”霍惊堂拍了拍赵白鱼屁股:“起床吃点。”

        赵白鱼挠着头发起来，发现衣服都被收走，扭头刚要询问就见霍惊堂鼓掌三下，便有一排侍女和两个太监分别捧着水盆、毛巾和更换衣物等物品进来，其中一张面孔颇为熟悉，依稀记得是昨晚进来收拾床铺，更换热水的侍女。

        官宦人家吃穿住行皆有人服侍，即使是从不惯着子女的赵伯雍、谢氏他们也会给每个郎君院里配置几个贴身家仆，连赵白鱼都有一个秀嬷嬷。

        不过多数时候，赵白鱼习惯自己动手。

        霍惊堂换上袍服，伸手示意要腰带时，有一个貌美的侍女上前两步大胆地说:“郡王殿下，奴婢为您系上吧。”

        赵白鱼洗脸的动作一顿，回头看去，见侍女满脸娇羞胆大地望着霍惊堂，旁边的家仆低头专心做事，对这一幕视若无睹。

        霍惊堂只扫了眼侍女就收回目光，全程没说一句话，拿着腰带利落系上，显然平时就习惯不必他人伺候穿衣。

        在外行军打仗多年，也是小兵做起的，谁会惯着他带侍女太监进军营伺候起居？

        侍女表情瞬间泫然欲泣，红了眼眶，委屈不安地绞着手帕退回位置。

        霍惊堂动作很快，赵白鱼也不扭捏，衣着简单清爽，洗漱完毕便一同到前厅就餐。家仆走了两三个，其余留下来打扫屋子和庭院，全程没人搭理媚主的侍女。

        侍女跺着脚，绞着手帕愤愤不平:“得意什么？一个大男人甘居人下也不嫌害臊！”郡王迟早要有人传宗接代，眼下不过是玩个新鲜，早晚回头发现还是女人好，届时她便是姨娘、侧妃，瞧这群没眼力见的奴才还怎么敢看不起人！

        话说回来，没被赐进郡王府之前，听说临安郡王诨号‘修罗’，貌丑至绝，她还满心不甘，真见了人才发现是何等仙人的模样。

        她羞红了脸走出屋门，也不干洒扫的活儿，准备到府里各处走走，刚到庭院就被郡王府的嬷嬷带人拦下来。

        “是有几分姿色，怪不得心高气傲就敢干媚主的事。”嬷嬷四十来岁，两鬓银白，眼神干练毒辣，掐着侍女的下巴左瞧右瞧，语气平静:“关五六天，喂点米汤吊着命就行，身份没问题就送别庄种地。”

        侍女一听头皮发麻，惊慌失措:“你们想干嘛？你们不能这么对我，我是宫里出来的，我是陛下赏赐——”

        “是陛下亲指还是宫里哪位娘娘赐下的？”嬷嬷冷冷打断侍女的话，一边擦手一边说:“最好祈祷你身份够干净，否则就不是去种地，而是到黄泉路上哭。”

        侍女腿软，不断挣扎，叫嚷着她是御赐的宫女，是来当郡王侧妃之类的胡话，被堵住嘴巴强行拖走。

        主院恢复安静，家仆们噤若寒蝉，嬷嬷环视一圈，没留下什么话就走了。

        杀鸡儆猴，已是无声胜有声的至高境界，无需多言。

        赵白鱼边喝白粥边在心里想，看来郡王府不是很清静，还以为霍惊堂没啥实权应该隐身不招人恨了才对。

        霍惊堂:“三天后回门，你回不？”

        赵白鱼:“不回。”

        霍惊堂舀了勺豆腐脑到他碗里，“东西都搬过来，没有遗漏？”

        赵白鱼:“一早就清点好，砚冰打定主意不给赵府留一砖一瓦。对了，我得带砚冰住郡王府，行吗？”

        “到海叔那儿说一声就行，他是府里的管家。我记得你身边还有两个人，不一起带过来？”

        “魏伯不喜欢人多的地方，一直在外独居。秀嬷嬷管理外面的酒楼、茶楼生意，顺便帮李意如她们重新开始。”赵白鱼好奇询问:“等下要做什么？用不用去你外家府上拜访？我这个郡王妃的身份还得做些什么，比如应酬、管家？”

        霍惊堂动作优雅，进食速度可一点都不慢，赵白鱼才续第二碗，他就已经解决三四个肉包和两大碗汤面，此时拿着赵白鱼的旧巾帕擦嘴，摆出斜靠座椅的姿势，双手拢在袖子里，半阖着眼皮说:“闲着，玩着，晒晒太阳，没事睡个回笼觉。我没什么职务在身，你眼下又有婚假，适当放松，放宽心去享受，谁也说不着你什么。郡王府从不对外结交，不需要参加什么应酬，你喜欢的话可以跟海叔要请帖，每个月得收拾一堆请帖，还得找借口回绝，海叔正想有个人替他分担。”

        赵白鱼连忙摇头:“我不喜欢应酬！”

        霍惊堂:“府里中馈，对外有海叔，后院有几位嬷嬷管着，都信得过。还是老话一句，你要不嫌麻烦就跟他们说一声。”

        赵白鱼松了口气，很坚定地说:“我一管事就头疼，还是交给专业的人才吧！”

        他身有职务，本就繁忙，要是还参加后宅应酬和府内管事，哪还有时间工作？最后肯定被迫辞去职务，被后宅零碎琐屑事务压得喘不过气。

        “去过京郊园林吗？”

        “哪座？”京郊外园林可不少，不是京都里的皇子公主所有，就是王公大臣名下，闲杂人等进不去。“哪座都没去过。”

        “宝华寺山头后的龙泉山庄，我十五岁大败突厥赢来的赏赐，京郊园林唯一有温泉的别庄。左右闲着没事，去那边玩几天。”

        赵白鱼:“行。”

        吃完饭，叫人简单准备马车就出府，府外有人叫住赵白鱼，一看是陈芳戎。

        陈芳戎上前来说:“经科场一案和御前辩法理，陛下觉得我爹是清廉能吏，刚正不阿，也不迂腐，更不在乎仕途，最适合做推动改革的开路先锋，就把厢坊制度的构建交给我爹，连带我跟着鸡犬升天。原本需要卡两三年的考核不到几个月就通过，让我拿到一个外放到山东泗水县当县令的差，委任状两日后下来。”

        顿了顿，他从袖子里掏出一份灵签赠予赵白鱼，眼带期待地说:“我从宝华寺求了半个月的签文，说是最灵的签，能保人平安。”

        灵签装裱华丽，还缀着一串琳琅，半年只发放两百份，号称佛祖开过光的最灵验的签文，以求姻缘居多，少数求平安和事业，赵白鱼一看就知道是宝华寺那帮和尚搞出来的饥饿营销。

        赵白鱼接过灵签，眉眼谦逊坦荡:“前路漫漫，各自天涯，望君珍重。”

        陈芳戎定定地看他，半晌后退两步，两只手手指相并，高举过头，深深鞠下一躬，无任何临别赠言，而后起身抬头，相视一笑，亦是豁然开朗。

        赵白鱼踏上马车，霍惊堂朝他伸手，将他搂进怀里，把脸埋进赵白鱼的肩窝里假寐，懒懒散散地说:“小郎，陪我睡会儿。”

        赵白鱼打了个哈欠，睡意被感染，跟着昏昏欲睡。

        一连数日待在京郊山庄泡温泉，赵白鱼觉得他骨头都快泡软了，更别提温泉水滑最适合干点食色性也的事儿，霍惊堂根本不知餍足。

        赵白鱼有几次是半昏半醒被霍惊堂从温泉池里抱出来的，可怜砚冰因此被迫懂了成年男人之间的床事，以至于对成亲有了点心理阴影。

        罪过。

        赵白鱼深感抱歉，就让砚冰到荷塘里采莲子玩，不用跟在他身边，毕竟让一手带大视为亲弟的少年看见他威望全无的样子，也是挺丢脸的。

        他刚坐下，斜倚在卧榻上的霍惊堂就靠过来，浑身没骨头似地趴在他身上，手臂箍住赵白鱼的腰，眼皮没睁开，寻着记忆就朝赵白鱼白嫩的脖子上落下轻吻:“早上采了莲藕，做了莲子汤，还杀了只羊，片了点鱼片、牛肉，都腌渍了两个时辰，正好中午做古董羹。”

        所谓古董羹即火锅，大景时下非常流行的美食，寒冷的冬天几乎家家户户桌上备一只小铜炉，不过眼下是夏天。

        赵白鱼抬眼看去，卧榻靠窗，窗户微开出条缝隙，可窥见外头苍翠巍峨的山峦。

        山庄建在郊外高处，周围层峦叠嶂，身处的塔楼是山庄最高的建筑，足有七层，将近三十米高，前朝曾用名摘星楼，现在改为山河楼，经常出现在京都府内文人士子借古怀今的诗词文章中，可见是京郊风景名胜之一。

        此时外头细雨淅沥，室内凉爽清静，听着山峦间风吹雨，偶尔几声鸟鸣，悠闲缓慢的一天就这么过去，赵白鱼觉得他连灵魂都变得从容安静。

        “雨下了多久？”

        “有四五个时辰了。”

        “是不是有点不太寻常？通常来说，季夏是骤雨、短暴雨，一阵一阵的，很少有淅淅沥沥下个不停的细雨。”

        其实雨势不算小，应该是中小雨。

        “你担心什么？”

        “今年的伏汛。”

        伏汛在七八月，连着九月十月的秋汛，每年的伏秋汛都是元狩帝和京官最头疼的问题，就怕黄河决口，洪水泛滥。

        “工部水利、都水监地方衙门和驻守河道河工每年勘测记录黄河水位十多次，回应基本一致，今年不会有黄河决口的可能。”

        “那就好。”

        赵白鱼心稍定，脑中某个想法一闪而过，使劲回想也没想出个所以然便抛之脑后了。

        很快有人将小铜炉搬上来，桌面摆放时下果蔬、新鲜的羊肉、猪肉和腌渍好的牛肉片，还有椒料等调味品。

        羊肉处理很好，没有腥臊味，拌着略带辛辣味的调料和滚烫的热气吃进嘴里，鲜嫩得舌头都快吞进去了。

        不过一会儿，赵白鱼就吃出汗来，脱下外衫之际，有家仆来报山庄在一个时辰前收留一批躲雨的府内人士，因送去一盆新鲜羊肉，那群人便提出想见主人家亲自道谢。

        赵白鱼看向霍惊堂，霍惊堂眼皮都不抬就拒绝了。

        没过多久，家仆带来一颗龙眼大的明珠说是躲雨人群里有一公子赠礼答谢。

        赵白鱼见状颇为惊讶，这么一颗明珠少说值个一二千两，躲个雨而已，说送就送，至于吗？

        霍惊堂面不改色:“扔回去。府里没伞了吗？”

        家仆不解:“有。”

        霍惊堂:“给几把伞，让他们回去。怕雨天路滑看不清路，可以到前面山头的宝华寺避避雨。”

        家仆连忙退下:“是。”

        赵白鱼咬着筷子:“是冲你来的？你在京都府府内的名声不是人憎狗嫌，怎么还有人上赶着讨好你？”

        “不知道谁传谣，说我虽然交还兵权，实际手里还藏着一支骁勇善战的神鬼兵，这些年陆陆续续有人来试探，前几年还借机朝我府内塞了十几二十个男男女女。”

        赵白鱼真惊讶了，“是两年前从你府里抬出二十几具尸体那回？”

        “你知道？”

        “是我去处理的。”

        “小郎和我有缘。”

        “……”

        霍惊堂扫了眼他郁卒的神色，弯起唇角说:“但是没人知道山庄的主人是我，当年出尽风头，陛下怕木秀于林，没敢明面给赏赐。”

        “那是谁？”

        “闲杂人等，无需在怀。”

        山庄小门。

        一个穿国子监校服的青年拿着被退还的明珠和伞愤愤不平:“清高个什么劲儿？知道我们是谁吗？满京都谁不挤破脑袋往我们身边凑！四郎，咱们不留这破地方，到宝华寺去避雨吧。”

        人群中心是着杏黄色罗纱的赵钰铮，接过纸伞，抿着唇说:“走吧。”

        走出老远一段距离，赵钰铮还回头看风雨朦胧中的山河楼，神色不明，目光闪烁，没人知道他十一二岁时曾误入某个山头，远远看到对面山河楼有一人登高，遗世独立，风姿独秀。

        之后每年来一次龙泉山庄，次次遇不到山庄主人，好不容易今天遇到人在，想求见却被拒绝，赵钰铮有点不甘心。

        同年七月中。

        旱了大半年的北方骤然阴云密布，电闪雷鸣，藏在山河湖泊里的龙仿佛在一天之内全都钻进雷云里，先是淅淅沥沥的小雨，接着转为倾盆大雨，连下三天，像是要把天捅个窟窿的阵仗，令人忧心不已。

        赴任不到一个月的陈芳戎披着蓑衣，顶着瓢泼大雨站在地势较高的河道上眺望底下河水滚滚的泗水河，冲着经验老道的河工大声吼道:“大雨倾盆，水势上涨，没有停下的趋势，我担心会冲垮河道，淹没泗水县！”

        河工亦大声回复:“禀大人，下差已令人去下河道填沙袋沙石。但泗水并非黄河入海必经之途，按理来说，就是下再大的雨，咱们这儿都淹不到。”

        陈芳戎:“还是防患于未然——先预备带百姓迁向高处，我到都水监走一趟！”

        阳武县黄河口。

        轰隆隆！雷声响彻天地！喀嚓！银蛇穿梭于雷云之中，豆大的雨点噼里啪啦地砸下来，河水隆隆不断撞击着河道。嘭！轰隆隆——骤然一声炸响竟掩过轰天雷鸣，浑浊洪水如猛兽汹涌无情地吞噬房屋庄稼，顷刻间大地沦为水泱泽国。

        河道上游，都水监修河司河工满脸恐慌，惊恐的喊声划破雨夜:“黄河决口——黄河大决口了——！！”

        山东泗水县，深夜。

        县衙内书房还亮着灯，陈芳戎眼下两团青黑，挑灯夜战多日，发现泗水河道的确如河工所说表现较为牢固才稍稍松缓紧绷多日的神经。

        就在他准备入睡之际，忽然剧烈心悸，陈芳戎猛地起身，心神不安，来回踱步，恰时有河道监工的人冒雨敲响县衙大门，几乎是摔到陈芳戎的面前，声音凄厉地喊:“河道决堤！河道决堤了！”

        “八百里加急！八百里加急！”黄尘滚滚，骏马飞驰，宫门大开，同一时间文德殿殿内逐一亮起烛火，亮如白昼。驿兵下马，疾步奔驰大喊:“黄河改道，夺泗入淮！”

        啪一声脆响，元狩帝惊得扫落桌上的瓷杯，太监赶紧上前收拾，而驿兵浑身湿透地冲进来，扑到地面大声喊:“启禀圣上，阳武县黄河河道决口，洪水夺泗入淮，淹没泗水，城内房屋倒塌，家畜漂在污水里，禾苗稻田荡然无存！黄河经泗水全部入淮，徐州首当其冲，死伤无数，灾民遍野，京东东南部和淮南大片地区受灾严重，需尽快赈灾，洪涝治理刻不容缓！”

        说完，驿兵力竭晕倒，被扛下去休息。

        元狩帝脸色沉重:“召三品、不，四品及以上京官连夜入宫议事！”

        子时，大内议事堂灯火通明，亮如白昼。元狩帝坐于上首，百官坐在下首，人手一杯浓茶，皆是神色凝重地交谈议论。

        “范文明，朕问你，阳武县河道百年未曾出事，为何在你治理之下突然决口？”

        工部侍郎范文明出列回禀:“近百年来，黄河河道向南移的趋势越发明显，河道淤积，只稍有一处决口就会造成黄河改道！黄河改道自古前例不少，属天灾自然，非人祸，骤然改道导致以前没有发生洪患的地方如今被黄河水灾肆虐实属正常，因无前例，拨向泗水、淮南等地的都水监、修河司和经验老道的河工以及修河道材料、银两相对水患频繁之地要少太多。眼下是天灾，猝不及防，没有人能预料到灾祸的发生。臣请陛下，等洪涝水患解决后再寻办事不利之责，当下最重要的是防患堵决口，安置灾民等事宜。”

        宰执赵伯雍出列:“陛下，范侍郎所言甚是。当下是尽量减少人员伤亡损失，以防止再决口、赈济灾民为重，洪患之后还有瘟疫，况且这次夺泗入淮离京都府相距不远，大量灾民很可能涌向京都府，并向两江两浙迁徙，恐怕引来暴动，还有东边的突厥可能借此天灾南下，威胁边境安全，同时西北边境也不安分，眼下最要紧是先平息祸患，稳定民心！”

        元狩帝:“依诸位卿家来看，当下该怎么做？”

        赵伯雍:“臣以为，令各省转运使、安抚司，各州知府以治河、安置灾民为先，可出动军务或堵或疏还没决堤的河口，配合都水监治水为要。朝廷拨粮拨银拨药材，禁止粮商坐地起价，令翰林医官、太医局派人随行去灾情最严重的地方，防止瘟疫发生。”

        元狩帝:“可。”

        太子出列:“儿臣建议可令灾情最严重的地方先向当地豪绅，或邻省邻州豪绅筹集银两救急，事后再由朝廷出面加以褒奖。”

        元狩帝:“准。”

        “臣有奏……”

        百官出列，广思集益，很快制定针对黄河改道，祸及京东、淮南两省，自大景开国以来最严重的一次洪患。


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