冬月中,  京城下了一整夜的大雪，彻夜簌簌不停，冻得人忍不住浑身蜷缩,  在这般寒冷之下，连吵吵嚷嚷个不停的众官员都不免消停了两天。

        旋即一条圣旨又将众人的情绪点燃了。

        圣上体谅陆太傅身体不好,  每日繁忙操劳两署公务实在勉强,  免除陆太傅国子监祭酒一职,  并下赏赐若干。

        圣旨里写得很委婉,  全然是关心之语，赏赐的也全是不俗的宝物,  藩国进贡的明珠、价值连城的玉佩、珍藏的名家字画，满满当当的几大箱子。

        但不可忽略的事实便是：陆清则被陛下革职了。

        虽然革的不是吏部尚书之职，但革职便是革职。

        这近乎是一个信号,  昭告着陛下和陆清则的关系似乎彻底破裂了，那些恨陆清则一手推动的新法改革,  恨得咬牙切齿的人，不免蠢蠢欲动起来。

        不管旁人是怎么想的，陆清则很平静地接了旨。

        来传旨的依旧是长顺,  宣完圣旨,  他忙不迭把陆清则扶起来，哎哟哎哟叹气，干巴巴地安慰：“陆大人，您别多想，陛下就是担心您操劳过度，大夫也说了,  您的身子骨不好,  少思少虑才好呢。”

        陆清则不置可否,  转身去书房，将国子监祭酒印取出来，递给了长顺。

        看长顺小帕子都要绞烂了，寒冬腊月的还出一身汗，他笑了笑，倒了杯热茶递过去：“嗯，我知道。”

        长顺接过热茶，小口抿了下，热乎乎的茶水顺着喉咙暖到胃里，却没感觉舒坦几分。

        他从小就在宫里，揣摩旁人的语气是他的生存技能，但此刻他难得有些看不懂陆清则的笑容。

        陆大人和陛下最近关系这么僵，八成是陆大人知道陛下的心思了吧。

        长顺犹豫了一下，知道这事自己不好插嘴，还是没忍住，低声道：“陆大人，咱家知道您不高兴，但这、这也不是不能接受哇，陛下是君，您是臣……何况陛下待您一片诚心，只要您松一下口，态度软一下，陛下什么不舍得给您？”

        陆清则嘴角带笑：“长顺公公喝完茶了，便回宫复命吧，我就不送了。”

        长顺嘶了下，顿时闭上了嘴。

        陆清则与其说是脾气很好，不如说是情绪太淡，认识这么多年，他几乎就没见过陆清则生气的样子。

        但陆清则真正生气时，不会像旁人那般冷下脸或者大喊大闹，反而依旧是笑着的，只是眼神是冷的，触碰上那道眼神，叫人能寒到头皮去，不敢再多说。

        但为了陛下，以及自己的大宅子和小金碗，长顺咽了口唾沫，还是鼓起勇气，继续小声道：“陆大人当是觉得别扭，但抛出您与陛下的师生情分，陛下早不是陆大人眼里那个小娃娃了，陆大人何不看看呢？”

        陆清则放下茶盏，心平气和地吩咐侍卫：“送客。”

        长顺第一次被赶出了陆府，深感自己已经做到最大的努力了，钻进轿子里时，不免深深叹气。

        陆大人不高兴，陛下也不高兴，最近乾清宫一片死寂，谁也不敢大声喘气。

        这日子啥时候才是个头呢？恐怕只有等陆大人愿意接受陛下的时候吧。

        但看陛下的样子，似乎已经耐心告罄了。

        长顺丧着脸回了宫，陆清则雍容自如地坐进圈椅里，淡定地抿了口茶。

        和他预料的差不多，小狼崽子不准备再藏着自己的獠牙和利爪了。

        毕竟是皇帝。

        史大将军不是说过么，皇室的人，从出生起就多少沾着点病。

        从种种行为来看，相比起那一丝喜欢，宁倦对他或许占有欲与掠夺欲更多。

        是他的错，没教会宁倦如何正确的喜欢一个人，但其实陆清则自己都不太清楚，到底什么才是正确的喜欢。

        他最近反思了许多，甚至思索过，若宁倦不是他带大的，他恐怕也不会如此抗拒。

        毕竟他眼里的宁倦，始终是那个会冲着他别别扭扭撒娇的小果果，要陆清则真正抛开这段师生关系，将宁倦看作一个普通正常的男人，他自感几乎是不可能的。

        这孩子颇为左性，从小就知道要将自己想要的攥紧手心，无论是权、物，还是人。

        但陆清则不是物品，不会甘愿被人私藏起来。

        被“革职”之后，原本还会时不时来陆清则府上，想要送礼交好的官员就少了，从门庭若市到门可罗雀，也不过一俩月。

        时时来陆府的，也只有陆清则的一些下属，以及当面承过他恩情的官员。

        大伙儿担心陆清则心情不好，时不时就来安慰安慰他，安慰得陆清则哭笑不得。

        也有人忧心忡忡，小心翼翼地问：“陆大人，陛下莫不是听信小人谗言，对您……”

        对于这些话，陆清则一律摆摆手：“没有的事，是我自个儿没精力，请陛下去的职。”

        常人说这话，听起来像是给自己强行挽留颜面。

        但陆清则说这话……

        一群人默默看看陆清则冬日厚重的衣袍都掩不住的清瘦，面具下苍白到近乎透明的肤色，偶尔咳嗽一声都叫人心惊胆战，让人看到就忍不住屏住呼吸，生怕惊动了他。

        好吧，陆大人说这话，真是相当具有信服力。

        于是对陛下滋生出不满的大伙儿也歇了火气，听陆清则的话，回去各干各的，忽略旧派的冷嘲热讽。

        见把人都稳住了，陆清则头疼地直捏额角。

        他特地培养起来的这些，自然都不是一般人，部分都是在原著里有名有姓的，不可多得的人才。

        宁倦这小兔崽子。

        步入腊月时，京中闲言碎语依旧不断，偶有人提起陛下命人翻修旧殿，也不知道是为的什么，难不成是为来年选秀做准备？

        不过这些闲碎也没太多人关注，因为又发生了一件事。

        史大将军病危了。

        史容风镇守漠北几十年，一度是鞑靼和瓦剌的噩梦，只要史容风还活着，便是一块漠北的镇石，无人敢进犯。

        但若是史大将军亡故了，一时竟找不到合适的人选接下漠北的防守。

        现在鞑靼老可汗醒来，正忙着跟三王子父慈子孝地窝里斗，等他们斗完了，难保不会挥师南下，不少人忧心忡忡。

        陆清则听闻消息，立刻坐着马车，冒着风雪去了京郊别院。

        徐恕近来一直待在别院中，照看着史大将军的病情，他号称神医，但不是神，用尽浑身解数，也只能做到这个程度。

        史大将军毕竟征战数十年，浑身都是伤，身上的问题与寻常病人不太一样，之前见面，徐恕估计得还是太乐观了。

        陆清则赶到的时候，正好在别院大门外撞见了宁倦的车驾，抬头的瞬间，不经意撞上了目光。

        宁倦看着他的眼神冷冷沉沉，似有某种冰冷的焰火，只一瞬，便挪开了目光，不似往日里，像只热烈的小狗，见到他就眼神亮亮地贴过来。

        那日在梅园里，陆清则摔碎他亲手雕的冰灯，的确伤到了他的自尊。

        陆清则无声叹了口气，朝着宁倦弯腰行了一礼：“见过陛下。”

        宁倦也没吱声，越过陆清则，便走向了大门。

        陛下亲自来探，林溪携着唐庆和陈小刀出来迎接，见到这一幕，面面相觑。

        搬到京郊来后，京中发生的事，便有些远了，加之史大将军愈发病重，他们每天都揪着心，有一段日子没打探京中的消息了。

        这边也没人唠嗑，陈小刀隐约听说陛下和陆清则的关系似乎不太好了，没太在意，甚至冷嗤了声。

        开什么玩笑，陛下从小就黏糊公子，在江右时能为了公子奋不顾身，上哪儿去找关系这么好的师生并着君臣？

        但见着这一幕，顿时有些惴惴。

        难不成传言是真的？陛下当真要对公子兔死狗烹了？

        他有一腔话想说，不过宁倦还在这儿，好容易见着陛下挺拔的身影消失在影壁后了，赶紧一溜烟跑过来，扶着陆清则往里走，小小声问：“公子，您和陛下这是……”

        陆清则伸指抵唇，轻轻“嘘”了声。

        狼崽子耳朵灵着呢。

        陈小刀只好把话咽下去。

        宁倦的确是听到了。

        他其实早就看到陆清则的车驾了，故意放慢了一步，等着陆清则过来，在大门口相遇。

        看着陆清则从马车上走下来的瞬间，他心里火热胀闷，贪婪地扫视陆清则裸露出来的一点肌肤，恨不得过去将人抱进自己怀里，直接带回宫中，锁在他的床上，好好惩罚一通这个没有心的人。

        再多看一眼都会扼制不住情绪，只能匆匆掠过一眼便移开。

        俩人和从前亲密无间的距离不同，相隔甚远，一前一后地走进了史容风修养的房间。

        屋内弥漫着浓浓的药味儿，徐恕正照顾在史大将军的病床前，脸色凝重，史容风躺在床上，脸肉眼可见的枯瘦了下去，泛着虚弱苍白的病气。

        京郊别院的路不好走，陆清则上次来是小半个月前，彼时史容风还能坐起来，虽说不是特别中气十足，但也能走动，不满地叨叨陆清则没给他带酒。

        这会儿人已经半昏迷过去，呼吸都似变得微弱起来。

        陆清则心里揪紧。

        即使早就做好了送走史容风的准备，即使他对死亡的接受程度比常人都要高，但看着原本健朗的大将军变成这个样子，还是会不可避免地感到难过。

        宁倦转首问徐恕：“怎么样了？”

        徐恕满腔复杂：“大将军恐怕……熬不到新年了。”

        室内静了静，唐庆瞬间就红了眼眶，腮帮子紧绷着转过头。

        林溪低着头，接过徐恕手里的帕子，轻轻给史容风擦了擦汗，他是练武之人，向来稳当，手指却有些发抖。

        陈小刀喃喃道：“怎么会……”

        在被陆清则捡回去前，他是个流落街头的小乞丐，饭也吃不饱，但喜欢到处找人打听些新鲜事，是听着史大将军的名号长大的。

        在他心里，史大将军就是无坚不摧的一面墙，永远不会倒下。

        但现在，这面守护了大齐多年的墙，要倒了。

        宁倦隐蔽地扫了眼静默的陆清则，容色矜冷：“长顺，令太医院的御医协同徐大夫，全力诊治大将军。”

        长顺应了一声。

        几人的说话声却似惊动了半昏半睡的史大将军，史容风混沌地睁开眼，先看到林溪红通通的小兔子眼，勉力伸手拍了拍他的手：“老子还没死呢，哭什么。”

        唐庆眼泪顺着脸颊缓缓流，听到这话，还是忍不住反驳：“大将军，忌讳！”

        “我都不忌讳，你们忌讳什么。”史容风不太耐烦地呛回去，扭头看向宁倦，又看了眼站在另一侧的陆清则，慢慢开口，“方才老臣似乎听到陛下说话了。”

        宁倦微颔首：“大将军安心养病，无需担心其他。”

        史容风笑了一下：“老臣都到这份上了，也没什么太多的牵挂，只有两件事想求陛下。”

        宁倦：“大将军请说。”

        “臣在漠北驻扎多年，夫人与许多兄弟也都埋葬于漠北，请陛下允准，待老臣百年之后，在京城留一衣冠冢，这副残躯，便带回漠北下葬。”

        这是在交代后事了。

        宁倦自然应允。

        “还有一件事，”史容风说话有些费劲，胸膛起伏得厉害，像某种残破的风箱，“老臣与陆太傅一见如故，难得的忘年之交，陆太傅也与犬子交好，臣斗胆，希望届时能让陆太傅送一程。”

        宁倦的脸色这才微微变了变。

        陆清则也怔了一下，没想到老将军到这时候，居然还在想办法帮他。

        周遭陷入静寂，宁倦望向陆清则的眼神难以捉摸。

        陆清则现在躲着他，会趁着这个机会逃走吗？

        不，不会，老师向来仁慈悲悯，若是他逃走了，余下的人免不得会受责难，他不会忍心的。

        考量了片刻之后，宁倦终于还是点了下头：“朕允了。”

        见宁倦松了口，史容风满意地点点头。

        只是说这么几句话，就耗费了他全部的精力，几乎在下一瞬，他又陷进了沉沉的昏睡之中。

        徐恕摆摆手，毫不在意屋里都是些什么身份的人，语气不太耐烦：“除了小世子，都出去吧，别打扰大将军休息了。”

        陆清则只好跟着其他人一齐出了屋。

        方才在屋里，众人的注意力都放在史容风身上，陆清则还可以远远地站在一边，无视宁倦，现在出来了，身为臣子，就不可避免地要打个招呼，说两句话。

        两人对视一眼，陆清则有点说不上的别扭，轻咳了声：“多谢陛下允准。”

        宁倦没搭腔，余光落在陆清则裹在雪白狐裘里的单薄肩膀上，心里半酸不苦地想，比去岁倒是要瓷实些了。

        毕竟往年到这个时候，陆清则几乎都是在病床上度过的。

        再过段时日，那座宫殿就能完工了。

        他也要按捺不住将陆清则藏起来的欲望了。

        看宁倦还是不吭声，陆清则猜他还在为那盏冰灯的事生闷气，踯躅片刻，“那盏冰灯”几个字还是吞回了肚子里，默默和宁倦站在围栏边，抱着怀里的手炉，望着纷纷扬扬的小雪发呆。

        宁倦不走，他也不好有其他动作。

        好在宁倦是个高大挺拔的少年了，也不知有意无意的，挡了迎头的风，也没那么冷。

        等呼啸的风雪稍停，宁倦才大步往外走去，头也不回地丢下一句：“注意点身子。”

        别把他好容易调养好的身子又病坏了。

        那可是他的。

        长顺苦着脸回过头，朝陆清则拜了拜手，又小碎步跟了上去。

        等宁倦的身影消失在眼底了，陈小刀才敢哆哆嗦嗦地靠过来，满眼困惑：“公子，您和陛下究竟是怎么回事？”

        见瞒不过了，陆清则只好坦白了一半：“与陛下生了些小矛盾，不打紧。”

        “什么不打紧啊！”

        陈小刀就是再迟钝，这时候也后知后觉地反应过来了，陆清则把他安排到史大将军身边，不止是为了让他陪着大将军和林溪的。

        但相比愤怒，他更多的是震惊：“陛下难不成当真相信了那些言官的话，公子你是什么样的人，陛下还不清楚吗！陛下难不成当真要鸟尽弓藏，杀、杀了你吗？！”

        鸟不鸟尽的不一定，但弓藏是很有可能了。

        陆清则无奈道：“小点声，小心吵醒了大将军。”

        陈小刀忿忿地闭上嘴，嘟囔：“我就是太惊讶了。”

        “放心，真的没事，你只要好好待在林溪身边便好，”陆清则摸摸他的脑袋，“信我，嗯？”

        陈小刀张了张嘴，想要说什么，最后还是没吭声，听话地应了声。

        公子做事向来妥当，让他在这里待着，肯定也有道理，他不能给公子拖后腿。

        看陈小刀应声了，陆清则笑了笑：“我先回去了，吏部那头还有事等着。”

        陈小刀不舍地嗯了声。

        因着史大将军病危，陆清则几乎每日忙完了，都会去别院一趟，偶尔赶上老将军醒着，还能说上两句话。

        他如约带了坛酒给史容风，是前年和宁倦一起埋在院子里酿的梅花酒，现在正好挖出来，赠与友人喝。

        史容风病歪歪地躺了好些日子，见到有酒喝了，霎时容光焕发，可惜他现在连拿起酒坛子的力气也没了，高兴地吩咐唐庆：“拿碗来。”

        徐恕已经吩咐过了，最后这段时日，紧着大将军高兴来，想喝酒就喝酒，唐庆哽咽着应了声，去拿了碗，梅花酒倒入碗里，清澈澄亮，清香扑鼻。

        史容风颤巍巍地捧着碗，睨了眼陆清则：“都这时候，还不乐意跟我喝一杯？”

        “怎会。”

        陆清则一笑，也拿了个碗，倒了碗酒，和史容风一碰碗，仰头一饮而尽。

        史容风哈哈大笑：“这不是挺能喝的吗，还跟我……咳咳，跟我说不会喝。”

        说完，也将碗中的梅花酒一饮而尽，咂咂嘴：“香是香，但没有漠北的烈，我在辽东喝过一种酒，叫烧刀子，喝下去当真如火燎烧，至今难忘。”

        唐庆原本对史容风喝酒还有些不满，听着这些话，又安静下来。

        那时候史大将军喝完就醉了，嘟囔着要去找夫人，骑上马就跑了，等他们着急忙慌地找过去时，大将军正坐在夫人的墓前，哭得像个犯错的小孩，保证一定会找回小世子。

        好在在生命的最后一段路途中，终究是找回来了。

        史容风今日的精力旺盛了许多，又扯着唐庆和林溪，各碰了一碗，才心满意足地躺回去睡下。

        陆清则扶着额头，已经醉了。

        明日还要去吏部办差，他没有留宿，晕晕乎乎地坐上马车离开别院，回到陆府倒头便睡了，半夜里渴得难受想喝水，结果被人掐着下颌，强行灌进碗醒酒汤。

        陆清则被对方强硬的动作弄得不太高兴，睁开眼，醉眼朦胧的，看到床边挺拔的少年身影，含糊地叫了声：“果果？”

        对方沉默了好半晌，才“嗯”了声。

        陆清则想坐起来，又头重脚轻地，胡乱抓了个东西坐起来，才发现他抓的是条玉腰带。

        床边的少年面不改色地由他拽着，不动如山。

        陆清则松开手，还拍了拍他的腰，靠在床头，轻轻呵出一口酒气，醉醺醺地道：“你最近真是愈发皮痒了。”

        宁倦：“嗯。”

        “你……”

        宁倦认真听：“什么？”

        陆清则思考了会儿，才想到自己想说什么，伸手拽着宁倦领子，将他往下拉了拉，眼底一片迷离，骂道：“你个小畜生。”

        被这么骂了，宁倦反倒笑了。

        他顺势握住陆清则的手，贴在自己脸上，轻轻摩挲着，轻声细语：“怀雪，你的话说早了，我还没有当真畜生给你看过。”

        陆清则睁大了眼。

        “老师不是说过，我喜欢什么，便自己去争取吗？”

        宁倦捏着他的下颌，缓缓道：“我只是在争取，将想要的握在手心。陆怀雪，你总说要娶妻生子，我怕你不愿意，便去找人成亲了，要我眼睁睁看着你与旁人成亲，不如杀了我。”

        “所以我只能先将你圈起来，直到你愿意为止。”

        陆清则不赞同他的话，但脑子浆糊一片，说不出什么反驳的话，只能摇头。

        本来就有点头疼，摇得脑子更混乱了。

        宁倦看他醉得迷糊的样子，比平日里那副只知道戳他肺管子的气人模样柔软了不知道多少，心里又是生气，又是发酸，指尖抚弄着他的唇瓣，眯起眼：“那坛梅花酒是我们一起埋的，你就这么和别人分喝了，我都还没尝过。”

        陆清则此刻正思维混乱，不知道怎么话题就变成谈论那坛酒了，呆呆地道：“那你也去别院喝。”

        宁倦眸色愈深：“朕何必舍近求远？”

        什么舍近求远？

        陆清则还没反应过来，便被抬起下颌，炙热的亲吻落了下来，强迫地撬开他的齿列，侵入进来，分享他唇齿间萦绕着的淡淡梅香。

        陆清则是个非常标准的一杯倒，何况他还喝了整整一碗。

        第二天宿醉醒来时，陆清则简直头疼欲裂，脑子里一片空白，对昨夜发生的事一概不知，忘得干干净净。

        过了两日，一个深夜，陆府的大门忽然被急促地拍响。

        陆清则匆匆扣上面具披上外袍，坐上马车赶去别院。

        史大将军要不行了。

        在陆清则跨进门槛时，前些日子还虚弱得坐不起来的史容风正靠坐在床头，中气十足地打了个招呼：“怀雪也来了啊。”

        陆清则心口一酸，脑中冒过几个字。

        回光返照。

        屋子里只有林溪、徐恕、陈小刀、陆清则和几个最得信任的亲兵，史容风的目光缓缓扫过众人的脸，点头道：“回京之时，做过许多坏的打算，最后能有你们陪我这最后一程，也不错。”

        林溪眨了下眼，泪水便如串便落了下来。

        他只在得知史容风病情那天掉过眼泪，第二次便是今日了。

        史容风叹道：“孩子，往后可不能哭了，爹只准你哭这么两回，我们史家的男儿，从来流血不流泪。”

        林溪哽咽着点头。

        史容风的脸色一点点枯败下去，声音也低了下去：“你小时候还没我膝盖高，最爱跟在我屁股后面喊爹，那时军务繁忙，我常常不能回应……一别就是那么多年，再未听到你叫过我，可惜最后也听不到你再喊一声爹了。”

        见他似是没力气要滑倒了，林溪慌忙地扶住他，张了张嘴，拼命试图叫喊。

        从他嘴中微不可闻地喊出那一声艰涩的“爹”的时候，包括徐恕在内，所有人都怔住了。

        史容风眼中迸发过巨大的欢喜，笑着应了一声：“爹听到了。”

        史大将军面上含着笑，欣慰地合上了眼。

        唐庆猝然扭过头，嚎啕大哭起来。

        陆清则闭了闭眼，缓缓地呼出口气。

        离开的契机，他等了许久，但从未想过，会是史大将军给的。


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