第498章 街机俱乐部联赛
美国中部堪萨斯州利伍德市 ,AMC影院公司的总部正在举行一场签约仪式。李轩名下的个人投资基金——LH基金,将对这家全美第二大的院线公司进行战略投资,持股比例达到30%。
八十年代对于美国电影产业来说,绝对是失落的十年。在辉煌的《星球大战》三部曲结束之后,北美的每年票房冠军,从之前的5至8亿美元,一下子跳水到了3至5亿美元。小成本的动作片和艺术片开始大行其道,但美国电影在全球的影响力,却降到了一个新的低点。
当然,好莱坞这波低潮的原因很复杂。比如录像机和有线电视的普及,让观众更愿意留在家中欣赏电影,从而让电影票房受到严重冲击。
再比如传统道具技术已经发展到极致,无法继续带给观众更强烈的感官刺激。久而久之,观众们自然会产生审美疲劳。实际上美国的电影产业一直要等到《侏罗纪公园》的那头嗜血霸王龙被放出来之后,才重新开始在全世界大行其道。
但LH基金一直比较看好美国娱乐业未来的前景,趁着美国电影产业处在一个低潮期,正是一个抄底的好机会。比如近几年美国本土票房的连年萎缩,让美国多家院线公司都陷入了困境。
此次LH基金入股的AMC院线,不但是全美最大的院线之一,同样也是全美最具革新意识的院线公司。AMC院线早在1963年,就最先推出“多厅影院”概念,从而彻底颠覆了美国的电影院的单一影厅模式。
不过美国的院线公司们,为了尽可能的提高空间利用率,现在大部分的多厅影院,内部布局都十分窄小、昏暗,带给影迷们的观影体验并不好。这也是最近几年来,观众快速从大银幕流失到小银幕的重要原因。
而AMC院线这次在LH的资金支持下,将再次颠覆美国的影院文化。它准备在纽约、芝加哥、洛杉矶等多个大都市,打造5家拥有15块银幕的多功能超级影院。
这些超级影院将设有体育馆式座椅,让后排观众的视线根本不会被前面的观众所遮挡。同时还会给放映厅配以最佳的音响设备,让大家享受在家中的电视机前,根本无法呈现的高级感官体验,从而把影迷们重新吸引回电影院中来。
当然,AMC院线除了接受LH基金的注资之外,还与东方集团达成了一揽子合作协议。比如AMC院线将会大力支持亚洲影业的电影登陆美国市场。再比如东方游戏公司的街机,将会出现在所有AMC院线的售票大厅中。力争让街机游戏的投币收入,成为院线非电影票收入中重要的组成部分。
实际上东方游戏公司所生产的第一批街机,正是通过香港的电影院,才一举打响了知名度。而青少年在电影观众中,往往占据了最大的比例,这与游戏产业的目标消费群体是完全一致的。这些观众从购票到进入放映厅观影之间,通常会有一段不短的等待时间。而这些无聊的碎片时间,其实是吸引大家玩街机的绝佳时机。
因为大型购物中心开始迅速在美国取代社区杂货店,这让街机在美国市场失去了重要的生存空间。从去年开始,美国街机市场陷入萎缩的趋势已经越来越明显。虽然随着掌上游戏机、家庭游戏机、电脑游戏等新的、更便捷的游戏方式发展成熟后,街机的逐渐衰落已经不可逆转。
但在现有的技术条件下,无论是掌机、家机,还是电脑游戏,在游戏画质和可玩性方面,还并没有完全超越街机。也就是说街机虽然略显疲态,但实际上它还远没到退出历史舞台的时候。
当然这个前提是要给街机继续展现自己魅力的舞台,如果街机因为美国购物模式转变的原因,直接消失在游戏迷的生活中,那么就算它的游戏再精彩,也注定是瞬间死亡的结局。
电影院是美国青少年最常去的地方,其实东方游戏公司早在几年前,就已经开始注意到这块阵地。但它这些年来的进展却并不很顺利,而这其中最重要的原因,就是美国的影院布局大都比较紧凑。购票厅除了售卖爆米花和饮料的窗口,根本挤不出足够的空间来放置街机。
就算一些影院可以挤出一点空间来放置街机,但街机所吸引的围观人员,很容易让原本狭小的销售区变得更加拥挤不堪!所以大部分院线经理,并不欢迎东游公司的街机进入自家的电影院。
而AMC院线这次推出大空间的巨型多厅影院,恰巧给了东游公司让自家游戏进入美国电影院的机会。AMC院线这次兴建的每家超级影院中,都会设有一个专门的游戏区。
这些游戏专区除了可以推动街机在美国的销售之外,更看重的是让东游公司多了一个绝佳的宣传平台。
如果AMC院线的超级影院计划取得成功,那么它势必将和六十年代的多厅改革一样,彻底重塑美国的影院业。而东方游戏公司则可以凭借,与AMC的成功合作经验,迅速把东方游戏区铺满每一家改革后的新电影院。
如果东方游戏公司能在每家电影院里开辟一个游戏区,那么它的新游戏通过这个平台,可以非常直接有效的展现在全美的青少年面前。要知道美国全年的观影人数高达10亿人次,这可比通过报纸、电视等媒体的广告宣传,更加具有效率和针对性!
就在AMC院线总部正在开香槟庆祝与LH基金的战略合作时,王实也刚刚走进沙田火炭的一家电影院。李轩这支重生的蝴蝶,对香港最大的改变,首推就是香港的火炭工业区。
1981年的年初,东方电子公司刚入驻火炭工业区时,这里的工业大厦中遍布的,还都是纺织厂、制衣厂、玩具厂、手表厂。不过当时香港轻工业北移的趋势已经初现端倪,火炭工业区的这些工业大厦,空置率在1982年底达到了一个小高峰。
但在随着东方孵化园在炭火工业区成立后,这里在短短的四、五年时间内,这里已经从原先那个逐渐陷入衰败的工业区,摇身一变成全香港最炙手可热的创业热土。
就连港府刚刚在今年的二月宣布,把炭火工业区更名为炭火创业园。而随着炭火创业园内孵化出来的新公司越来越多,这里的商业也迅速变得繁荣起来。
王实走在炭火创业园内,能够感受到一种与中环和九龙的闹市区,截然不同的氛围。身处在被高楼大厦包围的中环街头,你感受到的是一种来去匆匆的忙碌。但在炭火,王实仿佛能体会到,与界河对岸的深海特区所一样的澎湃激情。
王实来炭火的第一站,自然是去大名鼎鼎的咖啡馆街,领略了一番香港创业者的热情。在品尝了一杯售价20港币的咖啡,听过几个梦想家的高谈阔论之后,他又随意的走进街角的一家电影院。
香港的观影群体和美国差不多,年轻人同样是各年龄层中占比最大的。而炭火创业园算得上是全香港年轻人最聚集的地方之一,于是嘉禾院线在去年,抢先在这里开了一家拥有5块银幕的电影院!
因为今天是周末,所以电影院的售票厅里,前来购票看电影的观众并不少!王实扫了一眼四周,首先引入眼帘的就是正在上映的各部影片的宣传海报。
比如亚洲影业每年暑期档,都会推出的都市爱情轻喜剧《追女仔》,这已经是这个系列的第5部电影。虽然这个系列的电影票房,很少能挤进本埠年度票房榜的前十名。
但它却已经在青少年观众中形成了良好的口碑,这个系列从来不是靠大投资,而是靠编剧们抓破脑袋构思的有趣剧情来取胜。甚至许多香港男生都会从《追女仔》电影中,学习各种泡妹子的浪漫方法!
王实走进电影厅时,刚好有一场影片放映结束。所以大厅里迅速多了一大批,从放映厅里看完电影走出来的观众。现在正是暑假,来看电影的人中,不少都是放假的学生。
好几个一起来看电影的男生,并没有急着离开电影院,而是说笑着往售票大厅的角落里走去。王实的视线顺着他们脚步移动的方向,很快就发现了一排大概有十几台街机矗立在墙边。
王实也不禁饶有兴致的走上前去,还没等他走近这群正在玩游戏的学生,他的耳朵里已经先听到了熟悉的电子游戏声音。这断背景音乐,王实在这几天在香港应经听了很多遍,条件反射的就能猜出是《拳皇2》的游戏声音。
王实这一次来香港,实际上是来全面考察香港的电子游戏,特别是街机游戏产业。因为自从他上次无意中与东方集团的老板,香港大名鼎鼎的“财神李”交流之后,东方游戏公司并没有因为现代科仪公司,进口盗版的街机游戏主板而来兴师问罪,反而向他们发来了一份合作邀请函。
东游公司希望现代科仪公司能够成为,他们在国内的独家街机代理商。为了能把盗版游戏机挤出国内市场,东游公司将会向现代科仪公司,提供最新、最受欢迎的街机游戏。
但王实在得到这个机会后,并没有欣喜若狂,而是决定提前来香港考察一下这里的街机产业,从而让自己在是否要接受东游公司抛出的橄榄枝这一问题上心里更有底。
他来香港的这两天,除了参加亚洲证券的股改座谈会之外,大部分时间都在全港各处的街机厅转悠。香港的街机厅相比于王实之前在国内去过的那些街机厅,营业环境明显要规范许多。
据王实了解,深海特区的大部分街机厅,规模大部分都非常小。许多老板们甚至只需租用半间门面,摆个十来台游戏机就能开门营业。这些游戏厅里大都是云雾缭绕、乌烟瘴气,而且往往是不三不四的人聚集的鱼龙混杂之地。
而香港电子游戏厅的环境就明显要好许多,王实在每家游戏厅的入口处,都能发现张贴在最醒目位置的营业公约。这里面有诸如禁止吸烟、禁止十八岁以下未成年人在上课时段进入游戏厅等一系列条例。
王实通过向几家游戏厅的服务员打听才知道,其实在三四年前,香港游戏厅的环境也同样非常糟糕。而且因为许多学生因为沉迷玩电子游戏而逃学,游戏厅还一度成为全港家长和老师们严厉声讨的过街老鼠。
后来东方游戏公司主动出面,推动香港所有游戏厅老板们聚在一起,成立了行业协会,来制定规范的行业经营准则。任何不愿加入协会的游戏厅,都直接会被东游公司拉入黑名单,禁止任何人向其出售自家的街机产品。
而港府也开始出台一系列针对电子营业厅的管制法规。比如但警察在临检时发现,任何一家游戏厅在学校上课时段有未成年人逗留。那么这家游戏厅不但将被处以10万港币罚款,还将得到停止营业一个月的处罚。
要知道全港各个警局,每个时段都会安排警察在分区内巡逻,像游戏厅这样的娱乐场所,自然更是巡视的重点。而一旦被警方抓住,游戏厅老板的损失将会非常惨重。
在港府和东方集团的双重施压下,香港的电子游戏厅行业迅速就扭转了不良风气,开始正规守法的进行经营!所以王实现在看到的情况,实际上已经是经过洗牌后的局面。
现在香港每家游戏厅内街机的数量普遍在100台以上,游戏的种类超过20种!那些资本不够,或者经营不善的街机厅,早在激烈的市场竞争中被无情的淘汰。
当然,王实今天来炭火创业园,其实并不是来创业咖啡街喝咖啡,更不是来看电影的,而是来观看由香港街机游戏厅协会主板的,全港街机俱乐部联赛!
这个联赛的会场地址,就坐落在炭火创业园的一栋工业大厦中。王实到达这里时因为离比赛开始,还有一个多小时的时间,所以他特意在四周逛了一圈。等他回到街机俱乐部联赛的举办会场时,比赛已经快要开始了。
王实扫了一眼观众席,大概有三、四百观众来现场支持,气氛非常热闹!王实找了后排角落里的一个空位坐了下来,他刚入座没多久,旁边的位置又来了几个学生,恰好就是他刚才在电影院里遇到的那几个学生!
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