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第224章 wintel的处境


  整个计算机产业,根据电脑的体积可分为大型计算机、小型计算机和微型计算机。大型计算机的用户主要是银行、航空公司、政府部门等需要处理海量信息的机构。

  IBM公司是大型机当之无愧的霸主,从1964年推出System/360计算机开始,直到李轩穿越前,IBM的市场占有率一直在90%以上,牢牢垄断着这个利润丰厚的市场。

  原先小型机市场的霸主是DEC公司,但从七十年代开始遭到DGC(通用数据)公司的强烈挑战。DGC公司的几位创始人原本是DEC公司的员工,后来辞职创业把老东家打得大败。这在美国IT界也绝不是什么少见的是,比如研发出Z80处理器的Zilog公司,几位创始人是英特尔的前员工,结果同样把老东家的8080处理器杀得溃不成军。

  但DEC公司作为打败IBM公司,称霸小型机市场的巨头,其技术底蕴还是很雄厚的。靠着七十年代开发出的VAX系列小型机,和原先的PDP系列小型机,DEC公司的业绩依旧还算不错。

  DEC公司真正面临的威胁是新冒出来的工作站电脑,它的性能已经有底气与小型机竞争了。

  微型计算机也叫个人电脑,相比于需要建造专门恒温工作室,体积庞大的小型计算机,微型计算机要小巧得多。它最初诞生的原因,就是提供给计算机爱好者当做业余玩具,所以叫做个人电脑。

  但随着半导体工艺的飞速进步,微型计算机的性能也在日新月异。工作站电脑相比于普通个人电脑,虽然在外型上相差不大,但它拥有更快的处理器和更大的内存。

  第一代工作站电脑出现时,业内用2M来概括其性能。所谓2M即工作站电脑拥有1MIPS的工作速度,以及1M的内存。这里的MIPS不是指MIPS架构,而是“每秒处理百万级机器语言指令数”的英文缩写。

  我们常听到某款CPU频率越高,运行速度就越快,售价就越高。其实MIPS是一个比频率更能精确衡量处理器运算速度的指标。比如5mhz的8086处理器,每秒可以完成33万条计算机指令,也就是说它的运行速度是0.33MIPS。

  而东方研究院去年推出的ERM-1处理器运算速率为3MIPS。至于东方研究院与斯坦福大学合作研发的MIPS新架构,它的第一款商业微处理器S-100的运算速率,更是达到了惊人的6MIPS,完爆市面上所有处理器。

  美国市场早在去年就已经出现了专业的工作站电脑,位于波士顿的阿波罗电脑公司,是现在工作站市场的头号供应商。包括波音公司、通用汽车公司,都采购它的新型工作站电脑作为小型计算机的补充。

  阿波罗公司的工作站,使用的是摩托罗拉公司的MC68000处理器。木偶托罗拉公司在1979年推出的8mhz版本MC68000处理器,运算速度为1.4MIPS。而刚刚上个月摩托罗拉公司与日本东芝公司合作改进光刻技术,新推出的频率为12.5mhz的MC68010,运算速率提高到了2.4MIPS。

  当然运算速率不代表一款处理器性能的全部,比如ERM-1的运算速率,即使比最新版本的MC68010处理器还要高,但实际性能比早前的MC68000处理器还要略差。

  这主要原因是ERM-1芯片的结构太过简单,与其说是一款微处理器,不如说是一款微控制器。ERM-1芯片在设计时,许多功能单元都被简化,比如它对浮点运算的效率就很一般。

  李轩当时选中开发ERM,给它的定位就是高性价比。整枚ERM-1芯片只集成了30000个晶体管,而MC68000芯片集成了将近70000个晶体管。

  正所谓一分钱一分货,MC68000的造价比ERM要高许多,ERM-1芯片能够被应用于ABC系列电脑抢占个人计算机市场,MC68000却被用于工作站等高端产品。

  现在随着东方研究院第二个MIPS架构系列的处理器问世,MC68000的好时代也将一去不复返了。S-100可不是像ERM-1这样简陋的32位处理器,李轩最初给他的定位就是冲着中高端市场去的。

  S-100的整体设计中除了一个处理核心之外,还集成了两个协处理器,其中CP0协处理器负责存储管理和系统控制任务,CP1协处理器专门负责浮点运算,此外处理器内部还添加了两个内部缓存芯片。

  之前ERM架构的缓存设计,李轩直到后续的ERM-2开发时才真正提出,而且还是采用造价更低的外部缓存的方式。但s-100处理器中却一口气集成了两块内部缓存芯片,使整枚芯片的晶体管集成总数达到了10万个。

  为了高度集成晶体管,S-100处理器采用的是最先的1.25微米COMS制程技术来进行生产。东方电子旗下的东方半导体公司,最新制程的晶圆厂还在紧张建设中,所以首批S-100处理器是在IBM公司的晶圆厂下线的。

  这也是东方电子与IBM公司战略合作计划的一部分。IBM公司的晶圆厂,负责为东方研究院代工生产一部分S-100处理器。而东方研究院则向IBM公司提供S-100处理器的相关资料,便于IBM公司用它研发相关的电脑产品。

  这对正同样采用S-100处理器,研发工作站电脑的艾康公司来说是不小的压力。但东方电子集团有了之前ABC-3电脑研发的经验后,在这次研发工作站电脑时,已经能够做到统筹处理器、操作系统、电脑结构设计等各个细分区块的研发进度,实现更高效的同步推进。

  而IBM公司的效率就乏善可陈了,内部的臃肿让它对先前基于ERM-1芯片,正在研发的新型PC-AT个人电脑,进展都并不快,更别提新的工作站电脑了。

  PC-AT中的AT是英文“先进技术”(Advanced  Technology)的首字母缩写。这个名字也展露了IBM高层对个人电脑市场的雄心并未放弃。至于IBM接下来能从激烈的个人市场中夺取多少市场份额,李轩并不看好。

  他更关心的是另一个时空中,因为PC兼容机而时势造英雄崛起的两家公司——微软和英特尔。IBM公司之前在PC机中使用的操作系统,是由比尔.盖茨的微软公司负责开发的。

  但比尔.盖茨并不是自己独立去开发,而是从一个叫帕特森的人手中购买了对方模仿CP/M开发的QDOS操作系统。然后他把买到手的软件,根据IBM公司提供的BIOS进行修改,就成了PC机上发售的86-DOS。

  86-DOS对之前数字研究公司开发的CP/M操作系统模仿痕迹很浓,而比尔.盖茨并没有向李轩之前那样,通过收购获得对CP/M软件的深度授权,这就存在了侵权风险。

  在另一个时空中,IBM公司的PC机销售火爆后,数字研究公司很快以侵权的理由把IBM公司告上了法庭,最后IBM付出了不少的代价才与对方达成和解。李轩很清楚这段典故,自然要好好运用。

  之前在艾康公司与IBM公司扯皮时,他就用匿名的方式把PC机上使用的86-DOS操作系统,涉嫌侵权CP/M系统的消息偷偷通知数字研究公司。

  结果数字研究公司果然没让他失望,他们在让技术员分析后发现,匿名信上所说的情况果真属实,于是立刻把IBM公司告上了法庭。

  IBM公司和艾康公司的侵权官司还没打完,自己却腹背受敌。在惹上官司后,PC机原本就不温不火的销量进一步下滑。这也是IBM公司直接放弃PC机,转而选择与东方电子和解,加入东方阵营的重要原因之一。

  IBM公司放弃PC机,影响最大的莫过于微软和英特尔两家企业。微软刚刚报上一条粗大腿,结果IBM因为86-DOS的侵权官司对微软心生不满。在东方软件公司的持续公关下,干脆开始支持East-DOS操作系统。

  李轩记忆中的另一个时空,数字研究公司似乎只认准了IBM公司,对微软这个罪魁祸首并没有太多关注。而现在,李轩深知打蛇不死反受其害的道理。他在写匿名信时,就添油加醋不断强调了微软公司的非法行径。数字研究公司受他的匿名信的影响,直接把微软和IBM一并告上了法庭。


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