严岑那头，本来打算得好好的，派了宋婆子每日在庄子路口的茶寮里等着杜方菲出来。可哪里等得到？

　　杜方菲以前在桃花村时，除了每日跟母亲到田里干活，就从不出门的。到了庄子上后，除了刚开始那几日跟陈氏到田里挖地种菜，后来家里做了豆干供应茶馆，她完全就大门不出二门不迈了，整日在家里干活。

　　所以，不要说宋婆子到庄子口守着，便是到杜家家门口守着，也难以看到杜方菲的身影。

　　杜家的豆干和茶叶蛋等东西，也不用陈氏她们送，都是茶馆派了小厮雇了骡车来杜家提的。所以不光是杜方菲，现如今连陈氏及杜方苓、杜方蕙都很少出门，整日忙着做豆干、茶叶蛋，现如今还学着刺绣及识字，更是忙碌得没功夫出门。

　　杜锦宁当初想出制豆干的方法，又供应给茶馆，除了赚钱之外，也是为了不让杜家三姐妹整日往外跑，是想防着杜云年打她们的主意。可没想到她这招竟然把严岑也给防住了。要是她知道，定然会感激杜云年两秒钟的。

　　宋婆子也知道自己这个陌生面孔，老是去庄子里打听杜家的事，容易引起怀疑，但她也是没办法了。严岑一天两趟地往她家跑，不停地催她把事情办妥。

　　她只得又去了庄子上，找了那日她打听的那个妇人，塞了两个包子给她家小孩子，问道：“那杜家大姐儿怎的不见出来？”

　　见那妇人警惕，她又笑道：“我不是要给人说亲么？只是没见过杜家大姐儿，总担心传言有误。须得亲眼见她一面才好放心。”

　　庄子上那个妇人夫家姓杨，是个年轻媳妇子，最喜欢走东家窜西家，因嘴巴子利索，为人也还算讨喜，别人也不拒跟她来往。日子久了，她的消息就最为灵通。

　　当初杜家搬来，她就这家人十分好奇，去董大成家串门子的时候曾打听过。董婶儿有意借她的嘴宣扬关乐和对杜锦宁的看重，没少跟她说杜家的好话。

　　之后杜锦宁每日都拿着书袋去书院念书，来来回回之时，遇上庄子上的人都会嘴甜地打招呼；有人问话，她就停下来好声好气地跟人说话。再加上陈氏和杜方菲等人都勤劳本份，每日里忙忙碌碌地就知道干活，平时有人去窜门子她们也都笑脸相迎，待客也大方。所以杜家搬来这两个月，庄子上的老住户们对他们一家人的印象都极好。

　　第一次宋婆子来打听的时候，杨嫂子还以为是打听杜家的为人。毕竟说亲嘛，总是要从街坊邻居家打听一下这家人的品行，这很正常，所以她便把杜家夸了一通。

　　可这会子见这老婆子又来，还打听杜方菲的行踪，听她的口气，好像这段时间还时刻地蹲在村口看杜方菲出来没有，杨嫂子心里就警惕起来——别是看着杜家大姐儿颜色好，要拐了她去卖呢。

　　她不动声色地道：“谁家说亲，不是媒人自己上门去看的，难道人家大姑娘还得送上门来让你看不成？你要有意，自己上门去好了，何必这样东打听西打听？”

　　宋婆子便知道怕是问不出什么了。她又说了几句，见杨嫂子油盐不进，再不肯往外透露半点杜家人的情况，只得悻悻告辞而去。

　　宋婆子一出门，杨嫂子就抱着孩子一溜烟跑去了董大成家，把宋婆子的行径跟董婶儿说了，问她道：“你看要不要给杜家人提个醒？”

　　董婶儿早得过丈夫的叮嘱，要对杜家的事多上心，能帮就多帮；再加上杜家的为人都很好，她是真心愿意跟陈氏等人交好。

　　听得这话，她当即道：“肯定得提个醒。要不，你跟我一起去杜家？”

　　杨嫂子顿时兴奋起来。她早就想跟杜家人亲近了。无奈杜家人除了那位念书的小郎君每日去书院，其他人都不怎么出门。

　　两人便一起去了杜家。

　　此时正是上午巳初时分，一般这时候都是杜家做卤水卤豆干的时候，谢氏为了避嫌是不会这时候来的，需得下午才会过来。

　　陈氏听得董婶儿在院外叫门的声音，颇有些意外。董婶儿是知道杜家做豆干和茶叶蛋卖给茶馆的，要是没有要紧的事，她一般这时候不会来窜门子。

　　“把厨房门关好，我去看看。”她叮嘱了一句，便去开门。

　　董婶儿担心陈氏误会，一见面就道：“杨嫂子有个事情，要跟你说一说。”

　　“快请进。”陈氏将她们迎到堂屋里，倒了茶水，又拿了零嘴给孩子吃。

　　“别忙了，坐下说话。”董婶儿见陈氏坐下，便对杨嫂子道，“你把事情跟你杜婶儿说一说。”

　　杨嫂子便将宋婆子两次来打听杜方菲的情况说了，又笑道：“我也不知是不是你家亲戚或是别的人要说亲，才来庄子上打听的。就怕是人贩子，所以来告之一声。”

　　“多谢他杨嫂子了。”陈氏感激地道，“要不是你来说一声，我们还不知道有这样的事儿呢。防犯些总没错。”

　　见陈氏领情，杨嫂子越发高兴，将宋婆子的容貌衣着描述了一番，又说了两次来的打听的时间和内容。

　　董婶儿知道陈氏忙，家里做着豆干也不好让人瞧见。见杨嫂子把话说清楚了，便起身告辞。

　　陈氏忙收拾了些豆干和茶叶蛋给杨嫂子，又给了孩子一个二十文钱的红封。

　　送走了两人，她一个人坐在堂屋定了好一会儿神，打定主意等杜锦宁回来再跟她商议一番，这才去了厨房。

　　“娘，杨嫂子刚才来做什么？”杜方苓好奇地问道。

　　“没做什么，她家孩子夜里哭闹，听董婶儿说我这里有个治夜啼的方子，过来问问。”

　　“哦。”杜方苓一听就没兴趣了。

　　“她还说了一个事。”陈氏道，“前几日，前头村子有个大姑娘出门买东西，被人贩子掳走了。”

　　“啊？”大家都吓了一跳，“找回来没？”

　　“哪里找得回来？”陈氏叹了一口气，“所以啊，这段时间你们都好生呆在家里，哪儿都不许去，知道不？”


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