“娘，您别激动，小心被祖父祖母听见。”杜锦宁小声提醒，又拉了拉陈氏，示意她躺下。

　　陈氏这才又躺了下去。

　　杜锦宁道：“这是他们这样说，我又不这么想，娘您别急。”安抚了陈氏一句，她这才又道，“娘您难道就不想为几个姐姐的亲事做主，我生病的时候手里能有钱看病？大姐这桩婚事要退掉，但她总得出嫁，难道您就不想为她准备点嫁妆？”

　　这些话真是戳中了陈氏的心。她流着泪道：“想，怎么不想？我做梦都想。”

　　“要是不分家，咱们家就一直得过这样的日子，大姐今儿个也说了，即便退了孟家的亲事，祖父祖母也不会给她订好亲事的。我想让大姐过好日子。娘，咱们不为他们作牛作马，跟他们分开过吧，好不好？”

　　黑暗里，陈氏苦笑了一下：“你这真是孩子话。父母在，不分家，这是祖训。而且律令上说了，男丁得十二岁才能立户（架空，作者就是这片时空的神，规矩由俺定，大家莫打我）。即便咱们想分出去，没有立户，你祖父祖母想要作主你大姐的婚事，照样可以；咱们赚的每一文钱，他们都有资格来要。再者，分了家，咱们住哪儿？去哪里找田地来种？莫非你还指望着你祖父会分你几亩田不成？收成之前一家子的口粮呢？种子、牛、耕田的犁耙等家什呢？咱们手头一文钱都没有，分家出去，就擎等着饿死吧。”

　　杜锦宁摸了摸下巴。她之前确实想得太简单了，她没想到十二岁才能立户，而且钱和粮食，她还能想办法凭本事赚回来；可房子是大开销，她可没有信心能一下子赚到这么多钱。

　　看来，还是先赚钱，才能想别的。只是这大姐的亲事……

　　她道：“明儿个我找伯祖父商量商量。至少，先把大姐的亲事给退掉。”

　　陈氏点点头：“也只有你伯祖父能帮咱们了。”

　　杜锦宁是个对自己很有信心的人，相信杜家三房在她的筹划下，日子会过得越来越好。所以心里有了成算，她便放下心思，沉沉地睡了过去，倒是陈氏，在床上翻来覆去，久久不能入眠。

　　第二日杜锦宁睁开眼时，陈氏和三个姐姐已去田里了，床上的桌上，倒扣着的碗里装着一碗白米粥，还有半碟子咸菜。她起身到灶间洗漱了，回来把粥吃了，复又躺回了床上。

　　她心里着急，希望早些改变现状，但今天却无可奈何。昨日装病装得太过，今天要是跑出去，被村里人看见了，怕是会心里起疑。她还得在家里躺上一两天，才能行动。

　　好不容易挨到天快黑时，陈氏她们回来，杜锦宁把衣服穿好，走到外面，对正准备做饭的杜方菲道：“大姐，你陪我去一趟伯祖父家。”

　　事涉自己，昨晚杜方菲又岂能睡安稳？牛棚里外间相隔的就是薄薄的木板，陈氏和杜锦宁的对话，她一字不落地听在了耳里。此时看到杜锦宁矮矮小小的身影站在那里，还是个丁点儿大的孩子，却要为自己操心，杜方菲心里酸涩的不行。

　　昨晚的话杜方苓也听见的，闻言连忙催杜方菲道：“大姐，你快去吧，我来做饭。”说着从杜方菲手里拿过铁锅，催着杜方菲赶紧走。

　　陈氏也道：“你好生去求一求你伯祖父，没准他能让你祖父把亲事给退掉。”

　　杜方菲自然也是不愿意嫁给孟强的。她擦了擦手：“好，就去。”说着上前扶住杜锦宁，“宁哥儿趴大姐背上来吧，大姐背你过去。”

　　“就是，叫你大姐背你。”陈氏也道。

　　“我能走，不用背。大姐累一天了，该歇歇。”杜锦宁说着，率先往门口走去。

　　见杜锦宁如此懂事，杜方菲又心酸又心疼，赶紧上前扶住她，一起出了门。

　　一出门，两人就看到牛氏黑着个脸站在院子里。见杜锦宁出来，她打量了她两眼，问杜方菲道：“你们去哪儿？”

　　“我……”杜方菲有些慌乱。要是被牛氏知道她们去隔壁求助，还不知要如何对待她们呢。

　　杜锦宁却是不怕，坦然道：“伯祖父叫我们过去一趟。”

　　杜寅生的屋子就在隔壁。就是她们不说，牛氏也能看见，不如大大方方地说出来。

　　牛氏的脸越发黑了。她阴恻恻地盯着杜锦宁好一会儿，见她竟然没再理自己，兀自往前走，不由气急。她深吸了一口气，道：“你不用过去了，你们的住处，我给你们换。”说着指着杜锦程住的那间屋子，“程哥儿的东西我收拾妥当了，往后你们娘儿四口就住那间。宁哥儿大了，不能再跟你们住，就跟寿哥儿住一间屋子吧。”

　　杜锦宁听着这话，心里奇怪之余，也听出了些许端倪。

　　看来是杜寅生发了话，让杜辰生和牛氏对他们好点，才有了昨晚的两斤米、今天的好房子。

　　不过重点不是这个。

　　她望着牛氏道：“祖母，那我大姐的婚事……”

　　这桩婚事却是牛氏的逆鳞，她就像那被踩了尾巴的猫，恨不得跳起来：“婚事既定了，哪有退婚的道理？一个姑娘家，要是被退了婚，哪里还嫁得出去？那孟家有什么不好？二十来亩田地，高屋大瓦，又只得孟强一个独子。菲姐儿你嫁过去，就是个少奶奶，那孟婆子可跟我说了，不让你下地，只在家里做些针线就可以。这样的好亲事，别人求还求不过来，你倒还想退？真以为自己是千金小姐，要人供着你呐？”

　　杜锦宁的脸沉了下来。

　　她不知道牛氏这老婆子叫她们搬房子是谁的主意，但她能肯定的是，昨日杜辰生绝对受到了来自杜寅生和村里人的舆论压力，才有了昨儿晚上的两斤白米、今儿个的房子。但于她而言，现在吃的差点也不打紧，搬不搬房子不要紧，最要紧的就是大姐的婚事。要是大姐的婚事不退，别的都是空话。


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