方大人虽然看上去极有官威，但言谈间却出乎意料的和蔼。

　　席间详细询问了每一位生员的家庭情况、求学历程，还连连夸赞他们年少有为、后生可畏。

　　生员们放松了不少，说话也都随意起来，整体来说算是宾主尽欢。

　　习尽宴散，从方府出来，众人仍意犹未尽。

　　有人打算再在邺阳逗留几日，提前拜会一下县学的教谕和训导。

　　宋璟和李冠春直接回了书院，时间已近九月，还得为后面两场试作准备。

　　吴荣膺不甘宋璟之后，也跟着回了书院。

　　只要再通过乡试，那些教谕和训导，又何须拜会。

　　方府后宅闺阁。

　　坐在梳妆镜前的女子，脸蛋白皙，眉眼明丽，隐隐有几分方大人的影子。

　　此刻，她懒懒梳着头，满脸百无聊赖，显然是有心事。

　　“吱呀”一声，房门推开，丫鬟小跑了进来。

　　方玉芷扭过头，迫不及待的问：“如何，我爹有没有跟他……”

　　“小姐你急什么呀，老爷都答应你了，还能反悔不成？你当老爷为何设此宴，还不是为了考察一下他的品性，偏你一刻等不得，听人来了家里，就着急忙慌往前边跑，好险没出什么乱子。”

　　提到此，方玉芷也甚是憋屈。

　　“我哪知道宋璟不来扶，倒是一帮子穷酸书生跑来了。”

　　不过眼睛一转，又喜上眉梢。

　　“这说明什么？说明他与别人确实不同，洁身自好，又不为外物所动……”

　　丫鬟摇头，觉得小姐真是没救了。

　　方玉芷催促道：“你快说说，我爹他打听的如何？”

　　“老爷看上去倒是挺满意的，一个劲儿的夸他年少有为呢。”

　　方玉芷掩不住的娇羞与得意。

　　“我看上的，自然差不到哪里去。”

　　正月里外公重病，她和娘亲从酉阳赶来，临近城门的时候，马车突然陷进了雪坑。

　　多亏一群过路的书生帮忙，才把马车从坑里推出来，还帮着把车轮修好了。

　　他们一行人数不少，也不知为何，方玉芷一眼就看中了那个青袍磊落的男子。

　　多方打听，才知道他叫宋璟。

　　而那日他们去邺阳，是被潘知县叫去嘉奖的。

　　“可是小姐……”丫鬟犹豫道，“宋公子好是好，但你别忘了，上回咱们去白府，白四小姐身边的郭玲说，他、他有心上人了。”

　　话音方落，就见方玉芷脸上风云变色。

　　“什么心上人？乡野村姑罢了。她能给宋璟什么，又凭什么来配宋璟？宋璟他只是、他只是没有见过更好的。我且问你，如果你是他，我和那个村姑之间，你会选谁？”

　　丫鬟赶忙道：“那自然是选小姐！论家世、论品貌，她一介村女，哪配和你相提并论。”

　　方玉芷舒心了，转而又忧愁起来。

　　“不行，再去催催我爹，你也找一下那个郭玲……耽搁久了，只怕夜长梦多。”

　　大丰村经过短暂的轰动后，渐渐回归了平静，不过并不包含季家。

　　“找不到人？咋可能找不到人？他不在县学能在哪？镇上书院你去了没有？”

　　季庆山一脸蜡黄，话一停就扶着桌子直喘，这几天来，还是头一次开口说这么多话。

　　“咋没去！县学、镇上书院跑遍了，都说自院试后就没见过他人。”

　　康婆子那边已经哭上了：“我的老四哎！我可怜的老四啊！你为啥不回家啊，娘挂心的睡不着觉啊……”

　　季庆山被她嚎的头疼心悸。

　　本来还觉得老四是考砸了，怕回来不好交代，现在也开始担心，是不是真出了什么意外。

　　他伸手指着季连槐：“找、你再去给我找！无论如何都得把人找回来！”

　　季连槐一脸苦相：“我去哪找啊！”

　　朱氏也不满：“就是啊爹，你又不是只有老四一个儿子，好歹也心疼心疼连槐，他这几日腿都快跑断了！”

　　季庆山一口浊气涌到了嗓子眼，手哆嗦着来回戳点他们。

　　“老四都不见了，你们做兄嫂的就不急？我现在是使唤不动你们了是吧！”

　　季连槐扯住朱氏，怕她说话再没个轻重，真把老人气出个好歹，家里可没甚钱看病了。

　　“找！谁说不找了，那你总得告诉我往哪里找？邺阳我也就去过这一回，两眼一抹黑，实在有心无处寻啊！”

　　季庆山还没发话，康婆子猛一拍大腿。

　　“找那个谭先生！他骗了咱三十两，还说什么兄长在县学当个啥子官，可以保老四稳当的做秀才！钱花出去了，秀才没见着，人还不见了，不找他找谁？！”

　　“啥？三十两！”朱氏差点没跳起来。

　　她就知道！她就知道！

　　去年老四来家要钱，一家三口关起门来嘀咕小半日，她就猜到肯定有大事。

　　没想到啊，老四竟拿走了整整三十两！

　　“爹，娘，这三十两咋回事？”

　　季连槐也不拦着朱氏了，他也想要个说法。

　　三十两啊！不是三两二两，这对寻常人家是个啥概念？不信他们不清楚。

　　季庆山太清楚了，正是因为清楚，一时才不知如何开口。

　　康婆子却没有丝毫心虚。

　　“三十两咋了，那三十两里有你们赚的一分？你们一房白吃白喝，如今还管起老娘的账来了！”

　　朱氏一想到三十两白白给了季连樘，心跟油煎似的，直接跟康婆子开杠。

　　“往年连槐跟大哥趁农闲打零工，钱可都交到公中了，咋叫没赚钱？我们也干活了，凭啥说我们白吃白喝！

　　“老三这个没骨头的，他赚回几个钱你问他！一懒懒一窝，好意思跟我说干活？！若不是老二和他媳妇，指望你们两房，存个屁的钱！”

　　康婆子这会儿倒是肯承认季连柏和卫氏的功劳了。

　　朱氏却不买账。

　　“别管谁挣的，总归入了公中。公中公中，说得好听，敢情入了公中的钱，都是他季老四的，我们这些都不算人是吧！”

　　朱氏虽说平时喜欢顶两句嘴，但像这样明刀明枪的还是头一回。

　　康婆子恨的咬牙。

　　朱氏的嘴犹不肯消停。

　　“娘，我知道你和爹除了老四谁都看不上，既然我们三房这么不入你们二老的眼，干脆把我们分出去！好歹都是你身上掉下的肉，做啥一个当宝捧一个当泥踩。”

　　“噢！你现在要分家了，之前死气白赖不肯分的是谁？还不是看老四没中秀才！”

　　“你清楚就好，这些年全家省吃俭用供着他，说什么光宗耀祖，我看指望我明茂都比他靠得住！”

　　“你这X女人，看我不撕烂你的嘴……”

　　朱氏的话踩在了康婆子的痛根上，康婆子劈脸就要扇她。

　　“够了！”

　　季庆山把桌子拍的震天响，茶碗也被震到地上摔了个粉碎。

　　他急促的喘着气，显然是气的不轻。

　　“当初也是为了全家着想，想着你们四弟要是考上了，全家都跟着沾光……你们也别吵了，去镇上找那谭先生把钱要回来，要回来，就有你们一半。”

　　朱氏一听，双眼放光：“当真？！”

　　季连槐也来了精神。

　　季庆山有气无力的点头，叮嘱道：“多找点人手。他一个教书先生，最要脸面，先私下找他谈，他若是不肯认账，你们就往大了闹，不信他不把钱吐出来……别光顾着要钱，记得问问你们四弟的下落。”

　　“那是自然、那是自然！”

　　三房两口子敷衍着出了房门，商议怎么要钱去了。

　　季庆山望着大门口，长叹了一口气。

　　“老四啊，老四……”

　　


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