郭二太太隔天就去了陈家，胡夫人带着她见了那位高人，将那方子仔仔细细从头到尾听了一遍，一边听一边吸气，这方子真叫劳民伤财，真不是他们陈家一家能撑得起来的，就是他们家……

　　他们现在分家了，郭二太太有几分恍惚，分家分了小一年了，她一想到她们家，还是那个伯府。

　　唉，这个家，该分又不该分，这银钱上是该分，可这门第儿上……唉，要是还合在一起多好，如今的他们家，撑这方子也有点儿难，这在后头呢，先别想那么多，先把前头撑起来，后头，哼，他们二房就林哥儿一根独苗，就是分了家，他们也不能不管，他们二房这个难关，说什么也得一起替他们撑过去！

　　郭二太太足足听了一天方子，又和胡夫人细细商量了一个来时辰，回到家里，天已经黑了，郭二太太坐着抿了半碗汤，按了半天也没能按捺到明天，干脆站起来，叫人拿斗蓬穿了，昂着头，撑起全身的气势，一路上冲的虎虎生风的往隔壁找严夫人。

　　严夫人晚饭吃的好，正和大奶奶赵氏和二奶奶黄氏商量先老太爷和老夫人的周年祭祀，郭二太太冲进来的简直比小丫头的通传声更快，一头扎进上房，站在屋子正中，先斜着眼横过一圈。

　　“这么急，出什么事了？”严夫人稍稍坐直，打量着郭二太太，淡然问道。

　　老爷回到京城后，她比从前想开了许多，诸事都看淡了，如今，轻易没什么能让她生气的事儿了。

　　“事倒没什么事儿，”郭二太太不用人让，自顾自坐下，接过二奶奶黄氏递过的茶，昂着头抿了一口，回身将茶杯又塞到黄二奶奶手里。

　　黄二奶奶握着又被塞回来的杯子，一根眉毛高高挑起，片刻，淡定的将杯子转手递给小丫头。

　　“也不能说没事。”郭二太太一口茶下去，话又说回去了，“我们二房满屋子可怜人，比不得你们长房，什么好事儿都占尽了……”

　　“你来是说这些的，那还是明天赶早儿来吧，我今天乏了，还要安排到老太爷和老夫人周年祭祀的事儿，你来的正好，我正跟老大媳妇算银子，如今是三家了……”严夫人慢条斯理，看起来真是十分累乏了。

　　郭二太太听到一句算银子和如今是三家了，立刻全身警惕，“我有要紧的事，我这事比老太爷和老夫人祭祀要紧，都说无后为大，我这就是无后的事儿，我也不兜圈子了，明人不说暗话，我给我们林哥儿找到了一个治病的秘方。”

　　“嗯？”严夫人没反应过来，“林哥儿病了？你说的什么病？什么秘方？”严夫人惊讶到一半就反应过来，一般的病，可用不着秘方两个字。

　　郭二太太横着严夫人，连错了几个牙，才咬牙切齿道：“还能什么病？我们林哥儿病成那样，大嫂倒是有意思，还问林哥儿是不是病了，当真不是自己生的不放自己心上。”

　　严夫人懒得理会她，“这秘方有用得着我的地方？你说吧，我听着呢。”

　　“大嫂想多了，我不过过来说一声，哪敢用得着大嫂，就是用得着，我也不敢来找大嫂，要使唤大嫂，那得我们老爷找到大老爷发句话才行呢，这我懂。”

　　郭二太太又横了一圈屋里的人，嘴角往下撇成个八字，撇的一派傲气。

　　“那我知道了，恭喜你。老大媳妇，你接着说银子的事，正好，当着你二婶的面算一遍，该多少银子……”严夫人懒得多理她，看着赵大奶奶吩咐道。

　　“我哪有功夫理会这事！我都说了，我这是大事，不孝有三，无后为大！”郭二太太急忙堵住捧着册子就要算帐的赵大奶奶，“这方子是罗尚书的亲家，陈家夫人找到了，我去看过听过的，从前治好过一样的病，这样的大病，这方子自然不简单，光今儿这诊金，就是五百两，这才是个头，往后银子用的更多。

　　我们二房跟你们长房没法比，这银子，是从我嫁妆里现支出来的，我来找大嫂，是要说说这事，林哥儿这病，可不能全由我们二房一家子支撑，毕竟，二房要是绝了后，那不是二房的事，那是全族的事……”

　　“你家聪哥儿过了年就七岁了，都能开笔做文章了。”赵大奶奶不客气的怼了一句。

　　“老大媳妇这话说的是。”严夫人脸色微沉，“你这样一句一个绝后，这都腊月里了，你就不怕不吉利？”

　　郭二太太的脸顿时青了，呆了片刻，突然呸呸呸一通呸，“我不是那个意思，这秘方是有了，可这药要配出来不容易，再怎么一笔写不出两个李字，这事儿，大嫂总没有袖手的理儿，要不然，就得让我们老爷跟大老爷去说了。”

　　“你说吧。”严夫人露出丝厌烦。

　　郭二太太横着严夫人脸上的厌烦，心头火起，不过大事为重，郭二太太强压下这心头炎，“头一条，我们二房可比不得你们长房，家大业大，大嫂掌了那么多年的家……”

　　严夫人手里的杯子咣的拍在炕几上，郭二太太一个机灵，立刻转口道：“我不是那个意思……”

　　“蔓青呢，去我放月钱的匣子，拿二百两银子来，交给你们二太太。”严夫人懒得多理她，“这秘方，你看着好自然就好，虽说一笔写不出两个李字，可到底是分了家的，你们家的事，当然你是作主。这二百两银子你拿去，要是不够，我这里是没什么办法了，你去找你们老爷，让你们老爷找大老爷商量吧。”

　　郭二太太被严夫人那一杯子拍的心头发慌，接过银票子，没什么底气的冷哼了一声，站起来，猛甩了几下帕子，转身走了。

　　“二婶越来越不在乎她这张脸了。”看着郭二太太出了门，黄二奶奶带笑道，她这声音不低，不过她不怕郭二太太听到，听到最好。

　　“嗯，”严夫人随口嗯了一声，示意赵大奶奶，“你接着说。”

　　“是，”赵大奶奶应了，“照理说，大慈恩寺最便当，可大慈恩寺如今……唉，”赵大奶奶连声叹气，自从年初三皇子死在大慈恩寺，大慈恩寺山门关了半年，再打开，就冷清的门可罗雀，一般人都不怎么敢去。

　　“别的，大相国寺半点空都没有，大佛寺……”赵大奶奶曲着手指头刚数了两个，就被严夫人打断了，“腊月里，城里的大寺都要做祈福法会，都是一派喜庆，咱们去城外的婆台寺吧，老夫人是从婆台寺旁边走的，在那里最合适。”

　　“也是。”赵大奶奶稍一犹豫，立刻就应了，婆台寺虽说来回不便当……不便当就住几天，反正婆台寺旁边就是她们家别庄，今年守孝，就是不出城，也是在家守着不能出门。

　　……………………

　　时不常往天清寺旁边喝喝茶的蒲家管事，住没几天，就收拾行李，赶回了盱眙军中。

　　蒲高明请了胡先生进来，两人听了管事的禀报，胡先生又细细问了几句，打发走管事，胡先生看着蒲高明，眉头紧拧。

　　“大理寺调将军治平十八年之前的军功册子，和历年拨发的军需。军需上咱们不怕，咱们册上干净，高邮军之后，军需上咱们没再有什么事，之前的，我亲手过了两三遍，又是十来年前的事了，这一条，咱们不怕，可军功……”

　　胡先生一脸苦笑，军功都是按人头论的，杀人这事，抹平太难了。

　　蒲高明脸色微青。

　　“秦王爷这句话，更是……唉！”胡先生一声长叹，“这是一句惋惜，惋惜的很呢，若将军只是奉调回京，另行安排，只要将军愿意，去北边关大帅军中效力，有什么难的？有什么好惋惜的？应该欣慰人尽其用才对，惋惜成这样……”

　　后面的话，胡先生没说下去。

　　蒲高明脸色更难看了，片刻，才声调低缓道：“我跟先生想的一样，柏枢密不催促行程，只怕也是等着万事俱备，五路驻军，”

　　蒲高明顿了顿，“我所求不多，要是能象北上两军，保住家人子孙，就是万万之幸，可如今……”

　　蒲高明口齿凝涩，抬手捂在脸上，说不下去了。

　　“将军先别想太多，咱们得好好理一理。”胡先生紧拧着两根眉毛，“眼下，照最坏的打算，治平十八年之前的军功，查出来一桩两桩……唉，不说细节，咱们就打算到最坏，头一关，得先保住命，最好是将军的命。”

　　蒲高明用力揉了把脸，深吸了口气，压下满腔的悲凉，镇静下来，凝神听胡先生说眼下以后。

　　“能保住将军的命，将军的家人，流放发卖，都不要紧，将军保住命，就能求着北上赴死，秦王爷是个有眼力的，将军真到了北边，立功是早晚的事，只要立了功，蒲家就有了活路，这一道鬼门关，就算过了。”

　　胡先生眼睛眯起。

　　蒲高明听的眉头紧拧，“可是，怎么才能保住命？这才是鬼门关。”

　　“让我好好想想，如今朝中局势，两虎相争，这中间，也许有可用之机。”胡先生话说的极慢。

　　蒲高明苦笑，“若是一年前，盱眙军在手，这两虎相争的局面，咱们还有个投靠的本钱，如今，咱们已经躺在砧板上，还有什么可用之机？没有本钱，哪有机会？”

　　“眼下，盱眙军还在将军手里，事在人为，将军别急，让我好好想想。”胡先生紧紧拧着眉头，抬手冲蒲高明压了压，“咱们至少能拖到明年出了正月再启程，还有点儿时间，让我好好想一想。”

　　……………………

　　远离京城的海城，在京东东路和淮南东路交界处，耸立在海城东南的伏虎山，虽然不怎么高大，却因为草深林密，一面靠海。四通八达，又十分险峻陡峭，在京东东路和淮南东路，都是出了名的险地。

　　这里出名，还因为伏虎山出大盗。

　　伏虎山脚下，东来西往的必经之路，有个镇子，镇子外，一座山庄大门对着镇子，围墙一路往后延伸，一直圈到山壁上，仿佛把山圈进了院子。

　　傍晚，镇子里处处炊烟袅袅，店铺多半已经上了一半门，伙计们忙着收拾东西，掌柜们捏着小茶壶，站在铺子门口，和街坊邻居说着闲话，享受这片刻的闲暇。

　　一阵急促的马蹄声由西而来，直冲进镇子，从急忙躲避的掌柜和伙计们中间冲过，奔着将伏虎山圈进来的那间院子，疾驰而去。

　　马直冲到院子门口，不等马停稳，马上的黑瘦汉子纵身跳下，将缰绳扔给小跑迎出来回的汉子，得了句吴七爷在家，竟是一路小跑冲了进去。

　　吴七正跟几个人喝酒，见黑瘦汉子直冲进来，将酒杯往桌子上一拍，站起来急问道：“出什么事了？急成这样？”

　　“大事。”黑瘦汉子答了句，伸手抓起暖窠里的茶壶，也顾不上拿杯子，提起茶壶对着嘴，咕嘟咕嘟一通灌。

　　“七爷，两件大事，头一件，说是三爷和大爷定下了出了正月问斩。”

　　“什么！”吴七失声惊叫，“不都是秋后才斩？出了正月？这是哪个龟孙王八蛋……你接着说！”吴七梗着脖子一句话没骂完，看着两只手不停冲他往下压，示意他先别急的黑瘦汉子，摆着手示意他赶紧说。

　　“这头一件不要紧，要紧的是第二件，黑爷找到救三爷和大爷的门路了，让我赶紧回来，让七爷赶紧带人进京，要快，不是秋后问斩，真就是出了正月。”黑瘦汉子这几句话说的很快，几乎是一口气。

　　“还他娘的两件三件，这就是一件事，你只说第二件就得了，七爷，咱们这就进京！”坐在吴七对面的壮汉呼的站了起来。

　　“对，立刻进京，三爷再不回来，咱们就离困死不远了，黑爷真是有本事。”吴七旁边的壮汉也站了起来。

　　“黑爷在京城？”吴七谨慎不少，看着黑瘦汉子问道。

　　黑瘦汉子连连点头，“在，让我赶紧回来报信，黑爷说，这会儿不知道要用多少人，七爷能带多少人就带多少。”

　　“大虎，你去叫人，把人都叫过来，收拾收拾，咱们这就动身！”吴七得了回话，立刻吩咐道。

　　院子里灯火通明，收拾到后半夜，吴七打头，一行二三十人，分成几队，连夜启程赶往京城。


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