众人的大笑声中，李文楠瞄着明显有心事的罗二奶奶，不动声色的挪过去，紧挨她坐下，仔细看着她的脸色笑道：“看你这气色，怎么了？总不是陈二郎给你气受了吧？”

　　罗尚书稳稳坐在尚书位置上，很得圣宠，罗二奶奶大哥中了进士，少年新进，二哥举试名列在前，罗家这样的如今好，以后也许更好的人家，陈家那么个除了罗二奶奶的丈夫陈省，别的子弟都提不起的人家，怎么敢欺负她？

　　正是因为不可能，李文楠才开了这么个玩笑，没想到罗二奶奶眼圈一红，眼泪差点下来，李文楠吓了一跳，“真是陈二郎欺负你了？他怎么敢？你……”

　　“不是，你别大声。”罗二奶奶下意识的瞄了眼四周，“不是他，是……”罗二奶奶的话哽住，轻轻拉了拉李文楠，往旁边挪了挪，才接着低低道：“从前在娘家时，就是咱俩最好，这话，也就跟你说说，你看我，嫁到陈家这都，五六年了，一儿半女没有。”

　　罗二奶奶拧过头，哽着声音说不下去了。

　　李文楠两根眉毛抬的高高的，“陈二郎怪你了？说你生不出孩子了？”

　　“二郎倒没说什么，是家里人。”罗二奶奶含糊了句，“还有我自己。”

　　“头一条，这成亲好几年没孩子的，可不只你一个，梅姐儿，也嫁过去两三年了，还有徐家舅母，也好几年了吧，这都不说了，哪，阮夫人，多少年了，也没见她怎么样，这算什么事儿？陈家人给你脸色看了？”

　　“嗯。”罗二奶奶嗯了一声，再瞄了眼四周，声音压的更低，“原本还好，今年，反正你也不是外人，腊月里，长房老五，让人给，阉了。”

　　李文楠听到个阉字，猛的噎了一声，“连他也……我没想到。”

　　“二郎说他自作孽，活该。”罗二奶奶想到她阿爹那年的主考被陈眙的荒唐搅黄的事，啐了一口，“可你也知道，陈家这一代子弟虽然不少，可嫡出的两房，统共就长房的大爷，五爷，还有我们二爷是嫡出，就是庶出的，统共也就一个，还笨的要死，我们老太太就急了。”

　　“再急也怪不到你身上，这是他们陈家的事。”李文楠皱眉了，“要说人丁单薄，再怎么也单薄不过丁家吧。”

　　“你们说什么呢？是说我们丁家？”李文梅耳朵挂了个丁字，欠身过来，笑问道。

　　“你过来说话，就是说的你们家。”李文楠招手叫李文梅。

　　李文梅忙挪过来坐到罗二奶奶旁边。

　　“二奶奶没孩子，陈家怪她呢。”李文楠一句话总结了她和罗二奶奶这半天的对话。

　　“怎么能怪到你头上？这可混帐了。”李文梅如今早就没有了早年的畏缩，敢说爱笑，明朗爽利。

　　“舅母过来说话。”李文楠见姜尚文看着她们，一脸的好奇，招手叫她，姜尚文两步窜到李文楠身边坐下，“有什么笑话儿？”

　　“可不是个大笑话儿。”李文梅笑起来，“罗家姐姐没孩子，陈家人怪她呢。这不是笑话儿？

　　今年正月里，我们老祖宗和大伯娘到寺里给老夫人老太爷送场法会，我母亲见了我们老祖宗，没说几句话，就说我嫁过去这好几年了，也没生出个一儿半女，她一想到这个，就愧疚的睡不着觉。

　　我们老祖宗说，丁家子嗣丰盛还是单薄，有还是没有，成才还是不成才，这都得看丁家祖宗给子孙积下多少功德，留下多少余庆，说她和我们老太爷杀了一辈子人，就算没孩子，也是他们没积德连累了我。”

　　姜尚文噗一声笑出了声，“我们老夫人也这么说。我跟大郎说，也得怪我，我杀过人。大郎说他也杀过，不只一个，说正好，我俩以后谁也不用怪谁了。”

　　罗二奶奶没屏住笑出了声。

　　“陆将军也这么说，”李文梅挽着罗二奶奶的胳膊，“你看陆将军和阮夫人，成亲这么多年没个一儿半女，阮夫人说，回回都是她宽慰陆将军，说能嫁给他这辈子就知足了，有孩子好，没孩子也好，她不在乎这个。”

　　“你们，都是有福气的。”罗二奶奶心里一阵酸苦。

　　“福气都是自己挣的。不说你们府上那些长辈，二郎对你怎么样？孩子这事，他说过什么没有？”李文楠看着罗二奶奶，关切道。

　　李文梅和姜尚文也关切的看着罗二奶奶。

　　罗二奶奶犹豫了下，“他倒，没说什么，二郎自己也不会多想这事，就是有时候听家里长辈念叨，有点儿烦，我也挺烦的。”

　　“只要你家二爷不计较，别人，你管他呢，反下他们府上，也没人敢欺负你，别理就是了。闲话这种东西，要是计较起来，能活活气死。”姜尚文松了口气。

　　李文梅和李文楠对视了一眼，看罗二奶奶这份犹豫样儿，只怕她家二郎，也不是一点儿没抱怨过。

　　“三姐姐，”李文梅落低声音，换了从前的称呼，“长辈们怎么想，犯不着多想，都是长辈，上了年纪，他们也不能怎么着你，最多，听几句闲话罢了，象徐家舅母说的，不必理会。不过。”

　　李文梅又看了眼李文楠，“二郎要是，我是说要是，有一星半点这个意思，你得拿话堵回去，我家老祖宗说的是正理，他们陈家子嗣怎么样，这种积福修德的大事，你担不起，罗家搭不上，可不能让二郎和他家长辈一样，弯到这上头犯了糊涂。”

　　“嗯，多谢你。”罗二奶奶沉默片刻，慢慢点了下头，看着李文梅，郑重谢道。

　　……………………

　　秦王府开府以来，头一回待客，虽说没多少人，又都是各家小娘子小媳妇，可府里上上下下还是略有些紧张。

　　特别是端砚和湖颖几个，这是她们跟着她们家姑娘以来，头一回作为主事人张罗这样的宴请，从前虽说跟着张罗过不知道多少回，可作为主事人这是头一回，一直紧张到陆续有人告辞，处处妥当，端砚和湖颖等人才松了口气。

　　诸人陆续告辞，李文楠等到最后，拉着李夏坐在水阁平台上，瞄了眼已经走空的四周，郑重道：“阿夏，有几句要紧的话，得问问你。”

　　“你说。”李夏迎着李文楠的目光，挪了挪坐端正了，示意自己准备好了。

　　“王爷，到底什么意思？”李文楠憋了一会儿，才憋出一句问。

　　“什么意思，是什么意思？”李夏一根眉毛挑起，斜睇着李文楠。

　　“你明知道什么意思，就是那个意思。”李文楠横了李夏一眼，以示对她明知故问的不满。

　　“是你要问的，你还是你家七爷让你问的？”李夏反问道。

　　“这有什么分别？他想知道，我更想知道。”李文楠摊着手。

　　“当然有分别，要是你自己要问，那就是，听你们七爷的就是了，你们夫妻一体，七爷的见识，比你强了两三点，你们两个，夫唱妇随就是了。”李夏带着笑，慢条斯理。

　　“要是七郎想知道呢？”李文楠眉头微蹙。

　　“唐家的意思，唐尚书的意思，你都是知道的，唐家把你和七爷留在京城，京城里的明眼人，都看的清清楚楚、

　　不管你和七爷做什么，都是你们两个的意思，不是唐家。

　　要是你们运道好，碰巧了，得了大彩头，唐家这一代，就多了一根柱石，这是家族的荣光。

　　可要是有什么祸事，那就是你们两个的事，唐家不会替你们承担半分，你们一家不管在谁手上粉身碎骨，唐家肯定是半点介蒂都不会有，就象唐嫔的死。”

　　李夏神情严肃，直视着李文楠，“你想到了，可你大约没想到这一步，你们七爷想到哪一步，我不知道，这些话，你说给他听。

　　王爷是什么打算，不是他该知道的，他要掂量的，也不该是王爷的打算，而是你们两个，还有如意，身为唐家嫡长嫡子，少年进士，前程无量，犯得着，冒这个风险吗？”

　　“他既然让我探你的话，我觉得，他是觉得犯得着。七郎不是守成的人，他规矩守得好，那是因为从小家教太严，要是有机会冒个险什么的，他简直……唉。”

　　李文楠叹了口气，“阿夏，你知道我，说起来无法无天，天不怕地不怕的，其实我最愿意象阿娘那样，一辈子平安福气。

　　可七郎……你不知道，他跟我说起来朝中局势，这个那个，那个兴奋样儿，翁翁太婆，还有父亲母亲他们一走，他就象是只脱了锁的猢狲，人这一辈子，总要做几件顺心畅意的事，这话是你说的，我看七郎那个样子，要是能让他顺心畅意这一回，他这一辈子，就心满意足了，他心满意足，我也心满意足。如意，”

　　李文楠沉默片刻，“有阿娘呢，还有唐家，她是个女孩儿。”

　　李夏看着李文楠，好一会儿，露出丝笑意，“我让郭胜去找七郎说话，放心，如意那么好的孩子，她不会有事。”

　　“好。”李文楠站起来，“那我走了，你送不送我？”

　　“当然送。”李夏跟着站起来，和李文楠并肩往外走。

　　看着李夏送走李文楠，端砚和湖颖等人长长松了口气，这头一回待客，总算是圆圆满满的结束了。

　　湖颖往上房当值，端砚看着人收拾清点，竹玉看着人收拾好茶水上的物什，瞄见端砚站在库房前，看着人清点入库今天动用的各样器皿摆件，犹豫了下，走到端砚旁边笑道：“端砚姐姐累坏了吧？”

　　“还好，今儿好几位夸咱们府上茶沏的好，你用心了，晚上我禀了王妃，明儿论功，茶水上得给一等。”端砚笑容轻松，今天的茶水上是没话说。

　　“多谢端砚姐姐。”竹玉忙曲了曲膝，“自从王妃归家，咱们府上总算规整起来了。如今咱们府里上上下下，各司其职，都尽心尽力，安心得很，因为都知道王妃最公正不过，就没什么事能瞒得过王妃，有功必奖，有过必罚，端砚姐姐和湖颖她们也是这样，那个怎么说来着，不患寡而患不均，只要均了就好，大家心服口服。”

　　“倒是你把我夸了一通。”端砚失笑，“瞧你这样子，又要请假回趟家了？”

　　“不是，瞧端砚姐姐说的……唉，端砚姐姐太聪明了，好招人嫌。”竹玉又是笑又是叹气。

　　“那是什么事，说吧。”端砚笑道。

　　“是……”竹玉犹豫了下，好象不知道从哪儿说起，“从哪儿说呢，我们家，端砚姐姐肯定知道，我阿娘从前在太后身边侍候茶水，我二哥小时候生了场病，五六岁上头，一条腿废了，后来，二哥七八岁的时候，阿娘求了太后身边的韩尚宫，放出了二哥和阿爹的身契，又赏了一百两银子，二哥就到人家铺子里学做生意，学了两三年，差不多了，阿爹就帮他开了间茶叶铺子。”

　　这些端砚都知道，不过还是凝神听着。

　　“二哥挺会做生意的，又借着阿娘在宫里侍候茶水，时不常打一打御用的幌子，茶叶铺子一开出来，生意就很不错，隔年，大哥就拿了大嫂的嫁妆银子出来，和二哥合开了第二家铺子，到现在，京城两家铺子，外地还有两家。

　　太后走后，阿娘被拨去守陵，大哥和阿爹生过让我求一求王爷，放大哥一家出府的念头。”

　　竹玉说到这里，顿住话，紧紧抿着嘴，看起来隐隐有几分愤忿之意，片刻，才接着道：“至于我，阿爹是明说的，把我留在王府就行了，一个女孩儿，就是抄家，也连累不到他们，可要是往后王府还跟从前一样威风赫赫的，有我在王府，该得的好处，一样儿都少不了。”

　　端砚眉梢略挑，惊讶的看着竹玉，这么说话，可有点儿不孝的嫌疑了。

　　“还有阿娘，阿爹和大哥他们，一点儿也没替阿娘想过，从来没想过托一托人，花些银子，或是让我求一求王爷，把阿娘放回来，阿爹那话，就是当阿娘已经死了。”

　　竹玉声音微抖，端砚抬手抚在她背后，轻轻拍了两下，长叹了口气。

　　“我跟阿娘……这个家这十几年几十年，都是靠阿娘，靠阿娘的月钱养家，靠阿娘跟太后讨恩赏，现在又指使我。可阿娘跟我，就跟他们手里的抹布一样，用起来可顺手了，脏了烂了，随手就扔，半点不心疼。”竹玉声调里满溢着压不住的愤忿。

　　“姐姐别笑话我，我说到哪儿了？是了，太后刚走的时候，阿爹和大哥生过出府的主意，后来，也不知道为什么，阿爹和大哥又改了主意了，我每趟回去，都是他们翻着花儿找借口把我叫回去，开始还好，就是问一句两句王妃爱喝什么茶，淡一点还是浓一点这些，这几回，我觉得有点儿不对了……”

　　“咱们回去说话。”端砚听的一颗心猛的跳了几跳，急忙打断了竹玉的话，“这儿收拾的差不多了，咱们走吧，我这胳膊有点儿疼，你要是没什么事，替我捏一捏。”

　　“嗯。”竹玉下意识的扫了眼四周，跟着端砚，往李夏的正院过去。


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