得了禀报，陆仪急步迎出来，离十来步远，就长揖到底，“先生辛苦了。”

　　“不敢当不敢当。”郭胜急冲几步，冲陆仪长揖下去，黑瘦的脸上，眉宇飞扬，精神极好。

　　“王爷正等着先生呢，昨天得了信儿，算着时辰，已经等了一刻多钟了。”陆仪打量着郭胜，笑起来，“瞧你气色，这一趟还算顺当？”

　　“哪能顺当？不过后来都顺了，总算不付所托。”郭胜和陆仪说着话，大步往里走。

　　“今天晚上，先生若得空，我在小院里摆几杯水酒，给先生接风。”陆仪邀请道。

　　“将军府上都是好酒，花生要今年的。”郭胜一口答应，他也有很多话，要在那个小院里，跟他好好说说。

　　上房，帘子高高掀起，秦王站在门里，看着陆仪和郭胜一前一后进了垂花门，郭胜转过屏风，看到秦王，急忙拉了拉陆仪，下了台阶，穿过天井，几步奔到上房门口，撩起长衫就要跪倒。

　　秦王已经出了门，伸手拉住郭胜，“先生辛苦了，进屋说话吧。”

　　陆仪跟在郭胜后面，看着人上了汤水茶点，屏退众人，郭胜站起来，再次冲秦王长揖，“这一礼是柏帅的托付。”

　　秦王抬手示意，“这一礼我就受了，先生坐，这一场大捷，先生居功甚伟，只是……”

　　“在下奉了王爷的吩咐，只是尽力办好差使而已，王爷也知道我这个人，这一趟能身在其中，目睹了柏帅一战而毕全功，只这一样，在下就心满意足，还要多谢王爷，让在下有这份机会。”

　　郭胜微微欠身，一番话诚恳非常，他也确实是这么想的。

　　“郭先生是真正的奇人。”陆仪感叹了句。

　　秦王一边笑一边点头，示意郭胜，“说说吧。”

　　“是，出了京城，我让人捎信给磐石，让他立刻启程，去找霍二当家，我找了条海船，绕到津门，找了一个叫姚三的，和他一起，去了蛮夷所在的那座大岛。

　　这个姚三，是我早年游历过津门时认识的一个奇人，姚三父亲是个极其难得的船老大，他两三岁就跟着父亲上了海船，五六岁时，一场风暴，他抱着块浮板，在海上漂了五六天，漂到了蛮夷那座大岛。

　　姚三极其聪明，装了半个月哑巴，竟然学会了蛮夷的话，还说的极其地道，他先是冒充蛮夷土著，后来又冒充蛮夷贵人，骗了几船金银，要叶落归根，快到津门时，又遇到风暴，他抱着块浮板，这回漂到了津门。”

　　陆仪失笑，这人可真够倒霉的。

　　“我和姚三到了岛上，姚三竟还有不少熟人，有几个，说是他的家臣，见了他竟痛哭流滋，也就六七天，姚三就挑的岛上两大头人打了起来，蛮夷实在不开化，打起仗来，简直就是一群野狗咬架。

　　霍二当家倾心尽力，在两家打起来没几天，就运了几十船刀枪过去，两头都是便宜卖。”

　　秦王眉毛一起挑起，这桩差使，还真得郭胜这样的去办。

　　“到海上樊老大等几股大匪总算歃血成了盟，蛮夷青壮，已经死伤过半，我和几个兄弟，又烧了两家几座大粮库，两家头人都急需银子，买粮过冬，余下的男丁，几乎倾尽所有，蛮夷那边，照姚三看，没个三五十年，这元气是恢复不了的。”

　　秦王轻轻舒了口气，笑起来。

　　“霍二当家那头，是磐石跟着的，我回来的急，没能见着磐石，不清楚详情，磐石捎信说，年后，邱大当家和霍二当家要跟柏帅一起进京献俘，我让磐石也跟着来一趟，好好给王爷说说具体细情。”

　　“你捎信给胡磐石，不必进京了，让他做好两件事，一，看好运河，二，沿海诸处，也让他收拢起来，要是人手不够，让他找霍连城和邱贺去要。”秦王嘴角挑着笑意，吩咐道。

　　郭胜眼睛一下子睁大了，随即拱手欠身，“恭喜王爷，王爷放心，照在下看，海上诸处，倒是放在邱大当家和霍二当家手里，更合适些，磐石那边放点人进去，王爷看呢？”

　　秦王看了眼陆仪，点头笑道：“就依你的意思。听你这么说，姚三功不可没，他现在何处？”

　　“回津门了，姚三这个人，吃喝嫖赌，样样喜欢样样不精，又是个过路财神的命，去之前，就和我约定，若是成了事，又有命活着回来，让我供他后半辈子好吃好喝，小赌怡情，隔三岔五有个女人，我答应了他，不过约死了，只在运河一线，离了运河，我一概不管，这会儿在扬州呢，说是早上皮包水，晚上水包皮，大约要自在一阵子。王爷放心。”

　　秦王失笑出声，郭胜这朋友，也都是奇人，“银子大约你也不缺，先生这份大功，我必铭记在心。”秦王站起来，冲郭胜躬身长揖，“这是替朝廷谢先生。”

　　“不敢当不敢当。”郭胜扎扎着手乱摆，却是不客气的受了这一礼。

　　又说了几件细务，郭胜告辞出来，要了匹马，直奔永宁伯府。

　　李文山接到二门里，看着瘦了整整一圈不止的郭先生，眼泪都掉下来了，道了半天辛苦，余话一句没多问，郭先生这一趟的差使，他是知道的，知道了，就知道不是自己该问的。郭胜也不多说，说了几句路上辛苦的闲话，又和李文山一起，见了严夫人，严夫人更是半个字不多问，只一迭连声的吩咐拿几根老山参，让厨房用心炖了汤给郭先生送去。

　　郭胜兜了一大圈，该见不该见的全见了，也没寻到见李夏的机会，实在没办法，只好悻悻然往自己那个小院回去。

　　富贵伸长脖子等在小院门口，见郭胜纵马过来，高兴的一步跳下三四级台阶，冲上去牵住郭胜的马，“爷您回来了，兄弟们想死您了，爷……”

　　“得！”郭胜高抬着两根眉毛，抬手止住富贵，“爷我累坏了，有废话明天再说，闭嘴！把马牵下去。”

　　富贵噎的伸长脖子，看着郭胜几步跳上台阶，直奔进去，才噎出句话：“……我是说，姑娘在……”

　　郭胜掀帘直冲进屋，差点撞到侍立的门口的端砚身上。

　　“你……姑娘！”郭胜一个你字没说完，就看到了屋子正中，舒服的坐在他那把破摇椅上的李夏，急忙直身下跪。

　　“你到外面看着。”李夏示意端砚，端砚低眉垂眼曲膝退出，进了院门口那间小小的倒座间守着。

　　“姑娘，”郭胜曲一膝跪在地上，仰头看着李夏，笑容灿烂无比，“托姑娘的福，这一趟极其顺利。”

　　“你辛苦了，起来，坐。”李夏晃了下摇椅，示意郭胜。

　　郭胜忙站起来，有几分拿捏的坐到旁边一把小竹椅上，看着李夏，又笑起来，“托姑娘的福，多谢姑娘，这一趟……不虚此生。”

　　“先喝杯茶，大致说说。”李夏点了点旁边小几上，靠近郭胜那边的一杯茶。

　　郭胜急忙欠身端起茶，仰头一口喝了，放下杯子，双手按在膝盖上，将前后经过大略说了，“……回来前一天，磐石让董老三过来了一趟，磐石说，”

　　郭胜顿了顿，“这事儿刚才王爷也说了，磐石说，照他看，霍连城和邱贺，已经投到了王爷门下，刚才王爷吩咐说磐石不用到京城来禀报那边的细务，说是让磐石去收拢沿海乱相，我就建议，沿海还是归在邱贺手里，让磐石掺点人进去。”

　　李夏脸上看不出什么表情，沉默片刻，“柏景宁那边，怎么样？”

　　“遵姑娘吩咐，这一趟但行好事不问前程，柏帅这里，一应联络，都放到了胡磐石手里，卖到蛮夷的那几十船刀枪，一多半是柏帅送过去的，我回来的时候，在扬州见到了柏家一名老仆，说是奉了柏帅的吩咐，已经等了两天了，说柏帅请我替他向王爷致谢。”

　　“没谢你？”李夏嘴角露出隐隐约约的笑意。

　　郭胜看着李夏嘴角的笑意，笑着点头，“没有谢我，我也觉得是好事，大约是大恩不言谢？”

　　“不是，这算不了大恩，他是拿你当知已看了，南边祸患已清，柏景宁很快就会调回中枢，枢密使的位置，已经空了好几年了，等他回来，你记着，做好知已的本份，余事，都不如这一件要紧。”

　　李夏看起来心情很不错。郭胜也跟着心情往下飞扬，“是，姑娘放心。”

　　“几件事，一，警告胡磐石，管好运河就足够了，不要四下伸手，二，跟陆仪说两件事，一是邱贺和霍连城，放到秦王府门下，就可惜了，让他们跟着柏景宁才最好，第二件事，那帮蛮夷，好象捉了不少活的吧？不要都杀了，留一些，交到沿海各地牙行，打服驯服，代牛马劳作。”

　　“姑娘这是要？”郭胜眼睛一亮。

　　“嗯，人都是这样，无知最易畏惧，哪怕是老虎蛇豹，要是天天看着，打着骂着，再见别的虎豹，也不会再觉得怎么可怕，这是长远之计。”李夏低低解释道。

　　从前，这些蛮夷能吓的小儿不敢夜啼，一听说吃人的蛮夷来了，肝胆都裂了，无数溃败，都是因为闻风而怕。

　　“姑娘放心。”郭胜眼里一片亮闪，欠身答应，“陆将军约了我，今天晚上说要痛快喝几杯。”

　　“第三件，跟舅舅说，姜家姐弟，既然姓了姜，就姓姜最好，别的，不必了。”李夏接着道。

　　郭胜一个怔神，随即答应，“是。”

　　这件事儿有点儿不大明白，一会儿好好想想。

　　“还有，姐姐定给了阮夫人的十七叔，阮谨俞，你听说了没有？”李夏扶着椅子扶手站起来，悠闲自在的问道。

　　“嗯？”郭胜一个怔神，“定下了？”

　　“嗯，挺好的，告诉你一声。”李夏说着，越过郭胜出了屋，“不用送，好好歇歇吧，陆仪酒量极好，从没醉过。”

　　“是。”郭胜一步没敢往前，看着李夏出了屋，伸手掀起帘子，看着她站在廊下，招手叫了端砚，转身往后，进了后面富贵的院子。

　　郭胜看的连眨了几下眼，刚才在门口，富贵可没告诉他姑娘在屋里，这富贵，被姑娘收到手心里了？嗯，明天得好好问问。


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