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        定波县衙,  钱县令把薄春山叫了去。

        “虽然现在外面正乱着，但你也不用草木皆兵，我听人说你让人去附近山上挖了许多石头存起来,  你这是提防若是打仗有人攻城？”

        钱县令完全是用玩笑的口气，实在是连他听说后都觉得啼笑皆非。

        “你的心是好的,  但用错了法子。且不说真打到咱们这来,  应天估计已经被拿下了，就算是为了对付倭寇,  他们可不懂什么攻城,  如果真有一天情况到了要关闭城门的地步，只要把城门关闭,  他们也无计可施。”

        能把问题说得这么透彻，尤其又提到‘如果真打到应天’这种敏感的话，说明钱县令已经将薄春山视为心腹。

        “下官也不过是以防万一。”薄春山有点窘。

        钱县令倒能理解他这种心情,  实则最近这些日子谁不是提着心在过日子。外面的局势一天一个变化,  每次有消息传来，都让人觉得心惊肉跳。

        可跳归跳,  他们到底也没到那个层次,  有些事情实在不该是他们该担忧的。

        “不提外面如何，这些日子明州府下可不平静，我叫你来就是为了说这事，这是刚从递铺传过来的，你看看。”

        县衙所接受的消息渠道都是通过驿站、递铺，大部分消息只传给地方主官看，下面人能知道什么消息，其实端看上面人愿意给你看什么。

        不过因为薄春山是自己人，再加上最近是非常时期,  一些外界的消息钱县令倒是不会瞒着他。

        薄春山接过来看后，脸色凝重。

        这些日子明州府倒还好，相邻的宁州府已经乱成一片，那些倭寇们如雨后春笋一半在宁州府遍地开花。明州府临着宁州府，又有一片开阔的海岸线，如今战火已经烧到明州府了。

        但由于卫所兵力有限，暂时只能扼守关卡之地，所以上面着令各地县衙警惕戒备。其实说白了，这纸公文就是告诉各地，由于兵力有限，现在上面只能管些紧要地方，你们自己提高警惕，若有

        倭寇踪迹，可报上来，至于会不会派人过来，要看情况，也就是说自求多福。

        “其实你这么警惕也无错，定波太平已久，从来被上面忽视，若是真有倭寇流窜到定波，咱们也只能自救。”

        钱县令感叹了一会儿，又道：“这样吧，从今日起，重点把守城门，往来进出之人都需盘查，以防有倭寇混入。至于城外——”

        他停顿了一下，道，“你看人手是否充足，如果不够，还是把警示发到下面各镇村，让他们自己提高警惕，若有倭寇踪迹迅速报上来。”

        其实每个上位者做法都一样，以明州府的立场来说，哪里紧要自然着重哪处，于钱县令来说，下面的村镇不重要，重要的是县城。因为若是城破，他这个县官首先就跑不掉，即使当时不死，失城对地方主官来说就是掉头的大罪。

        所以钱县令这番言辞，明显是在告诉薄春山着重点应该在哪里。

        不过确实也管不了，所有民兵加起来，也不过只有一百人。即使加上三班衙役，总数不过几百人，又怎么可能把这么大的县方方面面严防死守起来？

        薄春山到底以前不过是个市井之徒，哪里接触过这种上位者的‘大局观’，这还是第一次有人在他面前，将大局之下的残酷纤毫毕现展露在他面前。

        他情绪有些低落。

        回到家中，第一时间就被顾玉汝发现了。

        “怎么了？你怎么这个时候回来了？”

        这些日子薄春山中午几乎不会回来，都是在外面一忙就是一整天。

        “你觉得什么样的人命才最重要？”

        他无缘无故，不会问这种问题。

        顾玉汝想了想，道：“只要是人命都重要，虽说人命不分贵贱，但在很多人眼里，有些人的命就是比别人要重要。就好像现在若是有什么危机，在保护钱县令和普通百姓上，衙门里的人肯定会先保护钱县令。就比如我和其他人一同陷入危险，若是你，肯定会先来救我。”

        她故作轻松地笑了笑道：“之前你还在开解我，穷则独善其身

        ，达则兼济天下，怎么现在倒自己想不开了？人力有穷时，你是人，不是神仙，也有做不到的事，你明明知道开解我，现在反倒自己钻起牛角尖。”

        可不是如此？

        比如说问出这个问题，比如说闹出存了许多石头这种有些可笑的事，这些日子薄春山看似挺正常，其实心中也有焦虑，这些焦虑就通过这些事反应出来了。

        “你说的对，是我钻牛角尖了。”

        他有些失笑，也有些惆怅，把钱县令说的话，以及通过递铺传来的消息，大致说了一遍。

        这还是顾玉汝第一次见他这样，她心里分外不是滋味，上前来抱住他。

        “我有时候挺后悔告诉你那个梦，可若是不告诉，我又怕大祸会降临，造成无法挽回的结果。如今我们该做的都做了，只要做了，便无愧于心。”

        顿了顿，她又放轻松语气：“其实我爹说你心中有大义，也没说错，你看钱县令只知道关键时候保护好县城，你还能想到县城以外的那些百姓。”

        “我倒不是心中有大义……”

        “你只是想，既然现在自己有能力做一点，那就做一点，但求无愧于心便罢。”她笑着看着他，眨了眨眼道，“那你既然明白这个道理，就该知道这是所有人的劫乱，你一个人扛是扛不住的。”

        “既然一个人扛不住，那就让所有人都动起来，非常时期，不该敝帚自珍，也不该害怕百姓恐慌，而选择将消息隐瞒，有时候无知并不是福气。”

        就好像当初的她，突然大祸降临，整个人都是懵的，估计城里很多人都是懵的，所以才死了那么多人。

        “应该让百姓们知道事态严峻，让他们自强自立，民兵人力有限，但非常时期人人都可是民兵，是懦弱等死，还是保护家园，应该让他们自己选择，而不是一两个人替他们做决定。

        “就好像这次的事，你担心县城以外的百姓安危，就该鼓励他们自己组建民兵，再在村里设置一处高台，若有倭寇来袭，便燃火以烟示警，这样一来不至于

        被人打到家门口才知道，也能让临近之人互救。还有之前不是挖了地窖？实在危险时，也可以躲在地窖里。”

        薄春山一直默默听着，听着她用轻柔的声音来安抚自己，给自己出种种主意。

        良久，他才长吐出一口气。

        “要不是你提醒，我倒是忘了还有这些法子。”

        “你不是忘了，你是太忙了，你忘了你这些日子有多久没睡过超过三个时辰了？”她有些心疼道。

        这些日子她看在眼里，却无能为力，除了帮他做一些琐碎杂事，其他的什么也做不了。

        “今天你既然这个时候回来了，下午就不要去县衙或是民兵团了，让自己休息半日。”

        “还不行，”他松开她，又安抚地拍了拍她的肩膀，“我得把这事布置下去，等布置完了我就回来。”

        顾玉汝知道他这话就是安抚她的，他这一忙又是不等天黑不会归，不过她也知道不让他去肯定是不可能的。

        再加上她这两日倦怠得很，不想说话不想动，总是想睡觉。

        她算了算小日子，心里有所预感，但因为日子还短，这时候去找大夫把脉肯定看不出来，只能暂时按捺下来。

        定波码头

        齐永宁下了船后，就坐上家里来接他的车，往城里行去。

        也不过几日，四处似乎又大变模样。

        城门处排起两条长队，有民兵在挨个盘查，盘查无误才放行，队伍往前挪动得极慢，却无人抱怨什么。

        车夫柱子解释道：“少爷你刚走没几天，县衙就下命城门要重点把守，过往行人都需盘查。据说已经有倭寇从宁州府流窜到明州府了，虽然咱们定波似乎还没见着倭寇的踪迹，但消息已经传开了，所以倒也没有人抱怨，毕竟是非常时期。”

        “这些负责盘查的人，就是县里的民兵？”

        柱子点头道：“这些民兵前些日子风头挺大的，不过也替百姓做了不少实事，之前帮全县百姓挖地窖，最近又在帮下面各村建什么狼烟台，这几日下面又刮起一阵民兵热，让

        各村镇自己组织民兵民壮，县里的民兵团不光派人去指点，还派人送了不少兵器，咱们定波现在是全民抗倭了，就算真有倭寇打过来，我看也是送菜的份儿。”

        柱子说得兴致勃勃的，显然对民兵们干实事非常满意，这种满意夹杂着一种安心，是在危局之下小老百姓还能偷得一份安稳的欣慰。

        其实不光是他，最近外面闹倭寇闹得人心惶惶的，民兵们却站出来带着百姓干实事。百姓们不傻，他们知道民兵们现在做得这些看似无谓的事，其实都是在保护他们，所以格外的配合。

        不然就像现在这样堵在城门外，换做平时早闹起来了，哪能像现在这么安静。

        至于挖地窖那事，齐永宁是知道的。

        像齐家这样的人家自然不会让民兵进家里挖地窖，但县里都在这么干，那些富户大户们自然也不可能干坐着，哪怕是以防万一呢？还是随大流的好。

        不过最近县里发生的这些事，齐永宁还真不知道。

        盘查总算到了他们这，也没耽误什么，就放他们进去了。

        透过车窗，能时不时见到街上有民兵巡逻。

        他们统一穿着，身上都戴着皮甲，配以长/枪或是大刀，看起来威风凛凛的。路过之时，街上的百姓都报以赞叹钦佩的目光。

        有那沿街卖茶的小摊，见民兵们来回已经巡逻了很久了，便端着茶免费请他们喝，民兵却是摇了摇头婉拒，似乎说了一句上面不允许还是什么，小摊贩只能无奈又把茶端回去。

        齐永宁眼中闪过一抹复杂，他没让柱子直接往齐家去，而是围着城转了一圈。

        这期间他看到了被他忽视的这些日子，定波县城发生的种种转变，柱子见他对民兵很感兴趣，也说了不少关于民兵的事。

        其中对现民兵团团长、兼新上任的典史薄春山格外夸赞。这柱子也是迟钝，说了半天，一直快到家门口，才反应过来他说了又说的民兵团长好像娶了顾家的大女儿，也就是少爷以前的未婚妻。

        他整个

        人都木了，他是不是说错了话？

        哑了半天，才趁齐永宁下车时，偷偷地看了他一眼。

        少爷并无异常，也许少爷也没反应过来？

        谁也没想到倭寇是在一个半夜来的。

        当时县里这边并不知道，还是第二天清晨，城楼的瞭望台上有人看见了狼烟。

        收到消息后，薄春山没有选择缩在城里观看情况，而是带了二十多个民兵，快马赶到出事的地方。

        是一个很小的村子，加起来不过几十户人。

        里正一见官府来人了，就赶忙道：“多亏县里早有警示，所以咱们村是有人巡夜的，发现倭寇时，就有人鸣了锣，开始以为是什么贼人闯入，后来发现锣声不对……”

        这伙倭寇估计是流窜来的，人数并不多，只有七八个人。当初让人巡夜时，里正说得格外严重，说若是遭遇倭寇可能会丢命，所以巡夜都安排的是些老人。

        他们年纪大了，不怕死，觉轻晚上也睡不着，而且他们人老见得世面就多，虽然体力差点，但比年轻人靠谱多了。

        种种考虑之下，村里才会安排老人来巡夜。

        事实上这么做还真是做对了，当时有人发现有人闯入，还以为是什么贼人，是一个老人发现‘贼人们’的衣着不对，当即鸣了锣。

        那锣声格外响，在黑夜之中能惊掉人心魂，倭寇根本没防备，以为杀了那个敲锣的，就能不惊动太多人，谁知道这边刚停，那边锣又响了。

        有人边跑着敲锣，边喊着‘倭寇来了’。

        听到动静的人，连忙也敲响家里的锣。

        简直是一锣惊起万锣响！

        到处都在响锣，人都起来了，还有人摸黑去把狼烟台的火点燃了。

        锣声、人声，衬着那冲天的火光。

        本来就是流窜过来的倭寇以为这里有埋伏，当即吓跑了。

        最后的结果是村里一个人都没死，吓跑了一伙倭寇。那个因为敲锣被砍了一刀的老人，因为是摸黑砍的，也没砍中要害，如今被包扎了伤口后人虽还虚弱，到底人没死。

        一个村的人就这么战战兢兢守了一夜。

        怕倭寇杀回马枪，他们让年轻人妇人小孩都藏进了地窖，外面就留了几个自称是老不死的，一直守到天亮，村里才再次燃起狼烟，等着官府来人。


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