当日的下午，大概未时左右，楚将项末率领五千正军，来到了湖陵县。

　　远远地，项末就瞧见湖陵县城门大开，且仍有县内的百姓携家带口地逃出城外。

　　『当真放弃湖陵了？』

　　项末心底嘀咕了一句，为谨慎期间，他派了五百名正军士卒率先入城。

　　可没想到，那五百名正军士卒在城内里里外外地搜寻了一遍，发现除了城内百姓正惶恐地逃离以外，并未发现有魏军的埋伏。

　　这使得项末不费吹灰之力之力，便攻陷了这座城池。

　　此时城内的百姓，早已逃走了半数，而城内的有钱人家、富豪望族，更是跑地一个都不剩，但即便如此，湖陵城内仍然还有大概两百余户百姓。

　　在进城的时候，项末看着这些县内百姓那惶恐不安的模样，遂对副将说道：“约束士卒不得扰民，这座城池，从今日起属于我大楚。”

　　“是！”副将应道。

　　不可否认，项末这位楚国上将，为人还是颇为正直的，不屑于去做什么抢掠百姓财物的事情。

　　待等副将离开之后，项末独自一人站在街道上，打量着四周城内的建筑。

　　他仍然想不通，湖陵魏军为何突然间弃守了城池，非但焚烧了水寨，调走了那些可怕的战船，就连湖陵县，也就这么轻而易举地让给了他楚国。

　　一般来说，弃守城池不应该是提前放一把火的么？

　　『……是因为城内的百姓么？』

　　项末想不通，实在是想不通。

　　两个时辰后，就当项末在城内县衙内静坐，等待主帅楚水君的命令时，楚水君这位主帅，居然亲自来到了湖陵县。

　　在二人相互行礼之后，楚水君皱眉问道：“得知项将军派人送来消息，我即刻赶来……这究竟是怎么回事？”

　　项末摇了摇头，说道：“某也不知，在我看来，湖陵魏军最起码还能坚守个一两月……”

　　其实按照楚水君之前的战略安排，鉴于湖陵魏军的强大，楚军会暂时采取「围而不攻」的战术，简单地说，就是项末在沛县牵制住湖陵水军，然后由新阳君项培进攻「昌邑」，截断其陆上的退路。

　　倘若此时湖陵水军还不撤退的话，那么楚军就顺势拿下「任城」，而与此同时，鲁国的军队则攻占「滕地」。

　　介时，湖陵魏军将彻底陷入楚鲁联军的包围网，仿佛瓮中的鱼鳖。

　　可谁也没有料到，新阳君项培才刚刚抵达昌邑，别说还没来得及对昌邑施加什么压力，就连营寨都还未建成，湖陵水军居然就逃之夭夭了。

　　这让楚水君跟项末有种一拳打在棉花上的无奈感亏他们此前还为了湖陵魏军而制定了详细、缜密的战术。

　　想了半响后，楚水君微笑着说道：“虽然不知魏国究竟搞什么鬼，但不管怎么样，湖陵已落入我军手中……这是不会改变的。”

　　项末点了点头。

　　黄昏前后，便有项末派出去的斥候前来禀告，说是魏国的湖陵水军，沿着梁鲁渠向西撤退了。

　　得知此事后，楚水君跟项末都颇为不解。

　　就像魏将李惑所认为的，湖陵水军乃是宋郡如今第一有能力抵挡楚军的军队，可现如今，这支魏军居然后撤了？

　　魏国在搞什么鬼？

　　难道魏国就这么放弃宋郡了？

　　楚水君与项末百思不得其解。

　　次日，楚水君与项末商议接下来的战略。

　　虽然不清楚究竟什么原因，但既然湖陵轻易就落入了他们手中，这对楚军而言，也是一件非常有利的事。

　　接下来，楚水君就决定攻打「昌邑」、「任城」两地。

　　攻打昌邑这不用多说，想要攻打魏国，就肯定要经过昌邑，至于进攻任城，则是为了替齐国的将领田耽解围。

　　毕竟此时在泰山一带，魏国将领韶虎所率领的魏武军，仍在泰山与齐国的田耽僵持不下，倘若楚军此时分兵北上，便可截断魏将韶虎的退路，联合齐将田耽，一口气将韶虎的魏武军歼灭。

　　一旦歼灭了这支魏军，齐国的军队就彻底被释放了，到时候，齐国军队便可加入到楚国的军队当中，组成楚齐联军，联手讨伐魏国。

　　鉴于这个目的，楚水君希望项末立刻率军前往任城。

　　项末当然不会推辞，当日便率领麾下军队前往任城。

　　可没想到，待等他率军抵达任城时，就意外发现，任城一带有大量的百姓逃离。

　　期间，项末叫兵卒抓了几名百姓前来问话，这才得知，这些人都是任城的百姓，且魏军早就放弃任城了。

　　在放走了那几名百姓后，项末将信将疑地率军接近任城。

　　事实证明，那几名百姓并未说谎，任城城内确实瞧不见什么魏军。

　　他项末再一次兵不血刃地拿下了一座城池。

　　『搞什么鬼？』

　　项末心中百般不解。

　　但此时他也没想那么多，继续率军往北，准备切断魏将韶虎的退路。

　　可没想到，待等他行军到「宁阳」一带的时候，他忽然收到了来自鲁国的消息，说魏将韶虎麾下的魏武军，前几日不知为何突然向西撤退，早已退回了东郡。

　　得知此事后，项末立刻改变原先的战术，折道前往「无盐」。

　　大概三日后，当他率军抵达无盐时，果然发现无盐城外驻扎着许多魏军，看旗号正是魏将韶虎的魏武军。

　　『看来，是因为湖陵失守的原因，韶虎才放弃了攻打泰山……可是，湖陵为何要弃守呢？』

　　项末还是想不通。

　　两日后，齐国的名将田耽率领军队抵达了无盐一带，跟楚将项末汇合。

　　不得不说，当项末与田耽见面时，彼此都难免有些尴尬，毕竟在数年前时，项末与田耽就在宁阳打过一仗，彼此谁也奈何不了谁。

　　没想到数年之后，物是人非，曾经的对手居然成为了友军，这让项末与田耽都暗自感慨：天意莫测。

　　“多谢项将军仗义出手，为我大齐解围。”

　　尽管田耽并不认为魏将韶虎能够攻克泰山，但鉴于确实是楚将项末的到来‘逼’走了魏将韶虎，他多少还是表达了自己的谢意。

　　面对田耽的感谢，项末摆摆手笑着说道：“不管曾经有什么龌龊，但现如今，我大楚与贵国乃是盟友，本当互助互利，田将军又何必过于客气？更何况，就算没有项某，魏国的韶虎也未见得能够攻陷泰山。”

　　项末的恭维，让田耽很是受用。

　　当晚，二人在帅帐内小酌了几杯，商议接下来的战略。

　　其实也没有什么可商议的，魏将韶虎的后撤，就已经释放了齐国军队，接下来，齐国便可以毫无顾忌地大军压上，与楚国的军队组成楚齐联军确切地说，应该是「楚、齐、鲁、越四国联军」。

　　而事实也正是如此。

　　五月初七，鲁国将领桓虎攻陷滕地，并渡过微山湖，抵达了湖陵，与楚国的楚水君汇合。

　　初八，鲁国将领季武，率军从曲阜出发，抵达宁阳。

　　继齐将田耽率军兵出泰山、抵达无盐一带与楚将项末汇合之后，鲁国的军队，亦加入了战局。

　　而与此同时，楚国的寿陵君景云，正率军前往「下邑」，新阳君项培正前往攻打「昌邑」，就连项末的弟弟项娈，亦与越国将领吴起麾下的东瓯军，踏足了宋郡境内。

　　不夸张地说，楚齐鲁越四国联军，正从北、东、南三面包围整个宋郡，且势头极其凶猛。

　　而在联军如此凶猛的进攻下，魏军节节败退，在短短十几日内，似「丰」、「方与」、「东缗」、「南平阳」、「樊」等十几座宋郡城池相继沦陷。

　　唔，其实说沦陷也不确切，因为这十几座城池，都是魏军是主动退让的。

　　这让作为楚军主帅的楚水君心中愈发迷惑。

　　要知道，在短短半个多月内，魏国就放弃了半壁宋郡，要说这其中没有什么蹊跷，楚水君死都不信。

　　但他实在想不通，魏国有什么理由这么做。

　　『难道是为了收缩防线？聚拢宋郡的兵力？』

　　仔细想想，楚水君觉得这个猜测很有可能。

　　毕竟宋郡境内各县的县军，数量都不多，少则数百人，多则数千人，这点兵力单独面对他楚国的军队，那肯定是无法招架的，但若是将这些零散的军队拼凑在一起，那就能组成一支数万人的军队了虽然这点兵力在楚军几十万人面前仍处于绝对劣势，但好歹也具备了搏一把的能力。

　　“莫非这就是你的目的么？横扫中原的魏公子润……”

　　在想通这件事后，楚水君轻笑着。

　　他必须承认，魏国的后撤是明智的，至少这样可以暂时守住宋郡西部，可问题是，他楚军有几十万之众，就算魏军拼凑出几万人马，果真能招架地住十几倍的敌军么？

　　『魏公子润……魏王赵润……难道就只有这点能耐么？』

　　楚水君轻哼着，便下达了将令：“传令下去，对昌邑发动总攻，我要在这座城池，举行楚齐鲁越四国联军的会师。”

　　“是！”

　　传令兵匆匆离开。

　　但旋即，就有一名士卒急匆匆得奔入帐内，抱拳禀报道：“君侯！有细作来报，魏国的湖陵水军在撤退至定陶一带，并未停驻，而是沿着济水顺流而下了。”

　　“什么？”

　　楚水君皱了皱眉，当即取出地图仔细观瞧。

　　仅仅只是扫了两眼，他就面色大变。

　　因为他发现，济水直通齐国北海郡，并且，倘若湖陵魏军能在沿河一带的「博兴」，突入淄水分支，那么，就能沿着淄水兵临齐国王都。

　　而尴尬的是，齐国为了配合楚国讨伐魏国，已经将数支军队派遣到了宋郡……

　　『……被耍了。』

　　楚水君的面色顿时沉了下来。


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