朱厚照觉得完美无缺的事情，在沈溪看来却纯属扯淡。

　　你身为皇帝，跟一个小丫头片子打架从来就没赢过，居然想用卑劣的手段，以左右对方婚事的方式挽回颜面，所嫁更是寿宁侯府这样注定完蛋的外戚家庭，简直令人发指。

　　你不但坑爹坑娘，还坑臣子……臣子的家事几时轮到你来管了？

　　沈溪道：“舍妹年岁尚小，嫁人还要等个几年，就不劳烦陛下安排婚事了……臣这里先谢过，但不能接受。”

　　对于旁人来说，皇帝能做媒赐婚，那是天大的荣幸，尤其嫁的还是国舅爷这种皇亲贵胄家庭，这门婚事怎么看沈家都不会吃亏。

　　但沈溪却坚决不接受，因为他知道朱厚照压根儿就没安好心。

　　朱厚照不由皱眉：“国舅家的公子，可是寿宁侯世子，未来的寿宁侯，这样还不好么？沈先生是否对于未来的小舅子太过看重？不会也想找个跟你一样，十几岁就中状元，还能在战场上有所建树的俊杰吧？”

　　朱厚照诧异地望过来，沈溪目光如炬与其对视，一点儿退让的意思都没有。

　　“咳！”

　　朱厚照稍微有些尴尬，不过在这个问题他却很坚持，又道：“就算沈先生你看不上寿宁侯家的公子……也就是朕的表弟，朕回头寻摸一下，看看她婚配给谁合适……总归会为令妹找个好夫家。”

　　沈溪闻言不由皱眉。

　　你这是要给她寻个好夫家，还是故意把惹往火坑里推啊？

　　一个十二三岁的少女，至于这么记仇么？

　　沈溪不想跟朱厚照继续探讨这个话题，道：“陛下莅临寒舍，所为何事？请先说正事为妥。”

　　朱厚照笑道：“朕本想跟先生好好说一说令妹的婚事，但既然说到正事，那就先说开吧……朕觉得，沈先生你已身兼两部尚书，吏部和兵部都是无比重要的衙门，但现在先生一直在家休沐，如此是否对朝事太过荒怠了？朕觉得沈先生还是应该早些到吏部应卯。”

　　“是啊，沈大人，现在朝中人都在等着您履职呢。”小拧子终于能插上话，笑眯眯地说道。

　　这次朱厚照没斥责小拧子，只是用期待的目光看向沈溪。

　　沈溪却摇头：“臣并不以为这是履职的良机，如今朝中不少人对臣身兼两部尚书有极大意见……”

　　朱厚照打断沈溪的话，安抚道：“沈先生，管那些人说什么，只要朕支持你便可。朕也知道，之前让江彬在灾区买女人，让您为难，朕这不也改了吗？最近你有听说过朕在外面搜罗女人……就算有几个，也是别人自愿送到朕身边来的。”

　　沈溪没有回话，在他看来，跟朱厚照这样堂而皇之探讨女人，实在不成体统。

　　我是大臣，还是你的老师，不是狗肉朋友。

　　朱厚照却丝毫没感受到沈溪的抵触情绪，继续说道：“至于先生所说朝会，朕也履行了承诺，只是近来天气实在太冷，所以就没进行，不过先生你回朝后，朕马上就会重开朝议，绝对不会有所懈怠。”

　　沈溪提醒道：“如今谢阁老好像还在病养中。”

　　朱厚照一摆手：“谢阁老喜欢养病，由着他去，他不在朝，少了只苍蝇在朕耳边嗡嗡，朕觉得舒坦多了。另外，谢阁老对沈先生不也说三道四么？他不来最好，要不是他是先皇信任的大臣，且现在内阁需要他稳定大局，朕早就将他撤换了。”

　　沈溪道：“谢阁老到底是文官魁首，所有人都在看着他，若陛下让臣于此时回朝，与其意愿相悖，恐怕臣要担上许多骂名。”

　　“啊？”

　　朱厚照一愣，他从未想过文官集团内部的利益纠葛，能知道谢迁跟沈溪间的矛盾就算不错了，关于沈溪应该几时回朝，这根本不在他考虑范围内。

　　朱厚照仔细想了下，问道：“谢阁老的病早就好了吧？只是跟朕闹别扭，迟迟不肯回朝，朕难道还要求着他，让其回心转意？那……朕岂不是很没面子？”

　　朱厚照有时候很顽固。

　　谁得罪他，他恨之入骨还来不及，想让他低声下气求情，自然不情愿。

　　当然沈溪是唯一的例外，因为在朱厚照心目中，始终不当沈溪是一个臣子，更像是老师和朋友。

　　沈溪道：“陛下若要成为千古留名、为世人称颂的明君圣主，就必须高风亮节，若陛下可以出面探望谢阁老病情，并请他重新回朝的话，以臣想来，无论朝廷文武大臣，又或者天下百姓，甚至后世人都会称颂有加，给陛下的丰功伟绩记上浓墨重彩的一笔。”

　　朱厚照摇摇头：“朕可不这么认为，朕觉得这样做……简直是在打自己的脸，还是很疼的那种。”

　　说话间，朱厚照也在看沈溪，似乎是想得到认同，请沈溪把这个建议收回去。

　　沈溪却很坚持：“若陛下不能请谢阁老回朝，臣必须顾及他在朝中的巨大威望，还有当年对臣的提携之恩，只能等在家中，无法到吏部履职，望陛下理解。”

　　说着，沈溪恭敬行礼。

　　模样虽毕恭毕敬，却又很顽固，让朱厚照无可奈何。

　　小拧子道：“沈大人，您别这样为难陛下，陛下亲自登门请您出山，那是多大的面子？您怎能再给陛下出难题呢？”

　　沈溪不回答，而朱厚照那边也不说话，君臣开始对峙起来。

　　最后朱厚照幽幽叹了口气：“朕知道，把沈先生逼得太紧没用，现在吏部事务虽然繁忙，但也不见得有多紧迫，正月前能把事情处理完便可。可事情不解决，咱们君臣间就横着一根刺，如此朕就听先生一次，亲自到谢府，探望谢阁老病情。”

　　“陛下英明。”沈溪恭敬行礼。

　　朱厚照笑道：“还是沈先生你说的这声英明，让朕听了舒心，别人说的朕根本听不进去，那些人纯粹是为了阿谀奉承，一点儿诚意都没有。”

　　小拧子道：“陛下，这说明沈大人对陛下忠心耿耿，处处维护陛下的名声。”

　　“用得着你来说？”

　　朱厚照笑道，“朕也觉得，要名流千古，光靠嘴上说没用，还要看实际行动，这次朕去看望谢阁老，也算是对天下人有个交待……朕的颜面算什么？最重要的是要体现大明的君臣团结，上下一心。”

　　这边朱厚照在那儿说着雄途伟略的话，但其实不过是痴心妄想，本身他是个什么人，不用外人评价。

　　要不是弘治皇帝留下来的班底，他这个荒唐皇帝早就被钉到历史的耻辱柱上，就算现在，他的名声也不那么好，沈溪所提建议，仅仅只是给他挽回一点形象。

　　朱厚照道：“若是朕能劝谢阁老回朝的话，沈先生你是否也马上前去吏部履职？”

　　“是。”

　　这次沈溪回答得很干脆，就好像是在跟朱厚照做交易。

　　朱厚照欣然点头：“好，那事情就这么定下来了，不过听张苑说，吏部右侍郎一直空缺，沈先生你作为吏部尚书，是否有好的人选推举？朕直接委命便可。”

　　沈溪道：“陛下不妨问问谢阁老的意思，看看他更中意谁。”

　　朱厚照想了下，点头道：“这主意不错，谢阁老性子太犟，若朕不拿出一点诚意，到他那儿很可能会吃闭门羹，不如就拿吏部右侍郎跟他交换，让他来选！”

　　沈溪心想：“陛下心目中，把天下间所有事情都当作买卖，很多事要先在心里盘算一下合不合算，这种‘生意头脑’可真不多见。”

　　沈溪行礼：“一切听从陛下安排。”

　　朱厚照又跟沈溪闲话几句，所说都是西北时的过往，以及犒赏三军的事情。此前两个月，朝廷已分批次完成对有功将士的赏赐，涉及田地也都安排到位，让地方履行，是否能切实落实到有功将士身上，还要看官府的执行力度。

　　由于接下来还要去一趟谢府，还有可能是因为在沈家碰壁，又或者斗不过沈亦儿，朱厚照急着要走。

　　沈溪亲自送朱厚照出门，临上马车前，朱厚照突然想起什么，对沈溪道：“沈先生，朕按照你所说，没从民间搜罗女子，但从番邦得来的女子，不违背咱之间的约定吧？”

　　沈溪颔首道：“那是……”

　　朱厚照微笑着点头：“这就好，就怕先生你回头怪责朕。听说那些番邦的人给先生送了许多美女来，先生你好好消受，多生几个孩子……朕现在其实也想要一个太子，不然走到哪儿都不方便，一堆人会说朕必须要有后，出了事有人承担，好像朕出去走走就会挂掉一样，真没劲儿！”

　　小拧子赶紧道：“陛下，您寿与天齐，万古长存啊。”

　　朱厚照没好气道：“自古以来皇帝都想长生不老，但没一个能做到，朕也不求长生，但延年益寿却可以指望一下，朕想找一些西域番僧还有民间方士到京城来，朕知道这其中大多数都是江湖骗子，但说不定其中有那真本事之人呢？高手在民间嘛！”

　　沈溪不想搭理朱厚照，皇帝做长生不老梦，这种事最不靠谱。

　　朱厚照笑呵呵出门：“有志者事竟成，朕若可以延年益寿，活个几百岁，那天下就可以长治久安了。”


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