转眼日头西斜，明军营地内一片安静，不过距离营地二里外的汗部大会会场，已是热闹非凡。

　　那些拿到草场和牲口的部族，在沈溪的召唤下，派了不少人到汗部大会会场参加篝火晚会，本来他们可以在自己的营地庆祝，但怕沈溪在这次篝火大会上有新政策推出，唯恐自己吃亏，到最后不管是否愿意，都带人出席，当然他们的营地里也会举行晚会，但规模不会这么大。

　　跟白天带着一群部族勇士来参会不同，晚上这些部族首领来，基本带着族中最出色的少女，甚至用马车载着很多刚宰杀的牛、羊和酒水，连木炭和柴火也一并捎上，这也是草原部族参加晚会的习惯。

　　草原人热情奔放，风气跟中原完全不同，没有封建礼教束缚，许多少女都期待这次晚会，能跟着自己的族长出席，对她们来说是极大的荣耀。

　　到日落时分，金帐周围已扎起上千个帐篷，而各部族的人都有自己的地盘，篝火堆陆续树立起来，自动分成三大阵营，互相间都有防备，但三个阵营内部却没有成见，可以互相交换食物和酒水。

　　距离会场不到一里的地方，有一条河，这条河串联起几个海子，到此参加篝火晚宴的女人，都会到这里来取水，热闹非凡。

　　这里很快就变成女人的天堂，甚至有不少女人下河去沐浴，周围没有男子，只是远处大批明军骑兵在巡逻，远山落日的映照下，景色宜人。

　　沈溪骑马往会场进发时，太阳终于落下山头。

　　天边红霞漫天，周边精致非常美丽，沿路这条河串起一个个高原湖泊，就像一条美丽的珍珠项链，很多女人在其间挑水、洗衣，越来越多的女人加入沐浴的行列。

　　虽然沈溪没有靠近，但从远处便能大致看清楚，这种坦诚相见的感觉，让他似乎进入原始的、人与人之间没有防备的社会，草原上的女人不会避讳，反而指指点点，好像有意吸引沈溪和他手下那些大明将士过去。

　　云柳策马，紧跟在沈溪身后，望着远处河边的情况，作为中原女子，即便不是大家闺秀出身，依然接受不了草原女人的行为，黑着脸道：“大人，那些女人作何？居然全然不知羞耻？”

　　沈溪笑了笑，说道：“草原女人在出席盛大的篝火晚会前，都会到河边沐浴，再换上盛装出席，这是她们对于节日的尊重……其实草原女人并非都邋遢，只是平日放牧在外，没有那么多水供她们清洗，只能一切因陋就简。”

　　云柳见沈溪一直往那边看，两腮紧绷，道：“非我族类其心必异，她们不过是一群麻雀，莫非还想飞上梧桐树做凤凰不成？”

　　对于云柳那狭隘的民族观，沈溪不想过问，作为一个接受过先进思想教育的人来说，对于世间万物，他要比这时代的人包容多了，这也是他安身立命的为人准则。

　　“走吧！”

　　沈溪不想在河岸停留太久，策马往汗部大会会场而去。

　　此时营地内已生起篝火，不过各部族的人并没有完全到齐，载歌载舞的欢庆场面还没有出现。

　　当沈溪抵达时，那些提前抵达的大部族首领前来迎接，态度恭谨，尤其是兀良哈部的人，更是热情。

　　“沈大人，我们已经准备好美酒，美人，今晚不醉不归。”

　　沈溪没有结交朋友的打算，接见完几个大部族首领，便径直往金帐去了。至于那些过来攀关系的中小部族的人，一律挡驾。

　　等沈溪来到金帐门前，亦不剌闻讯赶了过来，因为之前跟沈溪讨要火器失败，使得他见到沈溪后还有些许忌惮，怕沈溪已对他失去信任。

　　“亦不剌族长居然会亲自前来出席，为何不留在部族参加篝火晚会呢？”沈溪主动跟亦不剌说话。

　　亦不剌说了两句，翻译通传过来：“族长的意思，他想要跟尊敬的大明使者再商谈一下关于交换火器的事情……族长听说有其他部族的人想沈大人购买火器，不知他们开出了怎样的条件？”

　　沈溪断然摇头：“没有的事！除了你们永谢布部，根本就没人跟我提这一茬，我的态度已跟你们说明，请不要踩过界！”

　　因为沈溪不想再谈买卖武器的事情，使得亦不剌郁郁寡欢，却又不敢表现出咄咄逼人的态度，他跟别的部族首领不同，如今永谢布部名义上是大部族，但其实经过巴图蒙克屠杀，族人数量已非常少，这回完全是靠沈溪帮忙才从达延部中得到大批妇女儿童补充，想要彻底融合起码得花费几年时间，就算他手里有两千多兵马，但跟兵马强壮的兀良哈人还是无法相比。

　　沈溪又跟右翼三万户其他部族首领进行简单的交流，这才来到金帐门前架设的篝火前，这里也是最靠近金帐的地方。

　　篝火熊熊，环绕一圈摆着几排木桌，桌子上全都铺上了白布，这次除了沈溪要参加篝火晚会，新大汗和哈屯也会列席。

　　这里也算是篝火晚会的核心区域。

　　沈溪抵达时，已经有部族女人为这些桌子摆上丰盛的菜肴，诸如熏制的牛羊肉、风干的野兔肉、卤制的猪蹄等等，不一而足。每个部族准备的菜色都不尽相同，但并非全都是荤食，诸如蘑菇、竹笋、韭菜、豆腐等素食，也都上桌，至于酒水更是早就备好。

　　沈溪这边吃喝的东西，全部是由明军自行准备，褥子也是为防止有人下毒，连新可汗和哈屯所用酒水和食物，也是由明军准备。

　　背对着金帐的主席台摆放了两张桌子，并排在一起，一张留给朱兰和新大汗，另外一张则为沈溪准备。

　　“大人，已准备好酒菜，牛羊肉都是新宰杀的，会在宰杀后直接用火烧烤。”云柳把晚宴的准备情况告知沈溪。

　　沈溪满意点头：“很好。”

　　随着沈溪到来，还在各自部族聚集区域准备晚会事宜的头领们，络绎往金帐这边聚集。

　　亦不剌殷勤地请示：“尊贵的大明使者，您为何不在金帐内用餐？”

　　沈溪摇了摇头，笑着说道：“今天是个好日子，若在帐内生火，天干物燥，一个不慎将大帐烧了，那也太不吉利了！客随主便，我作为草原的客人，还是要按照你们的规矩来！诸位族长请入席吧！”

　　因为彼此语言不通，不但沈溪这边带有翻译，各部族那边都都找来说汉话的人，以便能随时跟沈溪进行交流。这种沟通在他们看来是获得权益的最佳方式，如果一个部族连个翻译都找不到，很可能会吃大亏。

　　不过好在之前几十年，大明跟草原间的贸易往来很少有断绝的时候，使得各部族在跟明朝商人贸易中，催生出不少精通汉话和草原话的人才，翻译倒是不缺。

　　亦不剌等人陆续落座。

　　虽然亦不剌是仅有的几个太尉之一，依然没资格坐到两边客首的位置，左边客首位由云柳落座，右边则是空着，至于谁来坐，没人知道，不过亦不剌对此并不是很在意，草原人对于论资排辈这种事情并不介怀。

　　各族族长围绕着篝火由里到外陆续坐下后，天色已黑了下来，在河边盥洗和沐浴的女人相继回到会场，开始准备晚宴。

　　沈溪这边，只带了王陵之、马昂和朱鸿等少数武将出席，不过他的随从很多，整个会场的治安完全由明军在控制，安保方面不会出任何问题。

　　天黑后，金帐周边偌大的场地，已完全封锁，如同明军的军营一样，以金帐为中心，往外五里左右，都没有别的部族营地存在，如此最大限度地保证了会场的安全。

　　各部族的人也不怕沈溪制造杀戮。

　　之前沈溪在汗部大会上的表现，基本征服了在场这些部族领袖的心，沈溪对他们的征服不但体现在武力上，也在于人心，沈溪既利用这些人的矛盾，又尊重他们的传统，立下的可汗也具备黄金家族血脉，一切都显得那么和谐。

　　“可以开席了！”

　　沈溪看时候差不多了，对身后的朱鸿说道。

　　很快云柳从席位上起来，先带人到不远处金帐后的寝帐，把新可汗和哈屯请了出来，同时一起过来的还有巴图蒙克的嫡女图鲁勒图。

　　“大汗！”

　　见到已被换人的可索博罗特和朱兰，在场的部族首领不得不拉下面子，上前行礼，这对他们来说非常必要。

　　小可汗的替身非常惧怕，躲在朱兰身后，但看上去却比上午的正主好多了。此时朱兰两人的衣服基本是上午那身，只有图鲁勒图公主换了一身更为简洁明快的斑斓衣衫，正是草原上参加晚会时必备的礼服。

　　沈溪作为征服者，给足了小可汗和哈屯面子，站着迎接，等朱兰带着小可汗到他面前时，沈溪学着那些部族首领，手捂在身前，恭敬行礼：“见过尊敬的可汗，我乃大明的使者，祝大汗健康快乐！”

　　好像生怕旁人不知道一样，沈溪把自己的身份再次强调一次，也是告诉在场所有人，他并不是草原人，只是过客。

　　“沈大人有礼了！”

　　朱兰显得很体面，说话时非常温柔，中原话也很流利。

　　沈溪抬头看着朱兰和小可汗，随即目光落在后面的图鲁勒图身上，他本以为图鲁勒图会用仇视的目光望着他，但这会儿图鲁勒图却对他没什么恨意，反而用一双明眸打量他，想把他完全看透一样。

　　沈溪心想：“应该是朱兰告诉他，我已经把她那些兄长、弟弟还有妹妹送到关内，暂时没有性命危险，这才放开一切面对我吧！说起来，这丫头倒是挺漂亮的，长相跟我前世见过的某个大明星有七八分相似，没想到草原这种地方也能孕育出如此佳人！”

　　心里这么想，沈溪看着图鲁勒图时，觉得分外有味道，或许因为心中有一股征服欲望，在草原上待久了，不自觉便把自己当做上位者吧。

　　“请入席。”沈溪说了一句。

　　朱兰扶着小可汗坐到主座上，沈溪直接坐在旁边那张桌子后面，地上铺着毯子，所有人都是席地而坐。

　　至于图鲁勒图则望着沈溪，秀眉微蹙，好像怪责沈溪坐到她的位置。

　　不过随即云柳上前，冲着图鲁勒图示意一下，让她坐到另一边客首的位置，图鲁勒图这才知道，原来她没有资格坐在新可汗旁边，而是要跟云柳隔着很宽的甬道对坐。

　　盛大的晚会随即开始。

　　偌大的会场载歌载舞，不过金帐前这块空地上，则是另外的景象。

　　虽然营地里一片嘈杂，但几乎影响不到这里，能够列席金帐前这一片篝火堆的人，根本就没心情与民同乐，他们更在意一些关键问题，比如说巴图蒙克现在何处，沈溪下一步是否要领军跟巴图蒙克交战，还有就是沈溪几时撤兵。

　　他们还关心之前得到的一切是否是昙花一现，因为他们非常忌惮巴图蒙克卷土重来。

　　至于可汗被掉包这件事，一来天色已晚看不清楚，二来他们对可索博罗特根本就不熟悉，所以没有谁留意。

　　沈溪举起一个巨大的酒盏，站起来道：“诸位，我身在草原，且在带兵，按照大明朝廷的规矩，军中不能饮酒，所以这里我只能以茶代酒，敬诸位一杯！”

　　列席的部族首脑虽然全都站起来，但显然不明白什么叫“以茶代酒”，草原上可没这规矩，男人喝酒非常洒脱，从不玩虚的。

　　就算这些部族首脑觉得篝火晚会上喝茶水似乎不妥，却不敢出言质疑沈溪的决定。

　　沈溪仰头喝下茶水时，在场部族首领也各自把手中器皿内的酒水饮下。

　　他们手上盛酒的器具五花八门，有拿杯子的，也有用酒盏的，甚至还有用羊皮袋的，不一而足。

　　草原上没有什么酒过三巡的说法，沈溪只是象征性地做了做样子，实际上他面前一大碗茶水他只是浅尝几口。

　　“诸位，我在这里要通知个消息，汗部大会明日就将结束，在这之后，我会率领兵马返回中原，草原从此以后就是你们的天下！”沈溪说道。

　　“啊！？”

　　当人们明白沈溪说什么的时候，脸上的惊讶并不完全是伪装出来的，他们是真心觉得沈溪走了，草原马上就要面临一场大乱。

　　草原上向来都是弱肉强食，也就满都海拥立巴图蒙克后，才迎来短暂的太平时光，不过之后亦思马因、火筛等人相继崛起，跟巴图蒙克争锋，在二人死后，巴图蒙克更是展开一系列统一草原的战事。

　　只有一个强势人物能控制局势时，草原上才会太平，这道理几乎所有草原人都明白。

　　除了沈溪，没人能打得过巴图蒙克，哪怕巴图蒙克现在只剩下残兵败将。

　　沈溪再道：“我将带着新大汗，还有他的哈屯，以及巴图蒙克的子女，返回大明，草原就交给你们了！”

　　有人出来哭天抢地地说道：“沈大人，您不能走啊，至少也要留下足够的兵马，若是巴图蒙克带兵回来，我们怎么跟他争？”

　　“那是你们的事情。”

　　沈溪皱眉道，“上午的汗部大会上我让你们出兵，跟我一起追击巴图蒙克，你们不愿意，那你们就该想到我会撤兵返回中原……难道从此以后你们就不去面对巴图蒙克了吗？不要把所有希望都寄托在我这样一个外人身上。”

　　当场很多部族首领都在嘟囔，不过却没人敢站出来质疑，他们同样怕沈溪翻脸。

　　沈溪站起来道：“今天既然是来庆贺汗部大会胜利召开，那就不谈公务，各部族有什么不明白的地方，明天可以到我的营帐说事，今天只管喝酒、吃肉。我这里只承诺一句，如果巴图蒙克真的杀回来，你们又无法应对的话，我还会带兵进入草原！”

　　沈溪这番话赢得现场一片欢呼，晚会的气氛再次变得融洽起来。

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　　沈溪选择撤兵，摆明至少在明天春天到来前，不会再出兵草原，如此各部族将自己去跟巴图蒙克作战，于是一众部族首领都慌神了，一个个都在盘算回去后调集人马，如何抵挡巴图蒙克的侵袭。

　　那些曾效忠于巴图蒙克的人，此时则窃喜不已，开始琢磨如何迎回巴图蒙克，又如何为自己投降沈溪的行为辩解才不会落罪，一时间神思恍惚。

　　虽说这些人来参加篝火晚会，但他们的心思已完全不在庆祝大会本身，就算再愚钝他们也是一群职业政客，懂得趋吉避凶的道理。在沈溪面前，他们摆出羔羊的姿态，但若回到部族，跟其他部族争执起来，随时可能变身为豺狼，凶狠程度完全不比巴图蒙克弱多少。

　　这些部族首领喝完酒后，相继离开，他们带来的部族成员则暂时留在会场，代表他们继续狂欢，作为首脑他们则需要赶回部族连夜商议对策。

　　沈溪把话挑明了，来日汗部大会就将结束，明军撤离也已经是板上钉钉的事情，留给他们争取利益的时间已经不多了。

　　沈溪的心情很不错，他虽然不喝酒，但在这里却能吃到不错的菜肴，甚至还有现宰现烤的新鲜牛羊肉享用，这些东西在中原不常见，而且草原人在烧烤方面很有一套，让沈溪可以吃到最纯正的草原美食。

　　正当沈溪拿起小刀切肉时，旁边朱兰站了起来，想要到沈溪这边来，却被侍卫拦下。

　　因为草原人宰杀牛羊，包括之后用食，都会用到小刀，使得沈溪身边的侍卫很小心，生怕这些人对沈溪不利。

　　但显然部族首领不会拿自己的生命开玩笑，仅凭小刀就去跟沈溪的火枪队拼命，那跟找死没什么区别，周围执勤的全都是大明士兵，除非他们想血溅五步，横尸当场，否则没人会出来造次。

　　可朱兰就在沈溪身边，她靠近时，自然会得到重点关照。

　　“你们做什么？”

　　朱兰紧张地看着那些侍卫，目光中满是惧怕。

　　沈溪见状一摆手：“哈屯的手上没带兵器，你们怕什么？让她过来吧。”

　　本来两张桌子就是并排在一起，双方距离不过一丈远，朱兰几步便过来，但这几步好像天堑一般让人难以逾越。

　　“沈大人，您为何不喝酒？”

　　朱兰走了过来，望着正在切肉的沈溪问道。

　　沈溪回答：“喝酒会误事，我们中原人行军打仗时，明令禁止喝酒，所以只好多吃一点肉，犒劳一下自己。”

　　“那我能敬你一杯酒吗？”朱兰问道。

　　云柳见朱兰越发靠近沈溪，紧忙凑过来，听到朱兰的话，厉声喝道：“大人的话你没听到？大人不会喝你的酒。”

　　沈溪则笑看朱兰，问道：“你要敬酒？谁敢保证你敬的不是毒酒？”

　　朱兰有些纳闷：“我不明白，为何沈大人这么怕死？您应该是世间最勇敢的人才对，不过既然您不肯喝，那我就自己喝了！”

　　朱兰转身回去，拿起她桌子上的酒杯，仰头喝了下去。

　　因为之前朱兰便已饮不少酒，此时已微醺，脸色红润，在火光映照下，带着一种别样的美丽。

　　沈溪心道：“这女人倒也知情识趣，不过到底是带刺的玫瑰，碰不得。可惜了！”

　　沈溪道：“你把酒喝了，就当是替我喝的吧，没事的话你可以回去准备，很可能两天过后，你跟新可汗就要跟我一起返回中原，到时候你们会拜见我朝陛下。”

　　朱兰显得有些惧怕，但还是鼓起勇气问道：“那我想知道，大汗……巴图蒙克的子女是否真的被你送到关内去了，而不是悄悄找地方杀了？”

　　沈溪笑着回道：“如你所见，图鲁勒图便在那儿，至于其他人……呵呵，你只能选择相信我！”

　　以沈溪对朱兰的观察，明白这女人对自己的说辞存有疑虑，实际上当时他也很犹豫，但考虑再三，还是决定暂时留下巴图蒙克那些子女的性命，毕竟孩子是无辜的，不能为大人的过错买单。

　　沈溪之前已做出决定，把这些黄金家族的血脉送到湖广行省，安置在靠近湘西的地方，那里少数民族众多，不会引人注目，过个几年就会被同化掉。

　　“我想确保他们平安无事。”

　　朱兰最后用哀求的语气说道。

　　沈溪笑了起来，没有应允，虽然他心怀仁慈，但表面上不妨表现得铁血一些，他要让巴图蒙克疯狂，只有这样才能达到目的。

　　见沈溪一直不回应，朱兰无奈地道：“沈大人有自己的打算，我也有，我希望能让草原太平无事，我会跟沈大人一起回到中原，但我希望可汗留在草原上。”

　　“不可能！”沈溪摇头，“你们必须一起走，这是大明天子亲自下达的御旨，不是你们可以选择的。”

　　朱兰用失望的眼神看着沈溪，摇着头道：“我就知道，事情一定会到这地步……沈大人不是魔鬼，但比魔鬼更可怕！”

　　说完，朱兰转身往小可汗身边走去，拉起小可汗的手，一起往附近的寝帐去了，云柳用请示的目光望着沈溪，沈溪挥手：“跟上去，看守好！”

　　云柳欣然领命，带着人跟了上去。

　　站在一旁的朱鸿望着朱兰的背影，不屑地说：“也是给她脸了，居然有胆量跟大人谈条件。”

　　沈溪摇头道：“她如今已经是草原的哈屯，相当于皇后，小可汗那么丁点儿大，她就是可汗的代理人，要是她都不站出来说话，又能靠谁仗义执言？”

　　说话间，沈溪往另一边的图鲁勒图身上看了一眼，此时图鲁勒图也在往这边打量。

　　当图鲁勒图发现朱兰和小可汗走开后，站起身来想追过去，但随即发现沈溪正在观察她，她又坐了回去，低下头，好像在想心事。

　　“继续晚会吧。”

　　沈溪摆手道，“既然那些部族首领已经走得差不多，就把酒桌撤了，让那些部族的人过来围着篝火唱歌跳舞！”

　　“是，大人！”

　　朱鸿马上安排人手做事。

　　随即金帐外迅速变得热闹起来，各个部族最出色的女人都在往这边靠，希望能用自己的美貌和舞蹈来打动明朝的年轻小伙子，她们对于来自于中原的男人非常感兴趣，因为这些男人征服了她们的男人，征服了草原。

　　但可惜沈溪下了严令，没有人敢靠前。

　　如此一来，那些女人又用一种暧昧的目光往沈溪身上瞟，跳舞的时候，不断地朝沈溪招手和抛媚眼。

　　对于她们来说，根本不存在什么礼法，她们只知道追求眼前的东西，哪怕沈溪是敌人。


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