在做官这件事上，朱厚照真可以做到一言而决。

　　他在苏通府上喝了半晚的酒，又搂着不知哪里来的女人睡了一觉，早上起来神清气爽就回宫去了。

　　当皇帝这么久，第一次把睡觉时间倒过来，身边随从都有些不太适应。

　　朱厚照一回乾清宫，就把张苑给叫来，劈头盖脸问道：“汀州府有什么好县吗？说出两个来，朕准备安排两个人到那儿做知县。”

　　张苑眼睛瞪得老大，别的地方他不知道，汀州府他可是清楚得很，毕竟是老家，他很好奇是谁有这福气能让皇帝如此关照，心想：“难道是我那大侄子在整什么幺蛾子？”

　　张苑仔细回想了一会儿，然后道：“老奴所知不多，只知道汀州府是兵部沈尚书祖籍。”

　　“这件事朕还用得着你来说？”朱厚照没好气地喝斥，“你直接说哪个县不错就行了。”

　　张苑面带迟疑：“要说哪个县不错，老奴不好说，按照常理，首选理应是府城长汀县，到底附郭，还有便是沈尚书祖籍宁化县也不错。”

　　朱厚照琢磨一下，再次问道：“你把这两个县的情况说明一次……长汀县，还有什么宁化县？可真拗口。这样，你回去安排一下，就说这两个县的知县做事勤勉，特提拔一级，到别处叙用，朕要安排两个人到汀州府做这两个县的县令。”

　　张苑有些惊讶，提醒道：“陛下，您可不能随便安排人去地方当知县啊，没有功名是没资格当县令的，如此安排只会让朝中人非议。”

　　朱厚照笑了笑，道：“朕能不知道吗？安排两个举人做县令，总没问题吧？回去你好好安排，至于是谁当这两个县的知县……哎呀，坏了，他二人的情况朕不是很了解，等问清楚再回来告诉你，你先把两个知县的位置空出来，朕明天回来再给你细说。”

　　张苑虽然一头雾水，但在这种事他不会跟皇帝唱反调，毕竟山高皇帝远的闽粤之地的知县，跟他没多大关系，辞别朱厚照后，他第一时间把正德的吩咐带到吏部，让吏部尚书何鉴去伤脑筋。

　　……

　　……

　　朱厚照这天精神不错，上午回豹房后看了出《穆桂英挂帅》的南戏折子戏，下午睡了一觉，到日落时，张苑已把长汀和宁化两县的知县委任状送来，写名字的地方留白，意思是让朱厚照填写。

　　张苑提醒道：“还有官凭和官牒等物，需要当事人去吏部领取，有了这委任状，基本不会有人站出来阻碍，老奴已经跟吏部何尚书说明情况，他说只要当事人过去报个到见见面便可。”

　　因为朱厚照当政后，先后经历刘健和刘瑾等人执掌朝政，朝廷委命官缺已习惯打招呼的方式，这次是正德亲自打招呼任命传奉官，吏部尚书何鉴不敢怠慢，就算再讲原则，他也不敢在这种问题上跟朱厚照作对。

　　朱厚照高高兴兴拿着委任状去见苏通和郑谦。

　　等到了苏通宅邸，朱厚照炫耀地把委任状拿出来给苏通和郑谦过目，二人顿时惊讶得合不拢嘴。

　　“这……怎么可能？”

　　苏通惊愕地看着朱厚照，如果眼前这位不是沈溪特别引荐给他们认识的“勋贵”，二人或许认为这是个彻头彻尾的骗子。

　　朱厚照笑眯眯地道：“不用惊讶，这玩意儿是本公子专门找人办理的……本公子跟吏部何尚书是旧识，稍微疏通一下，事情就办好了，至于两地现任知县，已被吏部安排提拔一级任命。”

　　苏通和郑谦对视一眼，此时感受到的不是惊喜，而是恐惧。

　　“怎么？不行吗？”朱厚照见气氛不太对，有些不解地问道。

　　苏通吞吞吐吐地道：“迟……迟公子，这东西……先不论真假，单说这上面连名字都没有，算什么委任状？若是就这么去吏部……怕是要被有司捉拿下狱问罪吧？”

　　朱厚照皱眉道：“你们是不相信我？”

　　“不是不信……实在是这种情形太过诡异，容我二人先想想……”郑谦拉了苏通一把，然后溜到后堂合计。

　　……

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　　到了后堂，苏通和郑谦仔仔细细把委任状看过，除了是专用的公文纸外，上面盖有吏部印章，没有任何破绽。

　　苏通道：“这事儿透着一股稀奇，若这东西是伪造出来的，你我罪过可就大了。”

　　郑谦一摆手：“苏兄，你也不想想这位迟公子是谁介绍来的，乃是当朝兵部尚书沈大人，他还自称是沈大人的学生，就算咱们不知他真正身份，料想他也不敢伪造朝廷官凭吧？要不，咱们找人去吏部打听一下？”

　　“这都已经入夜了，去哪儿打听？要问也要等明日。”苏通愁眉苦脸道，“可是你我尚不知会试结果，若是领此官凭，当如何处置？”

　　二人不由为难起来。

　　得到福建地方知县委任状，是他二人梦寐以求的事情，不过按照规矩，得到授命为地方官的委任状后，官员将不得在京师逗留，就连娶妻纳妾都不被允许，也不允许借钱置办路途所需，马上就得上路，沿途必须走驿站，限期内抵达任所，中途不许回乡探望亲戚。

　　而二人刚考完会试，结果不得而知，就此让他们以举人的身份去福建当官，自然不那么情愿。

　　如果会试考过了，而二人却擅离不参加殿试，等于说主动放弃进士的身份。举人当官跟进士当官最大的不同，就是前途，进士出身最高可以做到部堂，而举人一般止步于州府，连三司主官都不要想，遑论京官了。

　　如此一来，就算二人再需要这个知县的官缺，也不想就此留下遗憾而去。

　　郑谦叹了口气，道：“咱们回去跟迟公子说明情况，他应该能理解吧？反正这份官凭上你我的名字都没写，事情可以缓缓……若你我在会试中落第，再回闽地不迟。”

　　苏通担心地道：“但若你我不中的话，岂非将到手的官缺给放弃了？”

　　郑谦顿时犹豫了，这是一道人生的选择题，要么领了官缺以举人的身份履任知县，这比考中进士都来得直接，当即就能获得连新科进士都难以直接放缺的知县；另外一个选择就是放弃官缺，留在京城等一个渺茫的中进士的机会，博的是前程似锦……

　　“走，咱们去跟迟公子说说情况，闭门造车可得不出结果来。不过无论如何，咱们要好好谢谢迟公子，他本事可真不小。”

　　郑谦说着，招呼苏通一起往外堂而去。

　　等二人出来时，朱厚照还在逗弄苏府的丫鬟，那不正经的模样，跟印象中自小接受良好教育的权贵千差万别，甚至让苏通和郑谦产生一种错觉……一本正经的沈溪怎么可能会教这么不争气的学生？虽然这学生脾性很对他们的胃口。

　　朱厚照见二人出来，站起来问道：“合计得如何了？这东西是真的吧？”

　　苏通行礼道：“迟公子，这官凭是没假，不过……我二人却有些为难。”

　　“是啊是啊，有些事不是迟公子想的那么简单，我二人如今还是参加会试考核的举子，现在会试结果都没出来，我二人就此离开京城，若是中了进士……那岂不是太过令人遗憾？”郑谦道。

　　朱厚照不由皱眉，一看心情就不好。

　　苏通和郑谦见状不由紧张起来，二人都觉得朱厚照可能生气了。

　　想想也可以理解：我好心好意为你们安排官缺，还是你们一心想要而不得，就算你们考中进士都未必能拿到这么好的官职，结果你们却告诉我要在京城等会试放榜？

　　苏通赶紧解释：“迟公子，我们兄弟领会您的好意，不过……有些事只能缓一缓，等会试放榜……您看如何？”

　　朱厚照这时候似乎想通了什么事情，眉眼舒展开了，慢悠悠地说道：“不关你们的事情，却是我思虑不周……如果你二人到福建去做官的话，是否意味着我再想跟你们喝酒也就千难万难了？”

　　“嗯？”

　　苏通和郑谦不由对视一眼，二人没料到朱厚照居然是在想这个。

　　郑谦道：“要喝酒，随时都有机会……毕竟就算在地方做官，三年小考九年大考都要来京城，到时候再畅饮也不迟。”

　　朱厚照叹道：“就算青山不改绿水长流，但活在当下才是正途……这样吧，我给你们运作一下，争取让你们留在京城当官……这次差事不用着急，等会试放榜后再给你们安排，这样就不耽误咱们喝酒玩乐，哈哈，你们看如何？”

　　这话入耳，苏通和郑谦大眼瞪小眼，一时间有种难以置信如坠梦中的不真实感，此时心中最大的疑惑便是：“这迟公子为何口气如此之大？”

　　“先不说，先不说。”

　　苏通作为主家，赶紧招呼客人坐下来继续喝酒，“这件事回头再说，迟公子，我二人敬您一杯。”

　　苏通这边想打哈哈和稀泥，郑谦却思索事情不太对劲，暗中伸手拉了苏通一把，似乎是在提醒老友，有些事还是落实下来为好，咱们连这位迟公子是谁住在哪儿都不知道，如果今天别离后以后再不见面，咱们的差事不就彻底泡汤了？

　　郑谦道：“苏兄，你看迟公子也是一片好意，先把差事给落实了不是更好？”

　　郑谦这边着急，恰恰朱厚照也是个喜欢把事情放在明面上说的人，急于让两个现实中的朋友知道他的厉害，也赶忙道：“对对，咱们先把事情给落实了……说吧，你们想留在哪个衙门当差？”

　　苏通和郑谦都有些尴尬，地方知县让他们自己来选已经是很夸张的事情，现在委派的知县给收回，再给安排京官放缺，简直不敢想象。

　　不过这种事还真就当面发生了，郑谦和苏通心里都在打鼓，好在想到同窗好友沈溪跟这位“迟公子”关系不一般，二人才将信将疑，不然的话非把朱厚照当神经病看待不可。

　　苏通和郑谦重新坐下来，三人同桌，郑谦道：“要是能进兵部衙门，自然再好不过，能在沈大人手下做事……咱们兄弟到底跟沈大人是旧识，能帮他做一些事……苏兄，你的意见如何？”

　　苏通这会儿只有点头的份儿。

　　朱厚照却有些迟疑：“别的衙门还好说，就是兵部不太好安排……据我所知，现在朝中所有关于军队的事务都交给沈先生打理，他在兵部内说话很管用，但问题是现在所有事情都围绕着整军备战这一主题转，你们去了也没有合适的位置……你们应该知道开春后朝廷就要对草原用兵，一劳永逸解决边患问题吧？”

　　说到在意的事情，朱厚照声音大了许多，好像这是多么光荣的事情。

　　苏通点头：“这个在下自然有所听闻，不过这场战事到底是何等规模却不太清楚……现如今沈大人承蒙陛下隆恩，主持兵部事务，把大明军队打理得井井有条。民间所传，沈大人乃文曲星和武曲星转世，出将入相，有他在的话，平草原似乎非难事吧？”

　　“哈哈，我也是这么认为的。”

　　朱厚照笑道，“如果你二人有报效国家之心，确实可以加入兵部，辅佐沈先生做事，不过这个选择可能会很辛苦，到时候你们或许还要上战场……”

　　“这……”

　　郑谦和苏通不由再次对视，诚然，他们是很需要官缺，留在京城六部和寺司衙门当官自然再好不过，可让二人去打仗的话，就不那么热衷了。

　　他们想当的是闲差，即那种有权有势还有油水的肥缺，最好安逸到可以天天喝酒聊天打屁，但他们也知道这不现实。

　　苏通道：“我和郑兄读的是四书五经，从未涉及兵书，对于打仗一窍不通，就怕去了战场会给沈大人拖后腿，若是……其实我们没有选择的权力，这京城的衙门，不是随便就有官缺，我们毕竟没进过国子监，只是普通举子，轻易被委以重任的话，于情于理不符。”

　　朱厚照皱眉：“不是说举人就可以当官吗？怎么，非要进国子监镀层金才能当大官？”

　　“不是这意思。”

　　郑谦解释道，“举人虽然可以当大官，但需要很高的名望和资历，我二人如今年不过三十，如此无法得到朝中文武大臣的认可，若要坚持留在京城内当官，怕是非得从九品小吏做起不可。”

　　朱厚照一摆手：“原来是担心这个，无妨，记得有我帮忙，想让你们当什么官，都是一句话的事情，反正……我背后有的是关系，你们不想进兵部衙门，那就到户部当差……或者干脆进内廷如何？”

　　“内廷？”

　　郑谦和苏通先是惊讶，不过仔细想过后就释然了。

　　如果是旁的衙门，或许不好进，但这位“迟公子”是皇亲国戚，跟宫内关系密切，二人进大内当官再合适不过。

　　苏通道：“内廷的官缺恐怕不好等吧？而且要跟宫里的人打交道，都是些太监、贵人，一旦有所得罪的话，不好应付……”

　　朱厚照不耐烦地道：“这也不行，那个也有问题，你们到底想进哪个衙门？现在你们便说，我这就叫人去给你们疏通关节，保管让你们得到官缺，这承诺总可以了吧？”

　　苏通想说什么，郑谦拉了他一把，等二人交换过眼色后，郑谦道：“要不就内廷吧，若是能进内廷衙门，自然再好不过。”

　　郑谦之所以如此说，是他在综合考虑后得出的结论，因为内廷相对而言是传奉官比较好待的地方，那里算是皇家的后花园，对于出身和学问没多少要求，不过官品和地位，还有油水很高。

　　狭义来说，内廷只有二十四监，但广义的内廷还包括为皇家服务的钦天监、上林苑监、教坊司等官署衙门，而郑谦和苏通想去的也是这些衙门。

　　朱厚照非常洒脱，一摆手道：“行，那我这就让人去安排……拧管家，回去找那谁，再给安排一下我这两位兄弟去内廷当官的事情，官职一定要高，哦对了，还没问过二位大名？”


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