谢迁说自己要去文渊阁，但其实不是。

　　谢迁入宫的真正目的是去觐见张太后，陪同他的正是张永，而张永去见谢迁正是奉张太后之命，见面后趁机跟谢迁提了一下司礼监掌印人选的事情。

　　谢迁加紧几步过了午门，便见到等候在金水桥旁的张永。

　　张永见谢迁前来，显得很关切，赶紧上前问道：“谢阁老，之前沈尚书入宫，可是去面圣？”

　　这问题本来没什么，但谢迁的脸色却不好看，只是“嗯”了一声便当作答。

　　张永急道：“那陛下可有跟沈尚书商议过司礼监掌印出缺之事？谢阁老，您跟沈尚书是如何说的？”

　　谢迁没有直接回答，瞥了张永一眼，冷声道：“是否在张公公看来，司礼监掌印选拔一事上，沈之厚更有发言权？”

　　张永这才意识到自己没有考虑谢迁的感受，当即苦笑着赔礼：“谢阁老说的哪里话，鄙人可是一直仰慕您，按理说，这件事……您老才有发言权。”

　　谢迁叹了口气：“唉，可如今的情况却是陛下对老夫视而不见，遇到事情都是跟沈之厚商议，俨然沈之厚已成为第二个刘瑾，陛下跟朝臣间始终隔着个人，司礼监掌印人选之事陛下从未找过老夫交流！”

　　张永听谢迁话语中带着的抱怨，知道这位首辅大人想法多，不敢再多问。

　　谢迁一摆手：“走，去见太后娘娘。”

　　二人继续往永寿宫方向而去，这一路上二人都不作声，等快到地方，谢迁才似有所思道：“张公公，你觉得你跟张苑间，到底谁更能得到陛下欣赏？”

　　张永并非昏聩之人，马上听出其中苗头，心想：“难道沈之厚在陛下面前举荐了我和张苑？怎么我在他心目中，竟跟张苑这后起之秀分量相当？”

　　在张永看来，自己跟沈溪的关系，明显要比张苑和沈溪间牢靠太多，毕竟自己跟沈溪南征北讨，就连土木堡之战时他张永也是跟沈溪一起守在战壕中，堪堪死里逃生，这种交情可不是一般人能比拟。

　　张永道：“自然咱家比张苑要更得陛下信任。”

　　在这种事上，张永没有谦逊的意思，怎么想的也就怎么说了。

　　在张永看来，张苑根本没做过对朝廷有益的事情，一直留在京师，顶着个御马监掌印太监的名头，却不干实事，仗着跟朱厚照关系亲近，一步步得到提拔。

　　谢迁摇头道：“若论功劳，张公公自然比张苑高许多，但若论陛下的信任，张公公你就未必能及了吧？”

　　二人仍旧在行路中，说话间，谢迁瞥着张永，眼神暧昧。

　　张永小心翼翼求证：“谢阁老为何突然提及张苑？莫不是……”

　　谢迁笑了笑，道：“也不是沈之厚在陛下面前举荐你二人，而是陛下亲口提出，要在你俩中间选拔司礼监掌印，这才有此一问。”

　　张永又惊又喜又忧。

　　惊的是，之前一直想知道的事情，现在终于有了答案，可惜不是从沈溪口中得知，而是自谢迁口中转述才知晓；喜的是自己已成为司礼监掌印太监的有力竞争者，而且对手只有张苑一人。

　　但他马上又担忧起来，如果跟旁人比，他自问有极大优势，唯独张苑在宫里的声望和地位，甚至比他还高，重点是张苑是东宫常侍出身，在刘瑾上位前，张苑大权在握，刘瑾倒台后，似乎由张苑接任司礼监掌印也是顺理成章之事。

　　张永道：“消息可确实？”

　　这话又是不该问的，谢迁听了脸色马上变了，没好气地道：“是否确实，你去问沈之厚，他是如此跟老夫说的！”

　　张永马上意识到自己失言，不再说什么，低下头思索，二人脚步因此放慢许多。

　　半晌后，张永才问道：“若是陛下问及谢阁老，您觉得在咱家和张苑之间，谁人更合适？”

　　谢迁脸上带着老奸巨猾的笑容，“张公公觉得呢？”

　　张苑摇头苦笑：“谢阁老这不是为难咱家吗？咱家岂能猜测您老心中所想？或许谢阁老属意张苑？”

　　谢迁道：“莫说陛下未问老夫，就算问了，老夫的意见始终如一，两位张公公均未达到司礼监掌印的标准，老夫本想举荐萧敬萧公公，这件事老夫之前便跟你说过……”

　　“这不是陛下没提萧公公作为人选吗？”张永显得很尴尬。

　　谢迁摇头道：“既然没提，那老夫的意见便是保持中立，谁都不支持！”

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　　……

　　谢迁见张太后，所说之事，无非是介绍朝中清除刘瑾以及阉党后的情况。

　　张太后人在深宫，对外面的事情不甚了解，而谢迁又是张太后心目中最信任的大臣，很多张永不能解释清楚的事情，需要谢迁来解答。

　　永寿宫内，张太后坐在暖座上，以一种高高在上的威严面对谢迁。

　　张太后身后的屏风后面，还有宫里另外一位贵人，这位贵人从入宫开始就近乎被人遗忘，正是大明朝最没地位的皇后，到如今仍旧未跟朱厚照合卺的夏皇后。

　　等谢迁把大致情况一说，张太后道：“原来刘瑾做了这么多坏事，本宫原本还以为他是个忠臣呢。”

　　谢迁很想说，太后娘娘从哪里看出刘瑾是个忠臣？

　　但想到之前皇室对刘瑾的信任，谢迁不再多言，他很清楚，张太后虽然没多少才学和能力，但见识绝不比他差，这是个懂得明哲保身的女人，从弘治皇帝到如今的正德皇帝，张太后都过着养尊处优的生活，而张家也得到皇室优待，这跟张太后识趣不无关系。

　　张太后分明是揣着明白装糊涂。

　　张太后道：“这件事是由谢先生和沈尚书两位卿家做的吧？沈尚书在先皇时，就已是朝中股肱之臣，现在皇儿对他的信任日盛，谢先生平时得多教导一下，年轻气盛，或许会做一些错事。”

　　言语间，张太后带着某种暗示。

　　谢迁是聪明人，大概明白张太后的弦外之音，或许张太后问处置阉党的事情属其次，主要是想提醒他什么。

　　谢迁恭敬地道：“太后娘娘提点的是，老臣必定会好好教导沈之厚，他入朝没几年，只是因为做成几件大事，而得先皇和当今陛下的信任，他在领兵打仗上，或许有一定才能，但在处置朝事上，则显得操之过急……”

　　张太后笑了笑，颔首道：“有谢先生提点沈尚书，哀家不会太担心……哦对了，谢先生有时间的话，多去寿宁侯府和建昌侯府走走，哀家这两位弟弟，平时都很仰慕谢先生的才学，你们同为朝廷肱骨重臣，应该多走动一些才是。”

　　话都说到这个份儿上了，谢迁再愚钝也明白过来，张太后其实是想提醒他，让沈溪老实一点，别损害张氏外戚的利益。之前要一致对外共抗阉党，现在阉党被扫除，外戚跟文官间的矛盾，也上升为朝廷的主要矛盾。

　　谢迁心想：“太后这时候召我来说这话，正合时宜，说明太后心里敞亮，知道朝中发生了什么，人在深宫也没说对外完全封闭。”

　　“老朽有时间自然会去拜见两位国舅。”谢迁言语间很客气。

　　无论谢迁心里有多厌恶张鹤龄和张延龄两兄弟，但有一点不能否认，那就是他很欣赏张太后，以前张太后经常出手帮忙，谢迁知恩图报，心里拎得清皇宫里有个太后支持自己有多重要。

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　　……

　　谢迁在永寿宫见张太后，时间大概为半个时辰。

　　眼看天黑，本来张太后想留谢迁吃饭，但谢迁坚持告辞出来，毕竟张太后算是未亡人，谢迁再豁达也知道避嫌，再者他准备去找沈溪谈一些事。

　　由始至终，夏皇后都没从屏风后走出来说话，甚至张太后也没提过夏皇后旁听的事情。

　　谢迁出宫时，也是张永相送。

　　张永已知道情况，送人的时候也就没再多问关于司礼监掌印人选之事，也没再厚着脸皮求谢迁帮忙。

　　谢迁出了皇宫，径直往兵部衙门去了，等到了地方才知道原来沈溪根本就没回来。

　　谢迁勃然大怒，骂骂咧咧地道：“这小子简直不知所谓，老夫说过的话被他当作耳边风，忘了当初是谁将他从翰苑中提拔起来的……”

　　谢迁懊恼地从兵部衙门出来，没打算回府，准备直接杀到沈府，将沈溪给揪出来。

　　没等上马车，谢迁便见一名有些眼熟的汉子站在远处，那人想过来，却被谢迁的随从给拦住了……这几天谢迁怕被阉党余孽报复，出入都带着随从。

　　“让他过来吧。”

　　谢迁隐约记得，这位是沈家下人，以前去沈府拜访时见过。

　　来人正是朱鸿，到谢迁跟前行礼后道：“谢大人，我家老爷派小的给您老留话，说他往军事学堂去了，谢大人有事的话，只管去那边找他。”

　　谢迁恼火地道：“不知早传话？如此老夫也不用从大明门出来了……”

　　因为军事学堂距离豹房不远，位于城东，如果谢迁从永寿宫出来，要去军事学堂的话，走东华门比较近。更重要的是，谢迁是对沈溪这种做事方式不满。

　　谢迁乘坐马车，马不停蹄赶往军事学堂，到了地方下了马车还未跨进门槛，便见王陵之在院子里耍大刀，谢迁匆忙的脚步不得不停了下来，觉得这是沈溪给他下马威。

　　“呃？”

　　偌大的军事学堂院子只有王陵之在，见谢迁造访，他赶紧停了下来，但一时嘴拙，不知如何与谢迁说话。

　　谢迁进门后气呼呼地喝问：“沈之厚呢？”

　　王陵之指了指侧院，谢迁哼了一声便往月门去了，穿过一条回廊，便见到前面沈溪正在跟一个人说话，走近一瞧，才知是新任刑部尚书何鉴。

　　却说何鉴被刘瑾革职后，一直滞留京师，这次重新启用，没费什么波折便走马上任。

　　若是旁人跟沈溪或许有一定间隙，但何鉴毕竟曾是沈溪下属，沈溪为兵部尚书时，何鉴为兵部右侍郎，这次何鉴被重新起用，直觉是得到沈溪举荐，如此一来涉及刑部事务何鉴也会过来跟沈溪商议。

　　因为谢迁几乎是强行闯入，提前没人传报，沈溪和何鉴还在交谈中，根本没留意到有人到来。

　　“咳咳——”

　　谢迁发现沈溪和何鉴有说有笑，心里更加来气，站在远处故意清了清嗓子，让二人知道自己来了。

　　“谢阁老？”

　　沈溪见到谢迁，没觉得有多意外，毕竟他来军事学堂，正是因谢迁不允许他回家，留在兵部衙门也没什么事情可做，干脆到军事学堂来看看。自打他离京后，刘瑾就把军事学堂给关闭了，老师和学员通通遣散，沈溪想尽快把学堂恢复。

　　何鉴见谢迁来，连忙上前行礼：“于乔来了？我正跟之厚说起你。”

　　虽然何鉴朝中地位不及谢迁，但岁数比谢迁大，中进士的时间更是早了六年，所以何鉴没把谢迁当作上司看待，更当作是好友。

　　谢迁只是简单跟何鉴见礼，随即便瞪着沈溪问道：“不是让你在兵部衙门等着老夫么，作何到这里来？”

　　沈溪看出来了，谢迁不是责怪他在哪里见面的事情，更介意的是有“外人”在场，但其实沈溪根本就没与何鉴约过，只是何鉴当天得到传旨说升刑部尚书，于是去刑部办理了简单交接便马不停蹄寻沈溪，最后找到军事学堂来了。

　　毕竟现在沈溪是负责刘瑾案的钦差，何鉴来找沈溪也是想问询案子的具体情况。

　　沈溪道：“谢阁老有事的话，不妨入内说。”

　　“不必了，这里说也是一样！”谢迁语气不善。

　　何鉴一瞧这架势，老少二人有重要事情说，自己在这里似乎有些碍眼，于是试探地问道：“于乔，你要跟之厚说事，要不要我先到外面等候？”

　　谢迁对何鉴语气倒也和善，毕竟何鉴素有清名，以前还帮过他，二人关系一直不错，不会把怒气迁到老伙计身上。

　　“世光在这里听听也无妨，毕竟涉及朝中阉党之事。”

　　谢迁说话间，目光打量沈溪，“听说阉党案几名要犯，已被下诏狱？”

　　谢迁所问之事，是关于焦芳、张彩、刘宇、曹元等人从刑部提到锦衣卫北镇抚司大牢的事情。

　　沈溪点头：“我也是刚得悉，说是陛下亲自下的旨，人从刑部大牢提了出去，至于陛下要如何审问，在下不知。”

　　谢迁道：“这件事不是你跟陛下提的吧？”

　　沈溪直接摇头：“莫说在下未提，陛下甚至在召见时也未知会一声，我还是听何尚书说及才知晓。”

　　何鉴点头：“是啊，于乔，我来找之厚，便是问询此事，之厚听到后非常惊讶，看来他真不知情。”

　　谢迁打量何鉴一眼，心说你可别被这小子给骗了。

　　但想到何鉴曾是沈溪的下属，在其面前说这话有些不太合适，就算他对沈溪有再大的怨言，也要保留沈溪的面子，到底沈溪没做过太出格的事情。

　　谢迁道：“不知就不知吧，这几人都是阉党骨干，帮刘瑾做了不少错事，但焦、刘两位大学士毕竟是翰苑之臣，关系到天下读书人的脸面……”

　　沈溪看着何鉴道：“这件事是陛下亲自下旨，我等尚不知具体情况，不如联名上奏，为几人求情？”

　　谢迁一摆手：“求情之事稍后再说，除了被提走几位，其余人等，陛下可有说过如何处置？”

　　这话谢迁是在问沈溪，不过沈溪的目光却看向何鉴。他的意思很简单，大明朝刑部尚书就在这里，这种事你不问他，问我作何？


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