这些被押解上来的粗犷汉子，没有那些被拘押的官员一般胆怯，一副嚣张跋扈悍不畏死的模样，就算是被人指证，那个脸上有着十字刀疤的汉子也只是轻哼一声，神色间颇为不屑。

　　“带过来。”沈溪喝道。

　　荆越亲自过去拿人，十字刀疤汉子道：“不劳大人和诸位军爷，将绳子松开，我自己走便可，绝不含糊。”

　　荆越怒道：“还挺猖狂！”

　　说着，一巴掌拍在那人脑门上，却遭来怒目相向。

　　沈溪抬手阻止荆越进一步动作，吩咐道：“将他腿上的绳子解开！”

　　两旁官兵遵命上前将绳子解开，那人重新跪在地上，朝沈溪磕了两个头，看样子他对沈溪有几分佩服。

　　沈溪道：“贼人将姓名报来！”

　　那人道：“草莽之人，姓名不足挂齿，今天在下认栽了，被砍了脑袋也只是碗大的疤！”

　　随着话音落下，旁边那些贼人也跟着张狂地大喊不怕死云云，沈溪点了点头，一拍惊堂木，看着外面的百姓道：“这些，是象头山的山匪，打的是马王爷的旗号！”

　　沈溪一言既罢，在场围观的百姓发出“哇”的一声。

　　象头山的山匪有多凶悍他们早就听闻，惠州本就属于岭南民族复杂地区，许多地界是三不管，以至于山匪众多，而象头山“马王爷”的人马又最是强横，曾经跟官军有多次交战，胜多负少。

　　沈溪道：“你们说说，可曾与知府衙门的人勾连，屠戮无辜百姓？”

　　十字刀疤汉子冷笑道：“杀人越货的事情在下做得多了，有什么不敢承认的？没错，之前在下确实曾与知府衙门合作过，卖给他们一些人头，又处理了一批没有油水的人质给他们！”

　　此话说完，在场的人都知道是怎么回事。

　　人头就不说了，那些被山匪绑票或者掳掠的人，最后没油水可捞，而山寨里又无法养活那么多张嘴，就卖出来给知府衙门，而知府衙门再把这些人杀了冒充贼寇，从朝廷换取赏赐。

　　“对质！”

　　沈溪一摆手，另一边早就想说话的知府宋邝终于有机会言语。

　　宋邝怒喝：“信口胡言，知府衙门何曾跟贼寇合作过？更不要说买人头和人了！倒是知府衙门曾与地方巡检司多次组织剿匪，功勋卓著，多次得到朝廷的嘉奖。或许正因为如此得罪了盗匪，使得本官被人诬陷！”

　　十字刀疤汉子笑道：“知府大人，您老可真是贵人多忘事，为了买人头和人质，你曾请我的弟兄到府衙做客。我听前往联络的弟兄讲，府衙后院有一棵槐树，是吧？您还喜欢在槐树下的石桌上下棋。”

　　这人虽然看起来鄙俗不堪，但说话很有条理，这让玉娘颇为不解，这位究竟是不是象头山的山匪？

　　宋邝正要说什么，沈溪抬手，看着旁边的荆越道：“此事属实？”

　　荆越点头：“回大人，后院的确有棵槐树，这岭南地界槐树不多见，槐树下有石桌，上面刻有棋盘，请大人明鉴！”

　　宋邝这会儿已经不是跟沈溪逞口舌，而是据理力争：“沈大人，就算有槐树和石桌，也可以是他道听途说，岂能作为本官与山匪勾连的罪证？”

　　“有道理。”

　　沈溪点头，“你说你的弟兄来过知府衙门的后院，那且问你，有何凭证？”

　　那人笑道：“回大人，宋知府曾以五百两银子与我们买人头和人质，在知府衙门后院有一地牢，他带我的人进去看过！”

　　沈溪眯眼打量宋邝，问道：“宋知府有什么话说？”

　　宋邝有些吃惊，随即强掩脸上的慌乱之色，说道：“就算有地牢又如何？这府衙的地牢修建有十多年，知情者不在少数。”

　　“宋知府逻辑缜密，不愧有能吏之称，本官都觉得你说的有道理，贼人，除此之外你还知道什么？”沈溪再道。

　　那刀疤脸汉子得意地笑道：“宋知府上任惠州不到三年，已经娶了四房小妾，还养了六七个外宅，大致情况我们基本了解，有的还探过点准备行劫，但还没找到机会。大人只管派人找寻，绝对能起获脏银！”

　　宋邝这会儿怒目圆睁，连牙齿都要咬碎了。

　　我跟你祖宗有仇啊？

　　你不过一个山匪，被官军拿了也是砍头的命，居然连我的老底都敢兜，话说我养妾侍和外宅的事你是从何知晓？

　　沈溪喝道：“来人，去查！”

　　宋邝光听那刀疤脸汉子说的街坊弄巷，就知道自己在外的那点儿事皆都败露，这个时候他也不指望那些妾侍和外宅能给他转移赃款，仍旧强辩：“本官在外做了几门营生，小有盈余，且本官生平好色，多娶几房妻妾有何不可？”

　　本来宋邝在百姓眼中高大的形象，瞬间破灭。之前不说，现在被人揭发丑事之后，开始说这些是你做生意得来的，谁信？

　　沈溪不听宋邝解释，你杀良冒功的事可以放在后面说，但你贪污受贿的事可由不得你抵赖。

　　“传本官令！”沈溪道，“在城中宣告，若曾给知府衙门送礼之士绅和商家，一律来领回赃银和赃物，既往不咎。若不幡然悔悟者，事后查出，一律以行贿论处，抄家发配，重罪者，绞！”

　　随着沈溪的命令发出，先是百姓中发出哗然声，随即街道上热闹起来，但凡城中的士绅和商贾人家，听说督抚在审知府，都派人前来探听虚实，现在沈溪下了这种命令，这些家仆自然要赶紧回禀。

　　宋邝怒视沈溪，道：“沈大人，你可真是好手段啊。”

　　沈溪冷冷一笑：“宋知府谬赞了，听闻宋知府无论是做事还是办案，都明码标价，惠州府治下所有县，每年四季孝敬，稍有怠慢就会被你言辞责骂诸般刁难，上报记过，升迁不得其路！你说这些官员，是否会对宋知府你恨之入骨？”

　　知府衙门我打不开缺口，可府衙下面还有各县知县衙门，那些人平日里受你欺压，现在我一句话就可以将你先斩后奏，你觉得那些人会帮你说话？

　　沈溪道：“请博罗县、归善县、长宁县知县上公堂说话！”

　　衙门内瞬间又是鸦雀无声。

　　但见从后堂走出来几个人，这几人虽然风尘仆仆，但官服穿得倒还挺整齐，作为惠州府治下靠近府治的知县，他们得到沈溪的调令，马不停蹄赶到惠州府来，如今正好可以鼎证知府宋邝的贪污和受贿之罪。

　　博罗县知县王宣、归善县知县石凤和长宁县知县汪举，走到公堂之前，恭敬地向沈溪行礼。沈溪摆摆手道：“不必多礼，你们且将近年被知府宋邝所强行索取之贿赂数额，一一奏报而来！”

　　沈溪先给这件事定性，不是你们主动给宋邝行贿，而是他强行跟你们索贿，之后上报朝廷也会这么说，所以你们不需要有后顾之忧。

　　王宣、石凤和汪举分别将自己的事如实奏禀，别人说的话百姓或许不信，知县的话百姓可深信不疑。

　　要说住在府城里的老百姓，平日可是见不到知府老爷的面，他们接触最多的还是知县衙门，而归善县又更是惠州府治所在地，是府城百姓的父母官。

　　连父母官都证明宋邝是个贪赃枉法之徒，这下彻底将宋邝之前给不知真相百姓所留下的好印象打破，他们在议论纷纷中，开始咒骂知府宋邝等人。一坏皆坏，既然是贪赃枉法的赃官，那勾结盗匪、杀良冒功的事似乎也可以坐实。

　　宋邝此时已经恼羞成怒，尽管屁股上、腿上都有伤，可他仍旧挣扎着站起来，朝沈溪嚷嚷，不过这会儿公堂上极其嘈杂，没人听得清他在说什么，沈溪也故意不拍惊堂木，任由百姓议论。

　　旁边的玉娘看得莫名其妙，明明是要问宋邝与贼匪勾连杀良冒功的事，怎么突然变成治宋邝贪污受贿？

　　还能这么玩的？

　　不多时，出去搜查宋邝府宅和外宅的官兵相继回来，他们抬着大箱小箱的银钱，后面都跟着一名到几名妇人或者仆从，有的进到公堂后很平静，有的则是哭哭啼啼。

　　稍一问询，结果这宋邝不但贪赃枉法，还有强抢民女的行径。

　　沈溪一拍惊堂木，公堂上终于安静下来，沈溪道：“宋邝啊宋邝，你不但聚敛了如此多的财物，还有这么多女人，享尽齐人之福已是不易，可你这是……多少的齐人之福？你可知自己落罪，有多少人要跟着你遭殃？”

　　宋邝这会儿就算一肚子怒火，偏偏找不到半句话为自己辩解。

　　银子被抬来了，女人被沈溪押回来了，这些女人虽然平日里对他惧怕，不敢说什么，可如今他已是戴罪之身。

　　这些女人为了自保，还不是顺着沈溪的话头来？

　　沈溪作为三省督抚说的或许不管用，百姓说的也无用，可连你治下的知县都指证你，连你的女人和仆婢也来戳你脊梁骨，你现在就是百口莫辩！

　　沈溪一摆手，示意让官兵押解那些山匪先到后院的地牢中关押，此时公堂上已经不再审案，而是要清点财物。

　　虽然财物还没有定数，但数量已经多得超出了围观百姓的想象。

　　光是几个木箱中盛放的金锭，就价值七八千两银子。

　　“官员受财八十贯便可处绞刑，以你贪墨受贿的这些银子，怕是死几十次都够了。”沈溪看着两边仍旧被押解跪在地上的府衙官员，道，

　　“别说本官不给你们机会，若你们继续包庇犯官宋邝，与他同罪论处。但若揭发有功者，本官可法外开恩，饶恕其性命！”(未完待续。)


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