“我晓得，我该做什么了。”宋珍轻声说着，素巧已经握住了她的手：“我不许你拘着自己。”

“那我也不能一辈子在邝姨您的翅膀底下活着啊。”宋珍说得很有道理，素巧不由看向她：“人还真是要有经历，瞧瞧，你这才几个月，就和原先不一样了。”

“我娘去世到现在，也一年了。”这一年的经历，说一句天翻地覆也不为过。

既有了经历，那自然和原先也不一样。

素巧听出宋珍话中的惆怅，不由微笑着说：“这个年纪，还该是少女怀春，想着，嫁个什么样的如意郎君。”

“如意郎君吗？”宋珍只淡淡地笑笑：“苏通判已经很好了，出身名门、年轻英俊，前途无量。”

是世上做母亲的都想给女儿选的如意郎君，但周乐依旧不愿意嫁给苏度。素巧不由轻叹一声：“婚姻，还是要看缘分。”

“难道说，女人的命，就真得像菜籽一样，撒到哪块地上，就是什么样的命？”宋珍问题，素巧也不晓得答案，她只是轻轻地拍着宋珍的手：“我只愿你无忧无虑地过了这一生。”

宋珍又笑了，无忧无虑地过了这一生，这句话，听起来简单极了，但要做到，着实太难。

“四叔很快就要走了。”周乐听到李嬷嬷和自己说的那些话，只问了这么一句，李嬷嬷还以为周乐伤心，宽慰地说：“你也不用放在心上，这会儿，夫人确实会伤心，但等

过上几年。”

“我并不是放在心上，我早就晓得，亲缘淡薄。”周乐说完这句，话语之中还是有叹息，亲缘淡薄，这句话，真是说出来容易，心却是碎的。

“姑娘，我……”李嬷嬷这会儿进退两难，夏云已经笑了：“姐姐这又何必呢？那日，姐姐和我说，以前种种都过去了，这会儿，就是个新新的人了。”

“是啊，一个新新的人了。”说完，周乐就笑了：“说不定，我还能离开庵中，回去过年呢。”

这会儿的回去，就是指回去素巧那边，夏云愣了一下，也笑了，不知不觉之间，素巧那里，已经成为她们心中的家，在那里，可以尽情地哭，尽情地笑，而不用去想别的。

李嬷嬷这个人啊，只要周乐欢喜，她就欢喜，见周乐欢喜起来，李嬷嬷也笑了：“说的是呢，若是四老爷早早回去了，那我们就都能从庵中出来。”

原先说的在庵中住上几个月，那是防备周家的人来的时间太长，这会儿，周举人迫不及待地要回京过年，也不打算把灵柩带回京，那周乐自然就能早早离开庵中，去素巧那边住着。

“这庵中虽自在，但总比不上家里。”周乐的话，让夏云和李嬷嬷不由互相看了一眼，什么时候起，周乐把素巧那边当做了家，李嬷嬷的神色微微动了动，但还是什么都没说，家不家的，也就随周乐去吧。只要周乐好好的，李嬷嬷就什么

都不想了。

周举人拿了那些箱笼回城，志得意满，这才想起该知会城内的士绅，因着还在周乐的丧期内，周举人只命人去城内的士绅那里广送帖子，至于王尚书那里，周举人是第一个把帖子送去的。

王尚书接了帖子，想了想就命人准备轿子，要去拜望周举人。这把杜姨娘吓了一跳：“老爷怎么要去拜望周举人，按说，他是晚辈。”

“他这会儿，身上还有孝呢。”王尚书淡淡地说了一句，周乐虽是晚辈，又是定了亲的女子，但这会儿算得上未嫁而亡，周举人也合该为她穿上几日的素服，自然不能去拜望别人。

“那……”杜姨娘还在踌躇，毕竟王尚书也不用亲自去拜望周举人，王尚书晓得杜姨娘在想什么，鼻子里面哼出一声：“你啊，就是想得太少了，我亲自去拜望，所说的话，他当然要听从。”

杜姨娘这才应是：“那我让人好好服侍您。”王尚书点了点头，等到轿子来了，王尚书也就上轿往周举人所住的客栈行去。

周举人还在那清点着箱笼，这箱笼里面的东西，哪些可以留下，哪些要送回去，周举人还在大费周章，毕竟当初周乐的嫁妆单子，家里也是有数的，若是拿得太多，难免会被人看出端倪。

“四老爷，要小的瞧来，您就多拿几样，不过就是做姐姐的给妹妹添妆。”跟来的管家是晓得周举人的心思的，自然在那百般

撺掇，听到是做姐姐的给妹妹添妆，周举人不由笑了：“说的是，她们姐妹原先也好，这会儿，我多拿上几样，又算得了什么呢？”

说着，周举人就拿过四件金首饰，又看着装了银票的匣子，长叹一声：“可惜这银票啊，我不能动。”

南阳侯府那边，自然也有折成银子的单子，管家还想再劝几句，就听到人报，王尚书来了。周举人此刻哪还想着这些东西，急忙把匣子胡乱盖上，就亲自出去迎接王尚书。

周举人走出客栈的时候，王尚书正从轿子里面下来，周举人急忙紧走几步，上前扶住王尚书：“老尚书，原本该是做晚辈的去拜访您才是。”

“你家遇到如此大事，我前来也是应有之义。”王尚书笑吟吟地说着，周举人急忙扶住王尚书往里面走，王尚书也就问几句周阁老的情形，听到周阁老身子康健，王尚书笑着点头：“离京时候，你那时候也不过十七八岁，跟你父亲前来送我，还不爱说话呢，这会儿也历练出来了。”

“可惜我读书不成，不能像大哥二哥一样出仕，只能在家中料理一些杂事。”周举人请王尚书坐下，亲自给王尚书奉茶。

王尚书接过茶：“你也是在京城，若是在这样地方，举人已经够了。”

“家父常常夸令郎出色。”这官场来往的规矩，周举人是清清楚楚明明白白。王尚书晓得被夸的是自己的大儿子，也就

摆手笑道：“都五十多了，不过就是这么个官儿，哪能当得起被人夸。”


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