时间飞逝，转眼三年就过去了。

　　宁湛看着如惠苦着一张脸，笑着问道：“二姐，你怎么了？”

　　如惠叹了一口气说道：“再过三个月，孟苒希就除孝了。”一出孝，肯定就会上门商议婚期了。最迟今年年底，她就要出嫁了。

　　“二姐，过完年你都二十岁了，你还不想嫁呀？”这个年龄，已经是老姑娘了。若不是如惠已经定亲，只是守孝给耽搁了，出门都得被人笑话。

　　如惠说道：“在家当姑娘多自在，干嘛嫁人？”嫁人多麻烦，而且孟家还那么多人。人多是非多，虽然还没嫁过去，但如惠已经体会到了。

　　宁湛笑着说道：“朝廷有律法，若是姑娘超过二十岁还不嫁人，得额外交一笔赋税。”前朝是满了十八岁不嫁人，父母会被罚。到大明朝这条律法改动了下，将年龄延长了两年，然后将仗责改为罚钱。

　　不说安阳伯府，就是她自己也能交得起这笔钱。可问题是，她要不嫁肖氏得哭死。当然，如惠也不是不想嫁人，只是就觉得嫁人不自在了。

　　宁湛看着她愁眉苦脸的样，笑着说道：“你若是在孟家过得不好，就回来住几天。”

　　如惠没好气地说道：“我要回来，娘不得念叨死我呀！前段时间大姐回来多住了两天，就被娘赶回去了。”

　　肖氏离开京城五年多，如意很想念她了，就带着两个儿子过来住一段时间。住了三天，就被肖氏劝回去了。

　　宁湛笑着道：“胡说。娘哪舍得赶大姐走，巴不得她多住一些日子。”只是如意生的两个儿子是彭夫人的命根子，一日不见都不行。回来这几日，彭夫人每天都让心腹跑四五趟到宁家，就怕他的两个乖孙有什么不妥当。肖氏见状，只能让如意回去了。

　　如意嫁到彭家，与彭康顺夫妻恩恩爱爱的，生的两个儿子又得公婆的喜爱。日子，过得不知道多顺心。唯一的烦恼，就是彭夫人太宠着两个孩子了。

　　如惠摆摆手说道：“算了，不说这个了。阿湛，我明日去东街逛逛。你想要什么，我给你买。”如惠管着家里的铺子，但铺子里的收益是直接入的公账，她并不沾手。不过公中每年会拨一笔钱到内院，供内院的一应开支。而后院就她跟宁湛两个主子，宁湛又大半时间不在家，开支并不打。而多出来的钱，如惠不是置办新式的首饰就是买了漂亮的衣裳，到年底账上一份银子都不会剩的。

　　宁湛摇头说道：“我没什么要买的。”宁湛在年初的时候，考入了千卫营。这两日休假，他才回来的。不过明日他要与启佑跟许承泽聚一聚，就没时间陪如惠逛街。

　　其实安阳伯府最有钱的不是如惠，是宁湛。因为他可以去账房支钱，且没有上限。

　　第二日，如惠带着丫鬟去东街买东西。肖氏一堆事要忙，就没跟着一起去。

　　到东街，如惠第一站就是启佑开的金银首饰铺。如今这家首饰铺，一跃成为京城夫人小姐买首饰首选之地。因为里面的首饰不仅款式新颖品种多样，做工也极好。当然，这些首饰价格也不便宜就是。

　　如惠隔三差五就会光顾，伙计对她已经非常熟悉了。很快，就将她领到包厢里。

　　没一会，掌柜的将最新出来的十几款首饰送了过来。

　　如惠挑了一对花卉纹点蓝耳环，以及一个翡翠手镯。

　　掌柜的夸赞了如惠好眼光，然后说道：“二姑娘，耳环三十两银子，手镯五百五十两银子。”这还是打了八折后的价格，要不然得七百多两银子了。

　　付完钱，如惠就带着贴身丫鬟就出去了。一出包厢，就看见孟家大奶奶带着孟家三个姑娘在挑选首饰。

　　孟家人口很多，孟苒希这辈男丁有十个，姑娘有十二个。如今，第三辈也陆陆续续地出生了。人丁之旺，是宁家不能比的。

　　临近过年，各家各户都会给自家姑娘置办新首饰新衣裳。而启佑这首饰铺因为东西供不应求，并不提供上门服务。想买首饰，必须到店铺里来。

　　孟大奶奶看到如惠，笑吟吟地走到她身边说道：“没想到你今日也来买兄弟，早知道我就约了你一起了。”

　　如惠是二房的，与她并没有利益冲突。另外如惠是安阳伯府的姑娘又出了名的有钱，她自然是存了交好的心思。

　　如惠笑着道：“我也是今早待在家里觉得无聊，所以就出来逛逛。”

　　孟家五姑娘闻言笑着道：“真羡慕三嫂，想出来就出来。”孟五姑娘，是三房的嫡出姑娘。二房的姑娘还在守孝，是不会出来逛街的。

　　如惠看都不看她一眼，朝着孟大奶奶说道：“大奶奶，我还有事先走一步了，你们慢慢的看。”

　　等如惠走后，孟大奶奶看着孟五姑娘一眼，并没多说。

　　一直到挑选好首饰上了马车，孟大奶奶柔声与她说道：“宁二姑娘还没过门，这声三嫂等她过门再叫不迟。”

　　孟五姑娘不高兴地说道：“反正几个月后她就得过门，现在叫有什么关系？”

　　孟大奶奶看了她一眼，真是不通人情世故。还没过门你就就叫三嫂，不知情还以为宁二姑娘恨嫁呢！不过孟大奶奶并没细说，只是道：“二房还没有除孝，宁二姑娘又没有过门，你这样叫不妥当。”

　　孟五姑娘抿了抿嘴，没说话。

　　如惠出了首饰铺子，就去了绸缎铺，可惜没看到合心意的料子。

　　肖氏刚接了忠勇侯府的帖子，正想着该送什么礼，就看见如惠回来了。

　　“今儿个怎么这么早回来？”如惠对逛街有着超乎一般的热情。每次出门，都是要逛到下午才回来。而且逛那么久，一点都不疲倦。这会出去一个多时辰就回来，不怪肖氏觉得奇怪了。

　　如惠笑着道：“一个人逛没意思，就回来了。对了娘，我给你买了个镯子，特别的漂亮。你戴上，保准好看。”

　　肖氏手腕上只戴了一串佛珠，并没有佩戴其他的饰品。若不然，如惠也不会特意给她买手镯了。

　　一看这手镯，肖氏就问道：“这镯子瞧着就不便宜，花了多少钱？”肖氏有很多的珠宝首饰，极品的玉饰也有好几套。只是她只出门应酬才会佩戴首饰，平日在家都不戴首饰的。

　　听到这镯子五百五十两银子，肖氏戳了下如惠的额头说道：“如惠，嫁人后可不能再这么大手大脚了。”

　　见肖氏要将钱还给她，如惠抱着肖氏的胳膊道：“娘，我几年我铺子赚了不少的银子。这镯子，是女儿孝顺你的。”两个铺子，这三年加起来赚了差不多一万两银子。

　　其实如惠好享受，但也不是个没有成算的人。赚的银子花了一半，还有一半被她拿来置田买山了。

　　肖氏笑道：“好，这镯子娘就收下了。不过，以后不能再乱花钱了。”

　　母女聊天，聊着聊着就拐到了宁湛的身上了。肖氏说道：“阿湛过完年都十七岁了，婚事还没个着落的。”

　　其实肖氏一回来，就有不少人跟她打听。虽然肖氏说宁湛阿湛的婚事得由皇后做主，但肖氏是亲娘。只要她相中了，到时候去求皇后娘娘赐婚，结果也一样的。

　　如惠笑着道：“娘，阿湛要到明年年中才满十六岁，不着急。”

　　“我就怕皇后娘娘太忙，将这事给忘记了。”

　　“娘，这么大的事皇后娘娘哪能忘记。再者还有四皇子呢，他也会提醒皇后娘娘的。”若皇后娘娘记性这么差怎么管理偌大的国家，如惠觉得肖氏完全是瞎操心其实肖氏不是瞎操心，而是急于抱孙子。

　　如惠看着肖氏恹恹的样子，再想着最近明显多起来的请帖，保险起见还是说道：“娘，我跟你说，你可不要插手阿湛的亲事，更不要去相看人家的姑娘。”

　　肖氏没好气地说道：“我是阿湛的亲娘，我给他相看姑娘怎么了？万一皇后娘娘忘了，我这边相中了也不会耽搁阿湛。”

　　如惠直接翻了个白眼：“娘，你忘记毛家跟顾家陈家了？你的眼光，别说我跟大姐，就是爹跟阿湛都不敢相信。若不然，爹也不会求皇后娘娘给阿湛找媳妇了。”

　　“这次我一定会好好打探的。”

　　如惠说道：“娘，别怪我没提醒你，若是你给阿湛娶了个搅家精回来。到时候不仅爹，就是阿湛也会怨你的。”

　　肖氏说道：“我不去相看了还不成嘛！”说这话的时候，很是哀怨。三个子女，结果婚事没一个是她能做主的。

　　很可惜，虽然肖氏这般说，但如惠还是不放心。等宁湛放假回家，如惠就跟他说了这事：“阿湛，得赶紧求皇后娘娘将你的亲事定下来。若不然娘急红了眼，被人算计稀里糊涂将你的亲事定下，那可就糟了。”会这么说，也是当年如意的事落下的阴影。有些人为攀高枝，简直无所不用其极。

　　当然，他们不是泥捏的，会由着别人算计。可若是毁亲，到底对宁湛名声有损。

　　宁湛也知道肖氏的性子，点头道：“等我下次进宫见到皇后娘娘，我跟她说这事。”

　　“这般大咧咧地跟皇后说不大妥当吧？还是请四皇子帮你去说比较好。”

　　宁湛摇头说道：“我自己的终身大事自然，哪能让四皇子去说。再者，四皇子又不知道我想要娶个什么样的姑娘。”娶媳妇可不能马虎，娶妻不贤祸三代呢！


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