天黑，铁奎也没回来。

　　春妮有些担心：“阿爹，要不要我让人去找找阿弟呀！”

　　铁虎摇头说道：“不用，你阿弟做事有分寸，想来应该很快就会回来的。”既没打招呼说晚上会在山上过夜，就一定会回来。

　　对铁奎来说打猎只是他训练自己的一种方式，猎野物反倒是其次。所以，暂时还没在野外夜宿过。

　　半个时辰，铁奎扛回来一只狍子了。

　　春妮一脸惊喜地说道：“这狍子得有五六十斤重吧？”

　　铁虎瞧了下道：“应该不止，估计有八九十斤重。”这是铁奎独自打猎，猎到最大的一只野物。

　　铁奎笑道：“差不多，我都扛不动，路上歇了好多回。”四五十斤重的东西他扛起来不费力，可八九十斤重的扛起来就有些吃力了。

　　铁虎笑道：“拿刀子来我给剥皮。”既是死的，皮可以剥下来做皮子。

　　重活做不了，剥皮这种轻巧活计还是可以做的。所以，姐弟三人都没反对。

　　将这只袍子收拾干净以后，月亮已经挂在半空中了。

　　铁奎在院子里打了一套拳后，洗了个澡后就上床睡觉了。

　　像以前铁家的人，入秋以后都是十天半月才会洗一次澡，而且他们以前都是一日两餐。可铁奎来了以后受其影响寒冬腊月也会隔几天洗个澡，一日两餐也变成了三餐。也是因为吃得好，所以春香跟春妮不仅身材高挑，面色也特别红润。一看她们，就知道过得很好了。

　　进屋后，发现铁虎靠在床头等他：“阿爹，可是有事？”

　　铁虎嗯了一声说道：“下午陈媒婆来为春妮说亲，对方是独子，家境优渥公婆也都很和善。”

　　铁奎沉默着。他不知道该怎么开口说他会离开，然后想让春妮招婿。不管是城里还是乡下，入赘的女婿都会被人看轻。所以，除非是过不下去，否则条件稍微好些的男子都不会入赘。他不想让春妮嫁个窝囊的男人，可他又不可能一直呆在铁家村。

　　铁虎看着他的神色，问道：“奎子，你跟我说，你心里到底是怎么打算的？这样，我心里也有个数。”

　　“阿爹，我准备应征入伍。”

　　明明念书那般厉害却不上心，却日日勤于练功，哪怕在盛京都没耽搁过一日。所以，铁虎其实心里已经猜测他想从武了。

　　“奎子，阿爹留你，你也要走吗？”他真的不希望铁奎走，铁奎在他就安心。

　　铁奎垂下头说道：“阿爹，我爹跟哥哥们被奸臣所害，我娘跟嫂子他们被土匪杀死了。我大仇未报，不可能一直留在铁家村。若不然，百年以后我无颜见我爹娘跟兄嫂。”铁虎对他有救命之恩，他很感激。可父母的生养之恩，他更不能相忘。

　　铁虎叹了一口气说道：“奎子，既你要走，那我只能让春妮招婿了。”两个女儿，总要有一个留在身边的。

　　“阿爹，这事我跟二姐说。我相信，二姐会答应的。”

　　铁虎点头道：“好。”他没铁奎那般会说，怕出面讲这事会适得其反。

　　铁奎犹豫了下说道：“阿爹，二姐性子泼辣又能干，能掌得起整个家。招个性子踏实本分的夫婿，日子应该会过得很好的。”既是招婿，特别出挑的肯定不可能。不过找个踏实本分又勤快的男子，还是没问题的。

　　“到时候你掌掌眼吧！”铁奎看事，毕他通透。像春香的亲事，当日他就说邵家人不行，但邵力学靠得住。结果，真如他所言。

　　第二日用过早膳，铁奎就与春妮说了这件事。

　　春妮瞬间懵了：“让我招婿？阿弟，那你呢？我招婿，你怎么办”

　　“二姐，我爹娘跟家人被奸臣土匪害死了，我要报仇。等明年入秋，我会应征入伍。”到明年铁奎就满十五岁了，符合入伍条件。

　　春妮抓着铁奎的胳膊说道：“奎子，你难道不知道当兵就是去送死吗？”每年到秋天，官府都会来征兵。因为年年打仗，死得人不计其数，老百姓一听到征兵就害怕。因为去当兵，就意味着死。

　　铁奎笑道：“二姐，只要学好了本事，就不会死。二姐，如今皇帝昏庸朝廷腐败，穷苦人家读书也出不了头。只有杀敌立功晋升，我才有报仇的机会。”乱世之中，百无一用是书生。

　　想着铁奎从上山开始就跟他爹学功夫，一直到现在每天天没亮就起来练功，春妮瞬间就明白了：“是不是你来我家之前就有了这个打算？”

　　铁奎点了下头。

　　“阿爹知道你的打算吗？”见铁奎点头，春妮眼眶有些红：“阿弟，就不能不报仇吗？”

　　铁奎摇头道：“二姐，我爹是含冤而死的。若是不为他洗刷冤屈，我枉为人子。二姐，你若是不愿招婿也没关系，等我以后成亲生了头个儿子就让他姓铁。”

　　春妮摇头说道：“这哪成。你走了，铁家的香火就要断了。而且我要也嫁了，以后阿爹怎么办？”阿爹为了她们姐妹，都做了鳏夫，她又如何忍心让阿爹以后一个人孤孤单单的。

　　铁奎有些愧疚地说道：“二姐，对不起。”

　　春妮好笑道：“说的什么胡话，你没有对不起我。相反，我跟大姐沾了你的光。自你来了我们家，我跟大姐这日子就好像掉进蜜罐里了。”

　　陈媒婆听到铁虎拒亲的理由，还以为听错了：“什么？你准备让春妮招婿？你又不是没有儿子，让春妮招什么婿。”

　　铁虎苦笑道：“奎子说他过两年要出去外面闯荡，可能十年八年都不会回来。陈嫂，你帮我回绝了洪家吧！另外，还请你帮我家春妮物色个好的夫婿。”

　　陈媒婆到底走街串巷，见识多广。虽不知道铁家怎么回事，但她还是说道：“大兄弟你可得想清楚，以春妮的人品样貌寻个好人家没问题。可若是让春妮招婿，且你家还有儿子，很难寻到合心意的。”

　　铁虎说道：“既是招婿，家里的房子跟田地自然都给春妮。”

　　陈媒婆有些懵：“那你家奎子怎么办？”她做媒这么多年，还是头次听说将家产都给次女让她招婿，儿子什么都不给留的。

　　铁虎笑道：“我家奎子本事大，不愁赚不到娶媳妇的银子。”

　　顿了下，铁虎说道：“我家奎子能文能武的，他以后出去闯荡肯定能挣出一份家业来的。”

　　陈媒婆问道：“大兄弟，你跟我说实话，这是你的气话还是思量已久的？”若是气话，等她放出风声到时可就里外不是人。

　　“奎子八岁的时候就说等他十六岁就要出去外面闯荡，之前没一口回绝是想让他改主意。”说完，铁虎叹了一口气说道：“可惜这孩子一根筋，不改主意。要他外出闯荡，十年半年不回来，到时候可就只我一个孤寡老头了。所以，我就想让春妮招婿。”

　　陈媒婆说道：“房子跟田地都给春妮，这是奎子答应了？”

　　铁虎嗯了一声道：“我原本的意思是房子给春妮，田地他们姐弟一人一半。可这孩子死活不要，说让我全都给春妮。他以后，能挣一份家业出来。”

　　陈媒婆瞧着铁虎的模样，就知道他说的是真的。之前还觉得铁虎有福气，得了这么好的一个儿子。如今看来，儿子太有主见有能耐未必就是一件好事。

　　“大兄弟，洪家我帮你回了。至于春妮招婿这事，你再好好劝劝奎子。”毕竟不是小事，一旦放出风声就不好再改口了。

　　铁虎摇头道：“这孩子性子执拗，若是能劝他，早劝住了。可这几年，我都不知道说了多少次，他都不改主意。”

　　陈媒婆这才问道：“那你们想给春妮招个什么样的人？”以铁家这样的家底，加上春妮的模样，能招个条件不差的女婿。

　　“只要对方踏实本分人勤快就行。其他的，咱也不挑。”条件好的，人家也不可能当上门女婿。

　　铁奎从外面回来的时候，正巧听到这话，掀开帘子走进来：“陈婶好。”

　　陈媒婆看了一眼铁奎道：“这孩子就是能干。”半大的孩子，竟然撑起了这个家。不过，也因为太能耐了心也就大了。去外面讨生活，哪有那么容易的。

　　铁奎笑了下说道：“陈婶，给我二姐找的这人除了踏实本分勤快，还得模样周正个子也不能太矮。至少，得比我姐高半个头。”

　　陈媒婆不答反问道：“你爹说家里的房子跟田地都给你二姐是你的主意，这事是真是假？”

　　铁奎笑道：“在盛京的时候永生商行的大掌柜说请我当护卫，一个月二十两银子。这还是新人的月俸，他们里面的老人一个月有六十多两银子。”

　　陈媒婆听到这话，心都快跳到嗓子眼。一个月就二十两，一年就是二百四十两。这孩子，莫怪不愿意留在家里了。在地里刨食，一年都未必赚得到二十两银子。

　　铁奎说道：“我家房子跟田地加起来不到二百两银子。这些钱，我一年就能赚到了。”他这的意思是，家里的东西没什么值得惦念的。

　　故意这么说，是要让陈媒婆相信他是真不在乎家里的这些产业。

　　陈媒婆走后，铁虎问道：“那白掌柜的，真的有请你当护卫？”这事，他之前半点不知。

　　铁奎嗯了一声道：“被我拒了。”他的志向是建功立业然后报仇，当个商行的护卫一辈子都报不了仇了。

　　春妮要招婿的事，很快传遍了十里八乡。确定这事属实不是传闻，村长亲自到铁家将铁虎臭骂了一顿：“你又不是没儿子，让春妮招什么女婿？”

　　在村长面前，铁虎也没什么好隐瞒的：“奎子准备明年秋天应征入伍。九爷爷，哪年打仗都死那么多人。就算奎子侥幸没事，还让他得个一官半职，可那也得十几年后了。到时候，我可能都不在了。既指靠不上，还不若让春妮招婿。至少，不会死在家中无人知了。”这些，是铁虎的心里话。

　　村长说道：“奎子是独子，入什么伍。”朝廷有律法，独身子女子是不需服兵役。当然，就算不是独子有钱的话，给二十两银子也可以免了兵役。不过农家，没几人能拿得出这么大笔钱。

　　“这孩子说好男儿在世当建功立业，若不然等于白活一世。孩子有这个志向，要我逼他留在铁家村，他定会恨我一辈子。”问题是他想逼铁奎留下，也没立场。若是自己亲生儿子，打断腿也不想让他去送死。可惜，铁奎不是他亲生儿子。

　　村长想着铁奎怕是在见识外面的世界，不愿待在乡下了：“就算如此，你也不能将家里的东西都给春妮。其他不说，等这孩子以后回来，他住哪呢？”家业都是给儿子的，铁虎这么做完全是乱来。

　　铁虎道：“奎子说等他赚钱后，让我在村里买块宅基地给他盖栋房子。等他将来老了回家养老，就有个落脚的地方。”听这话，就知道铁奎以后是要认祖归宗的。所以，铁奎也就同意将家产全都给春妮了。

　　想着奎子的能耐，村长也没再多言。心已经飞到外面，拉是拉不住。而且铁奎又不是突然头脑发热要外出，这孩子行事稳重想事周全。既做了决定，肯定是深思熟虑的结果了：“买什么宅基地，到时候我直接给批一块就是了。”

　　原本隔三差五就有人上门给春妮说亲，可招婿的事放出去铁家顿时就冷清了不少。

　　铁虎怕春妮难过，却没想到她已经想开了：“阿爹，这几天我认真想了下觉得招婿也挺好的。在家招婿，我也就不用担心婆婆难缠小姑子刁钻妯娌不好相处了。”村里那些出嫁的姑娘，大半都被婆婆磨搓过。有些，日子过得跟泡在黄莲里一样苦。而且，就她大姐的婆婆也是个刻薄的。好在不用住一块，若不然这日子没法过了。

　　招婿意味着当家作主的是她，想想春妮觉得挺好的。

　　听了这话，铁虎心头的愧疚消散了不少。


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