入夜时分，下起了小雪。这小雪，落在地上就化成了水。

　　铁奎说道：“爹，下雪了，我们不要再下山了！”这半个多月铁虎就跟陀螺一样忙个不停，铁奎真担心他会累倒。

　　铁虎看了地上，笑着说道：“我明日再去山里转转。若是猎到野物就再走一趟。若是没有，就不下山了。”小雪不怕，就怕下大雪。大雪封山，就不好下山了。

　　运气特别好，第二天铁虎碰到了一头落单的野公牛。费了一番劲，铁虎将他猎杀了。收拾干净，有四百多斤肉。留下四分之一左右在家，其他与铁奎两人背下山去卖。

　　东胡人入关的消息传来，大部分都将家里的牲畜宰了吃或者卖掉。留着他们，糟蹋粮食。而到后面人都没饭吃，又怎么还会养牲畜。而到了冬天，肉可以保存到明年三月雪化时，所以现在肉非常走俏。价格，也比粮食贵了许多，普通人根本吃不起。饶是如此，只要市面上出现了肉很快就会被哄抢干净。陈记铺子得了铁虎送去的野物，压根就不拿出来卖。

　　掌柜的直接以市价结算，扣除了佣金将二十三两银子递给铁虎，然后笑着说道：“大虎，不管你送多少，我都能帮你卖了。”他这肉根本不卖镇上，而是送去县城卖。如今天气冷，肉不怕坏。到了县里，价格比镇上多了两成。

　　铁虎摇头说道：“外面都下雪了，不能再下山了，这应该是最后一趟了。”

　　掌柜的笑道：“那明年开春你多送些野物来，你放心，保准给你卖个好价钱。”等明年开春，他就不可能再只抽佣金了。

　　铁虎知道这等好事不可能一直有，很爽快地应了：“好。”

　　回去的路上，铁奎问道：“阿爹，现在我们存了多少钱了？”

　　铁虎说道：“存了一百三十六两银子。”说这话的时候，铁虎脸上也浮现出笑意来。

　　前两年，除了购买日常用品跟细粮，其他钱都存起来。可存了两年，也才存二十八两银子。可今年，却存了一百零八两银子了。其实单这半个来月所卖的粮食跟肉，就得了九十两银子了。

　　铁奎觉得这点银子太少了：“阿爹，我们要搬下山。首先得买块地皮盖房子。另外，还得买些田地这样也不用总买粮食了爹。，这银子怕是不够。”一百多两银子听起来很多，可这银子最是不经用了。

　　铁虎笑道：“我是铁家村的人，地基不用买，直接让村长批一块地给我们就行。至于房子，到时候木材这些东西可以自己解决。”这就少了很大的费用。

　　铁奎却有他的想法：“阿爹，既要盖房子，自然要盖个青砖大瓦房。这样的房子，住起来不仅气派也舒服。”

　　铁虎哈哈大笑：“好，我们就盖青砖大瓦房，而且要盖六间屋的。等你以后成亲生子，也不愁没地方住。”自铁奎到了铁家，铁虎全身都充满了干劲。再不像以前，每日从早忙到晚却看不到一点希望，有的只是无尽的疲惫。

　　铁奎笑了下没接话，其实他是打了主意让春妮招婿。如今这世道只要条件好，就算招婿也能可劲挑。要条件不好，只能选歪瓜裂枣了。所以，盖个好房子是第一步。接下来，就得买田地了。只是这些话，他只是心里想却没说出来。

　　父子两人运气特别好，到家的当天傍晚就下起大雪。第二天，雪就积到了铁奎的膝盖处了。

　　这么大的雪，也不可能出门。

　　铁奎提议道：“爹、娘，我们晚上吃火锅子吧！”这么冷的天，吃一顿热腾腾的火锅别提多带劲了。而且全家坐在一起吃，气氛也特别好。

　　金氏觉得太费食材了了。

　　结果没等他开口，铁虎就笑哈哈地说道：“好，晚上就吃锅子。”

　　春妮也双手赞成。从开春一直到现在，除了中秋休息了一日其他时候一直在忙。就是晚上，也有许多事要做。不过姐妹两人都懂事，哪怕再累都没抱怨一声。

　　汤底用的牛肉骨头，主菜自然是野牛肉，还有大白菜、豆芽、蘑菇、木耳、南瓜、山药等菜。

　　这日晚上，包括金氏在内一家人都吃得肚子圆圆的。

　　收拾碗筷的时候，金氏还是忍不住嘀咕了一声：“这样吃太费粮食跟菜了。”中午这一顿肉吃了十来斤，蔬菜也吃了不少。这些东西，都够吃好几天了。

　　赚了那么多钱，铁虎这几日心情都很不错，听了这话说道：“又不是天天吃，只是偶尔吃一顿。再者我累死累活，还不是为了他们姐弟三人。要不然，我起早贪黑地干的什么劲。”主要是为铁奎干，他现在多劳累一些以后儿子就能轻松一些。

　　金氏没敢吭声了。

　　家里少了那么一堆的东西，金氏心里也嘀咕不已。她不敢问铁虎，所以私底下就问了铁虎：“奎子，你跟娘说，这些天你们一共卖了多少银子呀？”

　　铁奎摇头说道：“我也不知道。阿娘，不管卖多少银子，这钱阿爹都会用在家里的。”铁虎可不像金氏，他这么辛劳都为这个家，为了给子女创造更好的生活条件。

　　金氏有些失望：“他竟然连你都瞒着。”儿子可是他们夫妻下半辈子的指盼，没想到丈夫却连儿子都不告诉。

　　铁奎闻言说道：“阿娘，你这话就不对了。阿爹没告诉我，是觉得我年岁小还没到顶事的时候。”

　　金氏神情有些讪讪的。

　　铁奎想了下说道：“阿娘，金家那些人都是吸血鬼，你以后不要在跟他们往来了。”

　　金氏听了这话很生气：“你这孩子怎么能说出这样的话，金家那是你外家。”

　　“阿娘，金家以三十两银子将你卖给阿爹。当时给钱的时候，阿爹就说了不会认这门亲戚。阿娘，我们姐弟三人跟金家没关系。”也幸亏阿爹英明不认他们，要不然摊上这样厚颜无耻又贪得无厌的外家，以后他们姐弟三人怕是会烦不胜烦了。

　　金氏眼泪刷刷地落：“咋能没关系？奎子，那是你亲外祖母跟舅舅。”

　　铁奎知道跟金氏讲道理讲不通，所以就直接说道：“阿娘，你若是还惦念这个家惦念我们姐弟三人，就不要再跟金家走动了。否则惹恼了阿爹，他真送你回金家，我们也拦不住。”没哪个男人容得下没底线贴补娘家的媳妇。

　　金氏面色一白。上次打了她以后铁虎就与她分开住，到现在都不愿搬回屋来。

　　铁奎看她脸色，说道：“阿娘，你好好想想，到底是金家重要还是丈夫跟儿女重要吧？”正常来说，自然是丈夫跟儿女重要了。可金氏的脑回路不一般，等搬下山后铁奎都不敢保证她不会与金家往来。只是该劝的他也还是会尽力劝。其他的，就无能为力。

　　冬天山上特别冷，铁虎一般都是趁着天气好才会外出。下雪的时候，都呆家里教铁奎武功或者劈柴整修下房子，真正的是一刻都没停歇。

　　到第二年天气变暖，已经是四月底了。每到这个时候野菜团子就成了主食，不过会配上凉拌野菜或者野菜炒肉等吃。

　　这日铁奎上山打猎，傍晚的时候扛回来一头百来斤野猪。

　　铁奎看到他放下野猪时神色不大对，问道：“阿爹，你受伤了？”

　　铁虎笑着说道：“没事，胳膊被荆棘刮伤的。”怕铁奎不相信，将袖子撸起来。

　　铁奎看了下，确实是被荆棘刮伤的，只是伤口比较深。铁奎忙打了热水给他擦洗伤口，然后往上涂了点膏药。

　　晚上收拾野猪的时候，铁奎不让铁虎动手，只让他在一旁教。怕铁虎不同意，铁奎忙说道：“阿爹，这些我迟早是要学的。”

　　铁虎笑道：“好。”

　　因为是头次做，折腾了一番。特别是将猪分成两半的时候，铁虎是几刀下去就搞定。而铁奎，折腾半响才分开。不过众人，谁都没笑话他。

　　因为铁虎胳膊受伤，铁奎就不让他将野猪肉扛肩膀上，而是用篓子背再背上。而他，也背了三十斤。

　　到镇上的时候，很明显比去年热闹了许多。特别是集市上有不少人在卖东西，其中也有卖野物的。

　　两人将野猪肉扛到野味铺子，一百来斤的野猪肉就卖了二两银子。这还是掌柜的按照最高价格算了，若是去集市上估计也就卖个一两半左右了。

　　开春时节万物复苏，野菜都能填饱肚子。有的吃，粮食跟肉等价格也回落了。

　　出门以后，铁虎有些后悔地说道：“早知道去年就该将家里的熏肉都拿来卖了。”

　　去年入冬一斤野猪肉能卖到六七十文甚至更多，现在只十多文。价格，差了五六倍去了。

　　每次将家里存的肉背下山，铁虎都会犹豫一番。还是铁奎一直在旁边劝说，才将家里四分之三的熏肉拿出来卖。剩下的四分之一，冬天被自家人吃光了。

　　铁奎笑着说道：“阿爹，总不能为了赚钱让自家人天天啃野菜团子吧！”在他一再坚持下，铁家的伙食非常好。不说他，就是春香跟春妮个子也蹿了不少。姐妹两人如今这身高，已经赶上了同龄人。

　　铁虎想想也是：“你说得对。”

　　卖完野菜，铁虎与铁奎说道：“我们现在去铁家村，跟你九爷爷说宅基地的事。”铁家村的村长在一干兄弟中排第九，所以铁虎得称呼他为九爷爷。

　　铁奎有些无语：“阿爹，求人办事不能空着手去。”怎么样，也得带些礼物去。

　　虽然心疼钱，但铁虎很相信铁奎。父子随后去了杂货铺，买了一盒糕点跟一斤红糖。东西不多，可也花了六十多文钱。现在东西都很贵，特别是红糖这类东西很少就更贵了。

　　听到铁虎想搬下山，村长很高兴：“山里太危险，搬下来也好。”贵儿的媳妇就是村长的孙女，所以他知道李家搬下山的原因后就很担心铁虎一家。

　　村长德高望重处事也很公道，很得村里人的爱戴。就是铁虎，也很敬重他。

　　铁虎说道：“九爷爷，三个孩子大了总不能一辈子窝在山里。到时候，儿女婚嫁都成老大难了。九爷爷，我想先在村里买一块宅基地，明年回村盖房子。”

　　谁家盖房子，都不可能一蹴而成。都是选定地基，然后自己准备木料等物。自己没办法准备的，才会花钱去买。

　　村长很欣慰地点头说道：“买什么买，你是铁家的子嗣，宅基地直接划一块给你就是。这事你不用操心，我会给你选一块好的。”虽然铁虎没有户籍是个黑户，但铁家的宗谱上有他的名字。既是铁家的子嗣，自然能分到宅基地。

　　铁虎得了这话很高兴。

　　铁奎见状忙帮着补了句：“谢谢九太爷。”虽然说村长德高望重，但人家帮了你，就得记人家的好。

　　村长有些讶异地看了一眼铁奎，然后笑着说道：“好孩子，这是太爷爷应该做的。”

　　父子两人说了一会话，就要回去。村长留他们吃饭，铁虎摇头说道：“得早些上山，要不然明日下午赶不到家。”如今家家粮食都紧张哪能留下吃饭，这也太没眼色了。

　　村长闻言，也不好再留了。

　　父子两人走后，村长媳妇童氏就将油纸打开。见是一盒桂花糕跟一包红糖，皱着眉头说道：“这孩子也真是的，怎么送这么贵重的东西。”在农家红糖是金贵物件，只有坐月子或者病人才能吃得上。当然，这还是家境不错的才有。

　　村长叹了一口气说道：“估计是被家里人弄寒心了，也怕我不好好给他选宅基地才送的重礼。”

　　毛氏很冷了一声道：“不过是发个高烧，大椿不请大夫也就算了，竟然听了他媳妇的话将虎子扔到山里去。碰到这样的兄弟，谁不寒心。”若是天花或者水痘等传染病，你将孩子扔山里也就罢。可虎子不过是落水引起发烧，他们竟然就将孩子扔山里。

　　村长摇了摇头。他当时知道这事带人去找，结果找了三天也没找到。原本以为这孩子被野兽吃了，却没想到这孩子命大，竟然被山里的一个老猎户给救了。


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