不知为何，就在这短短几日，戚今朝遇到了几位，姑且称之为麻烦的人士。

他不过是照例与李靖玉在茶楼喝茶，刚端来的茶水还未来得及入口，便听到大街上传来一阵喧哗。

“救命啊，救命啊！放开我！求你放开我！”

女子高声呼救在一片喧哗中格外清晰。

“此茶虽好，但若有不省心的人闹事，再好的茶也都品不出妙处了。”

李靖玉叹气，放下茶杯，与戚今朝一起看向窗外：“这是发生了何事？”

繁华大街上，一抹白色身影格外显目。

女人跌坐在地，一身白衣，哀哀切切向面前的大汉恳求：“我真的没钱，求你再宽恕我几日吧！”

“那你倒是说说要还要几日！”

魁梧大汉憋了满肚子气，凶神恶煞：“你这话也不是第一次说，我把话放这里了，今天你必须得还钱！”

女人只是摇头哭着不说话，一派楚楚可怜之态。

路边经过之人见状，露出同情之色，谴责的目光看向那大汉：

“何必这么为难一弱女子？”

“不过是再宽恕几日，她也说了会还钱。”

“大丈夫胸襟怎可如此斤斤计较？”

魁梧大汉眼睛一瞪，骂骂咧咧：“我呸！她欠的是老子的钱，老子说了算！”

“哎，这人……”

眼看那大汉被说得涨红了脸，撸起袖子想要动手时，一道声音阻止了他。

“且慢！”

侍卫穿过人群，走到两人面前：“二位，我家大人有请。”

他指了指不远处的茶楼。

那茶楼在京城中颇有名气，只接待达官贵族，这侍卫口中的大人身份不可小觑。

魁梧大汉气焰矮了半截，多少预料到今日这钱讨不回来了。

与他不同，那女子露出喜色，待见到包厢中的两位衣着华贵的男人，矮身盈盈一拜。

“多谢两位大人出手相助。”

魁梧大汉也闷头“砰”一声跪在地上，结巴道：“草民，草民拜见两位，呃，老爷。”

“老爷？”

李靖玉难得被人如此称呼，乐不可支。

戚今朝也弯了弯嘴角，温和道：“不必拘束，且说说都发生了什么，为何在大街上争执？”

“是这样的老爷，前些日子我遇见这女人，父母刚死没钱下葬，我就好心借了她一些银子，哪知道她居然一拖再拖不肯还钱！”

“我没有！”

女人娇弱摇头：“民女真的没有钱，并非不想还钱。”

“你每次都这么说！”

两人各执一词，似乎谁都有理。

“好了啊，别吵了。”

李靖玉被吵得头都大了，连忙制止他们，转头问道：“大人，你觉得此事如何处理？”

戚今朝看向那大汉：“你可是急缺这笔银子？”

见大汉神色犹豫，似乎不知道该做何回复，耐心道：“不必多想，说实话即可。”

“草民，草民的母亲生了病，要用银子。”

若非如此，他也不想如此咄咄逼人为难一女子。

李靖玉笑道：“那好办啊，既然急用，那我们替这姑娘将钱还了，这事不就结了。”

女人闻言，连忙看向一边的戚今朝，见他也无反对之色，面露惊喜：“多谢两位大人！”

“不谢不谢，出钱的还是我身边这位，你谢他就好了。”

李靖玉笑眯眯地朝男人示意。

女人羞怯地看了眼容貌俊美的男人，小脸微红，低声道：“多谢公子的恩情，小女子家世贫寒无以为报，只能，只能……”

她羞地垂下头：“只能以身相许报答公子。”

以身相许？

戚今朝修长的手指把玩着小巧的茶杯：“你可想好了？入了奴籍，再想脱籍可就难了。”

女人：“……奴，奴籍？”

她愣住：“什么奴籍？”

“依你刚才所言，”戚今朝拧眉，“难道是我听错了？”

李靖玉捂住脸哀叹一声，深感无奈：“您没有听错，就是……”

就是会意错了啊！

以身相许哪里是给你做奴才的啊！

但殿下显然对这女子不提兴趣，李靖玉自然也不会说破，顺着戚今朝的意思打发了女人。

这日后，相似之事层出不穷。

什么忘带荷包付不了钱，什么和家中人走散遇到了危险，杂七杂八的缘由，令人大涨见识。

李靖玉也从最初的趣味到此时的麻木。

他深叹一口气：“殿下，你这是要出家不成？”

戚今朝看他一眼，不明所以。

“殿下到底心愉哪种女子？”

李靖玉想了想，玩笑道：“莫非要像安城的那个小乞丐一样，才能从殿下那里讨得几分怜爱？”

那小乞丐不过是一提而过的小人物，过不了多久就会被忘在脑后。

但当李靖玉提起时，戚今朝微愣，脑中浮现出那小乞丐的模样。

许是遭遇流寇，身上，脸上有不少淤青红肿，看着格外狼狈，称不上美人。

但那小乞丐的眼睛却生得漂亮，甚至，和姜莘怜的眼睛极为相似。

相似……

“砰！”

握着茶杯的手微颤，一个不稳脱手砸在桌面。

李靖玉一惊，忙问：“殿下，你这是怎么了？”

戚今朝脸色僵硬，隐约间有几分崩溃和自我厌弃。

相似的眼睛……

难道他是因两人相似的眼睛才会对姜莘怜心生不同？

若真是如此，那他岂不是，岂不是让姜莘怜成了他人的替代物？

戚今朝闭上眼睛：

“我是小人。”


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