午后的陵阳城，天光灿烂，然，大明宫的御书房内，却因为门窗紧闭，透不进半丝光，显得十分暗沉。

墙角几案上的两盏烛灯，火光忽闪。

“好一个安清妧，昨日的事朕还没想好怎么和她算，今日她又生出新的幺蛾子，她是笃定朕拿她没辙吗？！”

王忠垂眸，拢着袖子不敢发出半点声音。

“王忠，你说朕该怎么罚她？”

“……”

王忠敛眉，恨不能此刻地上突然被炸出一个洞，把他埋进去。

“回陛下，今日是顾时娘身边的婢子发癫，才叫奉化坊失火，该是和安乐县主无关。”

“无关？”

皇帝勃然大怒，他猛地拂袖，将几案上的茶盏和奏折尽数挥到地上。

“那叫富贵的刁奴在奉化坊住了十年，十年都相安无事，却在今日一朝出事，你敢说和安清妧无关？！”

“老奴糊涂。”

“你是真糊涂了。”

轻轻浅浅的一句话，却吓得王忠血色全褪，他急忙扑在地上：“陛下，安乐县主昨日说，她愿进宫为女官，老奴以为，陛下不如成全她。”

“哦？”

“宫中守卫森严，饶是县主再能折腾，那也闹不出深宫。”

皇帝沉吟。

安清妧说愿意进宫时，他并未马上答应，因一日为女官，十年不得嫁，他怕真这么做了，回头安行洲不痛快。

可仔细想想，若真允安清妧入宫为女官，那她的一举一动就全在他的掌控之下，最重要地是，十年之内，没人能

打她婚事的主意。

“王忠，那你说，朕该送她去哪一宫？”

“回陛下，县主身份尊贵，理应留在鸾凤殿。”

“呵呵呵……”

皇帝大笑，皇后才和安清妧生出嫌隙，怕是正在寻机会整治她，他把人送到她眼皮子底下，的确合适。

“是个好主意，呵呵呵……”皇帝笑得越发大声，可笑着笑着，他忽而抬起袖，“咳咳咳——”

王忠垂眸。

皇帝的身子越发不好了，过去皇帝吞服一颗仙丹，能有三五日的强健，可如今，却连两天都撑不住。

“陛下，可要传御医？”

皇帝再怒：“朕说过多少次了？朕没事！朕很好！朕不需要看御医！”

“老奴知错。”

“再去给朕拿一颗仙丹。”

“是。”

王忠行到书架，取下一个金盒子。

为防万一，国师炼制的仙丹都要给御医看过，但这回的丹药御医不曾看过，陛下就先服下一颗。

早间，御医们急急来求见陛下，说这回的仙丹药力过猛，不能服用，却叫陛下赏了一顿鞭笞。

“陛下，仙丹。”

皇帝捻起一颗硕大的丹药，费力地吞咽下去，须臾，他略显暗沉的面色骤然间转成绯红，皇帝因此流露出些许陶醉。

又过了好一会儿，皇帝才平静下来。

“人都到了吗？”

“回陛下，伍廷尉等人已在殿前等候多时。”

“宣伍砚书。”

“是。”

伍砚书进门时，王忠正跪在地上拾奏折，见此，他的头埋得更低了。

“微臣

拜见陛下。”

皇帝敛眉，不喊免礼。

“伍砚书，你可知自己惹出了多大祸事？！”

“微臣知错。”

“错在何处？”

“……”伍砚书埋首，“微臣愚钝。”

“你不知自己错在何处，却说自己知错，伍砚书，你莫不是在欺君罔上？！”

“陛下，微臣不敢。”伍砚书急忙大叫，“陛下，微臣虽不知自己错在何处，但陛下问臣，定是因为臣做错了。”

皇帝怒意微收：“是吗？”

“陛下，圣人有言，君要臣死，臣不得不死，微臣以为，圣人此言说得极是，为臣者，就该始终忠于陛下。”

皇帝的面色越发舒坦了。

点伍砚书进陵阳任大理寺卿，是因为他所在的府衙刺史多次上表，说伍砚书能力不足，然，他却记得，伍砚书有过不错的政绩。

恰逢大理寺卿一职再次空虚，他便命人细查伍砚书，结果发现他并非能力不足，而是不招人喜欢，所以才备受排挤。

而大理寺卿一职之所以变动频繁，恰是因为容易得罪人，谁都不想久待，岂非正合适像是伍砚书这样脾性的人？

若他能胜任，自是解决了他的烦忧，若他不能胜任，他便正好把人贬去一个偏远的地方，也省得总收到参劾的折子。

如今看来，点伍砚书为大理寺卿，是个不错的决定。

“伍爱卿，这里是陵阳，而非你先前待过的山野县府。在陵阳，类如贵家的后宅事，尤不该当众审讯。”

“回

陛下，微臣原以为今日审问得是一桩杀人纵火案，审到一半才知晓，此事牵扯了安家后宅事。”

“既知晓了，为何没有退堂，择期再审？”

“回陛下，若臣退堂，那大理寺便要落下畏惧强权的污名，若只微臣一人名声有损，倒也无碍。

可百姓却联想九曲湖上的匪乱。

如若今日大理寺退了堂，那百姓不止要骂微臣和大理寺畏权徇私，还要骂溱国法度有失，陛下不够贤明。”

皇帝心里的怒气已然全消，取而代之的是一点兴味。

“伍爱卿，你平了民愤，却是要得罪安家。”

伍砚书抬眸，言辞凿凿：“溱国是陛下的溱国，安国公深受皇恩，理应处处谨小慎微，否则，便是对不起陛下的信任。

今日微臣问案，处处遵寻《刑典》，绝无一丝携私报复。

只要安国公行得正坐得直，那就算是臣当着溱国千万百姓的面审问安家事，国公爷也当无所畏惧！”

“好！”皇帝扬声颔首，“伍爱卿，起来吧。”

伍砚书暗勾嘴角，伏首谢恩。

“谢陛下。”

真真是被安乐县主说中了，陛下不满安家许久，可碍于安国公手握军权，陛下不得不多许安家三分薄面。

陵阳城中的权贵急于笼络安家，更是无人敢和安家作对。

今日，他察纵火案和安家后宅有关，却没有退堂，而是继续审问，算是将安宅的家丑露于人前，安国公知晓后，难免不快。

然——

“伍爱卿

，朕记得你一早差人进宫，把安乐请去了大理寺？”

“是。”

“为何要请安乐？”


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