任俊杰挠了挠，说道“都是闲暇时听同窗说的，孩儿还听祝教授说，去年湖州还出了个小三元呢”

任老娘端起茶杯，喝了口茶，接着说道“现在湖州知府是从京里调来了，说来也巧，是你外祖父一位好友的侄子，对你外祖父颇为尊敬，生意上嘛，倒也不怎么影响，还是跟以前一样，盐本是就是万户所需，只要供需稳定，就没有生意好不好一说”

这也就是古代盐商最赚钱的原因之一，实在是人人都需要盐，只要供需稳定，就是稳赚不赔的暴利买卖。

任俊杰愣了愣，眨着眼睛说道“原来如此，外祖父认识的人真多，哈哈哈”

以前原主混吃混喝，脑筋不动，只知道他外祖父在湖州很厉害，却不知道厉害在哪？现在任俊杰知道了，京城都有人脉，能不厉害吗？要不然李家怎么能够在湖州卖这么多年盐都没人动他？

任老娘瞥了一眼，呵呵一笑，颇为骄傲的说道“你外祖父年轻时游历四方，广交四方豪杰，经常散尽千金助人微弱，就如李白诗中所说，千金散尽还复来。李家能在湖州立足多年不衰，全靠的就是这些人”

一旁的董舒婉听完后，也是微微愣住了，相公的外祖父她就成亲那会见过一面，当时就感觉这外祖父很不一般，以前也听相公提起过，没想到这么不一般。

任俊杰笑哈哈说道“看吧娘，外祖父年轻时游历就收获了那么多人脉，二弟他游历，您咋就不太同意呢？”

任老娘一听，瞪了好大儿一眼，说道“那能一样吗？外面多危险啊？要不是一不小心着了别人的道，后悔都来不及，哎，人心险恶啊”

任俊杰一听就挺无语的，那外祖父当时游历四方就不危险了？不过这是老娘担心自己孩子的安危，挺正常的，最后不也是放老二走了吗？说明老娘还是明事理的。

随即任俊杰讪讪一笑，说道“嗨，有二弟的师父在呢，咱们就别瞎操心了”

“哼..”

任俊杰见状，只得马上转移了话题，问起了二叔的事情。

二叔估计会晚些时候回来，但年前肯定会回来的，每年都是如此，毕竟二叔是个大忙人，不像老爹那般悠闲自在，现在还能跟他贺叔钓鱼呢。

在厅里跟老娘聊了一会话后，任俊杰和董舒婉就回房去了，毕竟小两口有些日子没见了，有很多见不得人的话要说的。

...

随着年关将近，过年的味道越来越浓，城里比平时热闹了许多。

大街上人来人往，车水马龙，有的还推着单轮车来城里采购年货来着，今年又是个好年景，百姓们都想将这个年过好。

而任家每当过了小年腊月二十三，也会开始变得忙起来了，任家世交多，任俊杰他老爹有时会带上他去别人家坐坐拜个早年。

当然了，来任家拜早年的人也挺多的，这些天任俊杰也挺忙的，家里来客人他得出去陪着，谁叫他是任家大公子呢？还是个有前途的小三元，大家伙都想跟这大侄子聊聊远景。

任俊杰还是跟以往一样，一问就尽力，再问就努力争取吧，反正就是拉扯。

腊月二十七的时候，三叔和三婶回来过年了。

这天，任俊杰终于抽空带上了礼物去书院给山长拜个早年，前些天刚回来时，就已经来过一次了，这回是拜年来着。

山长郑章知看任俊杰如此挂念他，挺欣慰的，这学生没白教。

月初王博超来信，有一件事情就是让任俊杰去他师父家拜年的时候，顺便把他那一份也给拜上...他这华安兄还是一如既往的不着调。

不过王博超也有写信给他师父慰问，以前当徒弟的，一日为师，终生为父。只要是节假日，离得近的肯定是要来拜访，离得远的也一定要来一封书信。

明年三月份，任俊杰就要去省城参加优贡试了，若是真的考中，那就真的可以去国子监读书了。

所以山长还是嘱咐任俊杰莫要大意，参加优贡试的，都是全省各地官学的优秀生员，想要从中脱颖而出，就要不走寻常路，将文章写出花样来，不能墨守成规。

因为优贡试只有几个名额，都是全省尖子生，有些还是多年沉淀的老学究，论功底的话，说不定别人比你深厚许多，所以优贡试的难度可以称得上是小乡试了。

任俊杰很赞同山长的观点，功底肯定是比不过人家的，能参加的，都是全省的卷王。还好考的是两道策论，他还能凭借自己超前的见识将文章写出花样来。

腊月二十九日，二叔和二婶他们也回来了，原本就热闹的任家，变得更加热闹了，几个堂弟还有堂妹一整天都叽叽喳喳的，还老缠着任俊杰讲故事。

而二叔二婶看到大侄子成才了，那是相当的高兴啊，这才一年没见，就变小三元了？这说出去谁信啊？他们任家终于是出了个正经读书人了，前途可期呀。

二叔倒不像三叔那般啰嗦，成天家族要团结挂在嘴里，他是比较含蓄的那种。

但任俊杰能懂二叔的期盼，只是笑呵呵的说着将来若是有机会，他一定会振兴整个任家的。

这番话，赢得了满堂喝彩，三叔嚷得最大声，二叔则是连连点头说着好，老爹老娘也是欣慰的笑了笑，他们儿子出息了。

不过跟三叔一样，二叔又在几个堂弟面前将任俊杰树立为榜样，说是：看看你们这几个小兔崽子，再看看你们大堂哥，惭不惭愧？以后要是在学堂挨罚，看你爹打不死你们。

好吧，任俊杰又被几个堂弟用幽怨的目光扫了一遍，这要是不给他们讲十个八个故事，估计这事平不了，哎。

除夕这天晚上，任家灯火通明，十步一盏灯，将整个任家都给照亮了。

年夜饭上，任家所有人都集中在正厅里，摆了足足有三桌，上边摆满了丰富的美味佳肴。

在开席前，身为老大的任老爹一脸喜气洋洋的说了今年老任家发生的重要事情，比如任俊杰中了小三元，为任家大大的长脸，再比如董舒婉怀上了任家骨肉，这也是个大喜事...

今岁今宵尽，明年明日催。


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