谢酒和镇国公各带着两箱银子，以献给国库为由进了宫，谢酒很清楚便是她空手来，宫门的禁军也会放她进去的。

但她这两箱银子不是做给曹志诚和皇帝看的，而是做给文武百官看的。

前有曹首辅捐钱，后有逍王府和镇国公府，其余官员也不好意思毫无动静，尤其是辽东王府的老祖宗和恭王府也随后抬着箱子到了宫门口。

可这次，他们却未能如愿进宫，被禁军拦在了宫门外。

理由是宫里出现了刺客，禁军把守宫门，免得百官入内被刺客误伤。

“既是宫里出现了刺客，我等做臣子的更应进宫护驾才是。”老祖宗眼眸灼灼地看着出来传话的太监总管。

是张陌生的面孔，并非跟着皇帝几十年的赵德宝。

新上任的太监总管，王魏然突然从小太监爬到如今的位置，一时还承受不住老郡主的威严，眼眸闪了闪，搪塞道，“禁军统领已经带着禁军在宫里头搜寻，陛下身边亦有不少人护着。

老郡主和诸位大人稍等片刻，待禁军抓到了贼人，自会放诸位进去。”

好似怕老郡主再说什么，他略有些慌乱地朝众人躬了躬身就忙转身往宫里头走。

御书房，皇帝不满地看着曹志诚，“难得他们大方，愿意送银子入国库，做什么要将他们拦在宫外。

便是他们进了宫，没朕的旨意，他们还敢在宫里头乱跑不成。”

“陛下说的是。”曹志诚恭顺道，“是臣粗心，光记挂着前线的战事，想着献上一些银钱尽点绵薄之力，没注意底下人将安乐公家的孩子藏在了箱子里，臣不察，还将他带进了宫来。

现在外头四处在找那孩子，众人进宫来，万一叫人发现了，非但臣有嘴说不清，臣担心还得连累陛下，毕竟安乐公那暴脾气不太讲理。

至于他们献上的那些钱财，陛下放心，他们既抬了过来，就不会再抬回去。”

皇帝抬眸打量他，“朕不记得安乐公和你有仇，你抓他的曾孙做什么？”

钱财那事，皇帝心里也有数，今日众臣献不成，明日也会献，话已出口，他们不敢收回去。

倒是安乐公那性子，犟起来是真的能不顾死活地在宫里头乱闯。

若非如此，他怎会听从曹志诚的建议，让禁军把守宫门，就是防着安乐公也趁机入宫，没得将其他的孩子给暴露了。

曹志诚眼神躲闪，“臣，臣就是瞧着那孩子可爱。”

“说实话。”皇帝厉喝，神情不悦，他怀疑曹志诚是不是知道了什么。

“陛下息怒，臣，臣说。”曹志诚惊慌跪地，“臣自打去年被困雪山后，身子大不如从前，我家老四游历在外从高人手里得了秘方。

就是……就是用曼陀罗花和麝香辅以稚子的心头血，熬制成药，对身子恢复大有奇效。”

“你的意思是你已经用过一次这个药方，还打算用安乐公的曾孙做第二次药？”

皇帝沉声问着，视线却仔细地打量着曹志诚，见他这次进宫气血确实比之前好了许多，脸颊看着也胖了些？

那药方当真有用？

曹志诚求饶道，“陛下恕罪，臣当真不知底下人怎么就抓了安乐公家的孩子，臣先前用的那个稚子是从穷苦人家高价买来的。

臣也知这样不妥，但臣实在是怕死，臣往后再也不敢了，请陛下饶恕臣这一回，安乐公家的孩子臣会设法将他送回去，绝不将事情闹大。”

皇帝半眯了眸，冷声道，“曹首辅如今是越发胆大了，你四弟在地下都烂成白骨了，还如何告诉你这个秘方？若是先前告知的，朕就不信你如今才想起来用。”

“陛下英明，臣不敢有一句不实之言，当时臣确实有那个心思，但被废后阻止了，她担心事情暴露被人知晓会连累了她。”

曹志诚有些愤然道，“为此臣还和她在凤仪宫大吵过一架，她只看到自己的得失，却不知臣身子不济时的苦楚。

后来没了她阻拦，臣家中又出了不少事，这才耽搁了，最近实在是疲累得紧，臣有时都感觉自己一只脚已经迈进了鬼门关，这才……”

皇帝敛了眸，攥紧了拳头，身体不好的无力，他这些天深有感触。

曹志诚说的那个方子，他从太监王魏然嘴里听说过。

王魏然入宫前，曾在道观里做过几年道童，那道观皇帝也听说过，里头确实曾出过一个修为极高的道士，不过十几年前出去云游后没回来。

有传闻说他羽化成仙，也有人说他去了别的世界，期间回来过一次，几年未见非但未老，反而愈加年轻。

还有人说他其实已经几百岁，只不过不想另类，便每几十年换个地方生活。

这些当时在京城被百姓当成奇谈传播，他从前听着也只是一笑而过，如今盼着长寿，便是捕风捉影的事也得当真几分。

万一是真的呢？

只不过有了先前丹药的事，这个方子他需得谨慎再谨慎，便让暗卫先寻摸了几个孩子进来。

用宫里头上等的吃食，好吃好喝的先养着，净化了他们身上的浊气，再做药，药成了也需得让王治验一验，确实对身体有益才服用。

眼下听曹志诚说，他也服了那药，还只是个穷苦人家的孩子，药效便这样好，皇帝心里的影子就更真了几分，有些蠢蠢欲动，按捺不住。

安乐公府家的稚子，他刚打开箱子便瞧见了，如观音座下的童子一般，是那些小门小户家的稚子不能比的。

虽说这孩子身份有些特殊，牵扯到安乐公府和镇国公府两家，但他是天子，如何享用不得？

这般想着，便道，“安乐公家的孩子你就别管了，朕会处理此事。”

皇帝也想过，曹志诚可能发现了他的秘密，甚至王魏然就是他的人，故意将这个法子献到他面前，今个儿这孩子也是他进献给自己的。

可有什么关系呢？

他就不信曹志诚不想长生，他也不惧曹志诚拿着他这个把柄，他势必是要拉着曹志诚一起的，将来寻稚子的事便交由曹志诚去办。

自觉思虑周全的皇帝，这才有心思问另一件事，“你这个时候放谢酒和镇国公进来做什么，他们可都是那孩子的长辈，你就不怕他们察觉什么？”

曹志诚抬起头，往皇帝跟前膝行靠近了些，神秘兮兮，颇有种已然和皇帝是一个战壕的，要分享秘密般，“臣始终觉得逍王妃是有些通天本事的。”

皇帝挑眉，示意他说下去。

“请陛下信臣，先前那几个云巫人，真的莫名就消失了，臣一直在派人找，始终没丝毫痕迹。

而且臣的四弟曾说过，谢酒从玉幽关流放回来后，性情同先前判若两人，四弟曾怀疑她有什么际遇。

玉幽关去年雪灾，也是因她提前预判并从迪戎购进了大量药材，还有臣去迪戎寻儿子，连我几个兄弟都不知晓，臣也不敢告诉您，可谢酒却预知了。

所以，臣想去试一试，这次她是否又预知了那孩子在宫里，才跟着进宫的，若她真有那本事，说不得能为陛下绵长寿数。”

曹志诚是了解皇帝的，皇帝果然心动了，便道，“朕同你一起过去瞧瞧。”

他担心若曹志诚真的试出谢酒有什么，会瞒着他，他却没注意到，曹志诚低头间，嘴角隐去的一抹冷笑。


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