黄若心中一动，道：“你在栽赃！”

  耿长老道：“小丫头也知道那张图的事儿？”

  黄若点点头，道：“那图不是在你手上吗？”

  耿长老道：“这图就是张催命符，落在谁手上，谁身后便跟着一堆讨命来的大鬼小鬼。

  那姓林的看谁不顺眼，就把这催命符贴谁脑门上。

  他没本事捉到我，就让手下放出风声，让江湖上成千上万人帮着他找。”

  黄若道：“原来是林大业造你的谣。你在英雄会上捣乱，放水淹了青竹林，也是他造的谣吗？”

  耿长老嘿嘿一笑，道：“这倒不全是。那箱火药是老花子叫人运过来的，可大堤却不是我炸的。

  水淹青竹林，淹得好！可我也搞不明白那是怎么回事。”

  黄若道：“对啦，之前有人说那图落在海盐帮手里，也是林大业造的谣吗？”

  耿长老道：“小丫头倒机灵，比那姓巩的老油条强多了。他被人算计了，竟还对那人感恩戴德。”

  黄若奇道：“可巩二爷老实巴交的，又怎么得罪林大业了?"

  耿长老道：“他如何敢得罪林大业？猪长得肥了是罪，人窝囊又有钱也是罪！

  那姓林的收了海盐帮，要人路有人路、要财路有财路，下一步想干什么，当老花子看不出来吗？”

  他嘿嘿冷笑几声，接着道：

  “老花子太精明，知道得太多，也是罪。只有把我拿在手上，割了脑袋，林大业的秘密才不会被曝出来，才会放心。”

  忽一探手，扣住黄若肩膀，拇指按在她颈下，道：“丫头，你死了，我也才能放心。”

  黄若不意他突然翻脸，大惊失色，求道：“你放了我，我不乱说！”

  耿长老道：“姓耿的穷途末路，就算相交几十年的好朋友都不足信，又怎能信你个小丫头！”拇指越扣越紧。

  黄若手脚乱挣，忽然“啪”的一声轻响，那本《千佛武经》掉在地上。

  这书本为韦九霄掌力毁去，黄若这些时日闲来无事，已零零碎碎地凑出大半，皆裱在纸上，又订做一册。此时奋力挣扎，那官袍甚是宽松，却把这书甩脱了出来。

  耿长老垂目一瞥，低声道：“千佛武经！”扣在黄若颈下的拇指登时松了，却仍不把她放开，另一手将书拾了起来。

  黄若道：“这是我爹爹的，你的脏手别碰！”

  耿长老身子一颤，道：“你爹爹叫什么？”

  黄若道：“凭什么告诉你？”

  耿长老道：“你不说我也知道，你爹爹叫黄可适，对不对？”

  黄若奇道：“你怎么知道？”满脸诧异之色。

  耿长老这才将她放开，将那书举在眼前，手指摩挲过封皮上的四个字，低声道：“这是他的字！”满脸皆是钦慕之色。

  黄若奇道：“你认识我爹爹吗？”连退几步，避得远远的。

  耿长老却不回答，只将书递给黄若。

  黄若不敢上前接，耿长老只好将那书抛给她，又温言道：

  “姑娘，老花子还要求你帮个忙。”

  黄若怒道：“你才要杀我，转眼又要求我。我才不帮呢！”

  耿长老道：“老花子到这儿来，本是想将这件事儿，托付给我那好朋友，分马堂姓沈的。

  哪知才走到城外，就发觉他的几个喽啰鬼鬼祟祟地缀着我，老花子便知他没安好心。我甩脱了尾巴，躲进监里。

  方才又想将此事托付给李潇寒，哼，这个魔头虽有本事，却没志气，也成不了事。

  姑娘，我方才不知你是黄大人的女儿，多有得罪。”

  他从怀中掏出一张小小的纸条，扔了过去。

  重伤之下，不失准头，那纸条打着转儿，正落到黄若身前。

  耿长老道：“这张纸条上，是一个大秘密。”

  黄若将那纸条捡起，见它对折着，正要打开，心中一动，小心翼翼地问道：“我能看吗？”

  耿长老道：“我要说不能，你定然也要偷看，不如就大大方方地看。”

  黄若心想：“这老头拿捏人的心思，倒是一拿一个准儿。”

  将那字条打开，见上面写着“我已施众生娱乐之具、随喜所欲，或为随意所欲之误。”

  似是一句经文。

  黄若大失所望，道：“这又是什么大秘密了？”

  耿长老拾了七八支长箭，扯了几根布条捆做一束，折去带箭头的那一截。

  手上一边忙着，一边说道：“我求你帮的事，也不太难，你收好这物事，日后要是在江湖上得知了老花子的死讯，便将这张字条给少林虚悲大师送去。”

  黄若道：“我哪有这么大的本事，见得了少林方丈？”

  耿长老道：“见不到方丈，便去找他的徒弟空正，他也识得我的字。你切记，要等我死后才送。”

  黄若嘴一撅，道：“我凭什么帮你？”

  忽听一人远远地高呼着：“黄姑娘……”是米入斗的声音。

  耿长老聆听片刻，道：“林大业的那个师弟找来了。”从地上捡起方才折断的箭头，放在怀中。

  黄若情知他意图不善，道：“他和他师兄不一样，是个憨厚耿直的大好人，你……你别杀他。”声音轻颤，显然大为紧张。

  耿长老道：“那也未必，有人瞧上去憨厚耿直，却一肚子心机。人生不易，什么时候都要留几个心眼儿，不然一个不小心，后悔可就晚啦。”

  神色忽的一黯，似是勾起了什么心事。

  他盯着黄若，冷冷说道：

  “你答应帮我这个忙，我便饶过你意中人一命。”

  黄若脸一红，道：“答应就答应，可那笨家伙才不是我意中人。”

  耿长老嘿嘿一笑，道：“老花子也有过女儿，女儿家的心思，当我瞧不出来吗？”

  转过头去，将那束长箭撑在左腋下，当做拄杖，一跃一跃地向前行去。

  他还未走出多远，米入斗便转了过来，骤然间望见遍地死尸，立时怔住了。

  又见其中一具俯卧在地，肌肤雪白，四肢纤细，显然是个女子。

  他不知是郑三娘，只道是黄若，心下大悲，奔了过去，瞪着眼吼道：“你……你死得好惨！这些天杀的狗东西，我给你报仇！”

  黄若倚墙坐着，又气又笑，又有几分感动，道：“米大哥，我在这儿呢！”

  米入斗见了她，喜得原地一跳，疾奔过去。

  ——————

  沈堂主父子先后丧命，分马寨众喽啰一哄而散，将米入斗留在那小院中。

  静夜之中，隐隐听得一片惨叫，似是从县衙方向传来。接着喝斥声、怒吼声连番传了过来，离得远了听不清晰，但显然有人在以性命相搏。

  他焦急万分，待穴道一解，便奔到县衙。

  只见前衙后衙，到处是横躺竖卧的尸体，有的咽喉中箭，有的后心中箭，皆是一箭毙命。

  米入斗大惊失色，一具具地辨认尸身。一颗心砰砰跳动，惶恐到了极处，只怕不经意间，便瞧见黄若那张俏脸。

  好容易查遍了尸体，却不见黄若。

  他心下稍安，走出后衙。忽听不远处似有黄若的声音，便寻了过来。

  见到黄若，喜不自胜，一阵风般跑到她身前，欢喜得不知说什么才好。

  却见黄若眼光一瞥，望着一个蹒跚离去的背影，消失在一堵高墙后。

  米入斗心中一奇，问道：“他是谁？”

  黄若不愿骗这老实人，道：“他是丐帮的耿长老。”

  米入斗道：“是他这坏蛋！”怒气急冲胸臆，匆匆追了下去。

  身后传来黄若的惊叫：“你别去，这人鬼心眼贼多……”


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