兄弟二人拉扯着米入斗向北而行，地势渐平。放眼望去，四下一马平川，尽是残雪荒草。

  一路上三人争斗不断，没一刻安宁。米入斗打也打不过，逃又逃不掉，到得后来，也只得逆来顺受。

  这日晚上，米入斗吃了些干粮，暗自定下决心：“我这次逃跑时，说什么也要把他们的腿砸断了。”

  正打着如意算盘，忽觉背心一紧，接着肩上、腰间穴道尽被封住。

  只听胡一右道：“这次保管他跑不了。”

  胡一左道：“你为什么说‘这次’？难道有‘上次’吗？”

  胡一右道：“是啊，我为什么说‘这次’？”

  二人愁眉苦脸地想了一会儿，倒头便睡。

  三人转日起身又行，忽听得前方隐隐有些沙沙的脚步声传来。

  循声望去，见里许之外三四十人排成一列，蜿蜒而来。

  米入斗见这些人窄袖长袍，男人髡发，显然是契丹人。又见不少人手中持着长长的物事，似是兵刃，怒道：

  “原来是契丹狗！胆敢犯我大宋疆土，老子今日要大开杀戒！”冲了上去。

  胡氏兄弟齐声道：“喂，你可不能跑。”跟在后面。

  到得近处，却见这一行人大多是女子小儿，也有十几个白发苍苍的老汉，年纪少说也要五旬开外。手中的‘兵刃’，却是一根根木杖。

  米入斗印象里的辽人，全是些一手执弓、一手执斧、腰里挂着一串脑壳儿的凶神恶煞，哪想到今天遇到的却是这么一股老弱妇孺，不由得愣在当场，一股怒气登时没了发泄的地方。

  众契丹人见米入斗等三人凶狠恶煞一般冲了过来，立时乱作一团。妇女们将孩子抱起，慌慌张张地往草丛中躲去，包裹滚落一地。

  七八个老汉冲到前面，木杖一横，拦在三人身前。

  胡一左道：“好哇，咱们来耍耍！”

  两兄弟身子一晃，欺了上去。回来的时候，怀中各抱着数支木杖。

  胡一右道：“我赢啦，我抢了四条，你只抢来三条。”

  胡一左挑出手中最长的一根，屈指在中间一弹，咔嚓一声，那木杖应声而断，道：

  “我也是四条！”

  胡一右怒道：“你耍赖！”双臂往下一顿，怀中木杖便一齐戳入土中。

  这些木杖本有长有短，此刻直立起来反倒一般高矮，便似用尺量度过一般。

  众契丹人见兄弟二人如此手劲、准头，吓得目瞪口呆，畏畏缩缩地向后退去。

  一个契丹老汉向三人打了个躬，向后面一指，伸出手掌斩在自己颈上，做了个砍头的姿势。

  又从草丛里拉出一个女人，指了指她怀中的小儿，又指了指自己的满头白发。

  米入斗喝道：“喂，你想说什么？”说的是契丹话。

  他幼年曾被辽人掳去，长大后所学的契丹话虽忘了一些，磕磕巴巴地说出来，仍然言能达意。

  胡一左摸摸米入斗的脑袋，道：“咦，你脑壳又不秃……”

  胡一右接着道：“怎么会秃脑壳的话？”

  那契丹老汉面露喜色，道：“好汉，你会说契丹话，这可好了。”

  叹了口气，接着又道：“我们大辽完啦，被女真人打得稀里哗啦。村里的男丁，差不多都死光了。咱们这些老老小小，好不容易才逃出来。好汉，你饶了咱们。”

  米入斗心想：“原来他们都是些辽国流民。”

  说道：“哼，你们辽人欺负宋人，没想到自己也会有这一天！”

  那老汉道：“咱们这些人，一辈子老老实实，和宋人一样，娶妻生子、耕田牧牛，没做过什么坏事。好汉，你行行好，放我们一条生路吧！

  再不然，你就拿了我们这几颗白头，去衙门领赏，把孩子们放过去吧。”

  米入斗见眼前这些人一个个瘦骨伶仃，神色哀戚，更有几人缺胳膊短腿，显然已经吃了不少苦头，恻隐之心大起：“他们虽不是我同族，可也是些可怜人。为难这些人，又算得什么好汉！”

  冷冷哼了一声，让开道路。

  那老汉扑在地上，砰砰向三人磕了几个头，向身后招招手，众人便纷纷钻出草丛，扶老携幼地向南行去。

  胡一左拉拉米入斗衣袖，道：“那白头秃脑壳儿，方才说了些什么？”

  胡一右道：“那还不明白么？他指指自己头发，又拉了个抱小孩的女人出来，是说说他都一把岁数了，却老蚌生珠，新娶了个媳妇，得了个大胖小子。

  给咱们磕头，要请咱们赏脸去他家喝喜酒。”

  胡一右道：“不对，那他往自己头上砍那一下，又当如何解释？”

  胡一左挠挠头皮，白花花的头屑纷纷扬扬，想了想道：

  “嗯，他说要是咱们不去，他就把咱们的头砍下来。”

  胡一右道：“岂有此理，哪能用这么霸道的法子请客？咱们一定不能赏他这个脸！”

  二人兀自胡言乱语，众契丹人却已渐渐行远。

  三人又行了个把时辰，远远望见几道炊烟。

  胡一左高叫道：“有粥喝！”胡一右道：“有饭吃！”

  拽着米入斗望着炊烟起处奔去。

  寻到一处村落，村中屋破户残，到处都是焦木瓦砾，那烟却是从余烬里腾出来的。

  村中横七竖八地躺倒了二十几具尸体，皆是壮年男子，瞧打扮当是辽人，有的身中十几箭，被射得如刺猬一般，有的却是被利刃砍杀。

  米入斗心中一奇：“难道这些辽人到我大宋境内打草谷，遇到抵抗，反倒把命丢了？”

  胡氏兄弟大失所望，胡一右道：“连个活人也没有，怎么会有饭吃？”

  胡一左道：“咱们自己找找。”

  两兄弟一人拎着个破瓦罐，另一人拾了半片瓦，挨门挨户地去搜，见到锅子里的残羹剩饭，便即仔仔细细地用瓦片刮在罐里。

  米入斗信步行去，望见一座尚算完整的大屋。推门而入，见屋内陈设用具，样样皆同宋地大为不同。

  他猛然醒悟：“浦阴县已离宋辽边境不远，我被这两个老糊涂揪着一路向北行过来，不知不觉已到了辽国境内，怪不得遇到那么多辽人。”

  走进内屋，见地上躺着一个十几岁的男孩，身首两断。

  一个契丹汉子伏在床上，背后插着一只长箭。

  将尸身拉起，赫然望见下面一具女尸，肚腹隆起，显然有孕在身。

  拔起那汉子身上那长箭，见箭头又扁又锐，不同于中原形制，心想：

  “早听说北方的金人能战善射，十年间把强辽打得屁滚尿流，只剩一口气吊着。想来这村庄便是那些人洗劫的。路上遇到的那一队女子老人，或许就是从这儿逃出来的。”

  其时金太祖完颜阿骨打起兵伐辽，吞并五京。大辽天祚帝耶律延禧带着余部，龟缩在夹山弹丸之地。宋辽交兵百余年，乃是世仇，这消息传到宋地，宋人无不欢欣鼓舞、人心大块。

  米入斗当时也只觉出了口恶气。但此刻蓦地里见到这好端端的一家子丧命屋中，也不禁恻然生悯。

  他走出屋来，见胡氏兄弟百无聊赖地坐在墙角，那只瓦罐歪在一旁，显然所获不多。

  忽听远处隐隐有马蹄声，胡一左耳朵一动，爬上树去张望片刻，喜道：“那边有人骑马打仗！”


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