“我补充一点，使君去年从曹贼征吕布，胜利回许都朝见天子，天子检看宗族世谱，已认其为皇叔。”

　　“皇叔？”

　　鲁肃拈着胡须似有所悟，后望向龙骧意味深长地问：

　　“难怪云起问我徐州之策，原来你是玄德的人,只是袁术败亡后，为何不去投...也不对...”

　　鲁肃之所以没说下去，是因为他发现时间对不上，龙骧在袁术败亡前就到了合肥，那时刘备还困在许都。

　　龙骧坦然回答：“子敬不必猜测，我敬佩使君为人，本欲率部去投他，然我当时有诸多羁绊，后使君为吕布所逐,我也只得来合肥栖身...”

　　“现在皇叔占据徐州，又持天子诏书讨贼，云起打算弃合肥而去？”鲁肃虚眼追问。

　　龙骧轻轻摇头：“合肥起初荒城一座，我们到此也只两三千人，如今已有六七万百姓，大家都倾注了不少心血，岂能轻易弃之...”

　　“说得也是。”

　　鲁肃附和完，又喃喃自语：“皇叔得徐州不易，必不肯弃州郡而奔小县,云起究竟是何打算？”

　　龙骧正色答道：“使君若能在徐州立足，待袁曹两家争斗之时，他趁机南下夺取淮南，这样淮南、徐州连成一片,而后屯田养甲逐鹿中原。”

　　鲁肃听完龙骧的计划,认为符合他谨慎的性格。

　　拿起诏书再看，鲁肃眉头蹙起,提醒道：“皇叔接了天子血诏,除非董承等人秘而不发,否则此事早晚败露，示弱曹操看来是行不通了，要想守住徐州还得看河北，袁绍若迟迟不发兵，曹操必除皇叔而后快。”

　　龙骧对曰：“示弱之计虽不成，然联络河北与泰山诸将，使君已按子敬之计去办了，或许还有回旋之地？”

　　“云起今日来找我，应该也心中没底吧？”鲁肃表情凝重。

　　龙骧点头肯定：“徐州这几年战乱不止、又逢天灾，百姓流离失所、城郭破败不堪，使君虽勉强招募了两万兵马，然而战争不仅取决兵力多寡，我的人此去亲眼所见，说下邳、小沛不及合肥，所以有些担心。”

　　鲁肃捋须对曰：“不及合肥才正常，云起在这里经略两年，皇叔才几个月时间,他能养活两万兵就不错了,更别说加固城防、屯田种粮...”

　　“徐州陈家似乎支持使君...”

　　“呵呵,表面支持不可尽信，陶谦、吕布、车胄在时，他们不一样支持？关键时刻只会自保，曹操两屠徐州，为何没殃及陈家？你仔细想想就懂了。”

　　“这样说来...徐州岂不危矣？”

　　“我早就说了，解徐州之围的关键，在袁绍而不是刘皇叔自己，他再努力勤勉都没用，此时不可能是曹操对手。”

　　鲁肃摇头叹息，突然一个激灵，遂追问龙骧：“云起莫非想以合肥之众，去徐州帮忙皇叔解围？”

　　“嗯，使君有匡扶天下之志，只是这些年没得上苍眷顾，但还能愈挫愈勇、坚韧不拔，若使其占稳徐州、攻取淮南，就有逐鹿中原的根基，我想尽绵薄之力...”

　　“不可，以合肥之杯水，不可能救徐州之车薪，云起既有部曲人民羁绊，相信不会冲动行事。”

　　见鲁肃极力反对，龙骧试探性追问：“我也知合肥兵力不足，但就从旁牵制帮帮场子，不一定正面与曹军交战，帮着拖延到袁绍出兵也不行么？”

　　鲁肃摇头：“野外作战不比守城，合肥表面上有七八千兵，但其实有一小半都是匠人营，剩下战斗力能匹敌曹军者，是许家兄弟从谯县带来的千余乡勇，云起打算带多少人去帮忙？少了完全不起作用，多了合肥就空虚难守，别忘了孙策才刚刚离开，很有可能去而复返的...”

　　“啊这...”

　　听到鲁肃这么分析，龙骧顿时觉得凉凉的，感叹自己的手牌还是太少。

　　“即便孙策不来偷袭，你率兵从合肥至徐州，走水路自然最方便快捷，但需要凿通施水、淝水，可即便人工渠被凿通，合肥那点船是不够的，所以目前水路条件不足；

　　而走陆路则要绕过寿春等淮南大城，估计到达徐州需要近一月的时间，每個士兵能带的口粮很有限，那就得征徭役为军队运粮，合肥青壮本就捉襟见肘，抽丁运粮必然耽搁农时，那时大好的局面恐不复存...”

　　龙骧听得脑门一黑，捏着下巴自语：“是我想得太简单...”

　　“此前能击败郑宝、打退孙策，除了以逸待劳的地利优势，也与云起在合肥的威望有关，若你确系用兵奇才，也可挑选城中精兵出去一试，只要能帮皇叔击败曹操，刚才我的担忧都不值一提。”

　　鲁肃依然不紧不慢地说着。

　　“我要是用兵奇才，哪会等到现在？我原计划派一干将前往...”

　　龙骧话没说完，就被鲁肃打断道：“合肥有猛将但无帅才，若云起不亲自带兵，恐出则不能还矣...”

　　“我本属意子敬...”

　　“我挂帅？”

　　鲁肃先是一怔，而后正色说道：“感谢云起信任，肃受宠若惊，虽然我有信心统兵，但毕竟威望不及你，合肥众将未必心服，以后有机会再说吧...”

　　“那徐州...”龙骧欲言又止。

　　鲁肃想了想好一会，才看着龙骧问：“云起可知田忌赛马？”

　　“嗯，听说过...”

　　龙骧茫然地点头配合，心说我哪里仅仅听说，课本上就学过好么？但这跟救徐州有什么关系？

　　鲁肃捋须说道：“玄德能挡住曹操，拖到袁绍发兵自不用讲，若挡不住则如田忌赛马，徐州百战之地、民力疲敝，已是赛场内下驷也，然皇叔身在其中不能抽身；

　　若他能跳出中原赛场，来合肥以皇叔之名、天子之诏招兵买马，取淮南以下驷成中驷，届时孙策若亡则趁乱南下取江东，孙策若不亡，则趁袁绍、曹操两败俱伤之时北进中原。”

　　“那江东呢？”

　　龙骧心说江东若不管，不论孙策、孙权都会来背刺。

　　鲁肃微微一笑：“不是有你么？云起守合肥而败孙策，由你来防江东是最佳人选。

　　合肥有那神奇的水泥，可在巢湖南面濡须水口，修筑坚固的堡垒工事设防，孙策北上受阻则只能走广陵，那边自有陈登会阻拦。”


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