老王爷的情形实在复杂，再加上身份特殊的缘故，桑枝夏尽管帮不上忙，但暂时也不能离开王府。

文大人想到齐老先前看自己的一眼擦了擦额角的虚汗，苦笑道：“桑东家，今日实在特殊，您纵是离了暗室，暂时也还离不得王府。”

“在王爷的情况稳定醒来之前，您就先在王府的客院住下行吗？”

实际上，若按文大人一切行事必须谨慎保密的作风，在老王爷醒来之前，桑枝夏作为无关的知情人，连暗室都不能离开。

但奈何齐老发话了：“这么大一张寒玉床摆着，这里寒气潮湿重，你身子骨弱受不得寒，出去找个地方歇着。”

桑枝夏想说自己其实无碍。

但文大人他们此时有求于齐老，不敢有半点怠慢，连忙把老王爷交给了大巫师看着，自己亲自领了桑枝夏出来。

毕竟齐老是出了名的古怪，若非是桑枝夏在，那休说是个文大人，就是岭南王亲至了，只怕也请不动这一位。

现在老王爷的情形实在不好，只要齐老愿意配合出手救人，自然是齐老说什么算什么。

桑枝夏对此并无异议，只是顿了顿说：“我出门时仓促，见我久久不归，家里人恐是会担心。”

“有劳大人帮个派个人回家送个信，也好让家里人安心。”

文大人面露迟疑。

桑枝夏无奈道：“信封不滴蜡，内容大人只管查验过了没问题再往外送。”

她理解文大人此时风声鹤唳的紧张，所以在一开始就没说派自己的人去送信。

可就这么出了门就不回去，家里的人今晚只怕都睡不好。

文大人闻声如释重负地呼了一口气，感激道：“多谢桑东家理解我等的难处。”

“今日是我多有冒犯，还望桑东家见谅。”

“东家放心，您说的信一定会尽快送到您说的人手中，保准不会出半点差错。”

桑枝夏点头表示自己没问题，却不曾想自己在岭南王府一住就是整整三日。

三日里，桑枝夏在客院中一步不出，也一句不问自己不该问的。

从表面上看，王府内外一切如常，只有屈指可数的几个人知道，看不见的风潮下掀起的是怎样可怕惊心的浪涌。

等桑枝夏再见到齐老的时候，已经是她进岭南王府的第四日了。

齐老面上带着抹不开的憔悴，看到被文大人带进来的桑枝夏，皱眉道：“都说了这里寒气重，你来做什么？”

桑枝夏无奈道：“我……”

“是我叫她来的。”

老王爷从昏迷中醒来，面色看起来已经比几日前见到时好了许多，坐在冒着丝丝凉气的寒玉床上，看着满脸为难的桑枝夏低声而笑。

“我听大巫师说起过您年轻时的事儿，却不成想这丫头成了您心头的例外。”

这的确是让人很意想不到的转折。

昔日恶名在外心狠手辣的反贼头子，堂堂潜渊山庄的庄主，如今却散了当年的煞气凛然，一身简单的布衣站在了桑枝夏的身后。

桑枝夏不曾开口叫过齐老一声爹，但糯糯和元宝唤齐老都是叫的爷爷，齐老在徐家晚辈面前的礼遇也一如徐家的老爷子一般，跟徐家亲如一家。

而这一切惊人的转变，都源自于桑枝夏。

老王爷眼毒，一眼就看得出齐老真正在意的是什么。

齐老眸色稍黯，掸了掸手中针尖泛黑的银针，不紧不慢地说：“岭南王。”

“我这把老骨头的确是不中用了，也比不得如今占了半壁江山的岭南王威风。”

“但我也不怕斗胆提醒岭南王一句，这丫头不是你能动心思的人。”

他今日能把老王爷从鬼门关里拉出来，改日就可以亲手把他送回去。

对昔日的臭名昭著的老毒物而言，杀个人而已，很轻而易举。

老王爷面对齐老明摆着的冒犯和恶意，却只是低着头笑：“这可是本王的救命恩人，不用谁人提醒。”

老王爷醒来的时间不长，但足以让他从大巫师和文大人的口中了解到是什么情况。

文大人或许不清楚，但岭南王身为皇族血脉，比谁都清楚当年的潜渊山庄到底是皇族江山怎样的心腹大患。

齐老该是对皇族之人恨之入骨的。

别说是出手相救，就是痛下杀手那也不会让人感到意外。

但就因为桑枝夏的一句话，齐老救了他。

齐老是他的救命恩人。

桑枝夏也是。

老王爷百感交集地闭上了眼，哑声说：“国仇家恨，血海深仇，您现在是放下了？”

齐老神色淡漠也不接话。

老王爷挑眉看了一眼，不由得轻笑出声：“放下了好啊。”

“放下了，执念散了，活着的日子也就能见着光了。”

往后余生，有桑枝夏和徐璈为齐老养老送终，这见不得光的一辈子好像也就是到头了。

这样的日子，曾经的潜渊山庄庄主，只怕是做梦都不曾敢妄想过的吧？

齐老呵了一声没接话。

老王爷温声道：“我有些话想单独对这丫头说，可以请您先出去吗？”

齐老不悦地抿紧了唇，桑枝夏轻轻拉住齐老的袖口：“我今日借着王府的小厨房做了一盅鲈鱼羹，特意放在灶上一直温着，您要不先出去吃点儿东西？”

好几天了，齐老在这不见天日还凉飕飕的暗室内，大概率也没顾得上吃几口热乎的。

齐老皱眉道：“丫头？”

“我没事儿。”

桑枝夏好笑道：“王爷不会难为我的，您先出去便是。”

“等一会儿您吃点儿东西垫垫，回家去我再给您做爱吃的。”

齐老阴沉着脸扫了老王爷一眼，低头在桑枝夏的耳边轻轻说了几句话，桑枝夏点头后他才一甩袖子抬脚就走。

文大人跟着想送，脚下险些被绊住跌了一跟斗，几乎是连滚带爬地追了出去。

满头白发苍苍的大巫师安静如一尊不会说话也不会动的雕像，无声无息地站在边上。

老王爷含笑看着桑枝夏，慢慢地说：“桑枝夏，京都桑家的庶出三女，父曾是先皇倚重的桑将军，嫡母为柳氏长女，生母出身寻常，是被桑将军强纳入府的妾室，下有一据传已经意外身亡的弟弟。”

“四年前徐家登门提亲，你嫁入徐家当日，徐家因嘉兴侯被诬陷之罪判处流放西北，你一路辗转至西北，而后再到了岭南，我说的可对？”

桑枝夏并不意外老王爷一清二楚自己的来历。

但让她心头无端一跳的，是为何在这个时候说起这些。

桑枝夏眉眼低垂，带着晚辈该有的温顺低声说：“是。”

老王爷摩挲着指腹轻笑：“你跟徐璈成亲后，在西北很是周折了一段时日，那段日子想来过得很是不易吧？”

“也没多难。”

桑枝夏失笑道：“家人俱全，安苦都是福，万幸是挣出来了。”

“是啊，万幸是挣出来了……”

老王爷感慨十足地看着桑枝夏，轻声说：“那本王问你，你是怎么结识齐杰的？”

齐杰是齐老的名讳，但桑枝夏已经很久很久不曾听人叫过了。

桑枝夏愣了下没应声。

老王爷淡淡道：“齐杰曾经是做什么的，你可知道？”

桑枝夏闭了闭眼：“知道。”

能把她的来历查得一清二楚，那她和徐璈曾经的蜀地之行就必定是瞒不过。

桑枝夏懒得做无用的遮掩，坦然道：“在认识齐老的时候，我就知道他出自何处。”

老王爷脸上的笑一点点凝固，往日总是带着几分柔和的眉眼无端显出了几分迫人的凛意。

一直没说话的大巫师缓步上前，不带任何起伏地说：“你知道？”

“知道。”

大巫师：“那你可知，齐杰曾致力于想推翻江家皇族的江山，为此还作乱多年？”

曾经的潜渊山庄是皇族江氏不得不提的隐痛，也是皇族江氏多年来的心腹大患。

因朝廷的围剿，外界曾一度提潜渊二字纷纷色变，可桑枝夏竟然说她知道齐老的来历？

面对落在自己身上的两道充斥满压迫性的目光，桑枝夏缓缓呼出一口气，坦诚道：“是知道。”

“但那都是过去的事儿了，齐老现在只是一个寻常年过半百的老人，他……”

“寻常老人？”

老王爷嗤笑道：“丫头，你年岁太轻，恐怕也不知道当年的大乱。”

“潜渊山庄的庄主齐杰曾毒杀我朝将士官员过千，残杀无辜百姓无数，这样的人手染淋漓鲜血，脚踩尸骨万千，你说这都过去了？”

桑枝夏的确不知道从前的事儿，但那又如何？

老爷子曾对桑枝夏说过，潜渊山庄虽被朝廷围剿鄙夷，但所行并非都是为害于民之事，其初衷也并不是不择手段夺取江山，说到底不过是不甘心不得已这几个字在作祟。

桑枝夏不信别人说的，但她对老爷子给出的评价一字不疑。

祖父说过，齐老不是丧心病狂为非作歹之恶徒，那齐老就不是。

齐老对她好，相处几年不曾害过任何无辜的人，那她就信齐老心性正直，并非歹人。

桑枝夏在短暂的沉默后，不带半点慌乱地说：“王爷所说，我的确是年轻不知，不过齐老不是恶人。”

“不是恶人？”

老王爷揣摩似的重复了一遍这几个字，眸色泛冷地看着桑枝夏，一字一顿地说：“他是朝廷的敌人，也是皇族江氏的敌人。”


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