任发面带微笑地目送九叔离开后，脸色瞬间铁青，朝着主座上的族长任升怒吼道：“任老大，你疯了吗？为何要让珠珠参与林九的法事，不怕把事情搞砸了？还有刚才我在和林九讨价还价的时候，你三番五次地插嘴到底是什么意思？既然不放心，何必让我和老四回来！我真不知道你脑子里想的是什么！”

  看着朝自己怒吼的族弟，族长任升脸色也很不好看：“我这么做有我的道理！你只需要和那道人谈好条件即可，其他的你不用管！”

  “哈哈哈！我不管？”任发气急而笑：“我再不管，任家就要在任家镇除名了！我和老二、老四在外面辛辛苦苦地拼搏，银子月月往回送，人脉天天给你找！让你守个家，结果大伯变成了僵尸，祖坟让人刨，一个外来的镇长加一个捕头就压死了任家……”

  “任发！”任升猛地一拍桌子，脸色通红的打断了任发的话：“别忘了我才是任家的族长，任家的事还轮不到你一个旁支说三道四！”

  看到族长发怒，任发一点都不害怕，很是不屑的朝地上吐了一口痰：“也不知道当年老爷子是怎么想的，把族长的位置传给了你这个废物！除了会在家里人面前耍耍你的族长威风，在外人面前你还能干什么？一个小小的捕头你都没办法，还好意思说你是族长？”

  “你……你……你……”任升被气得不轻，捂着胸口不停地喘着粗气。

  珠珠见状连忙上前扶住自己的父亲，面露悲哀的朝着任发说道：“三叔，您少说两句吧！我爹也有他的难处！”

  两个族兄吵得不可开交，任财依旧是笑眯眯的！他上前一把将珠珠拉开！体格娇小的珠珠无论怎么挣扎也都挣不开任财胖胖的手：“没事，有隆伯在呢！这里出不了大事！兄弟相残的事情在任家不会发生！不用担心，你三叔也就是气不过你爹，没事的！走，四叔找你问问西洋国的事，据说那边很有意思！”

  看着自己的女儿被任财拉走，族长任升只能无可奈何再次坐直了身体。

  任发看着恢复正常的族长，气地嘲讽道：“当年老爷子最疼爱的就是珠珠，一遇到事情你就拿珠珠做挡箭牌！任升，你真是好本事！二哥要是在这里，早就用戒尺抡你了！”

  “老三，你就不要再讽刺我了，我错了还不行吗！”任升几乎是哀求地朝着任发说道。

  “你……哎……”看着可怜兮兮的族长，任发一肚子的话又重新憋了回去，只能无奈的长叹了一口气，转身气鼓鼓的离开了会客厅。

  片刻后，被任财拉走的珠珠重新出现在了会客厅，看着坐在那里面露忧愁，双眼发直的父亲，珠珠轻轻地走了过去，双手慢慢地放在任升的肩膀上按摩了起来。

  愣神的任升感觉到身后的女儿，没有回头，只是轻轻地用手拍了拍女儿的手，有些哀怨地说道：“任家人丁稀薄，你爷爷兄弟三只有四个孩子！我从没想到你爷爷会将族长的位置传给最平庸的我！你二叔这些年在朝廷任职，如今已经官居五品！你三叔做着西洋国的生意，虽然生意没有前些年好，但依旧维持住了任家的脸面！就连当年最混蛋的老四，如今在州府黑道上也有些不小的声名！可你爷爷偏偏就将族长位置传给了我！呵呵……升官发财，任家四兄弟，最废物也就是我了吧……”

  看着颓废的父亲，珠珠的眼泪也止不住地流了下来。

  “知道我为什么一定要让你参与到四日后的法事吗？”

  “不知道！”珠珠流着泪水摇了摇头。

  “任家兄弟太过无情了！”任升长叹了一口气：“有些事情我不能说，只能相互瞒着你的几位叔叔！你二叔为了仕途，早已改换了门庭，如今入赘了朝廷的某位大人物的家族！你四叔性子桀骜，做的也是见不得人的生意，你爷爷在的时候他还知道收敛些，如今你爷爷不在了，他恨不得早和任家脱离关系！要不是如今任家的事闹得太大，他断然是不会回来的！”

  “那三叔呢！”珠珠擦了擦眼泪，她从未想到过看似风光的任家会是如今这样的情况。

  “也就你三叔还念些香火情，别看他和我吵的最凶！其实他是真的担心任家，也是真的担心你！不过当年你二爷爷执意不入祖坟，非要在外面单独入葬！结果从入葬那年开始，你二叔的生意就一天不如一天，如今也只是勉强维持着！不过如今看来你二爷爷倒也是有先见之明，谁能想到十八年后，这任家的祖坟被人刨了呢！”

  “可这些和让我参与那天的法事有什么关系吗？”珠珠依旧有些不解。

  “为了给你找个出路！”任升再次长叹了一口气：“你这几位叔叔靠不住！如今我也年迈，百年之后你能怎么办？”

  “我可是在西洋国留过学的！再不济也能养活自己！”珠珠轻声说道。

  “呵呵！去那蛮夷之地留学有什么用？”任升有些不屑：“我也不知道当年你爷爷是怎么想的，非要将你和婷婷两姊妹送出去！如今回来不还是无事可做？”

  “爹！”珠珠有些不满地叫了一声。

  “算了，说那些没用！”任升摇了摇头：“这几日隆伯和我说了，那道人林九出自茅山，是有真本事的人！他身边的那个小徒弟也很有奇特！”

  珠珠回忆起九叔身边的朱长寿，样貌一般，性格憨憨，见谁都傻笑，最主要他还是个胖子：“爹，我觉得麻麻地师父身边的豪哥挺不错的！他之前还跟我说过，麻麻的大师是茅山某个大人物的子嗣，未来前途无量！”

  “可是那麻麻的不但性格粗鄙，胆小怕事，还没有什么本事！他的徒弟估计也好不到哪去！”任升有些将信将疑地说道。

  “爹，我的事情你就不用操心了！我知道自己以后怎么办，再不济当年爷爷给我的钱也够我衣食无忧活一辈子了！”

  “这……”任升想到林九那毫不给自己脸色的样子，心里多少还是有些不喜的。

  “爹！”珠珠又叫了一声。

  “到时候再说吧！”任升有些无奈地摇了摇头，他感觉任家除了下面的人，他谁也管不了！

  “那四日后的法事你就不用去了！”

  “不！我要去！”珠珠摇了摇头道：“毕竟爷爷当年最疼我，我想去送爷爷最后一程！再说有九叔在，我应该没事的！”

  “那好吧……”任升无奈地点了点头。


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