太后寿宴的这一天清晨，皇后率了六宫妃嫔前去永福宫中给太后请安。

                  雕梁画栋的永福宫在这一日内，早已是宾客盈门。长安默默地跟在众人之中，不曾过多言语，到了殿内，她也只是低低垂首跪在皇后的身后。可就算如此，她仍是感觉太后犀利的目光一直停留在她的身上，焦灼不已。

                  好不容易捱到请安结束后可以回宫，却还是不得一刻空闲。她身为贤妃，自然是要帮皇后操持寿宴事宜。虽然皇后明面上儿笑着说，自己便可以解决所有事情，请长安回宫歇息便是。但她的种种神色不一，长安还是看在眼里的。

                  她熏香沐浴过后，换上一身玫瑰紫千瓣菊纹宫装。如漆乌发梳成一个反绾髻，头上斜簪一支紫玉缺月木兰簪，缀下细细的银丝串珠流苏，耳上的珠宝耳坠摇曳生光，别有一番雍容沉静的气度。

                  更衣后，长安正打算携了寒烟与晚香一同往玉禧宫中去，却不想皇帝竟在这个时候来了。

                  长安见无旁人在侧，倒也自动免了请安的规矩，笑吟吟道，“皇上怎么来了？”

                  楚洛也不回答她，唇边含了一缕笑，语气温柔沉沉，反问道，“这么早你是要上哪儿去？”

                  “还能上哪去？”长安肤色玉华，嫣然一笑，“自然是去玉禧宫中帮皇后的忙了。”

                  楚洛闻言，眉心微微一蹙，“朕让赵美人去，替了你不就是了？你就留在这里陪朕。”

                  长安不觉失笑，半开玩笑道，“皇上可不是替人替习惯了？连这种事情都要找人代替……”

                  楚洛的唇角忽地上挑，转而靠近她，假嗔道，“连你也取笑朕？”

                  长安微微别过头去，却掩不住满脸的笑意，“不过这样麻烦赵美人，她怕是也不会高兴吧。”

                  楚洛不以为意地笑笑，转而握住她的肩膀，迫使她正视自己，出声道，“她是有孩子的人，自然会对这样的事情上心。况且，朕要她去帮皇后主持寿宴，她倒是会高兴得很。”

                  长安略一皱眉，也不过多争辩。只看了楚洛唤来成德海，将事情一一吩咐下去了。

                  楚洛执起长安的手，眉目间尽是暖暖情意，欲语还休。正在这时，门外珠帘一动，进来的却是太后身边的惠芝姑姑。

                  长安见惠芝来了重华殿，心下不由得一颤。她慌张地望向楚洛，楚洛却只是温然凝了她一眼，叫她安心。长安垂下眸来，定然望向惠芝。

                  “姑姑，是母后有什么事吗？”楚洛开口问道。

                  惠芝恭谨一福身，微笑答道，“是太后召皇上前去永福宫。奴婢去了一趟明德宫，见皇上不在宫里，便想着一定是在重华殿，这一来，果真是碰到皇上了。”说罢，她悄然倪了长安一眼，长安警觉，忙低下头去。

                  楚洛微微颔首，“母后有事大可传人通报一声，不必让惠芝姑姑亲自来请。朕这就去拜见母后。”

                  语毕，他转首向长安笃定一笑，长安心头微微一暖，目送着他离开了重华殿。

                  永福宫中，太后身着橙黄色华服侧卧在美人榻上，见皇帝进来，由着身边的小宫女将其扶起，又慢慢斟了一盏六安茶，宛然出声，“皇帝来了。”

                  皇帝端然俯身，口中道，“儿臣给母后请安。”

                  身后的惠芝略一欠身，带着周遭的宫人们尽数退去。太后慢慢饮了一口茶水，轻轻启唇，“哀家不用想也知道，是惠芝把你从重华殿中请来的吧。”

                  楚洛眸中一沉，并未作答。

                  太后轻轻一笑，衔起茶盖刮掉盏中茶末，语气淡淡道，“哀家叫你来只有一件事，今日在寿宴之上钟氏献舞，还请皇帝务必晋了她的位分。”

                  楚洛闻言骤然抬眸，“母后！”

                  “妃嫔自第一次侍寝过后便要晋位，这是后宫的规矩，难得皇帝忘了吗？钟氏出身名门，却只是美人之分，皇帝前些日子病重，哀家也不过多追究，只是这次，皇帝可要做到心中有数了。”

                  太后这话说得极是清淡，但落在楚洛耳中，却像盘然巨石一般。

                  他是没有什么反抗的权力的，这他心里很清楚。从一出生开始，他便没有忤逆母亲的权力。他的出生，不过是为了稳住他母亲的地位。前朝的三皇子，四皇子，皆是由宣贵妃所出，那么再多他一个皇子，也只不过是锦上添花而已。三哥过世后，他变成了四哥上位的垫脚石，母亲要他放弃继承皇位的权力，他也是允了。如今初登帝位，太后手握大权，她要拉拢尚书钟平，那么他的女儿钟毓秀自然是最有利的利器，这点楚洛心知肚明。

                  然而反之，太后所做的这些又没有什么不对，她只是时时刻刻在警惕着自己——他是皇帝，而不再是临安王了。

                  于是，楚洛再也没有像之前那样奋力地去辩解，他俯了俯身，步出永福宫中。

                  只是个位分而已，只是把钟毓秀的位分从美人晋位到婕妤而已，没什么要紧。长安是会谅解的，毕竟，没有人能撼动得了沈长安在他心中的地位。

                  这样想着，楚洛的心中倒是踏实了许多。

                  入夜，大宴初启，华灯初上。

                  长安随着寒烟与晚香，盈盈步入宫中。她抬首望了一眼大殿上的皇太后和皇帝，恭敬福身。转而坐到皇后的下首。

                  楚洛的目光一直随她而去，直到她落座后，却也是不肯离开半分。

                  太后微微觑他一眼，执起玉箸，只作不觉。

                  宴中，钟毓秀缓缓步入大殿中央。她着一身玫红色对振式收腰托底罗裙，水芙色的玫瑰淡淡的开满双袖，三千青丝绾起一个松松的云髻，随意的戴上绘银挽带，腰间松松的绑着墨色宫涤，斜斜插着一只简单的飞蝶搂银碎花华胜，浅色的流苏随意的落下，漾起一丝丝涟漪，眉心是一点朱砂，绰约的身姿娉婷，纤腰不足盈盈一握，显出玲珑有致的身段。她轻启衣袖，六名舞姬在她的身后鱼贯而入。

                  钟毓秀今日所作之舞为《七盘舞》。

                  转瞬间，七个盘鼓节奏大震，只见毓秀一人立于众人之间，时而仰面折腰双脚踏鼓，时而腾空跃起，然后又跪倒在地，以足趾巧妙踏止盘鼓，身体作跌倒姿态摩击鼓面。敏捷的踏鼓动作，如飞行似的轻盈舞步，若俯若爷、时来时往的姿态和地位调度，意境深邃而优美，着重之处是她的舞技卓越，四下无人能及。恍若倾城，似是飘然如仙。

                  座下，长安悄悄抬眸窥探楚洛的神色，却恍然见他的目光已是全然落在钟毓秀身上，那样的神情，在她当年初遇楚洛之时，分明也是见过的。

                          她眸中一冷，顺势低下头去。

                  一曲舞毕，四下皆叹。与上次除夕夜宴中不同的是，上回只是家宴，而这次太后寿宴，却是请了满朝的皇亲国戚和朝中重臣，钟毓秀这一舞，可是实实在在地出了一回大风头。

                  乐声未落，座下便有一大臣站起，拱手笑道，“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。皇上和皇太后能得此佳人，真可谓是洪福齐天啊！”

                  一语既出，众人抚掌称赞。

                  太后亦是满面含笑，道，“陈爱卿说的有理。”转而，她望向皇帝，眼波一转，“哀家是觉得甚好，不知皇上作何感想？”

                  长安坐在下首，早已被生生逼出一身冷汗，满腹的委屈与凄凉愤恨在此刻纠缠在一起，紧紧堵在她的心口处。她的指甲深深嵌入掌心，浑身已然止不住地颤抖，她望向大殿上的皇帝，灯光闪烁，她竟一时看不清他脸上的神色是喜是悲。

                  似是过了许久，她终于听得他朗声道，“传朕的旨意，美人钟氏诞出贵族，孝敬性成，温婉淑德，着日起晋封为从三品婕妤，以昭恩眷。”

                  话音刚落，长安手中的玉箸应声落地。

                  钟毓秀闻言大喜过望，忙不迭地叩首谢恩，“臣妾谢过皇上，谢过皇太后！”

                  太后莞尔一笑，向钟毓秀道，“往后钟婕妤更是要恪尽职守，伴随皇帝身边，为皇帝分忧，如此，才不辜负皇帝的厚爱。”说罢，她微微倪了下首的长安一眼，见她面色冰冷，两颊全无血色，方才收回目光。

                  钟毓秀跪在大殿中央，早已是喜极涕零，赶忙道，“臣妾遵旨。”

                  晋封之喜过去后，又是一片歌舞升平。

                  长安早已是如坐针毡，冷汗一层接着一层地覆在身上，心中仿佛有数百只针尖狠狠地扎过去，极痛，却又喊不出声。

                  趁着一片歌舞喧闹，长安没有跟任何人禀报，便独自一人离开了宫宴。晚香与寒烟皆是一怔，忙不迭地跟了上前。

                  楚洛的目光一直没离开过长安，见她孤自离去，便想要起身追去，刚一动作，却见皇后盈盈含了笑上前来。

                  淑慎给皇帝面前的金酒杯中斟满了酒，婉声笑道，“臣妾陪皇上喝，可好？”

                  楚洛此时早已是心急如焚，哪里还有喝酒的兴致，“砰”地一声打落了酒杯，就要抽身离去。

                  如此一来，四座俱静。舞姬和乐师们见皇帝动怒，吓得连忙跪了下来。

                  太后已然是隐隐作怒，但面上却极其隐忍，只含了笑道，“皇上是兴致所致，喝多了而已，还请众位爱卿不要见怪。”说罢，她转首望向大殿，扬声道，“乐师，奏乐！”

                  转而，大殿上又恢复了一片歌舞太平的景象。

                  太后看向皇帝，目光已然嗔怒，“这么多人都坐在这里，你这是要干什么？”

                  楚洛只是不语，无声地冷笑，望着长安早已离去的位置，一口气将面前的满杯酒一饮而尽。


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