许因合了赵齐两国之力，又或许是心中有恨，此番前来的王子殷比前时暴戾数倍，几乎每场战役他都骑战马冲锋在前，遇神杀神，遇佛杀佛，是那般的不管不顾，如此凶猛的攻势下，燕军节节败退，敌军步步上前，终是打入境内之地，战败的消息屡屡传来，朝堂之上众臣惊慌，忙向高越提出同韩国联合，向其借兵，共同抵御外敌之策，高越念韩国素与燕国交好，方采纳了此策，可纵然燕韩两国同力，亦是敌不过那抱着必死必胜之心而来的王子殷。

                  苦战半年，燕地大半疆土尽失，前线狼烟烽火，寒鸦扑飞，尸骨遍地，交战之处，民不聊生，年轻者还可迁居他处，老弱病残者，体力不支，或留于原处等死，或累死于途中。

                  半年来，慕容昌胤居于前线，纵然鞠躬尽瘁也扭转不了战局，终日的风餐露宿，忧心劳苦，叫那个正值壮年的男子容颜沧桑，眸间星光尽失，他白日应战，晚间坐于大营细看地形，常常接连几夜不得合眼。数次他身负鲜血牵着马匹立于战后的沙场上瞧着满目横陈的尸体，不禁心下凄然，念战事旷日持久，百姓遭殃，欲速战速决，擒贼擒王，杀他主帅。那时，他深知，只要除去王子殷，便能平息这场战事，可王子殷乃何人？他阴深狠厉，心机寡言，叫人瞧不出一丝破绽，慕容昌胤试遍了法子欲将他激怒引于一处单挑杀之，可却皆被他识破，故于千军万马前面对他的挑衅神色从容，巍然不动。几次之后，慕容昌胤逐渐放弃，想着用计不成，便于沙场上每每出手，奈何却不得成功。

                  短短几日，又连失了两地，他身为将军，深感无力，只于昏时夕阳下瞧着满目的疮痍，暗叹末路将至。

                  那日，秋日萧索，寒风怒号，枯叶漫天，两军交战于丰都，慕容昌胤一心欲杀王子殷，待他挥剑砍伤王子殷手臂见他策马逃窜时便提剑追了上去，班雎恐此乃诱敌之计，方出声警醒，可慕容昌胤杀红了眼，他不管不顾，挥剑策马追了上去，因料到前方定有埋伏，他拿出强弩，欲意在他们动手之前先除掉王子殷，可连发了数箭，竟全然被他躲过，慕容昌胤心有不甘，继而狂追，行至一葭草丛生之处，马蹄骤然前倾，他暗道不好，飞身一跃，落地尚未站稳便感脚下一软，往四下一瞧才知自个儿被他们引至了一沼泽地，他飞身而起，奈何那早早藏于葭草丛中的赵军窜身出现，铺下一张大网，昌胤挥剑砍破，与他们缠斗了起来，王子殷立于一侧，瞧着眼下沼泽地中之景，神色淡然。

                  那日之后，他再也未曾归来。

                  据说燕国士兵寻来时，那片沼泽地已被鲜血浸染，赤红的葭絮于漫天飞舞，好不凄凉，泽内只见坑洼处处，未瞧一具尸体，其间某处洼地旁斜立着一柄利剑。

                  战况愈烈，慕容昌胤身死的消息传遍各地，瞬时造成了燕军的恐慌，反而让赵军士气大振，王子殷乘胜追击，继续攻城略地，未给他们任何喘息之机。

                  消息传至朝堂，众臣皆慌，除却哭叹慕容将军英年早逝外还为家国命运而愁。那柄宝剑被送至慕容府上，被董萼含泪收置，想来，众将士于沼泽地寻了几日也未寻得慕容昌胤尸骨，仅剩那柄他常配于身侧的剑是唯一的念想。

                  深秋，露冷，铁甲寒，长久的战争使燕国人丁骤少，皇城郊外枯草遍地，河洲之上蒹葭满汀，经风一吹便是满城葭絮飞扬。疆土已失大半，派去御敌的将士接连战死，皇城百姓整日过着提心吊胆的日子，亏得隆冬将至，天降大雪，极寒的时气叫敌国铁骑寸步难行，此况之下，纵然燕人得了优势，可肩上仅剩的气力已使他们已无力趁此反击，只得暂时喘息片刻。

                  漫天大雪，天地间一片混沌，烽火渐散，燕国终于得了片刻安宁。除夕那夜，满城未挂红彩，百姓门窗紧闭，长街空落，待夜深人寂之时，偶有几户门前张贴了青联的人家行上长街，跪地燃烧纸钱以告慰那不归魂。燕宫宁寂，因萧索了甚久，此夜间高越命宫人于各处燃了红灯以驱心间的颓丧之感，静夜无声，嫔妃宫人皆闭门不出，那点点红光便是这除夕佳节唯一的喜色。

                  宗庙祠堂内青烟缭绕，白烛幽燃，高越于此静坐，念起前方战事，他不禁于列祖列宗跟前暗自揣摩着大燕国的命数，直至半夜，忽有冷风吹过，带熄了数盏烛灯，他方感周身发凉，便睁开了眼眸，俯身叩拜三回后起身离去。庙堂之外无宫人安守，高越见之不管，只紧了紧身着的斗篷抬步迈入雪中，此时，尚子才提了灯笼大步快行了过来。

                  佳节之下，各处皆不见人影，相较于往年，高越心间顿生凄凉之感，待行过宫廊，他忽有所忆，方折身朝一处行去。落雪覆门上，葭苑漆黑一片，高越推门而入，瞧着眼前人去楼空之景未发一言，单从尚子手中拿过灯笼便直往赤梅林间行去。

                  雪似小了几分，四下未有点灯，瞧不清周遭红梅盛开之况却可清晰嗅得冷梅幽香扑鼻。匆匆一载，红梅又开，这宫墙深院却不见伊人身影，林子尽头高越打着灯笼边行边赏，才不过仅一载，这俊美的帝王容颜沧桑、满眼落寞，终寻得一僻静之所，他放下灯笼，委身于地，不顾冰雪，发了炭火，燃起了纸钱，尚子瞧着这般的落寞颓靡的高越，心中不忍，只不远不近的守在他身侧。少顷，林间传来脚步声，尚子回头，只见原是姬安提着灯笼行了过来，便开口道：

                  “雪夜冷极，娘娘怎的过来了？”

                  “佳节之夜，我也来拜拜和妃娘娘。”

                  言罢，姬安瞧着那委身跪地的高越，心间不免叹息，方缓步行上前，同他一道跪地往那炭盆中燃烧着纸钱，红光时起时落，照亮了两人的面庞，此时，高越转头，瞧着身侧之人，半晌才喃声道：“也只有你了······”

                  此语姬安不解，方问道：“大王是说肯来祭奠和妃娘娘的嫔妃么？”

                  高越叹息一声，思了良久，抬眸道：“如今寡人身边只有你了·······”

                  见他神情落寞，姬安神色如常，将手中的纸钱送入火盆中，转话淡声道：“硕儿长得愈发好了，大王去瞧瞧罢。”

                  “也好。”

                  那日，于含光殿中，姬安言眼下局势紧张，要他万事不宜太过伤心，心若死灰的高越一一应之，或许他早已觉察到大燕国的命数，不到一载，那固守百年的疆土已失了大半，按照如此形势，亡国乃迟早，眼下虽有冰雪阻了敌军去路容他们有便刻喘息之机，那么待冰雪消融之时敌军会卷土重来将他们吞并，遂眼下的安闲，于燕国、于高越而言皆相当于凌迟。在那漫长的冬日里，他常常彻夜难眠，又不甘久卧于榻，便披了斗篷独自一人掌灯于燕宫各处晃悠，寒冬夜下，落雪纷纷，偌大的宫廷空无一人，廊下烛火被风吹灭了数盏亦无人来管，高越见此等萧索之象，心中不免叹息，只得巡逻于各处将那熄灭的烛灯重新点燃，偶然路过宫人房舍时，闻见头里的小宫人在聚众赌钱吃酒，他亦不理，只暗自掩门退了出去，待行罢宫殿各处，他心头压抑，终念无处可去，方进了宗庙祠堂于其间静坐，那段时日，他常常一坐便是天明，如此不眠不休，没多久便形若枯槁。姬安见之不忍，只道眼下乾坤未定、万事尚有转圜之机来规劝，可高越不为所动，只要她好生照料着硕儿。

                  “大王，你瞧，咱们的硕儿长得愈发的好了。”某日，雪夜之下，含光殿中，姬安如是道。

                  “是啊，细细算来，硕儿有一岁了。”高越双眸怔直，扭头瞧着硕儿道，忽然，他那满是欣慰的眸子渐被忧伤所覆，瞧着眼下的孩童，方蹙眉忍痛道：“硕儿才仅有一岁······”

                  “大王······”

                  “·······”

                  “大王，您这是怎么了？”

                  “倘若燕国疆土尽失，寡人也会护着这一座城池，若有朝一日城池沦陷，你定要带着硕儿逃离燕宫，走的越远越好，可知否？”

                  “那大王你呢？”

                  “家国破碎，哪里还能有寡人的活路？你一向聪明，定能带着硕儿好生活下去，到那时，无论改朝换代为谁，且都要叫他做个寻常人家之子，方可保他一生平安喜乐。”

                  落雪无声，阖宫沉寂，殿中烛火幽闪，姬安凝眸瞧着眼前这憔悴落寞的帝王，久不应声。未等得应答，高越转眸瞧着姬安，容色渐凝，方下旨道：

                  “姬安听旨，若有一日敌军攻入燕都，你且可擅自带太子高硕出宫，日后他若有命，亦可要他隐去名姓，入寻常人家，继为寻常人家之子。”

                  “······”

                  “姬安，还不接旨？”

                  亡国之前，他竟还想着保她们母子二人？一时间姬安心中五味杂陈，良久，才终跪地，正声道“姬安接旨。”


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