清晨薄雾漫漫，晴阳虚浮，南韶城外的驿道上，缓缓行来了一队黑甲黑骑的骑士。

这一队人，黑甲闪闪有光，马匹高大神骏，那马上的骑士个儿个儿彪悍俊朗，护着一驾黑篷的马车，真是雄纠纠，气昂昂，看得人肃然起敬。

马车驶到南韶城门前，有那守城的卫士上前拦住了这一队人马，喝问道。

“尔等何人？南韶城中禁行兵马，请诸君绕道而行！”

那领头的骑士不答不动，倒是后头的马车上下来一个十一二岁的锦衣少年，那少年锦袍玉带，脚登云靴，小小年纪，便已有几分风流倜傥的味道，他缓步行到城门前，对着那卫士一揖，清声开口。

“烦劳通报郡主，齐国姜成之使为缔两姓之好，求见郡主，还望郡主莫要拒我等于门外。”

“姜成？姜……”那卫士皱着眉头想了会儿，突然脸色一变，他把这队军士打量了一遍，结结巴巴地道。“你、你们，你们是齐王之使？”

“正是。”那美少年拱手作礼，微笑着道。“请代为传话。”

“不敢。”守城的卫士还了礼，肃容道。“阁下稍候，待我秉过城防司令，再告郎君。”

“可。有劳。”那少年始终微笑着，那一脸亲和的笑容，直是能融化人心。

这守城的卫士对着少年拱了拱手，大步进了新筑的城门，不多时便出了门来，对那少年一礼道。“太子殿下有令，齐王婚使可入城中参见，旁人不可入城。”

“是。”那少年应声，回到了车旁，与那车中人说了几句，马车越出队伍，在四个骑士护卫下向着城门驶去。

就在那马车将将进入城门时，城门上突然响起了一阵低沉的号角声，那声音沉浑悠长，仿似兽吟，远远地传了开去。

听到这号角声，那马车的车帘处掀起了一道缝隙，缝隙间，一只清亮的眼睛望向刚刚驶出的城头，打量着那城头上近百个银甲卫士，这人好一会儿才放下帘子，车内紧接着便传来一阵低语声。

“先生，这南韶不过是一座小小的边城，怎的如今有这大排场？便是如扬城那样的大城，也不见这多军士啊。”

说话的，正是那刚才下车的少年，车里坐在他对面一个同样打扮的绿衣少年道。“这倒是奇了，王上求娶得如此之急，这南韶郡主又摆出这样的排场，又是何意？”

“这还看不出么？如今西蜀做大，想是不把王上放在眼中了。”那锦衣少年话音刚落，坐在车内的白发老者便开了口。

“谨言谨行，不可妄议王上。”

“是。”两个少年应声，那锦衣少年抱过车板上丝缎包着的大雁道。

“先生，王上叮嘱咱们要忍让为上，这是为何？西蜀有何可惧？”

那老者捋了捋雪白的胡须，干笑了两声道。“呵呵，一会儿入了郡主府，你便知道了，把那大雁抱牢，这可是贵礼，不可有半分闪失！”

“是。”两个少年各自抱着怀中的大雁，对望了一眼，不再说话。

老者轻轻摇着白发稀疏的脑袋，双目微闭，他枯稿的手指轻点着膝头，悠然自得，一副胸有成竹的模样，怎么看也没有半分忧虑之色。

马车穿过外城街道，慢慢驶向内城城门，此时，内城城门大开，城门处早已整整齐齐站了左右两排军士，这些军士盔明甲亮，一副雄赳赳气昂昂的模样，格外的精神。

那叫谨言的少年望了眼外头肃容而立的军士，小声嘟哝道。“这哪里是来迎人的，倒像是来押人的。”

“谨言，你这话说的，本就是要押咱们进去的，你看那银枪长戟，哪有半分迎客的模样？”对面的绿衣少年撇了撇嘴，不高兴地道。“先生亲自来提亲，他们却摆出这架式，真是无礼！”

“谨行！谨言！休得胡言！”老者呵斥了两个童儿，重又闭上了眼睛。

内城城门处的军士并没有为难齐使，马车行过城门，进了内城，就见城内清水泼街，黄土垫道，倒似是忽然之间就有了迎客之意。

两个少年皱着眉头互看一眼，也不敢再多言，只抱紧了怀中的鸟儿，坐得端端直直。

径直驶到郡主府门前，就见府门大门紧闭，只边上的侧门开着，府门口的小童上前带住了马车，恭敬地向着马车一揖。

“贵客请移步。”

车内的那老者带着两个少年下了车，四个黑甲军士跟在他们身后，却也颇有气势。

侧门处正站着锦衣华服的皇甫悦，见到来使下了车，他上前几步，一拱手道。“南韶郡尉皇甫悦，恭迎贵客！”

“皇甫郡尉，请带路。”那老者点点头，面带微笑，没有半分不满地跟着皇甫悦进了郡主府。

一行人到了府内客殿，皇甫悦引着那老者等在了外殿，入内向那内殿中首座的华服男子禀道。“殿下，齐国使者到。”

辉煌明净的大殿内，坐着两人，一个是西蜀的太子刘庄，另一个须发皆白的，却是叶子仪的老师，屈老。

“请！”

刘庄沉沉开口，沉浑的气度如同帝王临朝，皇甫悦躬身应是，回转身到了外殿，请进了那做齐使的老者。

“齐臣周元，见过太子殿下。”那老者略略躬身，不卑不亢，洒脱自然，却似是不在大殿之中，只似在草堂茅舍相见一般。

“周国公，不，该叫周丞相才是。”刘庄淡淡一笑，吩咐道。“赐座！”

“谢座。”周老略一拱手，对着刘庄下首的屈老一揖道。“久闻屈先生大名，今日得见，实乃幸事。”

“乡野村夫，当不得丞相之礼。”屈老略略欠身，不着痕迹地看了眼周老身后那两个怀抱大雁的少年道。“周丞相此来，所为何事？”

“周某此来，是为我王求亲的。”周丞相说罢，把那两个少年招到跟前，对着刘庄和屈老一拱手道。“我王以一双鸿雁为定，另有三千骑士为聘，齐王成，诚请太子殿下允婚！”

“三千骑士？呵，这姜成，倒做起无本的买卖来了！”  刘庄冷冷一笑，立马沉下脸来。“他许如意三千骑士，过后再将这三千军士召回军中，这聘礼，也能做数么？”  

下首的屈老捋了捋白胡子，似笑非笑地看着那周丞相道。“丞相，如意郡主有一城之富，齐王只用一双大雁便要换走西蜀一郡之主，这未免太过无礼了吧？”

“二位休恼，我王爱慕郡主心切，怎会如此草草行事？此为小定之礼，王上求亲的聘礼己在来西蜀半途之中，既是国聘，自然不敢马虎。”周丞相捻须一笑，对刘庄和屈老道。“若只一双大雁，便是老夫脸皮堪比城墙，也不敢来求亲。”

刘庄面色稍缓，与屈老交换了个眼色道。“周丞相真会说笑，齐王三日之前向吾提及婚事，聘礼这便在来西蜀的途中了？”

“是。自打知晓郡主美名，王上便专门使人回国押了聘礼前来，算来，明后日便可到西蜀了。”那周丞相点了点头，走到为他备下的榻几处撩衣坐下，一脸的从容坦然。

“呵，这倒有趣，周丞相说是国聘，这聘礼匆匆凑来，如何能夸下这等海口？莫不是周丞相以为，我西蜀蛮荒，少有见识，打发些什么见了都欢喜么？”

刘庄的这话越说越不客气，那头的周丞相却是不恼，他微微一笑，捋着白须道。

“太子殿下说笑了，我齐王立后，怎可随意为之？不瞒二位，王上自登基之后，便为立后之事准备，此番不过是将这五年来甄选出的聘礼运至西蜀罢了，断断不会有半分寒酸，殿下大可放心！”

周丞相说着，站起身来，自袖中拿出个白玉盒，向着刘庄一呈道。“礼单在此，殿下可以一观。”

站在刘庄身侧的皇甫悦走上前去，接过了那玉盒，跪地呈给了刘庄。

刘庄沉着脸看了眼那边躬身行礼的周丞相，拿过玉盒，取出里头的锦帛展开看了看，微微点头，交给皇甫悦道。“请屈老一观。”

“是。”皇甫悦双手捧着那锦帛，送到屈老面前，躬身呈了上去。

屈老接过，细细看了一遍，与刘庄交换了个眼色，极轻地点了点头。

首位的刘庄淡淡一笑，对那周丞相道。“这聘礼尚可当得国聘一说，丞相，大婚之事，不知那齐王意欲如何？”

“王上知郡主身贵柔弱，是以，欲三日后回齐，携郡主同行，一应嫁礼，齐地早已齐备，到时在齐行礼，也可尽快行册立王后大典。”

那周丞相这话一出，刘庄又不高兴了，他一皱眉，沉声道。“我西蜀郡主出嫁，何须齐国备礼？”

“殿下莫恼，我王求娶心切，只愿早一日成就良缘，是以世俗礼数都顾不得了，郡主尊贵，王上自然不敢怠慢，若殿下不喜，嫁礼可随后运至大齐，着王上与郡主先行昏礼如何？”

周丞相始终从从容容，没有半分不满之色，这话说得也极是谦卑，倒是让刘庄不好说话了。

“这……”刘庄看向屈老，屈老点头一笑，起身对着那周丞相拱了拱手。

“既然齐王诚意如此，那便有劳周丞相回去转告齐王，嫁礼之事，西蜀自会备齐，不必劳动他费心了，只是如意郡主身子柔弱，周车劳顿要格外小心，怕是不能随他大军同行了。”

“屈老放心，此事王上已有安排，届时王上与郡主行水路入齐，可免车马之劳，二位不必担忧。”周丞相起身对着屈老一礼，笑道。“呵呵，今日老朽厚颜保媒，皆因王上久慕郡主贤名，深恐错失佳人，现下能得二位首肯，周元今日，不虚此行了。”

“哪里，周公前来议亲，足见齐王诚意，此事暂且定下，待我与殿下同郡主商议过后，再行定礼，如何？”屈老说得很是客气，那边周丞相一拱手，连连点头。

“当是如此，当是如此。”

屈老一笑，执起几上的玉杯向着周丞相一举道。“郡主不晓世事，今后还需周公相助，来，老夫敬丞相一杯，周丞相，请！”

“不敢，请！”

眨眼间，大殿中一片和乐景象，三人饮罢了酒水，高谈阔论，真是好一番热闹。


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