忠孝侯府。

这里原本就是呼延家的府邸，朝廷为呼家平反昭雪之后，又把这里赏赐给了呼延守用。

短短数日，原先破败的府邸就已经修葺一新。

葱笼的花木间，有仆妇侍女穿梭往来，正厅里觥筹交错，丝竹悦耳，一副繁荣鼎盛之像。

今日呼家宴客，正厅主位上坐的却不是呼延守用，而是当朝宰相王延龄。

在他面前，呼延守用夫妻也只能敬陪末座，小心招待。

见呼延守用闷闷不乐，王延龄放下酒杯，满是亲切的笑容，问道：

“忠孝侯，可是心有烦恼？”

“今日私宴，不比朝堂，不防直言，自有老夫为你作主。”

对呼延守用，他是极为满意的，所以言语也十分纵容宠溺。

呼延家是开国元勋，虽然曾经因为冒犯先帝，被定为大逆，但也算知根知底，用着放心。

尤其是曾被诸家将门围剿，算是孤臣，如今在自己的主持下，为他家平反昭雪，更让他感觉颇为亲近。

所以他才会借助这次策反，将呼延守用推上殿前司指挥使一职。

倒不是他非要独揽兵权，而是司马光的倒台让他有点不安。

他原本防备的是潘仁美，没有太把曹斌放在眼里。

毕竟曹斌才进入朝堂没有几年的时间，根基薄弱，就算善能带兵，也不过是一介武夫。

对于自己一个宰相来说，拿捏起来并不太难。

至于他那不多的旧部，也大部分都是武人，没有什么话语权。

何况那些武人也不过是找个靠山而已，难到还会为了曹斌跟整个朝廷作对不成？

但他没有想到，自己着力培养的接班人，司马光竟轻易就被曹斌废掉了，虽然这其中潘氏父女在其中推波助澜，但也可以看出曹斌在朝中的影响力已经不小。

若再让他的人掌握大量禁军，怕是会势大难制。

他倒不是怀疑曹斌会借狄青造反。

毕竟军指挥使也只有练兵权，并没有调兵权，若无枢密院调令，会有各种限制。

除非曹斌直接带兵，以他在军中的威名，有一定的实力让手下将士无视枢密院调令。

但他成为三司副使后，陷阵军已经编入京畿禁军，除了他的亲卫，曹斌并没有直属兵权。

且不说狄青会不会助纣为虐，天下士人也不会答应，曹斌自己更不会犯傻，这毕竟已不是五代乱世。

王延龄担心的是曹斌和潘仁美联合起来，倒逼他这个宰相，他不怕朝堂攻击，但若潘曹兵变逼宫，朝廷会怎么样他不知道，他这个宰相肯定得倒霉。

毕竟先帝病危时的情景历历在目，这两个没什么底线的人，未必不会再来一出同样的戏码。

到时侯朝廷被这两个人控制，还有个好吗？

说不定还会有两汉时的外戚之祸。

所以在司马光被废后，他才十分看重殿前司指挥使这个职位。

但以当时的形势，他也没有办法无缘无故打压狄青，所以只能勉强抬出杨家，让她们与狄青争夺殿前司职位。

不过严格来说，杨家并不是十分符合他的心意。

一是她们曾家被自己牵连获罪，没有办法完全压住狄青。

二是她们忠义之名太盛，又有先帝御赐匾额，极得民心，在武勋中也是领袖群伦，太过危险。

三是杨宗保在外带有重兵......现在倒是不用担心了，只是有些可惜。

恰在此时，呼延守用出现了，

他的情况让王延龄眼前一亮，既与其余将门有仇，又被自己施与重恩，简直妙不可言。

再借城外田虎数十万匪军的危胁，顺势把他推上殿前司指挥正使一职，名正言顺，别说诸臣，就连潘仁美都不敢反对。

此时，王延龄看呼延守用，像看亲儿子一样。

听到王延龄询问，呼延守用却在神游物外，像是没有听到一样，旁边的肖赛红连忙踢了他一脚道：

“夫君，丞相在问话，你也太过失礼了？”

呼延守用不过三十许，留着三缕疏密合度的细髯，面目英俊儒雅。

被妻子提醒后，顿时惊醒，看了她一眼，十分忧虑地对王延龄道：

“相爷，我呼杨两家世代契好，此次宗保被我妻义子误杀，不知如何面见老太君，那毕竟是......杨家家唯一男丁。”

王延龄闻言，顿时沉默下来，肖赛红却不悦道：

“我的义子难倒不是你的义子？”

“当年，那杨家助赵......剿你家时，怎不念契好之情？”

说完，她欲发气愤，道：

“更何况我那义子，为替你保仇，也被杨宗保所害。”

呼延守用顿时噎住，无奈解释道：

“当年毕竟是先帝下令，老太君也没有办法......”

肖赛红怒道：

“我看你是嫌弃我儿不是宋人，所以才毫无父子之情！”

呼延守用登时无语，王延龄连忙解围道：

“彼时各为其主，先前也是一场误会。”

“老太君将向来申通大义，想来会以大局为重，守用不必担忧。”

肖赛红武艺极高，深通兵法，王延龄也不想他们夫妻闹矛盾，让呼延守用无心公事。

听到王延龄开口，肖赛红立刻乖巧起来，端起酒杯笑道：

“相爷所言极是，如今我与夫君归宋，以后全要仰仗相爷了。”

“妾身敬相爷一杯，以表敬意......”

说着，又对身后的第二义子吩吩咐道：

“去给相爷侍酒，只作自家长辈。”

王延龄闻言，顿时笑容满面，连连夸赞道：

“听说这次擒获田虎，救汴京之危，解大宋之难，就是此子动手，好，好啊！”

“这功劳着实不小，一个游击将军似乎不足以相筹......”

游击将军已经是正五品武职，对年轻人来说，已经属于高位，连潘豹也不过是这个品级，这话说得实在有点过誉。

肖赛红闻言却不以为意，只是大喜道：

“未曾想丞相如此看重，不若让我儿做丞相义孙？”

说着，又忙对义子道：

“大宋朝廷与辽国不同，如今皇帝年幼，王相乃朝中第一人。”

“以后有王相看中，何愁我儿不能建功立业，还不快拜谢祖父？”

那义子也十分听话，闻言大喜，立刻跪倒在地，口称祖父。

他也看出来了，这王相对自己义父十分看重。

但没想到自己也有这样的机缘，在大辽没有实现的想法，竟要在大宋实现了。

若真像义母说的那样，自己在大宋还不得飞簧腾达？

王延龄闻言，却有点无语了。

他夸是夸，但没想认亲啊，不说这家伙一个辽人，就是宋人，他也不想跟个武夫认亲。

若被人知道，还不被笑死？那还有清白可言吗？

正这时，门房禀报道：

“相爷，侯爷，寇大人求见。”

王延龄连忙岔开话题道：

“请进来......”

寇准见这里觥筹交错，脸色并不好，对王延龄拱手叹息道：

“王相，你这次是伤了忠臣之心，老太君欲辞官归隐......下官是劝不住了。”

王延龄愣了一下，本能怒道：

“胡闹，不经朝廷劾准，怎能说辞官就辞官，把朝廷当成了什么？”

寇准沉默了一下道：

“王相，朝廷需要杨家，还望王相设法安抚，不要让天下忠义之士彻底寒心......”

说完，他转身就走。

虽然他一直劝佘太君以大局为重，但对王延龄选人做事也颇有意见，若不是怕朝堂生乱，他高低得谈劾王延龄一把。

王延龄见状，无奈地摇摇头，吩咐道：

“备车吧，老夫亲自去安抚一二。”

只是他本就有了年纪，又喝了不少酒，一时竟不能起身，只得道：

“守用，你先去留住佘太君，老夫休息片刻便到。”

肖赛红闻言，连忙殷勤道：

“我儿先行一步，打探一下，杨家是否已经出城。”

“一定要留住她们，等相爷赶到......”


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