陈锦年走到人群前，清了清嗓子，朗声道：“各位乡亲，我是兖州县尉陈锦年。今日召集大家，是为了澄清一些关于李太的误会。”

人群中顿时响起一阵议论声，有人喊道：“陈大人，我们听说您要严刑逼供李太，这是真的吗？”

陈锦年微微摇头：“乡亲们，我陈锦年办案，向来以事实为依据，以法律为准绳。李太是否涉案，还需进一步调查。我绝不会轻易动用刑罚，更不会冤枉一个无辜之人。”

这番话让原本激动的百姓们稍微安静了一些。陈锦年继续道：“我知道，大家对于陈侠总捕头和谢主簿的遇害感到愤慨和不安。我也一样。但请大家相信，我一定会尽快查明真相，将凶手绳之以法。”

人群中有人喊道：“那陈大人，您有什么线索吗？李太到底是不是凶手？”

陈锦年沉声道：“关于这一点，我还不能给出明确的答案。但我可以告诉大家的是，我已经掌握了一些关键线索，正在全力追查。至于李太，她是否是凶手，还需要进一步的证据来证实。”

这时，人群中突然传出一个声音：“陈大人，我们听说李太是被冤枉的，您能不能放了她？”

陈锦年眉头一皱，但语气依旧坚定：“乡亲们，我理解大家的心情。但请相信，法律是公正的。如果李太真的是无辜的，我一定会还她一个清白。但现在，我们不能仅凭一面之词就释放她。”

这番话让百姓们陷入了沉思。陈锦年见状，继续道：“我知道大家关心这个案子，也希望大家能提供线索。如果有谁发现了什么可疑之处，或者有关于案件的线索，都请告诉我。一旦查实，我会重重有赏。”

此言一出，人群中顿时响起一阵议论声。有人开始窃窃私语，似乎在商量着什么。陈锦年见状，心中暗喜，他知道自己的话已经起到了作用。

果然，不一会儿，就有人站了出来：“陈大人，我有话要说。”

陈锦年微微点头：“请说。”

那人犹豫了一下，然后开口道：“我之前看到过一个陌生人和李家二太太在街上交谈，行为鬼鬼祟祟的，一定是他们李家有什么不可告人的秘密。”

陈锦年眼中闪过一丝精光：“你能详细描述一下那个陌生人的特征吗？”

那人想了想，然后回答道：“他身材高大，穿着黑色的衣服，脸上有一道伤疤。”

陈锦年记下这些特征，然后向那人表示感谢。接着，又有几个人站出来提供了线索，虽然都是些零碎的信息，但对于陈锦年来说，却是宝贵的线索。

最后，陈锦年向百姓们深深鞠了一躬：“感谢大家的支持和帮助。请大家放心，我一定会尽快查明真相，给大家一个满意的答复。”

说完，他转身走进了府衙。留下的人群中，议论声渐渐平息，取而代之的是对陈锦年的信任和期待。

回去后，陈锦年立刻召集手下，根据刚才那些人所提供的信息去查，不过哪有这么好找，兖州可不是盘牛县，外来人口也很多。

陈锦年在房内，烛光映照着他紧锁的眉头。手下匆匆进入，带回的消息却让他更加困惑。

“大人，我们按照您的指示去查了，可是那些百姓所说的线索，竟是一无所获。”手下语气中带着几分无奈。

陈锦年放下手中的卷宗，眼中闪过一丝沉思：“那些百姓所说，难道都是无稽之谈？”

手下摇头：“也不一定，只是我们暂时还未能找到与之相关的证据。”

陈锦年沉吟片刻，突然想起那个村民提及的欣然所见到的脸色带刀疤的男人：“我记得有个村民说，欣然生前曾见过一个脸色带刀疤的男人。这个线索，我们或许可以从李太那里入手。”

手下点头：“是，大人。但李太现在对我们的询问似乎有些抵触，恐怕不会轻易开口。”

陈锦年站起身，目光坚定：“无论如何，我们都要试一试。你去准备一下，明日我亲自去见她。”

次日清晨，陈锦年前往大牢。牢房内阴暗潮湿，李太坐在地上，面色憔悴。陈锦年走到她面前，蹲下身子，语气平和地开口：“李太，我来是想问你一些关于那个脸色带刀疤男人的事情。”

李太抬起头，眼中闪过一丝警惕：“我不知道你在说什么。”

陈锦年不急不躁：“我知道你可能有所顾虑，但请你相信，我们是在努力查明真相，为你洗清冤屈。”

不过遗憾的是，李太真的不知这个人的存在。

离开大牢后，陈锦年决定前往兖州的第一镖局找蒋莹。他知道蒋莹在兖州的人脉广泛，或许能从她那里得到一些线索。

来到镖局，陈锦年看到蒋莹正在忙碌地指挥着手下搬运货物。她虽然忙碌，但见到陈锦年到来，还是热情地迎了上来：“锦年...不对，陈大人你怎么来了？快请里面坐。”

陈锦年跟着蒋莹进入镖局内堂，坐下后寒暄了几句。蒋莹关切地问道：“陈大人，你的案子查得怎么样了？有什么需要我帮忙的吗？”

陈锦年叹了口气：“案子进展缓慢，目前还在追查线索。我这次来，是想向你打听一个人。”

蒋莹点头：“你说，只要是我知道的，一定告诉你。”

面对蒋莹这般的客气，陈锦年知道这是在外面一定要做做样子才行。

陈锦年描述了那个脸色带刀疤的男人的特征：“这个男人身材高大，脸上有一道明显的刀疤。我想问问你，在兖州你有没有见过这样的人？”

蒋莹听后眉头一皱，似乎在回忆：“身材高大、脸上有刀疤这样的人不少，不过我好像确实见过。”

陈锦年心中一喜：“真的吗？他在哪里？”

蒋莹犹豫了一下，然后说道：“其实，他现在就在我的镖局里。”

陈锦年惊讶：“在你的镖局里？这是怎么回事？”


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