郭嘉已经把台阶送到曹操面前了，曹操哪里还不知道顺势下来？

                  要是继续留在江陵，说不定曹操自己就先坚持不住了。

                  所以在听了郭嘉的建议之后，曹操马上就行动起来，留下曹仁在江陵防守，时刻盯着刘备和孙权的动静，再让程昱率领一部分军队返回许都，他再亲自率领一部分军队，前往凉州，和萧寻会合。

                  马超虽然成为了凉州最大的反贼，就连凉州刺史韦康都被他杀死了，但说到底，马超也不过就是一个反贼，没有多么深厚的底蕴，就算曹操不领兵过去，单凭萧寻带领的兵马也足够应付了。

                  不过曹操既然是亲自征讨马超，排场肯定是要比萧寻大的，所以带一些军队过去也是正常操作。

                  为了尽快和萧寻会合，曹操亲自率领数千轻骑兵在前面赶路，把步兵部队留在后面，交给郭嘉来统领。

                  曹操这一路上没有任何停歇，终于在萧寻即将进入凉州的时候，和萧寻会合到了一起。

                  萧寻早早就得到了消息，知道曹操要带兵过来和他会合，自然是主动放慢了行军速度，在曹操靠近之后，还主动停下来驻扎，亲自领兵出来迎接，给足了曹操的面子。

                  曹操一路加速行军，目的就要好好跟萧寻聊聊，问问他对现在的形势有什么看法，问问他为什么执意要在西凉开仓放粮。

                  所以见到萧寻之后，曹操也没让萧寻跟他客气，甚至都没顾上休息，在马上就拉着萧寻问了起来。

                  萧寻听了曹操的问题，并没有马上回答，而是问道：“丞相，自昔日十八路诸侯讨董以来，群雄并起，相互征伐，十几年的时间过去，当初的群雄，还剩下多少？”

                  “还剩下多少？”

                  曹操停顿一下，对照如今的天下大势，说道：“如今还可以称得上诸侯的，也就我、刘备、孙权、马超、刘璋和张鲁了。

                  张鲁只占有汉中之地，靠着五斗米教维持，严格来说，都算不得诸侯，只不过是占据地利优势，没有人去打他的主意罢了。”

                  萧寻点头，“没错！经过十几年的相互征伐，那些曾经活跃的诸侯，如今已经消散大半。

                  马超，不过西凉反贼，毫无底蕴，覆灭只在旦夕；

                  张鲁靠着五斗米教维持，没什么本事，丞相甚至不需要亲自动手，只要遣一上将前往，张鲁根本无法抵挡；

                  刘璋空有富庶的益州，奈何本事太差，如果没有他人觊觎，勉强能守住这份基业。

                  若是没有益州地利，只怕益州早就卷入战火之中了。

                  所以丞相真正要提防的，也就只有刘备和孙权二人而已。

                  但如今的情况是，不管刘备还是孙权，他们单独一个人站出来，都不可能是丞相的对手，所以他们想要生存下来，就必须联手，丞相逼迫越甚，他们的联盟就越紧密，就算丞相亲率大军南下，短时间内也难以取得成效。

                  既然如此，那丞相为何不将目光放到荆州之外，先腾出手来收拾马超、张鲁和刘璋呢？”

                  “先收拾马超，平定西凉我能明白，因为马超不老实，总想着闹事，就连凉州刺史都敢杀，不先灭了他，朝堂上恐怕没法交代，但是……张鲁和刘璋那边，也这么着急吗？“

                  曹操心里很是不解，他不明白萧寻为什么就这么着急。

                  之前在许都的时候，萧寻就提议暂时放一放刘备和孙权，先拿下汉中张鲁和益州刘璋，但是曹操拒绝了，可如今萧寻又提起这茬，曹操肯定要多问一下。

                  萧寻解释道：“如今能够和丞相抗衡的就只有刘备和孙权而已，但他们必须要联手才能和丞相抗衡，如果丞相不主动进攻，他们在短时间内也不敢轻举妄动。

                  既然如此，那丞相为何不先平定凉州，收复益州，扩大实力和地盘，积蓄力量，然后再对刘备和孙权发起进攻，进而一统天下呢？”

                  曹操还是不是很明白，“既然都是要用兵，为什么不先解决威胁最大的刘备和孙权？”

                  萧寻笑了，反问道：“那丞相有办法在短时间内解决刘备和孙权吗？不需要将他们两人全部击败，只要能击败其中一人就可以。丞相，可以做到吗？”

                  曹操语塞，他刚刚才从江陵那边回来，对于那边的情况，还是很了解的。

                  表面上看是他占据了绝对的优势，但是真正动手的时候就会发现，他的优势一点都不明显，尤其是在荆州，他都找不到头绪，处处被刘备领先，真的是非常难受。

                  萧寻看到曹操不说话了，便继续说道：“丞相应该也明白，荆州之地，一时半会是拿不下来了，而刘备刚刚攻占了荆南四郡，也需要时间梳理他的地盘，短时间内难以对外扩张；

                  荆州的情况如此艰难，换成谁过去，都难以应对，投入再大，恐怕也难以在短时间内看到成效。

                  既然如此，为什么不暂时放一放呢？

                  把心思和精力放到其他地方，说不定会有意想不到的收获。”

                  曹操若有所思，“越之，你的意思我明白了，就是说刘备和孙权难以对付，如今没有合适的机会，不适合跟他们僵持下去，对吧？”

                  “对！丞相不需要着急，相比较起来，真正需要着急的，应该是刘备和周瑜才对。”

                  曹操又问：“你总说让我等一等，那到底要等什么？一直等下去，难道你就不担心刘备和孙权发展壮大吗？”

                  萧寻摇头，“丞相过虑了。孙权占据江东，西边就是刘备的荆南四郡，想要扩张，就只能往南，可南边有什么？

                  就算让孙权占领了交州，又能给孙权带来什么？

                  那里不过是蛮夷之地而已，完全不需要担心。

                  刘备想要扩张，也就只有往南变的蛮夷之地扩张，或者是对益州刘璋动手，但丞相若是提前动手，占领益州，封锁刘备往西边扩张的可能，那刘备还能怎么发展？

                  丞相，若是你站在刘备和孙权的位置，所有的扩张方向都受到了限制，你会怎么做？”

                  曹操马上就想到了当初的袁绍。

                  在成为诸侯之前，曹操和袁绍的私交，可是相当不错的，可这并不妨碍两人为了争夺底盘，拼一个你死我活！

                  刘备和孙权之间没有私交，如今只是因为他逼迫太紧，所以才结成联盟，共同对抗他。

                  如果他放松对刘备和孙权的逼迫，同时又限制了他们的发展，时间一长，他们会有什么反应？

                  曹操觉得，这是一件非常值得期待的事情。


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